打开的锦盒中，是雕工精美的华贵唐样大刀，这是吉备真备为沈光准备的礼物。

    “大都护，我日本国弱民穷，却是没有什么像样的礼物，只有工匠还算勤勉，这口防唐样大刀，乃是国中备前的匠人们精心打造，虽然不如大唐天朝的宝刀犀利，但也算是上品，还请大都护不要嫌弃。”

    吉备真备很是谦卑地跪伏在地，沈光则是看着面前的日本国遣唐使团的副使，拿起那柄装具华丽的防大横刀，拔刀出鞘后只觉入手一轻，果然是刃薄而轻，只能用作观赏而无法用于战阵。

    “这刀某便收下了，副使有什么话不妨直说！”

    沈光让亲从官为吉备真备奉茶，说起来大唐各藩国的留学生精英几乎被他一网打尽，无有遗漏，至于那些拿了他的助学贷款，还心怀故国的仁人志士，这几年长安城里因病暴毙的留学生也有十来个。

    不过好在大多数藩国留学生都是倾慕天朝，沈光并不需要花费什么力气，只要给他们个机会留在大唐做官，他们就全都纷纷效忠大唐了。

    “大都护，此番我日本国的留学生共七十六人，可否请大都护高抬贵手，留下十人许他们回日本，也好宣扬大唐的仁德……”

    吉备真备的态度摆得很低，他可没想过什么据理力争这种事，大唐之于日本，就好比父和子的关系，这世上哪有儿子忤逆父亲的道理呢！

    “可以，不过本都护听说副使在日本国中受人排挤，不知可愿意在我大唐出仕，说起来巨卿还在本都护幕府任职，本都护记得他说过副使和他都是开元四年时来的大唐，有同窗之谊。”

    日本的遣唐使团里，大部分愿意经受东海波涛巨浪，冒着九死一生危险来大唐留学的都几乎是精唐分子，沈光想要了解日本国的情形，只需让手下任官的日本留学生现身说法，然后这些新来的留学生就知无不言言无不尽了。

    “不瞒大都护，在下确实受了排挤，只是……”

    “副使是要拒绝本都护的好意吗？”

    沈光直接打断了吉备真备，他如今已经有资格去强行改变他人的意志来遵从自己，吉备真备的才能并不值得他太过重视，可是其人用汉字的部首想要创造假名，那么便只有两条路，要么在大唐效忠朝廷到老，要么就是失足落水又或是水土不服而暴毙身亡了。

    “下国小臣不敢。”

    吉备真备还能说什么，他若是拒绝这位安西大都护，只怕再也没机会见到长安城的日出！

    “副使回国后，可有放下我大唐的学问？”

    “不曾放下过，小臣在日本时也是时常钻研义理学问，不敢有所怠慢。”

    说到学问，吉备真备难得挺直了腰板，即便他早已回到日本，可是却从未放下过对大唐学问的追寻。

    “那副使请准备来年进士考选吧！”

    吉备真备有些茫然地看向面前的那位安西大都护，直到这位大都护身边的亲从官将投卷的铜管递给送他离开沈园后，他才拆开铜管取出了里面的帛卷，然后他呼吸急促了起来，这是进士考试的试卷。

    对于吉备真备来说，当初没有考上大唐的进士是他心中永远的遗憾，即便他回到日本，很多人也都认为他远远比不上留在大唐的仲麻吕，即便他当上了高官也是如此。

    只是犹豫了片刻，吉备真备就不再踯躅，他无法违逆那位安西大都护，便只能选择接受了。

    ……

    沈光回到长安城后在沈园里闭门思过，一切的纷纷扰扰好像都和他没有关系，倒是哥舒翰坐着轮椅来沈园见了沈光。

    “沈郎，都是某连累了你。”

    原本身形雄壮的哥舒翰如今骨瘦如柴，只是戒了酒色以后，眼神恢复了几分锐气。

    “哥舒兄说这种话做什么，说起来还是该怪我……”

    “好，不说这些了，沈郎，某今日过来，就是想请你收下某这两个不成器的儿子。”

    哥舒翰如今身上两镇节度使早已被夺，只剩下个御史大夫的空衔，他的两个儿子虽然因为他过去的战功而获得爵位荫官，可是对于哥舒翰来说，已然成了废人的自己再没有复起的机会，儿子的前程还是只能指望沈郎这位故交。

    “还不见过你们沈世叔。”

    看着哥舒翰两个年岁和自己相差不大的儿子喊自己沈叔叔，沈光虽然有些不习惯，不过也只能坦然受之，“哥舒兄放心，我接下来回安西便要向碎叶和大食用兵，自有两位世侄建功立业的机会。”

    沈光清楚，哥舒翰不单是想要给两个儿子谋个前程，也是希望他们能替自己洗刷耻辱，堂堂两镇节度使居然酗酒中风，还丢了大非川的防线，哥舒翰这段时日，这日子只怕相当难过，自己那位老丈人不就是在哥舒翰回长安后连见都不愿见他。

    “沈郎，多谢了。”

    “哥舒兄，长安虽好，但终究不是我等故乡，你是安西出身，为何不随我回安西终老。”

    沈光终究还是不忍心让哥舒翰在长安城里遭人白眼，还得被坊间当笑话说，于是开口道。

    “沈郎，某知你心意，某亦是想回故乡终老，只是某不能就这么离开长安城，让人当成是逃兵继续羞辱我哥舒氏。”

    哥舒翰看向两个儿子，随后两兄弟里年长的哥舒曜便连忙道，“阿耶，儿子一定会为您挣回我哥舒氏的威名，让您风风光光地回安西。”

    “沈郎，某这两个儿子，从小习武，只是没吃过什么苦头，你不必惯着他们，他们若是做得不好，该打就打。”

    哥舒翰把所有期望都放在了两个儿子身上，沈光自是答应下来，然后哥舒翰才咬牙让奴仆抬自己回府。

    “拜见主君。”

    “你们今后也做某的亲从官，多闻，你带他们四处转转。”

    哥舒兄弟跟着多闻离开了，两兄弟也曾是纨绔子弟，只是没法和自家阿耶年轻时相比，而这几个月他们又经历了世态炎凉，却是稳重许多。

    ……

    玄元观内，张果、罗公远、姜抚这几个赫赫有名深得圣人宠信的的有道高真，此时却是相望无语，谁能想到那位安西大都护居然点名要他们前往安西统领道宫，点化西方众生，弘扬道法。

    “这个沈光，真的是不当人子，我等修道之人，静诵黄庭，不染红尘，却偏要我等……”

    三人中最为惶恐的乃是张果，他当初是见圣人崇道，便自称隋初得道，而他也确实会些方术，最后把自己吹上了天，不但得赐号“通玄先生”，差点还让圣人下嫁公主于他，吓得他最后坚辞不受，只说云游四海去了。

    但是他怎么也没想到，那位名满天下的诗仙李太白最后竟然领着乡间游侠把他给带回了长安城。

    罗公远和姜抚都没说话，他们和张果都是外人眼中鹤发童颜的在世神仙，尤其两人还在宫中为圣人讲道，其实他们更清楚那位安西大都护在圣人心中的分量。

    “道兄，这次你我三人历劫，还需彼此帮衬。”

    最后姜抚开了口，他本是当今圣人最宠信的真人，常年在兴庆宫大同殿里炼丹合药，如今连他都被圣人派去安西道宫，领命于那位安西大都护，便知道他们怕是没法扭转圣人心意的。

    “哎，也罢，便只能如此了。”

    罗公远亦是叹息一声，圣人崇道，他们自然能以道法折服，可是那位安西大都护，听说密宗和律宗的秃驴在其麾下十分本分，想来是个不好欺瞒的主。

    “三位真人，我家主君到了。”

    听着那冷峻的声音，张果、罗公远和姜抚都是连忙肃容而立，看上去皆是仙风道骨的神仙模样。

    很快，三人便见到了那位刚刚结束闭门思过的安西大都护，只见其人果然生得如同传闻中那般有着天人之姿，也难怪当今圣人会如此喜爱此子，坊间相传这位沈都护乃是圣人假子，恐怕也未必就不是空穴来风。

    沈光同样打量着眼前的三位神仙，罗公远和姜抚都是宫中供奉的真人，至于那个张果，更是后世赫赫有名的，这三人果然是卖相极佳。

    “三位都是神仙，只是不知道神仙若是被砍了脑袋，还能不能活？”

    沈光没有等三人开口，已自扶刀看向这三个神仙的脖子，那种冰冷的目光看得他们俱是脊背发凉，沈光也觉得这些道门真人是欠收拾，许是日子过得太舒服了，还真以为自己是神仙了，他要这些人去安西是为了和大食教争夺信徒的，可不是叫他们去享福的。

    “沈都护莫要玩笑，我等虽然修持道法，有延年益寿之功……”

    三人都是真正的人精，面对李隆基他们敢口若悬河，讲述道法神妙，可是在眼前这位毫不掩饰杀意的安西大都护面前，他们很是从心而论，把自己从真人神仙降格到了修仙之人。

    “不，三位就是神仙，也不对，三位当是道君……”

    沈光满意地笑了起来，道门里只有这些会方术的大胆骗子才是真正的人才，“河中乃至呼罗珊，皆是三位可以传法修功德的地方……”

    看着面前的安西大都护毫不掩饰地述说何为道宫传法，张果三人便知道，这安西他们去定了，要不然他们这三个世人眼中的活神仙就得白日飞升了。

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