“此人只说是自己是一位行脚僧人，法号圆性，来时路上遭了盗匪，遗失了度牒，已数日未进水米，我见他垢面赤足行来，心中不忍，便许他寺中暂歇！”

    那老和尚如清风一阵，悠悠飘来，却是把陈老幺他们几个吓得不轻，但也不敢开腔，只缩在苏鸿信背后，牙关打颤，面皮发青。

    “啊，圆性？不就是禅觉寺的方丈么！”

    陈老幺讶异道。

    “不错，正是他！”

    却见老和尚飘来一瞬，一扬袖，立见尘飞雾走，众人眼前一花，再瞧去，面前已摆好了桌凳，上面俱是些山果鲜梅，仔细一瞧，犹见露珠滑落，剔透欲滴，只似刚采摘的一样。

    “诸位且坐，容我慢慢道来！”

    虚云和尚徐徐落座，也不去理会他们这些人的反应，而是复又道：“这圆性初时还好，佛法经义俱是不俗，谈吐字字珠玑，深谙我佛奥义，且与诸寺高僧辩经讲法更是无一败绩，算得上驰骋禅林，时日愈久，他的名头便越大，山中诸刹皆奉他为上客，隔三差五?便要邀他讲法解义！”

    苏鸿信坐在石凳上?随手捏过一枚山果，只在袖上蹭了两蹭?便吃了起来?他有些随意的说：“和尚，接着说！”

    老僧低眉垂目?嘴里轻轻吁了口气，如在叹息。“怎想好景不长?我却在无意间发现了一件怪事！”

    他抬手抖袖?右手一翻，立见这指间夹着一枚奇物，此物成人巴掌，上白下青?质地如玉?形如扇瓣，好不古怪。

    “诸位可识得此物？”

    一旁的陈老幺他们，也都是伸长了脖子，以为这老鬼拿出了什么宝贝，却见此物至于火光下竟是泛出斑斓色彩?五光十色，都能映出人影了?一个个又是连连惊呼，可一问是什么?却都大眼瞪小眼，瞧不出来个所以然。

    苏鸿信捏过那物件?搁手里翻看了一眼?嘴里嘿的怪笑道：“啧啧啧?好大一条长虫啊！”

    身后几人当时并没反应过来，等回过味儿，才瞪着眼睛，磕磕巴巴的问：“公子，您是说这玩意儿是蛇鳞？这么大的鳞片，这得多大的蛇啊？”

    几人看着那和他们手掌差不多大的鳞片，一个个心里直冒凉气，毛骨悚然，坐立不安，一双眼睛都开始下意识的在四下做贼似的偷瞄，像是害怕突然蹦出来个什么不得了的东西。

    虚云和尚点点头。

    “不错，此物确实是一枚蛇鳞，一日，圆性外出而归，神色萎靡，颇为虚弱，我以为他染了伤病，便悉心照顾，这便是那时得来的，起初我亦以为是件奇物，便不曾放在心上；可自那之后，这寺院周遭就难见飞虫鸟兽，且时有时无的飘散着一股腥气，寺中的香油钱本就不多，至此就愈发冷清了。”

    “不想世事难料，忽一日，庙中有位香客竟是识出了这腥气的根源，原来那人是城里有名的捕蛇人，终年与蛇为伍，他私下告知我，说寺里必有一条大蛇盘踞，非是寻常，我转念一想，这才记起这枚鳞片，忙拿给他，哪想这人只看了一眼，面上便现出惊色，只说此物正是蛇鳞，然后就匆匆离去。”

    说到这里，几人都听的暗自捏了把汗，心里哪还有什么恐惧，全都被这离奇诡异的事情给惊住了。

    “这么说来，那圆性和尚便是那大蛇？”

    虚云又道：“起初我也这般认为，心中虽惊却无恐，心道他佛法造诣不俗，得悟禅机，心有慧根，必然已生佛性，佛说众生平等，他虽为异类，但若有求佛向道之心，老衲就是舍了这寺中香火，给他个容身之处，又有何不可！”

    “好个和尚，忒是了得，就你这番说辞，我恐都有所不及！”苏鸿信听的心中好不感叹，以往只听说过佛主割肉饲鹰，如今这老和尚竟然敢以全寺做赌注，倒是有几分杀身成仁之意。“不过，看现在这情形，是你赌输了？”

    “唉！”

    虚云幽幽一叹。

    “是也不是，老衲虽有心全他向佛之心，然这寺中诸多弟子却属无辜，我不敢拿他们犯险，何况我亦有些怀疑自己的猜测，以防万一，趁着圆性外出之时，便跟在了他身后，想要一睹究竟！”

    “可谁知，这一去，却让我发现了一个天大的秘密！”

    “什么秘密？”

    虚云话刚落，苏鸿信就听身后响起几个迫不及待的声音。

    “诸位可知，这开封城有一口井，名叫海眼井，相传此井泉源通海，尤为神秘。”

    苏鸿信眼神陡凝，慢慢吁了口气，心里似有了定计。“如此，我已明白了！”

    见他这般，老和尚缓缓道：“看来施主心中已有猜测！”

    苏鸿信颔首道：“我猜这圆性已快到了入海化龙的时机，奈何此行劫难重重，想来，它正要打这海眼的主意！”

    虚云听完不由赞道：“施主果非常人，不错，但是，它若想要入井，便要在行洪之时，借助波涛水势，冲入那海眼井，奈何，这口井非是在别处，正在夷山之上，此山诸刹林立，久积香火，蕴积百姓愿力，是为古刹不绝，夷山不倒！”

    “而且，我更发现，原来，这圆性并非圆性，不过是被那畜生夺了肉身，故而，方才精通佛法经义，那时，我便知看错了这孽畜，它若行洪水漫夷山，那对城中百姓而言岂非浩劫一场！”

    “之后，我便暗自遣散了弟子，想要除去那孽畜，可怎料所作所为，皆为那孽畜所洞悉，举寺上下，尽成其果腹之物，我虽有些手段，但也终是不敌，以至于葬身蛇腹！”

    奇哉，怪哉。

    陈老幺砸吧着嘴，听的像是还没回过神。

    剩下的六个差役则是纷纷涨红着脸，脸露惊容。

    若说先前还有些恐惧骇然，那现在便只剩下惊了，还有怒。

    一想到那蛇妖竟是妄想以行洪之势水漫夷山，到那时候，只怕开封方圆百里都得遭殃，一想到百姓流离失所，又焉能不怒。

    “古刹不绝，夷山不倒！”

    苏鸿信则是喃喃念叨着这句话。

    “可惜，如今似乎就只剩下个禅觉寺了，呵呵，老和尚，你该不会告诉我那口井就在禅觉寺里吧？”

    却听虚云和尚双手合十，点头道：

    “然也！”

    说罢。

    “老衲告退！”

    众目睽睽之下，眼前一切，忽又如风尘幻象散去。

    几人如梦方醒，却见仍在那佛堂之中，篝火未熄，而地上，就见放着不少山果，门外夜深人静，兔狐奔走，夜枭低鸣……8)