闻言，君士坦丁也是皱着眉头。

    刚果河这么一大块地方，200多万平方公里的领土，可没有这么容易得到，必须要想到一个可行之策。

    “班宁，你是不是有什么好主意？”，君士坦丁问道。

    “公爵阁下，我觉得欧洲各国都觊觎非洲殖民地，我们还是先易后难，首先寻找一个与非洲利益牵扯薄弱的国家，同时又具有国际影响力，作为刚果委员会的突破口，打开局面”，班宁不急不躁地说道。

    拥有国际影响力，同时与非洲的利益牵扯小，这样的国家，那就只有美国了。

    “你说的是美国吧？理由是什么？”，君士坦丁道。

    首选美国作为外交突破口，君士坦丁也不是没有准备。

    “与欧洲国家相比，美国非常特殊。自从美国南方北方内战后（1860年），解决了国内争端的美国人，走上了经济发展的快车道。”班宁显然早已谋划清楚了。

    “美国与欧洲国家最大的不同就是，美国地广人稀，各种资源蕴含丰富，无论是煤炭和铁矿，或者是铜矿，储量都很大，可耕地面积世界第一，现有人口远远不足以开发美国本土的现有土地，因此美国获取殖民地的意愿非常淡薄”，班宁道。

    直白点说，美国人的北美土地实在太肥沃了，发展工业所需的种种原料，煤铁铜甚至是石油，储量非常可观，根本就看不上海外的殖民地，尤其是非洲。

    非洲的北部，出了沙子还是沙子，利比亚，阿尔及利亚，埃及，给人印象最深的就是一望无际的沙漠，例如世界最大的大沙漠，撒哈拉大沙漠。

    撒哈拉大沙漠以南地区，因为位于赤道附近，气候炎热，潮湿多雨，不适宜欧洲人居住。

    说道美国资源丰富，君士坦丁立刻想起了世界最大的煤田（现在），阿巴拉契亚煤田。

    面积达到18万平方公里，储量达3107亿吨。

    位于美国东部的阿巴拉契亚煤田，煤田分布在美国东部的九个州内，从东北向西南方向延伸，总长度达到了1200-1250千米，宽度达到了50-300千米。

    更夸张的是，其煤炭厚度在500-900米，绝大部分可以露天开采。

    更让人绝倒的是，这个煤矿出产的煤，品质还不错，几乎都能达到烟煤以上的水准。

    19世纪美国人的煤，绝大部分来源于这个煤矿。

    再看看希腊的那些可怜的褐煤（质量最差的煤，介于煤和泥炭之间），只能说，没有对比就没有伤害呀。

    君士坦丁只要想想这些数据，口水留下三千尺呀。

    这样的资源禀赋，难怪能成为世界霸主。

    想到这里，对于获得刚果河流域的欲望，好像也没那么强烈了。

    你使劲浑身解数想要得到的东西，人家狗大户根本看不上呀。

    “好吧，那就从美国开始吧”，君士坦丁无精打采地道。

    “对了，去美国的话，有个人一定重视”，君士坦丁想起来一人。

    “桑福德”

    桑福德是美国驻希腊大使，因为君士坦丁的非洲计划需要大国的支持，因此一直交好他。

    “是呀，能成为美国的驻外大使，这人在美国国内一定有深厚的关系网，就从他开始吧”，班宁恍然大悟道。

    打定主意的三人，从汉堡穿越海峡来到伦敦，然后乘坐邮轮前往北美大陆。

    邮轮上一张带阳台的上等仓船票，要价30英镑，哪怕是君士坦丁这个对钱不那么敏感的人，也感叹其售价不菲。

    一个英国工人一年的全部收入大概也就是这个价格了。

    这个年代的邮轮，就像后世的飞机一样，是跨国旅行必备的交通工具。

    坐在靠近窗户的餐桌旁，君士坦丁三人一边用餐，观看着广袤无垠，波涛起伏的大西洋，是一件令人赏心悦目的事情。

    就在这时，不知从哪里来的一位穿着灰白色裙子，头发蓬乱的4、5岁小姑娘，走到了正在用餐的君士坦丁三人面前。

    小姑娘右手食指含在嘴中，脸上几道明显的污垢，一对蓝色的大眼睛可怜巴巴地看着三人。

    三人你看看我，我看看你，都摇摇头，表示不知道这是谁家的孩子。

    “你叫什么名字，小姐？”，君士坦丁站起身，蹲在小姑娘面前问道。

    君士坦丁似乎吓到了她，怯怯地后退了一步，只是眼睛盯着餐桌。

    这个时候君士坦丁也反应过来了，这小姑娘应该是从下等仓跑上来的，大概是肚子饿了，闻到了餐厅的香味，因此跑到了餐厅。

    君士坦丁举手示意，侍应生匆匆前来。

    这些上等仓的客人，会享受道最贴心的服务。

    “你知道这是哪一家的孩子么？”，君士坦丁指着小姑娘问道。

    侍应生只是大量了一眼，就看出了端倪，躬身道：“非常抱歉，打扰了几位先生的用餐，我会····”

    “去给这位小姐准备一份午餐吧，一杯牛奶，白面包，煎香肠，还有，哦”，君士坦丁打断道。

    说道这里，四五岁的小孩子该吃什么，他还真不清楚。

    “总之给她准备一份适合的食物”

    看到君士坦丁并没有生气“下等人”打扰用餐的贵客，侍应生点头称是。

    三人看着餐桌上吃的津津有味的小姑娘，显然，她饿坏了。

    “你叫什么名字？”

    “呜呜···艾玛”

    小姑娘嘴里含着食物，含混不清地说。

    “你从哪里来？”

    “从下面”

    这回答等于没说。

    刚才的侍应生带着一位满头大汗的青年男子，急匆匆向着君士坦丁所在的餐桌走过来。

    “这位先生说他的女儿不见了”，侍应生指着青年男子，对着君士坦丁说道。

    男子快步走到艾玛面前，一把抱起，声带哭腔；“你怎么乱跑，艾玛”

    被抱在怀中的艾玛，手中拿着一根煎香肠，递到男子面前，奶声奶气道；“爸爸，你吃。”

    看着君士坦丁三人衣着光鲜，青年男子慌张不安地解释着“我一觉醒来，发现艾玛不见了，我很抱歉，几位尊敬的先生，打扰你们了。”

    男子抱着艾玛，鞠躬道歉。

    “先生，您不必那么紧张，艾玛很可爱”