对主考官来说，如何控制合格率，是一件相当伤脑筋的事情，再好的规则，要是碰到大丸那种时时刻刻想着钻空子，还有能力付诸实践的家伙，就会被破坏得一团糟。

    这次的联合中忍考试，不知道有多少“牛鬼蛇神”混迹其中，木叶村的日向宁次、鞍马八云等人，真要完全发挥出实力，连许多中忍和少数上忍都抵挡不住，完全是鹤立鸡群的存在。

    砂隐村自身也不是真的完全放弃，像沙夜和紫罗，明显超出了下忍的范畴，和在场考官较量一番也不是什么难事；还有从空战部队挑选的六名佼佼者，手鞠只是草草看了一下他们的初选内部赛，就心中有数了。

    『这是完全不给那些平庸但努力的下忍考生机会的节奏啊！感慨上次参加考试的下忍都是怪物，今年的更加夸张！』

    如果两年前的考生水准有今年这么高，当年的晋级者，一大半都通不过死亡森林第二试。

    现实的差距是显而易见的，也不乏一些“打酱油”走过场的新人，以及往届的失败者。

    『自求多福吧！早早淘汰也好，可以提前为下届做准备！』

    为了拉开最顶尖那一批考生的区分率，考题难度势必要拔高不少，能力不够的，也只能成为可有可无的牺牲品了。

    就在手鞠做着最后检查的时候，下属过来在身边耳语了几句。

    “总算是来了，准备会议大厅，我待会就去……”

    想到考题被揭露的时候，其他人的表情，手鞠就万分期待。

    ……

    “比砂隐村更热，太阳更毒，而且因为临海，空气湿度更大，气闷得难受，贴身的衣服就没有干的时候……”

    木叶村派驻到砂隐村的考生领队以及中忍考试观察员迈特凯、夕日红和猿飞阿斯玛，观察了一番四周的环境，没发现异常之后，抽空到一家据说相当不错的居酒屋小聚，

    “偶尔还会有卷起沙尘的小型龙卷风袭来，这样的环境中，居然能够诞生一座生机勃勃的小镇，不怎么合乎常理啊……”

    大胡子喝了一口淡绿色香槟酒，略有些疑惑地说着。

    其实传统的清酒更合猿飞阿斯玛的喜好，最好的当然是纯米酿造的珍品，可惜风之国并不出产米麦等主粮，外地进口的大米，供应居民日常所需都不够，哪有用来酿酒的可能？

    淡路村里基本都是各色果酒，千里迢迢从鸣门村空运来的清酒，那可是天价，连收入颇丰的木叶上忍，消费起来都有点肉疼。

    好在本地特色果酒，大部分也还挺不错。

    浓眉迈特凯看着窗外来来往往的人流，回应道：

    “商业繁荣，地处交通要道的关系吧！”

    猿飞阿斯玛略一思索后摇摇头：

    “南方海上商路又不是什么新鲜事，几百年来，也没见有什么起色，最近忽然就兴起了，不仅仅是地理位置优越的缘故，海边那一排工厂区，几乎家家户户都参与的小作坊，还有比居住区大近乎十倍的各色功能区，才是关键吧……”

    当个转手贸易商，沾点“油水”是没有前途的，如何将这种优势发挥出来，壮大自身，才是关键。

    “和慢节奏的火之国大部分城镇比起来，这里的人来去匆匆，时刻都在忙碌的样子！想不兴旺都难……”

    不管有多好的外部条件，决定最终结果的还是人，努力的程度和求变的态度才是关键。

    一旁甚少说话的夕日红，将杯中酒一口气喝了大半，放下酒杯后，舔了舔嘴角的残液后说道：

    “还是挺不错的，难怪能在短时间内闯下偌大的名声，口感醇厚平和，唇齿留香，适合绝大部分轻度嗜酒的人饮用！可惜，勾兑用的水似乎不怎么清冽，有一股淡淡的异味……”

    闻名木叶村，许多男性忍者都自愧弗如的“女酒豪”，果然不是浪得虚名，让同桌的两名同伴都无言以对。

    似乎察觉到自己的话和同胞的话题有些格格不入，夕日红轻咳了一声：

    “你们说的那些都只是表面，我仔细观察过，本地大部分工坊都在大力招收学徒，待遇高得令人咋舌，大大小小的专科学校提供了不少人才，依然供不应求。更让人惊讶的是，他们不仅招募本地人，而且连符合条件的外地人也来者不拒，甚至被推荐成了下忍……”

    “有这么夸张？”

    大胡子一愣，有些不敢相信。

    忍者村到底是雇佣兵组织，发展壮大之后，内部人都安排不过来，让外人抢自己人的机会，哪怕是财大气粗，家大业大的木叶村都很少这么干。

    印象中没什么底蕴的砂隐村，居然开始大肆吸收外部新鲜血液了？

    “砂忍就不怕其中被安排了别村间谍？”

    “有底气吧！”

    夕日红轻笑着答道，

    “看看砂忍的现状，就知道咱们木叶村想靠一两个高手钻研就能赶上这里傀儡术的水平的希望很渺茫了……”

    完全不是一个级别的较量，某些领域到了高深处，拼的就是团队的综合能力，一两个绝顶天才的分量，已经无法抹平巨大的鸿沟了。

    砂忍自己不出错，其它忍者村在傀儡术的领域赶超的可能无限趋近于零。

    “教育与基础才能决定未来，看看砂忍在后备力量上的投入，差不多就能明白了……”

    当然了，希望渺茫不代表就该放弃，一些见不得光的小手段也是可以用的，比如策反某个核心人员，或者派遣间谍偷窃关键技术等。

    大胡子和浓眉听着微醺的“酒女”做了总结，略一思索之后，不得不遗憾地赞同。

    “这些还是交给五代目去伤脑筋吧！”

    迈特凯大大咧咧地转移了话题，

    “说起来，今年的中忍考试，听说难度极大，也不知道结果如何！”

    “我的学生还是很优秀的，只是运气差了点！”

    大胡子略有些遗憾，这两届的中忍考试实在是太夸张了，比自己当年还难出头。

    夕日红不置可否地点点头，心中不由得为曾经的学生鞍马八云着急。

    『比以前开朗活泼是好事，但是千万别惹出麻烦来就好了！』

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