项燕对政事所知不多，于是便建议道：

    “大王，不若我等以百姓亲属为质，一旦百姓逃走便治其亲属之罪！”

    楚王启只反问了一句：

    “我等户籍可登记完善？”

    “且城内或可用此法管理，住在城外的百姓如何制止？”

    这么一说项燕就没话了。

    楚国由于其国情原因户籍登记十分混乱，尤其是在战时新迁入许多劳力之后就更是一团糟，此时就算想实施项燕的“以亲属为质”的方法都办不到。

    顿了下，项燕只能问道：

    “那么，以大王之见……”

    楚王启皱了皱眉头，回答道：

    “为今之计，就只有与秦国一般变法。”

    要知道楚王启可是在秦国任过相邦的，所以当然知道该怎么面对这问题：

    面对秦国更优越的制度，周边国家比如赵、魏、韩，要么跟秦国一样变法要么就等着人口流失最终灭亡。

    楚国之所以受影响较小，是因为其与秦国接壤处是西北方向巴蜀一带交通极为不便，于是楚国制度才能一直保持到现在。

    但正所谓“生于忧患而死于安乐”。

    正因为楚国距秦国较远没有改革危机，于是尽管幅员辽阔人口众多，却因为没有改革而形同一盘散沙。

    此时危机终于来了，秦军就在淮北。

    若没有沈兵传单的宣传攻势的话，楚国只怕还有数月的缓冲时间……通讯落后消息传播得慢，而且范围也不大同时也容易封锁。

    但沈兵宣传攻势一出，这绝对的制度优势马上就体现出来并激化了其内部矛盾。

    结果就楚国若要阻止人口流失，就必须采用秦国一样的制度，这样一来秦国的制度对楚民就不再有吸引力……双方都一样了，当然没人愿意背景离乡。

    然而……

    项燕却迟疑的说道：

    “大王，我等若是变法，亦即要收回各族的封地。”

    “各族岂会甘心？”

    这一点楚王启也考虑过。

    确切的说不是收回各族的封地。

    各族的封地明面上还是各族的……就像秦国一样，只不过各族不再拥有百姓的管理权，管理权全部收归、集中到楚王启手里。

    那各族又会服气？

    想了想，楚王启就回道：

    “若是不变法，楚国便要亡了，又何来封地？”

    “召集各族来朝，共同商议改革一事。”

    项燕应了声，就派人将楚王启的命令发布了下去。

    可尽管项燕这么做了，心里却一点都不抱希望，因为他知道这些楚国贵族都是些什么样的人。

    几天后各族都派出使者赶到了洞庭。

    昭氏来的是老臣昭恤，屈氏是屈惟，景氏是景柽，都是各大族能说得上话的人。

    见此项燕心下稍定。

    因为这就说明各族对此事颇为重视，毕竟此时面临更大困难的是他们而非楚王启，所以也在急于寻求解决之道。

    另外还有斗氏、班氏等小族，来的人倒是比之前楚王负刍召集朝会时更齐了。

    也不知是楚王启的威信还是因为形势所迫。

    众人济济一堂朝楚王启施礼，倒也颇有些样子。

    楚王启满意的点了点头，示意众人起身后就说道：

    “诸卿应知此次为何朝会。”

    “秦国大军压境又以告示蛊惑我大楚子民，如今百姓纷纷北上，不知诸卿有何对策？”

    这是楚王启的手腕。

    其实楚王启打从一开始就知道，甚至决定怎么做了，但他不会直截了当的就说你们要怎么怎么滴……这就显得楚王启刚愎自用不尊重各贵族的意见。

    话题一抛出，各贵族那是感同深受。

    一通议论之后，昭恤就拱手回答道：

    “大王，臣建议在北向构筑一道防线并以骑军巡视。”

    “以此拦截北上降秦的百姓，若抓获便严惩之。”

    “时日一久，百姓便不敢再逃了。”

    众人闻言便纷纷附和。

    这似乎也是一个办法，百姓以为北上有活路，那么就断了他们这条活路，于是无奈之下就只得继续呆在楚地任由贵族剥削。

    但楚王启却摇头道：

    “自淮河防线为秦军所占之后，我军北向便没有一条完整的防线。”

    “此时又是我军物资紧缺之时，如何还能在北向建一道长达数百里的防线？”

    “若是匆匆建起只为防百姓，秦军又岂会坐视？”

    “何况秦军还有神武军……我等又如何能以骑军阻止百姓北上？”

    楚王启这么一说众贵族就都没声音了。

    昭恤这说法的确过于理想化。

    构筑防线需要人力、物力还有财力去哪找？

    另外更严重的还有驻军的问题。

    这说的并非楚军兵力不足，事实上楚军这时若把各族兵力团结在一起再加征一些，依旧可以凑足四十万之数……这也是秦军兵力的两倍。

    问题在于有过之前项燕数次战败的经历，谁还敢出城与秦军作战？

    尤其昭恤还提到用骑军……那不就是神武军的鱼肉么？

    沉默了一会儿，屈惟就建议道：

    “臣以为，我等可派兵出城监督百姓耕作……”

    话还没说完就遭到其它人的反对。

    斗氏说：

    “我等一直都有派兵出城监督。”

    “然兵士终归及不上百姓。”

    “往往是出城还在，回城就有许多不知所踪。”

    班氏更着急：

    “一个不小心，那兵士还会让百姓尽数杀了，能逃回城的寥寥无几……”

    “刁民要是作起乱来，却是胆比天高！”

    众人纷纷附言。

    楚王启见时机差不多了，就朝项燕使了个眼色。

    项燕会意，就出列拜道：

    “大王，臣有话说。”

    楚王启“哦”了一声，明知故问道：

    “大将军有何高见？”

    项燕回答：

    “臣以为，百姓之所以争先降秦，皆因秦制较楚制更优。”

    “之前所议诸多方略，不过是治标不治本。”

    “若想让百姓绝了北上降秦之心，臣以为只有变法。”

    楚王启假作刚知道这个，倒抽一口凉气道：

    “变法？此事滋事体大……”

    项燕打断楚王启的话，道：

    “大王，若不变法，楚地用不了多久便会无民可用。”

    “甚至兵士都会逃往秦地，至时便悔之晚矣！”8)