看在德阳公主和一亿钱的面子上，曹苗热情接待了曹爽。

    仔细询问了曹真的病情后，他对曹爽说，大将军的病其实不是什么绝症，而是富贵病。简单的说，平时的饮食太好了，营养过剩导致的肥胖，身体负担过重，气血供应不足，所以时常有头晕目眩的症状。

    最好的办法是辟谷，但是我不会。

    如果你找不到会辟谷的人，我倒是有些饮食方面的建议，你可以尝试一下。不能根治，但是可以缓解症状。控制得好，多活几年没问题。

    当然，如果能配合内丹术，那就更好了。

    曹苗伸手捏了捏曹爽的胖脸。“昭伯，你关心大将军固然是应该的，不过更应该关心你自己。三十岁不到就胖成这样，等到了大将军这个年纪，你还走得动路吗？”

    曹爽原本不是很相信曹苗，觉得他就是托武皇帝之名装神弄鬼。此刻听了曹苗的话，尤其是曹苗自承没有根治的仙术，甚至连辟谷都不会，只能缓解症状时，反倒有几分信了。

    他本人是练过内丹术的，虽然不是天天坚持，却也能感觉到多坐有益身心。如果能像曹苗说的，坚持天天练习，再辅助饮食调整，效果应该会更好一些。

    曹爽随即向曹苗介绍了隐蕃。

    隐蕃二十岁，身材清瘦，眉清目秀。眼睛很亮，嘴唇很薄，一看就是能说会道的那一种。他起身向曹苗行礼，姿势很标准，让人挑不出毛病。

    “青州隐蕃，见过乡公。久闻乡公大名，早就想拜该乡公，只是一直没有机会。”

    听到隐蕃的名字，曹苗就上了心。他盯着隐蕃看了又看，凝神仔细倾听隐蕃的声音，和钟泰提供的信息做比对。他的身材相符，声音却不尖细。最重要的是，他脸上看不出半点阴险之气，让人很难将人和一个幕后黑手联系在一起。

    不过曹苗在影视圈见多了道貌岸然之辈，自然不会被表象迷惑。

    他还知道，这个隐蕃并非等闲之辈。在他接到的剧本中，此人才是大闹江东的主角，被他连累的江东大臣数不胜数，其中就包括孙权的女婿，出自吴郡四姓的朱据。

    但是这个人在历史上几乎没留下任何背景资料，只知道他是青州人，连隐蕃这个名字都有可能是化名。

    “隐这个姓氏很少见，你这是真名吗？”曹苗笑盈盈地打量着隐蕃。

    “自然是真名。”隐蕃含笑答道：“乡公面前，不敢作伪。”

    “那也就是说，在别人面前，你是有可能作伪的？”

    隐蕃的眼神刹那间有一丝警惕，随即又恢复了正常。“惭愧。蕃虽说读圣人书，却还做不到知行合一，难免有言不由衷的时候。只不过……”

    曹苗看得分明，立刻抬手打断了隐蕃的解释。“你一直想和我见面，是想去江东吗？”

    被曹苗打断节奏，隐蕃很难受，却又不便发作，只能点头。“是的，蕃愿随乡公行间江东，报效朝廷。”

    “你刚才说，你是青州人？”

    “是。”

    “青州哪个郡，哪个县，哪个里？家里有几口人？有哪些亲戚，分别叫什么？哪一年入住？里正叫什么？多大年纪，什么模样，性格如何……”

    曹苗一口气问了很多问题，不等隐蕃回答，他又轻笑一声：“你想好了再回答，我会派人去查证。如果有什么讹误，你后果自负。当然，你也可以不回答，只要不加入我的队伍就行。”

    隐蕃额头沁出了细密的汗珠，僵立在原处，一动不动。

    曹苗勾了勾手指，让人取过纸笔，命隐蕃写一份告身，要包含刚才所有问题的答案。隐蕃转身，有意无意的扫了曹爽一眼，在案后就座，提起笔，半天没写一个字。

    曹爽有些慌。他没想到曹苗刚刚还谈笑风生，突然间就变了脸色，对天子派来的人横加挑剔。隐蕃不是普通的郎官，他是天子指定参与这次江东行动的人。换句话说，他是否参加这次行动，取决于天子的心意，而不是曹苗的想法。

    甚至可以说，这是天子派来的耳目，就像安排到军中的监军，将领根本无权拒绝。

    可是看曹苗这意思，不仅不想接受隐番，而且态度极差，一见面就咄咄逼人，甚至出语威胁。

    这无异于直接向天子示威。

    曹爽也不知道该怎么办，他只能回去请示天子。堂上的气氛有些尴尬。曹爽坐立不安，无奈之下，只好转移话题，说起了荀霬得知司马果考试结果时的反应，当作笑话，调节气氛。

    当然，他不会透露这是天子的安排，更不会告诉曹苗这背后真正的目的。

    曹苗无所谓，哈哈一笑，转眼间多云转睛，继续和曹爽谈笑风生。

    德阳公主却急了。

    与曹苗联姻是夏侯徽提的建议，事情变成这样，夏侯徽必须要承担责任，她在太尉府的日子会很难过。不管夏侯徽这个建议是好是坏，作为母亲，她当然不能坐视不理。

    气氛有所缓和，曹爽暗示曹苗，隐蕃是天子派来的，不能寻常对待。

    曹苗含笑瞥了一旁还在发呆的隐蕃，嘴角微挑。“昭伯，你觉得此人应变如何？”

    曹爽挠了挠眉梢，不太好回答。从刚才的表现来看，隐蕃的应变能力极佳，直接被曹苗打懵了。这样的人显然不太适合为间，至少不能独当一面。可这是陛下的意思，他不能附和曹苗。

    “如果陛下一定要他跟着，我也没办法。可若是因为他出了纰漏，可别怨我。”

    曹爽咬咬牙，强笑道：“这是自然。”

    曹苗勾勾手指，将隐蕃叫了过来。“我们不是大军征讨，阵而后战，就算失利也可以稳步后撤。我们是深入敌人腹心，刀尖上起舞，稍有差池便是绝境。万一被俘，更可能遭受严刑拷打，百般折磨。你确信你承受得住？”

    隐蕃用力的点点头。“蕃为报陛下，宁死不屈。”

    曹苗撇撇嘴。“我信不过你。昭伯，你回复陛下，我要试他一试。如果他能通过我的测试，我就带上他。如果不能，就请陛下另择人选。”

    他咧嘴一笑。“或者由他代替我去江东。”8)