隐蕃仰起头，直视曹苗，放声大笑，直笑得浑身颤抖，声音沙哑，鲜血从嘴角溢出，才缓缓停住。

    “大丈夫处世立身，当舍生取义，岂能贪生怕死，上愧君恩，下覆宗族？蕃虽布衣，却不敢自降身份，与禽兽为伍。同党肯定有，但你们休想从我这儿得到一个名字。倒是你，曹乡公，余生只能在愧疚和恐惧中度过，可惜，可怜，可叹。”

    曹苗眉梢轻轻上扬，似笑非笑。“这么说，你是不肯说了？”

    隐蕃哼了一声，重新坐了回去，垂下眼皮，伸开双腿。

    曹苗转身看着孙夫人、孙鲁班，摊摊手，表示自己已经尽力了，剩下的事，你们自己处理吧。

    孙夫人对吕壹点点头。“造谣之人虽然找到，余党尚未落网，你还有四天时间。”

    吕壹苦笑着躬身领命。

    孙夫人冲着曹苗使了个眼色，率先向外走去。曹苗叹了一口气，跟了上去。孙鲁班本想留下来对吕壹交待几句，见曹苗跟着孙夫人向外走，连忙拦住。

    “你等等，稍候送你回西施舫。”

    曹苗看看吕壹，又看看孙鲁班，然后将目光转向孙夫人。孙夫人离得不远，自然听到了他和孙鲁班的话，却什么反应也没有，背着手，迈着方寸，从容而行。

    曹苗一声轻叹，收回目光。“多谢公主关心。你还是先做好你的事吧。”他又看看吕壹。“吕君，你用心辅佐公主。公主虽年轻，历练少，但她如朝阳，前途无量，不像某些人已经日薄西山。夕阳无限好，只是近黄昏。”

    吕壹面色微变。“你这是什么意思？”

    “没什么意思。”曹苗哼了一声，向孙鲁班拱起手，深施一礼，向后退了两步，转身离去。

    孙鲁班一动不动，精致的黛眉渐渐拧在了一起。她转头看着吕壹，深吸一口气。

    吕壹倒吸一口冷气，连忙解释。“公主，你千万别听他……”

    “记住，你还有两天。”孙鲁班一字一句的说道：“找不到他的同党，你就见不到元旦的朝阳了。”说完，转身离去。

    吕壹叫苦不迭，却无可奈何，咬咬牙，大步向隐蕃的狱室走去。

    ——

    曹苗出了校事署的大狱，来到孙夫人身后，不动声色的打量着眼前的一切。

    校事署大狱在武昌宫西南角，四周有高墙。站在这里，除了西侧的城楼，只能隐约看到武昌宫的正殿檐尖。校事署只有一个东门，出了东门不远，便是武昌宫的南北大道。沿着大道向南出城门，是解烦营的驻地，向北入殿门，是孙权处理政务和休息的大殿。

    说起来，孙权的确比曹丕更像曹操，至少俭朴这一点很像。

    听到曹苗的脚步声，孙夫人加快了脚步。曹苗紧紧跟在后面，亦步亦趋。

    孙鲁班从后面追了过来，抢到孙夫人面前，张开双臂拦住。“姑姑，你说的话还算数吗？”

    “当然算。”孙夫人面无表情，淡淡地说道。

    “那我带他回西施舫了。”

    “可以。”孙夫人脚步不停，逼得孙鲁班不停的后退。

    孙鲁班很狼狈，一边向后退，一边看曹苗。曹苗低眉顺眼，不去响应孙鲁班的示意。他明白孙鲁班此刻的心思，她不是为他的安全担忧，而是将他看作了她的禁脔，不肯让别人染指。

    可他到江东来不是为了傍公主，而是搞事情。孙鲁班只是他计划中的一环，而且是破坏性的一环，需要足够的刺激。刺激越强，破坏力越大。眼下正是蓄力的时候，他怎么可能跟着孙鲁班走。

    孙夫人进，孙鲁班退，出了校事署，来到南北大道。孙夫人停住脚步，打量着孙鲁班。

    “你是随我去解烦营，还是去见你父王？”

    孙鲁班盯着孙夫人看了半晌，放下了双臂，转身向大殿奔去。孙夫人摇摇头，转身向南。曹苗跟了过去，赶到孙夫人身后，靠得更紧了些。

    孙夫人微微侧身，却没有回头。曹苗只从她的侧脸上看到一抹一闪即没的笑意，然后便将目光落在孙夫人的背影上。虽然年近四十，孙夫人的身材保持得还是很好，看不出半点臃肿。

    回到解烦营，孙夫人放慢脚步。“我刚才说了，你可以回西施舫。”

    曹苗淡淡地笑着，带着听天由命的无奈。“反正还要回来，何苦呢。”

    孙夫人眼皮一挑，似笑非笑的打量着曹苗。曹苗还以微笑。“夫人只要放出声风，隐蕃的部下就会先来杀我。解烦营虽然简陋，却是吴国最安全的地方。这点轻重，我还是分得轻的。”

    孙夫人转身看了一眼武昌宫的城墙。“你武艺那么好，谁能杀你？我倒是觉得，你就是想住在解烦营里，离武昌宫近一些。”

    曹苗哑然失笑，随即又一本正经地点点头。“是啊，这样我就有机会刺杀吴王了。”

    孙夫人瞥了曹苗一眼，摆摆手，叫过时沙。“看住他。若有闪失，提头来见。”

    时沙躬身领命。

    孙夫人深深地看了曹苗一眼，扬长而去。曹苗扬声叫道：“夫人，能不能安排个安静点的地方？我怕吵，睡不好。”

    孙夫人头也不回地扬扬手臂。“湖中清静，你就住在湖心洲上吧。”

    时沙的脸颊抽了抽，瞬间有些古怪，似乎想笑，却又没笑出来。

    曹苗打量着她。“都尉，这湖心洲……有什么古怪？”

    时沙摇摇头，什么也没说，引着曹苗向南。走了没多远，便看见一片湖，面积不小，湖心有一沙洲，高出水面少许，大约百步方圆，上有杂树数株，不见房屋，只有丛生野草。四周全是水，连桥都没有一座。

    曹苗一看就明白了，有些气急败坏。“这是要我露宿吗？”

    时沙淡淡地说道：“这倒不至于，我会安排几顶行军帐篷。”她咧嘴一笑。“曹君放心，江南温暖，没有江北那么冷，冻不死人。”

    曹苗也笑了，挑起大拇指，哼了一声。“厉害！果然是杀人不用刀，全靠计谋高。我说时都尉，你不会再假扮山贼江盗，夜半劫营吧？”

    时沙脸上笑容僵住，狠狠瞪了曹苗一眼，一挥手。“曹君多虑了，这是为曹君安全着想。上船！”

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