霍金斯很早就听说过遥远的东方，不过他的活动轨迹集中在大西洋，他也不太了解东方，但他坚信，不管在任何地方，哪怕是天堂，黄锦依旧是最好的钥匙，没有人能拒绝黄金的魅力，只要靠着钱开路，他就能获得东方顶层的青睐，然后获得大明的支持。

    有了大明作为后盾，他才不用害怕哈布斯堡家族，没准真的可以娶到公主，成为一个贵族，被授予爵士的头衔。

    从一个海贼变成贵族，还真是了不起的成就！

    他的后人都会为了他感到骄傲的。

    这是霍金斯全部的想法，他来到了大明之后，寻找到一个通译，然后打听了一下，有一位很重要的人物去世了。

    在西方，婚事丧礼，都是最重要的交际场合，他迫切想要见到东方世界的大人物。

    他遇到了张居正，来到了四夷馆，看到了浩如烟海的书籍……不要说那些东方的著作，光是西方的作品，就胜过英国王室图书馆十倍！

    霍金斯努力阅读，读西方的作品，也阅读已经翻译好的东方书籍……他迫切希望了解大明，他已经隐约了解到，这是一个庞大的世界，一个差不多有几百个英国组成的，无与伦比的世界。

    在隐隐约约中，霍金斯感觉他似乎把事情想简单了，貌似不会那么容易。

    唯一值得庆幸的是不管东方还是西方，金子都是可以换食物的，坦白讲，东方的食物有些昂贵，可是一旦考虑色香味，考虑到性价比?简直便宜地令人发指。每一道菜都是艺术品?哪怕最善于制作美食的法国，跟大明比起来?也是个渣渣?至于英国，就是渣渣灰了……

    霍金斯享受着美食?如饥似渴阅读者，很快他阅读到了一本书?准确说是小说?叫做《四海之内皆兄弟》。

    这本小说大概说了一群被释放出来的魔鬼，变成了人，他们有着不同的身份，面临着各种各样的困难……他们最终都到了一座山寨?在那里大碗喝酒?大口吃肉，打家劫舍，好不快活。

    霍金斯简直傻眼了，这小说也太好看了，简直就是给他写的。

    他就是一个海贼?也在四处抢劫，他手下也有一群凶悍的海盗?他横行无忌，杀戮四海?就像书中的好汉一般，快意恩仇?勇猛无双?讲义气?有智谋……

    尤其是当他看到给所有好汉排座次的时候，霍金斯疯了！

    多好的办法啊！

    他怎么没有想到啊！

    要是早点想到这个办法，他就可以聚拢十倍的海盗……到了那时候，他就不用担心睡了哈布斯堡家族公主的后果了。

    相反，“下半身”堡就会主动跟他联姻，授予他更高的地位……不对啊，他为什么渴望哈布斯堡家族的承认？

    在书里怎么写的？

    那些英雄好汉，蔑视皇权，咒骂皇帝，根本肆无忌惮。他们向往的可不是贵人的承认，而是雄踞一方，做自己的主人。

    同样都是贼，自己的境界是不是太低了一些？

    霍金斯很想继续看下去，看到小说的后半部，他要知道那些好汉的结局，或许还能从中找到更多的启发，甚至他觉得，只要读好了这本小说，他就能成为前所未有的海贼——王！

    多么了不起的著作啊！

    东方的书籍真是太奇妙了。

    他一再询问，四夷馆方面只说结局是有的，但翻译到此，剩下的他们还没有提上日程……这下子可把霍金斯急坏了。

    要不干脆学汉语，自己看吧！

    真是个好主意！

    奈何没几天，他就被方块字打败了。

    要不出钱，让人给自己讲，问题是谁能讲好呢？

    正在霍金斯着急的时候，张居正来了。

    “我过几天就准备去浙江，想过来瞧瞧，你还有什么困难吗？”

    张居正笑容可掬，温润如玉。

    确实，在经过了阳明公的事情之后，他发生了蜕变，一个人固然可以很高傲，但是却没有必要把高傲放在脸上，阳明公尚且能那么为他着想，就算是对待一个西夷，也要做到彬彬有礼。

    这不是迂腐，而是修养！

    只不过让张居正诧异的是，霍金斯提出了问题，只是他的问题有点奇葩。

    “让我帮你讲这本书？”

    张居正捏着《水浒传》颇为惊讶，“你，你很喜欢？”

    “没错！”

    霍金斯开始手舞足蹈了，哇啦哇啦，口水横飞……张居正第一次发现，一个人的表情可以如斯丰富。

    毫无疑问，这家伙把自己彻底代入其中了……

    “这本书剩下的部分是梁山好汉接受了朝廷招安，成为了朝廷的工具，南征北战，最后差不多全都死光了！”

    “不可能！”

    霍金斯惊呆了，“怎么会？他们那么厉害，谁能战胜他们？”

    “是另一伙强盗，朝廷收买了他们，驱虎吞狼，让两伙人最终消耗光了。”张居正淡淡道，可霍金斯不信，他拼命摇头。

    怎么会这么样？那么厉害的一群人，可以作为他的偶像的一群人，怎么会死的那么屈辱？

    张居正花了一个时辰，才让霍金斯接受这个结果，但是他依旧愤愤不平。

    “难道你不觉得这个结局非常好吗？既然是贼寇，就不要奢望招安，不要奢望跟那些官员合作，不然下场一定会非常凄惨！”

    霍金斯愣住了，貌似他就准备给英国王室合作啊！难道他也会被利用之后，就给抛弃了……

    霍金斯用力甩头，却也深入心灵，再也甩不掉了。

    “我想请教……难道贼人注定是贼人，不会有好下场？这就是上帝的安排吗？”

    张居正呵呵一笑，“我们不相信什么上帝？但是我们相信王侯将相宁有种乎！事实上，我们有不少平民，甚至是贼匪出身，他们推翻了王朝，开创了属于自己的朝代。”

    霍金斯愣了好半天，傻傻道：“是，是普通人变成皇帝吗？”

    “没错，我们有一位出身最低的皇帝，只是奴隶罢了。“

    “奴隶！我的天啊！”霍金斯惊呼道：“他是怎么做到的？”

    张居正微微一笑，“其实不只是奴隶，我们历史上的皇帝，有微末小吏，有底层士兵，有普通的农户……而开创我们大明的皇帝，他早年更加悲惨，给人放过牛，还当过僧人。”

    “我的上帝！”霍金斯感觉今天受到的震撼，比以前加起来还要多几倍！

    “那，那么卑微的身份，如何能当皇帝？上帝不会答应的！”

    “哈哈哈！”张居正大笑，“我们可不信什么上帝，虽然我们也说天命，可我们讲得天命，更是一种人心。”

    “人心？”

    “对，就是当太多的人觉得这个国家太烂的时候，就会被推翻……我们有一句话，叫做水能载舟亦能覆舟！”

    霍金斯努力思索着，不得不说，这些全新的观点，简直刷新了他的三观，原来还可以这么干啊！

    毫无疑问，他打开了一扇全新的大门。

    “先生，我，我也能当皇帝吗？”霍金斯突然问道。

    张居正立刻眉头立起，什么？你这个蛮夷，野心还不小啊！

    霍金斯很快意识到了自己的鲁莽，急忙道：“我，我是说，我想回到欧洲，去推翻我们的国王，还有皇帝……你说我能行吗？”

    张居正笑容可掬，“这个要问你自己了。首先你要有足够得自信，可以拉起一支兵马；其次你还要想清楚，西方真的很糟糕吗？有没有起兵的机会……还有，你要有一个纲领理念，可以吸收更多的人加入你的队伍。”

    霍金斯不停点头，他简直觉得东方人就是神仙。

    随便一本书，就让他大开眼界，随便找个人，就能告诉他怎么起兵造反……霍金斯咽了口吐沫，“先生，我，我想请你帮忙，事成之后，你，你坐第二把交椅，我可以给你一切！”8)