一番密谈之后，迎接渚元国使者，落实封国变动的事情就定了下来。

    老祖决定把南方交给渚元国，一口气就割让了几乎半壁江山，这件事情还没有传出去，如若传出，必定会引来国内哗然。

    不过这个世界并没有民族意识，也没有什么家国情怀，除非是已经结下死仇的敌国，否则分分合合，相互兼并都是非常普遍的事情。

    会感觉不安和躁动的都是那些当地的豪强们，他们把玄辛峰视为靠山，为玄辛进贡，效力，也算是付出了不少，死忠份子也颇有一些。

    但是老祖根本就没有把他们的贡献和忠诚放在欣赏，这些始终只是一些外人，转头就全部打包卖给了渚元国。

    老实说，就连李柃都感觉，此举甚不厚道。

    不过这种事情他也没有办法置喙，更不可能去阻止。

    恰恰相反，他还要帮着隐瞒消息，协助进行一些接待的工作。

    渚元国的使者将会以凡人居多，这种封国变动的事情绝非一朝一夕就能完成的，具体的交易的条件，需要锱铢必较。

    或许两家的老祖们都不太在意细节，但若能够从谈判之中争取到那么一两份产业，都足够一家老小过上百年的富贵生活了。

    对于普通的国内贵族而言，这就是最大的利益。

    李柃和九公主作为门下要人，身份和实力都足够参与其中，可以有效确保密谈顺利完成。

    这期间，一些征兆已然开始显露出来，祝明等一众门人弟子也被调度回来，准备回王城充实此间的人手。

    李柃得知，特意出城接他，远远见人群之中，邋遢道人依旧一身孑然，坐在随军的平板马车上灌着水酒，把脸都喝得通红。

    “祝师兄！”

    李柃挥手喊了起来。

    祝明看了过来，打了个酒隔，面露意外之色。

    他跳下马车，向这边走来，意外说道：“你怎么来了？”

    他说到这里的时候，不禁上下打量了李柃一眼，颇有几分意外之色：“你竟然踏上修炼之途了？”

    李柃此刻是以元婴境界的神魂力量隐藏自身，所以在寻常修士看来，拥有着一定的神识和念力，但却不似如何强大。

    只有真正动手较量，才会绝望发现，此人竟然深不可测。

    饶是如此，这件事情本身也足够让人吃惊了。

    他一直都没有回过灵峰，并不知道李柃已经开始修炼。

    “祝师兄，上次不是说过，李师弟助力老祖恢复，高兴之下，赏赐法宝吗？那时候他就已然能够修炼了，对了，这好像是从元婴前辈那里得来的机缘呢，就是那位子虚真人！”

    祝明的身旁，一名背负长剑的玄辛峰外院弟子走了过来，向他解释他。

    这是官方的公开说法，也是玄辛峰人所熟知的版本。

    “嗯？还有这种事情？”

    李柃得赐法宝，他当然听说过。

    子虚真人，他当然也听说过。

    但没有人专门告诉他，李柃都已经逆天改命，能够炼气了啊！

    “李柃，你数年来一直寻仙问道，想要追求逆天改命，踏上修炼之途的方法，如今可算是得偿所愿了，啧啧，这可真是造化！”

    愣了好久，祝明总算是回过神来，啧啧称奇着。

    这时候，他目光落在旁边笑意盈盈的九公主身上，顿时又是一愣：“慕师妹，你已经是炼气后期了？”

    实际上九公主都堪称炼气圆满，巅峰之境了。

    她日日和李柃共参秘录，道侣双修，在筑基修士带动下，进展是非常快的。

    如今所缺，只不过是道足法自生的心境感悟，还有一时的契机罢了。

    筑基对她而言，并非什么镜花水月，而是努力一把就有可能水到渠成的事情。

    九公主也不多解释，只是笑言道：“是呀。”

    祝明连酒都似乎醒了几分，忍不住连连点头：“好极，真是好极了。”

    “嗯？”就在这时，李柃突然闻到了一股酒香之中带着馊酸的味道。

    酒酿成醋，也是可能出现的事情，这似乎是祝明的心境之中生出几分变化，一时心绪难平。

    不过转念一想，他就立刻明白这是为何了。

    没有办法，自己和妻子实在太光鲜，太出众了。

    如此年轻，如此幸福，如此的前途远大，何人看了能够不羡慕嫉妒啊。

    炼气境界，恐怕没有几个能够无动于衷的了。

    对照自身，一大把年纪了都还在为前程而奔波发愁，这原本就是一件悲哀之事。

    如若祝明也是老祖的子孙后代，也是嫡系的子弟，说不定现在留在城中接人的就是他了。

    老祖这人什么都好，但有时候，也是好过头了，对外姓子弟就难做到公平公正。

    自家嫡系享受，总得有人受苦，南方开战，除却镀金熬资历，或者其他主持大局的嫡系子弟之外，就数祝明这些人战斗在第一线，承担最为凶险，最为关键的重任。

    不过这些思绪只是一闪而过，人之常情的落寞之后，更多还是相逢的喜悦。

    李柃对众人道：“祝师兄，方师兄，叶师兄……你们刚刚才从前线回来，小弟在府中摆宴为你等接风洗尘，以作劳慰。”

    其他历练弟子，供奉散修之流，自有官家招待，但玄辛峰的弟子，李柃还是有必要出面一番的，接下来也有一些机密需要按照老祖授意告知。

    几人还不知道有这么一层在等着他们，都欣然答应。

    等到盛宴过后，李柃屏退左右，挽着酒樽，对几人道：“抱歉了，各位师兄，有件遗憾之事不得不通知你们，老祖打算和渚元国和解，并达成战略盟友……”

    此言一出，几人神色皆变。

    “李师弟，这，这可开不得玩笑！”

    “我们前一阵子才和渚元国人打生打死，怎么就变成盟友了呢？”

    李柃道：“我也知道说出来大家可能有些难以接受，但峰上的意思，的确就是如此。

    说着看向祝明：“祝师兄，还记得去年三月份的时候，我曾被渚元国人觊觎，差点被掳掠而去，逼迫香方，当时我还未曾踏上修炼之途，手无缚鸡之力，还是你出手解救……”

    祝明点点头，无奈说道：“当时我还杀了对方的两名弟子。”

    祝明杀过他们一些弟子，但是在此之前，还有之后的南方战场上，渚元峰人也没有少对玄辛的同门下手。

    但大家始终都还是同为天云宗的弟子，上头发话要和解，也不得不遵从。

    这些东西，就只能够暂且揭过一边了。

    祝明很快也明白了李柃说这句话的意思，闷闷的倒了一杯酒，一饮而尽。

    李柃轻叹一声，看向其他几人：“未来的主题将会是友好合作，万望大家明晰这一点，力促两家之合作。”

    不久之后，众人离去，始终保持低调，甘为陪衬的九公主询问李柃道：“这些师兄们真的能够放下心结，顾全大局吗？”

    李柃摇摇头：“我不知道。我们这样的老祖嫡系在后坐镇，不涉风险，当然可以心平气和，顾全大局……

    但那些人在前线出生入死，说不定还经历了和同门亲友之间的生离死别，要怎么顾全？

    还有，什么是大局，凭什么又要顾全？

    不过都是无能为力之人安慰自己的话语罢了，如若有修为，有实力，自己就是大局，自己就要别人来顾全！”

    九公主道：“夫君何出此言，眼下玄辛峰的利益为上。”

    李柃道：“你放心，我明白的，我只是想说……从某种意义而言，老祖也的确是在坑人。

    这些门徒弟子的生死存亡，情感意志，全都被当成棋子，一笔抹消了。

    可他们毕竟不是真正的棋子，而是人……

    活生生的人啊！

    对于此事，我其实是矛盾的，我既不希望有这等不当不平之事发生，又难抛舍自身立场和利益，苛责老祖什么。

    或许老祖也是看穿了这一点，才会说出要我们远离宗门，做个逍遥散修的话语吧！”

    李柃说到这里的时候，突然心中一动，似乎明白了什么。

    老祖这样的人，怎么可能不明白成为散修，自在逍遥，要付出什么代价？

    她都明白。

    但她一面安排其他弟子门人宗门发展，一面又让自己和她最为宠爱的后裔青丝为着成为散修而准备。

    这种自相矛盾，也是她内心的反映。

    ……

    八月底，渚元国人秘密来访，先行护送的是数名渚元王族和一批奇人异士们。

    因为圣元国势力深受打击的缘故，短时间内，对玄辛王城这边的监控力度大幅减小，他们伪装商队前来，还是颇为顺利的。

    人到玄辛王城之后，也未去使馆或者王宫等显眼之地，直接就入驻了他们以前设立在此间的商行，也即是曾经试图掳掠李柃，想要把李柃绑架到他们国家去的那个霍家商行之中。

    因为一些不可告人的秘密关系，霍家商行在上次事件之中，竟然没有被彻底清算，还是保留了几分种子下来，如今两家从敌对转为合作，立刻便生根发芽，重新焕发生机。

    李柃得到消息，当即依照老祖指令，发函邀请这家商行的老板过来会谈。

    名义上，是李氏香坊和香事局需要扩展，准备发展到外国去……

    如若他们有心，这种借口，当然也可以成为真实，趁此机会发展国际商贸，大捞特捞。

    不过如今的李柃眼界非凡，更加在意的是梦幻岛之类的渠道，搭上的是莫清平，阴长明等等高手，这点儿凡间的利益，就丝毫都看不上了。

    他并没有操心这方面的事务，只是召来香事局的裴侍郎，准备让他全权负责。

    与此同时，祝明，方师兄，叶师兄等几名玄辛峰弟子也齐聚驸马府中，秘密参加这次的会谈。

    晚间，玄辛峰的使者，老祖所指派的一名血脉后裔慕泰到来。

    此人也是一名老修了，论辈分，称得上是九公主的的叔祖爷，因有修炼资质，早年便被征募上峰，成为弟子，然后在杂役总管的位置上一干就是数十年。

    他也和祝明一样蹉跎了大半辈子，临到头筑基无望，甚至修为更低几分，只是最近几年才勉强晋升炼气后期而已，但在峰内的差使和职位，都远远不是祝明可以相提并论的。

    因此，这个时候，是由他所携几名王族使者全权负责谈判事宜，李柃等人作陪，当做历练。

    至于祝明等人，完全就是看家护院，以防不测的用处。

    又过了小半个时辰，渚元国使者也在峰上执事的陪护下到来，双方于南苑正堂展开首次的会晤。

    由于老祖已经定下大体基调，双方使者并没有什么废话，很快就最为核心的几件事务洽谈起来，并顺利达成共识。

    这是不存在任何误解和讨价还价余地的，双方老祖私下里确认了的事情，理解要执行，不理解同样要执行，才不管世俗王国的利益纠葛，恩怨情仇。

    然而在此之外，就是一些附带的合作了。

    结丹真人手底下漏下来的一些残渣，都有可能保得一些凡俗家族上百年富贵，一座铜矿，一些工坊的归属之权，就是兴旺发达之根源。

    哪些需要交接，哪些可以保留，还有相关编户齐民，制度变迁的保障……

    太多太多的东西，需要计较了。

    这些始终都只是凡人们的事情，修士们在旁看着，内心毫无波澜。

    他们在此也只是防范对方耍弄一些蛊惑人心，甚至直接操纵使者签订协议的无耻花招而已，暂时还不至于担心什么外敌前来破坏。

    就在这时，对方队伍之中，一名身材魁梧，背负长剑的中年剑修似乎注意到了祝明，走了过来，面上露出一丝莫名的意味。

    “你就是祝明？”

    “不错，道友是……”祝明正在一个人喝着闷酒，闻言不由得带着几分疑惑看向对方。

    “我叫卫言，卫笃的亲生弟弟，卫言！”

    祝明微怔，立刻想起来了。

    卫笃，不就是那个曾经杀入驸马府中，想要为他师兄报仇雪恨的那个渚元国修士吗？8)