陈正泰其实是第一次进入坞堡，这坞堡从外看，只是一个垒砌了高墙的巨大的建筑。

    可一旦从门洞进去，顿时别有洞天，沿着巨大的高墙，是数不清的箭楼，大门格外的厚重，而门洞进入，眼前豁然开朗，陈正泰依稀可以辨认出藏兵洞以及谷仓的位置，而这谷仓低矮，显然，这谷仓下还隐藏着地洞。

    一路依旧还有彰显主人身份的牌楼和仪门，不知走了多少进宅邸，最终赫然立的，乃是崔家的祠堂。

    祠堂左右，有专门的配房，再往前一些，则是正堂。

    再往深里走的话，陈正泰深信里头一定是女眷们的居所。

    当然，这是外人不能贸然进入的。

    崔志正领着陈正泰到了正殿里，崔家的耆老和近支血脉统统都到了，纷纷来见礼。

    看他们一个个红光满面的样子，显然他们在河西之地，混的都不错，他们从河西之地所获取的土地，是关内的数倍。

    当然，土地可能没有关内那般的肥沃，可这里最大的优势就是一马平川，几乎不见什么丘陵，可以种植粮食，也可以养大量的牲畜，只要他们的世世代代的在此居住，慢慢的开荒，足以养活不知多少子孙后代。

    除此之外，最让他们惊喜的显然还是这里有大量商业的机会。

    在关中，商业机会并非没有，只是……关内的买卖，饱和的很厉害，但凡有挣钱的机会，便有一窝蜂的人杀进来，最后一直到大家的利润都微薄为止。

    可在这里却是全然不同，这里胡商多，许多中原的货物在这里贩卖，都是稀罕物，价格卖得高。不只如此，自胡商收购的货物，若是转运至其他地方，也可牟取暴利。

    当然，现在的收益，其实并没有超出当初清河崔氏在关内鼎盛的时期。可在这里，许多崔家人看到了希望。

    在这种希望之下，他们渐渐开始接触胡人，开始打探西域和吐蕃，开始制定一个又一个开垦的计划。

    他们会期待铁路能够通车，也期待西宁城建起来，而依托着未来的西宁城，距离西宁不远的崔家，也可分得一杯羹。

    在以往的时候，许多世族虽有联姻，可实际上，彼此之间还是有利益冲突的。毕竟，寻常百姓已经压榨不出多少的油水了，朝廷的官位，你多得一个，我便少得一个。扩张的田产，你夺取一份，我便少夺取一份。

    虽然大体上大家维持着表面上的关系，可暗地里，却也各自有所竞争。

    可在这里，却变成了完全不同的情况，崔家甚至鼓励其他世族出关开垦，毕竟这里荒芜的土地实在太多了。周边的土地开发出来，对于崔家也有好处。

    何况，彼此可以唇齿相依，至少可以确保安全。

    崔家来之前，附近的西宁城虽已开始修建，可实际上，在这旷野上，还游荡着大量的马贼，这些马贼来无影，去无踪，以劫掠为生。

    可现在……境况却好的许多，因为崔家已经开始组织部曲，对周遭的马贼进行剿灭。

    世族们总是会费尽一切脑汁，去保卫自己的田产和安全，一旦有马贼进入崔家的土地，或者在附近游荡，崔家的子弟们，总能奋不顾身，对这些马贼似乎有血海深仇一般，即便是追到天涯海角，也定要将其剿灭。

    此时的河西，更像春秋之前，周天子分封诸侯，这些诸侯们彼此都是同族，信仰的同一套礼法，在周天子的号召之下，带着各自的家族和国人们迁徙往一处处地方，他们彼此之间，并没有太多的龌蹉，因为当时的天下，土地广袤无比，而他们都有共同的敌人，既是周边的蛮夷。

    因而，崔家帮助了不少的世族出关立足，他们很乐意给远在百里之外的韦家提供帮助。

    甚至从前在关内积怨的家族，他们也开始有了一些联络，希望彼此能够相依。

    在崔家大堂的一面墙上，悬挂的乃是整个河西的位置，在这里，崔家将自己的土地大致的做了标记。除了崔家，其实关内已有不少世族迁徙来此了，这密密麻麻的小点，围绕着西宁城，众星捧月一般，将西宁围绕。

    而今出关的世族，已有三十个之多，带来了十数万户人家，六七十万人口。

    当然，绝大多数世族都不敢孤注一掷，不似崔家这般，直接将自己的身家性命统统都押上，连自己的祠堂都搬了来。

    正因为如此，陈家在这河西，自是一等一的世族，即便是河西的土地，分送给了三十多家的世族，这河西九成以上的土地，依旧还是掌握在陈家手里。

    可与此同时，崔家现在已是压倒性的除陈家之外，成为河西第二大世族了，他们的土地，以及收益，都远在其他世族之上。

    陈正泰落座，崔志正殷勤的给他斟茶递水，一面道：“河西之地………实在过于广袤，矿产也是丰富，前些日子，我的族人在祁连山南麓，发现了大量的矿藏……将来，这里的煤炭和铜铁，都可自产，现在崔家正忙着投入几个作坊呢。当然……这都是小玩意，不值一提，虽是有利可图，可都是子弟们随便去玩玩的，这些日子，老夫关心的，还是高昌的棉花啊。这高昌的土地，若是种植上连绵的棉花，可就地建立纺织的作坊，而后将无数棉布，绵绵不断的送去大唐，甚至……可以在西宁，售给胡人。这样的风水宝地，若是在高昌国主手里，实在可惜了。殿下……此次陛下是打算让你进兵吗？”

    崔志正表现出来的，依旧还是贪婪。

    这是暴利。

    只要拿下高昌，崔志正跟着分一杯羹，从高昌分得一批土地，那么崔家就有了真正立足的资本。

    陈正泰道：“是的，陛下给了我三个月。”

    “三个月？”崔志正皱眉起来：“是不是太少一些。高昌距离西宁，毕竟还是有一段距离，二者虽是接壤，可是沿途，若是一路往西一些，确实有不少的戈壁了，道路只怕难行。何况，大军未动，粮草先行……这……”

    陈正泰笑了笑：“不怕，其实我已派兵出击了。”

    “已经出击了？”崔志正更是狐疑。

    他觉得陈正泰在糊弄自己：“殿下说的是天策军，可是……天策军才刚刚抵达这里啊，何时出击的？西宁那里，倒是也有一些兵马，只是这些兵马，一直驻在西宁，保护那些建城的匠人还有来此的商贾，我并没有听说过……有出兵的动静，莫非是……老夫……消息有误？”

    西宁的武装只有这么点，保护商贾和匠人都来不及呢，这西宁发生的事，哪里能逃过崔志正的耳目，至于天策军，不是才刚到吗？

    崔志正觉得匪夷所思。

    陈正泰却是哈哈笑道：“我出发之前，就已派快马，送来了命令，立即组织了五百突厥骑奴，袭击高昌，想来这个时候……这些骑奴，已经抵达高昌了吧，就不知战果如何。”

    五百……骑奴……

    还是突厥骑奴……

    崔志正感觉自己受到了侮辱。

    就凭这个，便想拿下高昌国？

    崔志正苦笑道：“突厥的骑奴，一旦放出去，难保他们不会一哄而散，这些人为奴，可以放心吗？何况区区五百人，又有个什么用，这高昌国有许多的城市，城墙也还算是坚固，又征伐了六七万成年的男子，可谓全民皆兵，这五百骑奴去，和送死有什么分别？”

    “殿下啊……”崔志正咳嗽：“老夫并没有对殿下质疑，殿下历来睿智，只是……老夫窃以为，高昌国常年与西域诸国征战，民风又彪悍，如今，又有六七万人枕戈待旦，即便是这数千的天策军出击，老夫都觉得还有些不够呢，需朝廷调拨兵马，分兵数路不可。要知道……我们是劳师远征，奔袭数百上千里，无论是天时地利人和，都不在我，而在高昌。这五百骑奴，难道不显得可笑吗？”

    陈正泰气定神闲：“有这五百骑奴，完全足够了，你不必担心，高昌我定好拿下不可。”

    崔志正觉得陈正泰这人很别扭，劝不住，于是禁不住长吁短叹，一副惋惜的样子。

    棉花……好像离自己越来越远了。

    这可是最上乘的棉花啊。

    只是他拿陈正泰没办法，只是觉得自己心里憋得慌，花了这么多的心血，便是想拿下高昌，又是教唆门生故吏们上书，又是想办法在背后推波助澜，哪里想到……还是一场空。

    五百骑奴……

    他摇摇头，只是叹息。

    当日在崔家大快朵颐，而后被崔家礼送至西宁，西宁这里，巨城的轮廓已是差不多齐备了。

    里头的别宫，到衙署，再到市场，还有城中铺设的地砖，包括了各坊的坊墙，以及一应的设施，几乎已开始到了修饰的阶段。

    大抵到了来年年初，便可彻底的完工。

    陈正泰在城外，搭起了一个大帐，护军营的帐篷，则围绕着大帐，进行警戒。

    其他各营，纷纷驻扎起来。

    这些官兵，第一次来这河西，哪里都觉得好奇。

    这巨大的新城之外，是连绵的帐篷，都是匠人们和远来的商贾们所修建的，人们栖息于帐篷之中，处在污水横流的简陋世界里，这里人声嘈杂，可在这里，似乎人们都心里怀着希望。

    每日起来时，看到这座巨城，都会令人生出期待。

    匠人们希望城市修建好之后，领到足够的工钱。

    商贾们希望，以后可在可以遮风避雨的城中市场进行贸易。

    甚至连那巍峨的别宫，似乎在人们的心底深处，都成了荣耀的证明。

    天下有别宫的地方，不过是洛阳和扬州而已，再一个，就是西宁，将来这里，一定可以成为像洛阳和扬州那样的地方。

    …………

    大帐里，布置的很温馨，几盏油灯冉冉。

    地上铺了精美的波斯毯子，使这里多了几分异域风情。

    这里桌椅、床榻一应俱全。厚重的帆布，将夜里的风隔绝于外，暖盆里散发出热量，使这帐篷里温暖如春。

    武诩低着头，趴在案牍上，为一个计划的章程书写最后一道收官的命令。

    而陈正泰显得兴致高昂，他背着手，来回踱步，一面道：“那些骑奴，不知是否有了消息……还有……方才接到了奏报，说是那侯君集，已凑齐了三万精兵，准备要从长安开拔了。”

    “恩师似乎不喜欢侯将军？”武诩听到此，搁笔，她显得有些奇怪。

    按理来说，侯君集一直都维护着太子殿下，而恩师和太子殿下交好，彼此之间，应该很是交好才好。

    何况，侯君集已是吏部尚书，若是能交好，对于恩师而言，帮助也是很大。

    毕竟……陈家有不少门生和子弟在朝呢，若是侯君集肯提供一些帮助，将来这些人的前程，可以更加鹏程万里。

    陈正泰冷笑道：“侯君集？此人心术不正。当然不喜欢他！”

    武诩道：“他心术不正，与恩师又有什么干系呢？这世上，除了恩师之外，哪里有完美无瑕之人啊，人若是没有了私心，那还是人吗？恩师何必要用圣贤的标准去要求此人呢？在我看来，一切都只要权衡利弊就好了，只要恩师觉得有利，与他交好又何妨？”

    “你不懂……”陈正泰摇摇头，其实……陈正泰也有些不懂，理论上来说，武诩的话是对的，世上没有人完美无缺，何必要计较别人的缺点。

    可是……陈正泰几次遇到侯君集，却总觉得热络不起来，对于这个人，总是有一种很深的戒备之心。

    武诩便微笑：“恩师既然这般说，那么一定有恩师的道理。恩师，那些骑奴，这几日只怕已到了高昌了，我算了算日子……有消息来，得需三五日时间才是。所以你也别急。”

    “陛下只给了我三个月。”陈正泰摇摇头：“想想便让人觉得痛心，三个月能干点啥？来回都不只这个时间呢。”

    武诩便识趣的不说话了。

    当初他听恩师保证说三个月的时候，她还觉得很震撼，恩师实在太厉害了。

    原来……这只是恩师玩脱了的产物。

    “也罢。”陈正泰随即道：“再等等吧。”

    他叹了口气，夜里的风，吹的帐篷呜呜的响，淹没了陈正泰的这句话后头的轻叹。

    ………………

    高昌国上下，早在一个月之前，就已枕戈待旦了。

    国主下令，各郡与各县都需坚壁清野，城外的人，统统驱逐进城内，所有的成年男子，分发武器，编入军中。

    这城外，牲畜以及一切能带走的财产，统统带走，一粒粮食也不给城外的人留下。

    可即便如此，高昌国内还是有些人心浮动。

    要知道，大唐已击败了突厥人，现如今……实力已到了鼎盛之时，区区高昌，四郡之地，显然不可能是大唐的对手。

    现在唯一侥幸的，就如高昌国主所言的一样，高昌地处偏僻，坚壁清野，而唐军劳师动众而来，必不能克。

    这其实是有道理的，隔着高昌与大唐的，乃是连绵的戈壁，浩浩荡荡的大军一旦来此，战线势必要拉的极长，可怕的乃是粮食和补给的问题。

    只要高昌国坚持下去，一定能让唐军在劳师动众之后，必定疲惫。到了那时，再出击决战，胜利的希望就很大了。

    这高昌国中，汉人之中九姓居多，分别是曹、何、史、康、安、石、米等姓氏。

    而靠近河西的县，为金城县，这金通铁，因而有铁城之称。

    就在这么个地方，高昌已屯驻了大量的军马了，若是唐军来攻，这里将迎接唐军的第一波冲击。

    此地历来为世族曹氏世代所居，因而此地的司马便是曹端。

    曹端这些日子，派了大量的人修筑了城池，又囤积了大量的粮草，在武库中，预备了无数的箭矢，本是有些慌乱的心，现在倒是安定了不少。

    这几日……城外开始出现了一些骑兵。

    人不多……让人觉得像是斥候……

    这却是引起了曹端的警觉。

    于是，他派了小队的斥候出城，很快，便得来了消息。

    “是突厥人，却穿着唐军的甲胄。”

    曹端听罢，皱眉起来，怎么将那些突厥的骑奴给派了来了。

    突厥灭亡之后，大量的突厥人为河西的陈家所奴役，这一点曹端心知肚明，他以为……这个时候，唐军一定会派遣精锐来。

    可…派骑奴来是怎么回事？

    “有多少人。”

    “不过数百人。”

    “怎么可能，或许……这是诱敌之策，附近一定埋伏着大军。”

    斥候却是摇头，回答道：“方圆数百里，若有大军驻扎，势必无法隐藏，就只这数百人，再无其他兵马了。”

    斥候敢一口咬定，是因为这金城四周，确实是一马平川，隐藏几百人容易，可是要隐藏数千上万人，简直就是痴人说梦。

    “怪了。”曹端一时吃惊，有些无法理解。

    8)