骤然为官的秦老汉直接拿下了淮安知府，不但如此，就连下面的小吏，也被抓了几十人，等于一下子将知府衙门清空了。

    如此手笔，也只有朱元璋的时期，才能看到。

    这个姓秦的老农村汉，何来如此大的魄力？陛下又怎么会这么信任？别是这位出身不凡，是藏在民间的龙虎吧？

    一时间各种流言蜚语，漫天都是，还有人专门跑过来，去向秦老汉鸣冤，请求他给百姓做主。

    还有人递上了血写的状子，把一切的希望都寄托在秦老汉身上。

    可这一切，都让秦老汉忧心忡忡，甚至睡不着觉……说实话，他刚当上官，基于义愤，带着百姓跑到了淮安府，把曾鸿等人拿下了。

    但话说回来，官官相护，他能扳倒这位知府大人吗？

    而且就算他办成了，接下来的事情怎么办？

    还有那么多的神仙，天子的支持能到哪一步？

    自己的下场又会怎么样？

    小老头是真的发愁了。

    三天前，他的梦想还是顿顿能吃上煮蚕豆，现在却是可以决定一个地方父母官的生死，这其中的差距，让人着迷，更让人惶恐啊！

    到底要怎么办才好？

    ……

    “秦本昌！”

    老头急忙抬头，一眼认出，对方正是上一次跟着天子来的那位年轻大人，他已经知道这位是谁了，因此急忙躬身。

    “王少保，下官有礼！”

    王岳呵呵一笑，随意坐下，然后扔给他一个小小的食盒，“瞧瞧吧！”

    老头连忙打开，里面放着一碟水煮蚕豆。

    “这是陛下让我送过来的，加了五香料，你尝尝比你家的味道如何？”

    老头也不顾热气，抓着连忙塞进嘴里一粒，用力点头，“好吃，太好吃啊！”

    “哈哈哈！”

    王岳大笑，“你啊，当了官就不老实了。这功夫怕是山珍海味，都吃不出滋味了吧？”

    一句话戳到了秦老汉的痛处，他颓然坐下，无奈叹道：“大人，说实话，我到现在，还觉得是做梦哩！”

    王岳颔首，很理解道：“我知道，所以我过来了，有些话要跟你说明白了……在洪武年间，淮安一府有八万多户，人口超过六十万。而到了弘治年间，就落下了两万七千户，人口也锐减到二十多万……你是这的人，能告诉我淮安遭了什么劫难吗？”

    秦老汉连连苦笑，“大人，淮安挨着淮河，虽说不比江南，但也是不错的地方，鱼米之乡，还有盐场漕运，怎么就没人了？两万多户，也就是一个县的人数罢了。”

    王岳笑着点头，“没错，淮安府领两州九县，按照常理推断，人口至少在一两百万以上，朝廷掌握的数字，仅有十分之一！假如你是这个当家人，你打算怎么办？”

    秦老汉低着头，思忖了半晌，才缓缓道：“这就是朝廷清丈田亩的用意吗？”

    王岳笑着点头，“你也知道？”

    “怎么不知道？”秦老汉呵呵道：“我听说了，山东那边为了清丈，把孔圣人的后代都给弄走了，可真是大手笔啊！”

    王岳矜持一笑，尽在不言中。

    秦老汉又思忖了片刻，才感叹道：“山东能清丈，淮安却是不容易啊！”

    “为什么？”

    “这个……大人可知道凤阳？”

    王岳笑道：“那是我大明祖陵所在，又是中都，岂能不知！”

    秦老汉点头，“大人，我早些年外出的时候，就听人说，朝廷贬谪了不少官吏到中都来？”

    王岳又点头，“不止如此，还有些年老的宦官，一些获罪的宗室，还有些豪门大户……毕竟当年中都的格局够大，能安置下来。”

    王岳倒是没有说假话，论起城建水平，在后世名不见经传的凤阳，放在大明朝，稳稳的前三。能排在前面的之后南北二京。

    这也没什么奇怪的，因为最初的时候，朱元璋是希望定都老家凤阳的，虽然半途而废，但是却给凤阳留下了四十五里的城池。

    里面的中轴线布局，内城外城……都被南北二京承袭。

    可以说凤阳就是大明都城建设的草稿。

    在朱元璋在位期间，不断向凤阳迁居豪强，一些宗室子弟也会到凤阳居住，比如朱棣在就藩之前，就曾经在凤阳体验了两年生活，了解民间疾苦。

    其后也不断有官吏被贬到凤阳，有宗室被送到凤阳幽居，这几十年，虽然这种事情少了，但是却有好些大太监被派过来。

    虽说他们在朝中失败，但是到了地方上，还是有点影响力的。

    “你是说淮安府有不少田地，都是凤阳那边兼并的？”

    秦老汉沉吟道：“这个我可不敢说，有人打着旗号做事，也是有的。”

    王岳眉头微皱，点了点头。

    “说到了这里，你或许也能明白陛下的用意了。清理地方官吏，整顿吏治，归结起来，还是为了均田均赋，这既是充实朝廷岁入，又是减轻百姓负担。你为官做事，只要不违背这个，就没人能动得了你！反过来，你要是糊涂了，也就没人能救你了。”

    秦本昌深吸口气，虽说他出身贫寒，读书也不多，但几十年混下来，眼睛不揉沙子。

    有些话是不需要说的，要你自己去悟。

    王岳能点明了，就是对他的天大恩惠！

    “大人！”

    秦老汉起身，恭恭敬敬，跪在了王岳的面前。

    “下官就是普通百姓，穷苦人一个……过去我除了受穷，就没有别的。如今我还能替百姓做主，能做点好事，我已经死而无憾了。至于钱财什么的，我更是不会在乎，请大人放心就是！”

    王岳点了点头，指了指那一盘蚕豆，“这是陛下商的，吃了吧！吃完了好做事！”

    秦本昌连忙点头，抓起蚕豆，不停往嘴里塞，干瘪的腮帮鼓胀如仓鼠，盘子不大，他很快就吃完了。

    这时候秦本昌才惊觉，这个盘子的中间，竟然是金的！

    准确是这是个金盘子外面多了一圈陶瓷……秦本昌拿起来，稍微碰了碰，外面的瓷圈掉了，只剩下一个比拳头大一点的金盘子，很压手！

    王岳不知道什么时候，已经离去，秦本昌捏着金盘子，双膝跪倒，老泪横流。

    “陛下，草民何德何能！值得陛下如此恩遇啊！”

    金盘在手，秦老汉是再也不想其他。

    王大人已经讲清楚了，这帮可恶的东西，不光是欺压百姓，更欺骗朝廷，都说官字两个口，一口吃百姓，一口吃天子，要是放过他们，天理何存？

    他反复思忖，打定了主意。

    时间已经到了三更，他却是半点不想休息。

    “升堂！”

    这下子可苦了那帮衙役，您老人家干了一辈子农活，身强体健，不在乎这些。我们可不行啊！

    衙役们哈气连天，困乏到了极点。

    他们也不觉得一个村汉能玩出什么花样，所以意兴阑珊。

    很快曾鸿被押上来，这位知府大人怎么也想不到，才几天的功夫，他竟然会被治下的一个老农，坐在昔日他的位置上，审问他！

    这是何等荒谬啊！

    “我是科甲正途的官员，并未定罪，请你按照革员的待遇对待我！”

    曾鸿挺着胸膛，努力让自己看起来气势汹汹。

    秦本昌呵呵一笑，“曾鸿，你放心，我不但会按照革员的礼对待你，我还会按照大诰来招呼你！”

    “大诰？”

    曾鸿傻了，惊叫道：“那，那是太祖时候的，现在早就换了，你，你不能胡来！”

    “是吗？”秦本昌抓着为数不多的胡须，呵呵笑道：“我怎么觉得挺好啊！六十两就剥皮！看看你够剥几层！来人，去找两个手艺高潮的皮匠伺候着！”

    衙役们一听，顿时就不困了，眼珠子都冒光了……这个庄稼汉，有这么大的胆子吗？

    8)