燃烧的房屋前，毫无所获的吐蕃人愤怒地大骂着，他们这支队伍已经离开大营足有近百里，都没有找到小勃律人的部落，有的只是被舍弃的废弃房屋，里面早已空无一物。

    “咱们回去，得好生向元帅禀报，等破了孽多城，当许咱们屠城。”

    五百人的吐蕃骑兵队伍的首领是个东本，吐蕃军制里有五茹六十一东岱，东岱又分为近卫东岱、东岱和小东岱，近卫东岱和东岱的领主称东本，小东岱则称呼为东普穷。

    恰思八便是南若卡贡的东岱领主，这回也是被烛龙莽布支征召而来，他所在东岱兵马有四千余，不过这是连妇人都动员后的数目，平时夏秋两季练兵时也就两千多人，这回他带了千余兵马随行出征，其中近半是持矛披甲的步兵。

    听到屠城，恰思八身后的部将和士兵们都是呼吸急促起来，说起来大蕃已经许久没有打破过唐人的大城，他们中不少都是老兵，跟随过烛龙莽布支屠掠瓜州，他们犹自记得当时瓜州城内堆积的绢布和金银如山似海，那一年大蕃兵锋所向，连陷瓜沙二州并凉州十数座城池，回到国中时，家家户户都分到了两三匹绢布。

    这孽多城听说乃是丝绸之路南道上的大城，这城中的财富真是叫人垂涎三尺。

    “全都上马，咱们回营。”

    恰思八大喊起来，元帅的命令是追索方圆五十里，他一连找到三处适合放牧的肥沃谷地，可全都是人去谷空，除了简陋的房屋外，就连羊粪蛋子都没给他们留下，这才发狠又往外追索了五十里，只是没想到小勃律人撤得这么干净利落，什么都没给他们留下。

    五百名南若卡贡骑兵也都是嘟囔骂着翻身上马，小勃律境内多山地，便是他们追索百里也觉累得慌，而且毫无收获。

    当吐蕃人的队伍离开谷地，望着婆夷河方向撤退时，尾随了他们半路的葱岭斥候亦是静悄悄地消失在了密林里。

    碎叶军中，依旧是以重装步兵为核心的大唐传统军阵，沈光手下的骑兵主要是以四镇良家子辅以汉儿组建的，战场冲杀自然不惧，但是真正能称得上老手的精锐斥候，除了陈摩诃他们这些老军外，就属投效沈光的葱岭斥候了，而且惯于山地追踪和作战的他们更适合在小勃律的山岭间盯死这些吐蕃人搜刮村落的军队。

    半个时辰后，从山路撤离的葱岭斥候便找到自己所属队伍的将主，“张校尉，蕃贼五百人自西北而回，他们若要经过此地，至少还需得一个时辰。”

    张小敬闻言，立时便招呼了队伍里的旅帅、火长并什长们过来，主君让他和南霁云、白孝德和雷万春各自挑选骑士，专门盯着吐蕃人的斥候和抄掠村庄部落的队伍袭击，他挑选的人最多，足足两百余人，到如今三天了，还未曾开张过。

    “校尉。”

    看到张小敬，那些军官们称呼了声，不过脸上神情却都不怎么痛快，他们离开孽多城三天了，除了每日钻林子还是钻林子，啃了三天干粮，连根吐蕃人的毛都没捞着，心里自是憋了肚子火，只不过主君向来最重视规矩，因此他们仍旧还服着张小敬的管。

    “某知道你们有怨气，眼下咱们盯着的大鱼终于可以下手了，某就问你们可有胆子随某灭了这伙蕃贼。”

    “校尉尽管吩咐就是。”

    军官们都来了精神，主君向来赏罚分明，除了朝廷那聊胜于无的赏赐，主君给的赏赐才叫丰厚，谁不想拿蕃贼的人头去换取金银绢布和田宅。

    “蕃贼要回大营，此处乃是必经之地，盖因他们要在此处补充水囊，同时饮马。”

    张小敬他们所藏身的山坡下乃是婆夷河的支流，两岸水草丰美，河水清澈，实在是处好地方，这儿原本也确实有几支小勃律的部落在这儿扎营驻牧，不过自从主君派兵告示后，那几个小部落便赶着牛羊马匹匆匆逃往了阿弩越城。

    “某打算在此处埋伏五十人，待蕃贼饮马时袭击马群，剩下的人待蕃贼混乱时，自山岭上直冲贼军……”

    张小敬是长安城的良家子出身，祖上也是出过将领的，在龙武军的时候也颇得陈玄礼看重，要不然也不会被挑选到沈光身边效命，他读过兵书战策，原本缺的只是战场上的经验，此番出征小勃律让他学到了不少东西。

    听到张小敬要全歼那伙差不多有四五百人的蕃贼，军官们全都红了眼，随后便七嘴八舌地讨论起来，他们盯着这伙蕃贼三日，自然也晓得这伙蕃贼饮马时，自是有专门的人管着马匹，乃是蕃贼军中地位最低贱的门户。

    张小敬的布置没有什么差错，很快这些军官们便商议起来，最后决定让老兵们和葱岭斥候埋伏，伺机袭杀蕃贼的饮马奴。

    “既然如此，便这么定了。”

    张小敬说话间，两百多人的队伍立刻便行动起来，老兵和葱岭斥候们下到了山岭下离河岸最近的林子里埋伏下来，他们身上的披风缀满了枯枝树叶，这还是主君教他们在山地隐匿行迹的法子。

    一开始他们也没谁当回事，直到试过之后，才知道这法子有多好用，便是那些斥候出身的老兵也难以在三十步外分辨出那些伪装的同伴。

    埋伏落位后，便是耐心的等待，一个时辰后当看到吐蕃人的兵马果然自西北方向而来，老兵和葱岭斥候们俱是精神振奋起来，透过林间的缝隙看着这伙蕃贼在河滩边停下修整，然后自分出些人领着马群来下游饮水吃草。

    恰思八坐在块大石头上，吃了半块青稞饼后就没有再吃，这回他算是吃力不讨好，只怕回到军中还要遭人耻笑他是自找苦吃。

    “都莫要磨蹭，赶紧吃完了，等马匹喝过水，咱们便出发回去。”

    随着恰思八的呼喊，那些吐蕃士兵们也都是抱怨了起来，恰思八虽然是大贵族出身的东本，可是他终究是得依靠手底下那帮军事小贵族给他卖命，这回他们出来毫无所获，自然是他的错。

    就在恰思八要安抚下手下那些部将时，只见离着本队不远的马群忽然受了惊，四散奔逃，随后他便听到了那些懦夫的惨呼声，“唐军，是唐军！”

    刚喊了两声，山岭上“呜呼！”声大作，恰思八抬头间，只见有唐军策马冲来，接着便是箭矢如飞蝗而下，“不要管马匹，结阵，速速结阵。”

    恰思八的呼喊声被淹没在了部众们慌乱的喊声里，有胆气的挥刀持矛试图阻止唐军冲来，可是更多的人却是四散奔逃，谁都不是傻子，面对居高临下冲锋的骑兵，他们来不及结阵，也没有大盾长枪，只有马上使的短矛，拿什么来阻挡唐军。

    张小敬一眼便看到了那高呼的蕃贼金帽子，抬手就是一弩，恰思八的呼喊声戛然而止，他这一死，麾下军队溃散得更加彻底，那些吐蕃人都是往下游马群受惊的方向逃去，口中吹着各式各样的唿哨，试图唤回自己的战马好逃命，可他们迎来的却是来自背后唐军骑兵的无情杀戮。

    ——————————————

    当吐蕃人的大军抵达后，他们按着惯例派出队伍试图搜刮附近的村庄和部落补充军辎，主君让所有的将军们率领精锐骑兵出城袭击吐蕃人的军队，并提出了“十六字兵法”，最终三天过后，吐蕃人撤回了他们一无所获的军队。——摘选自福卡斯·西庇阿《安西军团远征风云录-决战孽多城》

    8)