曹苗很震撼。

    曹植落败不是偶然，而是必然？

    曹操杀崔琰是逼世家低头？

    照这么说，崔夫人被杀，不是因为穿得不对，而是因为清河崔氏不肯支持曹植，曹操要逼崔琰低头？

    曹苗虽然很想听曹植详细说说当年的事，可是此时此刻，又不容他听下去。他变了脸色，拂袖而去。

    走了两步，又折了回来，盯着曹植的眼睛，一字一句的说道：“我昨天晚上杀了王泰和韩东，你等着降罪的诏书吧。”说着，甩着袖子，如癫似狂的哈哈大笑着，出了花园。

    曹志听到曹苗的笑声不对，赶到园中，却见曹植一人呆立在亭边，顿时急了。“父王，阿兄他……”

    曹植脸色惨白，伸手拽住想去追曹苗的曹志。“允恭，你立刻带十名卫士，围住小院，护得你阿兄周全。不管任何人来问，就说昨天夜里，你阿兄身体不佳，用了太多安神药物，一直在院中沉睡，从未外出。”

    “阿兄他……”

    “别问了，快去。”曹植一挥手，打断了曹志的疑问，厉声道。

    曹志不敢怠慢，飞奔着去了。

    曹植来回转了两圈，一跺脚，也转身出去了。

    曹苗回到小院不久，曹志就追来了，急得小脸通红，几次开口想问，却见曹苗一脸怒气，只得把满腹的疑问藏在心里，叫起阿虎、青桃等人，吩咐相关事宜，尤其是统一口径。

    青桃、阿虎心知肚明，满口答应。阿虎去召集卫士，青桃则去准备药。曹苗病了多年，时常发作，安神的药是常备的，只要来不及煎煮汤剂，只能用丸药代替。

    红杏却一无所知，只是茫然地应着，青桃让她做什么，她就做什么。

    曹苗最清闲，在廊下独坐发呆，扮演用药过量，神智不清的病人。

    就在曹苗的注意下，青桃走到曹志面前，和曹志说了几句什么。曹志有些为难，却还是点头应了。

    十名卫士在队率老宋的带领下刚刚赶到，曹志便喝令他们将将青桃绑起来，又亲自动手，狠狠地抽了青桃十几鞭子。一边抽一边大声斥责，大意是说青桃不小心，服侍曹苗服药时弄错了剂量，以致于曹苗沉睡了一夜，险些醒不来。

    曹志平时看起来很温良柔弱的一个人，那几鞭子下去可是实实在在的，青桃身上的衣服应声而破，很快就被抽得皮开肉绽，鲜血淋漓。

    青桃大哭着求饶，撕心裂肺，门外守卫的老少卫士们都有些不忍，只是没人敢劝。

    曹苗听了，也不禁咋舌。有必要这么拼吗？

    他吓唬曹植时真没想到事情会发展到这一步，想阻止也没理由。不过他也清楚，这是青桃主动要求的，不能劝。看不出这姑娘年纪不大，却是个狠人，这是苦肉计、投名状啊。

    小院和防辅吏驻扎的院子一巷之隔，这里的动静很快惊动了防辅吏，事情的“原委”也经由曹志的喝斥、青桃的求饶传到了防辅吏的耳中。有防辅吏探头来看，见曹苗靠着柱子坐在廊下，一动不动，的确像是安神药吃多了，神智不清的模样，再无半点疑惑。

    在无数张面孔中，曹苗看到韩东疑惑的面孔一闪而过。

    小院里闹得鸡飞狗跳，王府里却安静得很。监国谒者王泰一直没出现，防辅吏们看了一会儿热闹，也各自散了。对他们来说，曹苗也好，青桃也罢，死活都与他们无关。

    曹志让红杏给青桃敷药，青桃却是不肯，咬着牙，任由伤口流血，愣是门外跪了半天，直至被晒得昏厥，这才被曹志安排人抬回屋，由红杏处理伤口。

    傍晚时分，青桃醒了，第一眼看到曹苗坐在床边，嘴角抽了抽，轻声说道：“王子不该在这里，若是被人发现了，婢子这几鞭子就白挨了。”

    曹苗挽起她的手，轻轻拍了拍。“外面有人守着呢，没人能进来。英子，你其实没必要这么做。”

    听得曹苗叫她乳名，青桃的眼中闪过一丝神采，随即又黯淡了。“挨几鞭子虽疼，总比枭首示众好些。婢子既然决定了追随王子，就什么也不怕，愿为王子赴汤蹈火，死不旋踵。”

    曹苗笑了。“这几句听着像是凉州人。那些花啊草的，不适合你。”

    青桃低下了头。“当年风气如此，我家也不能例外，只是没想到那些饱读诗书的名士杀起人来更狠。王子，你将来遇到这些人，一定要小心。这一步迈出去，可是步步杀机，大意不得。”

    曹苗笑笑，沉吟片刻，把昨天晚上的事大致说了一遍。青桃表了忠心，他也释放一点善意。更重要的是，他需要青桃的参谋，一个人考虑事情难免有失误，更何况他还是一个穿越客，对这个时代的了解非常有限。刚才与曹植见面，便因为准备不足，戏只演了一半就不得不退场。

    只是他没有事情的经过和盘托出，隐去了一些关键的细节。

    青桃的忠心暂时可以信任，能力如何，却还需要考验。再怎么说，她也不过是一个十五岁的小姑娘，近半人生都在这个小院里，经历的事情有限，还有很多东西要学。

    见曹苗将机密之事相告，青桃非常兴奋。她闭上眼睛，想了好一会儿，重新睁开眼睛的时候，目光中多了几分异样的神采，脸上泛起了亢奋的红晕。

    “王子此计是好，只怕效果有限。王泰颜面全无，又有把柄捏在韩东手中，只有一个选择，与韩东联手，以求索回供状，维护名声。”

    “王泰会向韩东低头？”

    青桃冷笑一声：“王泰真要有气节，又怎么会指望借着诬陷大王而登青云。生死面前，气节就更不重要了。若能哄得韩东开心，将那份供状收回去，他有什么做不出来的。”

    曹苗微微一笑。“然而韩东根本没有那份供状。”

    青桃愣了片刻，随即喜道：“供状在王子手中？”

    曹苗点点头，从袖子里掏出王泰写的供状，在青桃面前晃了晃。

    青桃接过，看了一遍，无声地笑了起来。“若是这么说，王泰只有一个办法，杀韩东灭口，再栽赃大王或者王子。”她顿了顿，突然身子一紧，眼中露出不安。“王子，你可千万要小心，那韩东就是一头恶犬。他斗王泰不过，咬王子一口，却大有可能。”

    曹苗很满意。能想到这一层，青桃的表现已经超出他的预期。他拍拍青桃的手。

    “好好养伤。”