奔波了一天，直到天黑，夏侯玄才拖着沉重的脚步回到家。

    骑了一天的马，他连腿都合不拢了，只能由熊猛和另一个卫士扶着。

    还没进正堂，夏侯玄就听到欢快的歌声。他加快脚步，赶到门口，扶着墙往里一看，顿时哭笑不得。

    曹苗正在跳舞，只不过他的舞姿有些诡异，像个木头人一般，四脚僵硬，行动迟缓，看不出任何美感，却说不出的诡异。可是看得久了，又生出一种莫名的诱惑，让人抑制不住的想跟着他扭动、摇摆。

    夏侯琰便是如此，拍着手，摇晃着身体，清脆的笑声洋溢着快乐，让人忍不住的想笑，一天的劳累都似乎消散了不少。

    “阿兄，阿兄，你快来跳舞。”夏侯琰看到夏侯玄，奔了过来，气喘吁吁的说道。光洁的额头全是亮晶晶的汗珠，圆圆的脸蛋上红扑扑的，让人忍不住想咬一口。

    夏侯玄伸手捏了一下妹妹的小脸。“都快要出嫁的人了，还这么疯。”

    “才没有。”夏侯琰羞涩地低下了头，有点扭捏。“表兄说，我应该到十八岁以后再出嫁，这样才不会难产，而且孩子也强壮，夭折的可能性会低很多。”

    “他还懂这些？你别听他乱说。”夏侯玄哭笑不得。“和家上次不是来看过了吗，等过了年，你满了十三岁，就可以出嫁了。”

    夏侯琰低低的应了一声，情绪明显低落了不少。

    “太初回来了？”曹苗也停住了，打量了曹苗一眼，“噗嗤”一声。“你这是怎么回事，步子太大，扯着蛋了？”

    夏侯玄的心情本来就不好，听曹苗口出粗俚之语，心生不快。“允良，你跟我来，我有事要和你说。”

    曹苗眨眨眼睛。“抓住司马师了？”

    听到司马师的名字，德阳公主和夏侯琰也紧张起来，不约而同的看向夏侯玄。夏侯玄没好气的说道：“那是你的臆测，这件事与他无关。”

    德阳公主、夏侯琰松了一口气。曹苗盯着夏侯玄看了两眼，没说什么，跟他走到一边。夏侯玄也觉得刚才的语气不太好，调整了一下情绪，把大致的经过说了一遍，最后掏出一块金灿灿的腰牌。

    “这是陛下给我的校事腰牌。持此腰牌，可以调附近的校事配合。”

    曹苗瞥了一眼。“这么说，陛下让你查这件案子。”

    夏侯玄点点头，犹豫了一会儿，才说道：“扬州战事紧张，陛下无暇分心，只能由我暂负责此事。在抓获王机之前，你暂时住在这里，尽量不要外出，以免意外。”

    “你准备怎么查？”

    夏侯玄转身，打量着曹苗，眉心蹙起。他沉默了片刻。“我自有办法。”

    曹苗无声的笑了。“你有个屁的办法。”不等夏侯玄反驳，他又说道：“你就是不想查，对不对？”

    夏侯玄紧闭着嘴，一言不发，良久才叹了一口气。“允良，这件事比你想象的更复杂。找到能证明王机参与其事的证据的可能性微乎其微。找不到证据，就算你找到王机又能如何？不管将他送进哪一个狱，你都定不了他的罪，否则就是循私枉法。”

    “既然如此，不如不抓，拖着不办。”曹苗冷笑道：“你是这个意思吗？”

    夏侯玄点点头，又觉得底气不足，补充了一句。“王机是王昶的从兄，王昶是先帝的东宫旧臣。如果没有确凿的证据，难免会让人以为陛下有意针对先帝旧臣。届时与朝廷离心离德的可不是王昶一人，大魏随时可能土崩。”

    曹苗冷笑一声：“这么说，陛下将这枚校事腰牌给你，让你负责此事，就是让你拖着不办？”

    夏侯玄沉默了。他的确是这么想的。事涉宗室，天子不能不查，又不能真查，将这个差使交给他，就是让他承担这个责任，宗室问起来，他毕竟是亲戚，不至于太难看。

    “四聪之首，呵呵。”曹苗冷笑了一声，转身就走。“既然如此，那就不麻烦你了。我自己去查。”

    夏侯玄吃了一惊，还没反应过来，堂上的德阳公主说道：“允良，你去哪儿？你哪儿也不能去。”

    曹苗停住，躬身向德阳公主施了一礼。“多谢公主关心。只是我做了十年囚徒，不想再这样下去了。公主府再好，于我而言也不过是换了个囚室而已。与其如此，不如和他们一较高下，死也死得痛快。”

    说完，曹苗转身就走。夏侯玄连忙追了上去，拽住曹苗的手臂。

    “你不能走，这是陛下的旨意。”

    “陛下的旨意？”曹苗转头打量着夏侯玄，露出凄凉的笑容。“对世家形同废话，对宗室却是不能触碰的铁律，你不觉得这样的旨意很可悲吗？”他缓缓挣开夏侯玄的手臂。“你放心，我不会连累你们，大不了以后浪迹天涯，四海为家。我不做这王子了还不行吗？”

    曹苗说完，放声大笑，扬长而去。

    夏侯玄愕然，呆立在原地，脑子像是突然炸开一样，若有所悟，却一时想不出究竟是什么。

    德阳公主赶了上来，恨恨地瞪了夏侯玄一眼。“你连这点事都处理不了，还算什么四聪之首？将来若是你妹妹遇到麻烦，还能指望你吗？”说完，迈开步子，追曹苗去了。

    夏侯琰看看夏侯玄，欲言又止，也追曹苗去了。

    夏侯玄灵光一闪，瞬间明白了天子的意思。

    王机要杀的是曹苗，羞辱的却是朝廷，是天子。天子给他腰牌，不仅仅是让他做挡箭牌，承受宗室的愤怒，也是希望他能查出真相。只要能查到真凭实据，哪怕最后无法将王机绳之以法，也能对大臣们施加压力，挽回一点颜面，并非全无意义。

    相反，如果什么证据也没有，天子根本就没有和大臣角力的理由，只好将责任推在他的身上。

    夏侯玄一跺脚，叉着腿，蹒跚着追了过去。“允良，留步！”他的腿胯疼得厉害，实在跑不快，好在门外的熊猛听到他的叫声，拦住了曹苗。德阳公主和夏侯琰也赶了过来，拉着曹苗的袖子，不让他走。

    夏侯玄走到曹苗面前，疼得呲牙咧嘴，冷汗涔涔。“允良，你别走，我去查。”

    “你怎么查？”曹苗冷笑着反问道。

    “我……”夏侯玄一时语塞。他的确没有头绪。他第一次办这种事，一点经验也没有，连向谁请教都没有合适的目标。他想了又想，深吸一口气。“允良，你说，怎么查？”

    “去执金吾寺。”8)