朝阳初升，太和殿上，数以千计的大明文武官员参拜天子，场面极是隆重。

    然而就在这大朝会举行之际，四匹健马早已经出了京城，直奔西北战场而去。

    考虑到此番营救张永，少不得要孤军深入宁夏，人手带的多了反而扎眼，是以姜离便只点了青龙和两位供奉随行，其余的锦衣卫供奉都留在京中，待钱宁和曲洋等人回来，自会北上接应他们。

    四人纵马疾驰，不过一日一夜间的功夫便出了河北，进入山西地界，而一入山西，看见的情景立时大不相同，有不少人车马顺着官道直往南边而去，看起来多以富户居多。

    姜离心中清楚，这都是一些消息灵通的富户和官眷。宁夏叛乱，安化王那副姿态分明便是要直奔京师，那么陕北、山西等地是其必经之路，这些人见机得早，直奔难辨，分明便是要躲避兵灾，倒是好不机灵。

    趋吉避凶，乃是人之常情，不过这些人也是小心过头了些，以今时今日藩王的势力，如何与朱棣奉天靖难时相比？

    安化王虽然一时兵势不小，还有蒙古人相助，然而大明精兵良将俱在，天下尚且安定，安化王的失败不过是时间问题罢了。

    又行了两日，出了山西地界，直奔陕北，这一日行到晚间，只见前面路旁挑出一个酒招子。几人连日赶路，是又累又饿，当下决定在这小店歇一歇脚再走。

    四人勒马在店前，却见得这路边小店只摆了四张桌子，一对老夫妻两在灶台前后忙碌，而四张桌子上，三张都坐满了人。

    一桌是一对青年男女，背刀带剑，当是江湖中人；一桌是一对夫妇带着个小童，瞧着是逃难的模样，想来也是躲避兵灾之人；至于最后一桌，却是个脸色木然的黑衣青年，浑身都散发着一股生人勿近的气息。

    姜离的目光停在了那黑衣青年身上，却见其桌上放着一把长刀，刀身狭长，有一些弧度，却是一柄东瀛倭刀，这样一柄刀，出现在了这样一个地方，当真是叫人忍不住心中起疑。

    这西北边境，可惯来都不是倭寇出没的地方。

    不过起疑归起疑，姜离此时有要事在身，自然没兴趣深究此事，他翻身下马，那店家老者慌忙迎了出来，道：“客官，吃些什么？”

    姜离自顾自的走到那一张空桌子上坐下，紧跟其后的青龙道：“有什么可口的肉食都上一些吧，再来一壶好茶。”

    出门办事，姜离从来不让他们饮酒，青龙等人自然不敢违逆这个规矩。

    “好嘞，客官，今早上刚送过来的新鲜鹿肉还剩了一些，您几位可是有口福了。”那老者笑着应道。

    姜离好奇的问道：“店家，你可知那宁夏如今有兵灾，与陕北近在咫尺，您老人家怎么还在开店，没打算避一避啊？”

    “嘿嘿，不瞒客官，老头子夫妇二人都这把年纪了，那还有什么力气逃难啊，真要打过来了，便往山里躲一躲，听说这些兵老爷都是要去京城的，想来也是没什么心思与我等这些小老百姓为难。”老者笑着应了一句，却是转身朝着那灶台而去准备吃食。

    便在此时，又是一阵急促的马蹄声传来，却见两匹健马停在了这小店之前。

    那两匹健马上却是坐着两名魁梧的大汉，都做和尚打扮，身材高大，宛如熊罴，最奇特的是，他二人一人皮肤极白，一人却是皮肤黝黑。

    这两人刚一露面，那坐在角落一桌的青年男女俱是脸色一变，宛如看见了什么凶鬼恶神一般！

    “店家，有什么好酒吗？！”白皮大汉瓮声瓮气的问道，声音沉闷，宛如野兽嘶吼，凶煞之气扑面而来，让人听了心中便隐隐有几分畏惧。

    他一张口，那一家三口桌上的小娃娃却是被吓得浑身一颤，眼眶一红，张嘴便哭了起来。

    黑皮大汉见状，却是咧嘴一笑，露出一口白森森的牙齿，有几分骇人的道：“小娃娃，你哭什么哭，是怕我兄弟二人吃了你吗？！”

    那小童见着两人四颗铜铃大眼瞪着他，不禁心中又是一寒，连哭也不敢哭了，一把将头躲在了他父亲身后。

    便在此时，那老者道：“客官，好酒没有，只是有一些自家酿的浊酒，您二位要不要尝一尝？”

    “嘿嘿，浊酒也无妨，难得见到这么好的下酒菜！”

    黑皮大汉森然一笑，与白皮大汉俱是翻身下马，走到那一家三口跟前，道：“两位请了，俺们兄弟二人见两位生的面善，想跟两位做笔生意，不知贵夫妇答不答应？”

    这二人一身煞气，便是在姜离见过的一众高手身上都是少见，那夫妇二人不过是寻常百姓之家，哪里承受的住，早已然被吓得瑟瑟发抖，女主人紧紧抱着孩子，那男主人颤颤巍巍的道：“你……你要做什么生意……”

    “出门在外，难得碰见什么好酒好菜，我兄弟二人已是好久没吃过一顿饱饭了，你这小娃娃长的细皮嫩肉的，不如便给了咱们兄弟两做个下酒菜吧！”那白皮大汉笑着说道，一抬手间，‘啪’的一声，便见一锭明晃晃的银元宝便被拍在了桌上。

    瞧这架势，这二人还真要买那小娃娃下酒！

    “我不卖！”

    一听要吃自己孩子，那男人虽然仍旧害怕，却是梗着脖子道：“多少钱我都不卖！”

    “不卖？”

    黑皮大汉冷笑一声，道：“我兄弟二人做惯了没本的买卖，今日肯给你钱，是给你面子，岂是你说卖与不卖的，拿来吧！”

    说罢，伸手便欲朝那娃娃抓去！

    然而便在此时，只听得一声厉啸传来，却见得一柄带着寒光的长剑直奔这大汉手掌而来，长剑这头，却是那一对男女里的青年男子！

    “滚开！”

    那黑皮大汉嘶吼一声，大手一翻，一股雄厚内力便拍在了那剑刃之上，那青年男子闷哼一声，却是随即倒飞了出去，嘴角已然多了一丝血迹！

    “漠北双熊，你们好大的胆子！”

    那男子的女同伴见状，厉喝一声，道：“敢伤我昆仑的弟子，不要命了吗？！”

    ……

    8)