夜已三更，灯火未灭。

    禅觉寺中，还有不少留宿的香客未曾安眠。

    这些人，不是城里有钱有势的大户豪门，就是富甲一方的商贾子弟，要么就是读书人。

    都说这方丈圆性深得佛法奥义，且已修出了非凡手段，堪称玄妙神通，超脱凡俗，不少人患了伤病，只被那圆性一瞧，巧施手段，不消半日便能痊愈；如此，自然又是惹来不少的香客供奉，上到王侯公卿，下到贩夫走卒，皆是将其奉若神明，声名远播。

    更甚者，听说还有人不远千百里跋涉而来，奉上重金，只为见这位方丈一面，请求医病。

    而这些年，山上的古刹庙宇，倒了一座又一座，偏生这“禅觉寺”香火日间鼎盛，到如今赫然已是独冠诸刹，声名无二。

    厢房内，不时穿出阵阵咳嗽，火光一映，却见个老妪正微弯着身子，嘴里咳个不停，穿的是锦绣烟罗，绫罗绸缎，身旁还有几个丫鬟小心翼翼的服侍着，瞧着都让人觉得非富即贵。

    老妇人一咳嗽，隔壁厢房就见个富家翁打扮的中年男人匆匆忙忙的过来了。

    “娘，您没事儿吧？”

    “儿啊，娘没事，就喝水给呛着了！”

    妇人顺了顺气，朝男人说着，一张老脸上近是慈祥笑意。

    “娘您放心，我已经请圆性方丈替您医治了，这次咱们肯定能治好，等完事了就回家，我好好的侍奉您！”

    男人笑道。

    “我儿出息了！”

    妇人脸上的笑容更浓了。

    正说间?却见门外走来个和尚。

    “施主?方丈请老妇人过去，这便为您治病！”

    母子二人一听大喜?老妇沉疴多年?一身病害久治不愈，却是听到了圆性方丈的名头从洛阳而来?并许以重金，奈何寺中求医治病的人不在少数?本以为还要等上一些时候?不想这么快就轮到他们。

    老妇人稍一收拾，便随那领路的和尚到了后殿，却见檀香袅袅，殿内四角各竖有一烛台?焰苗于风中摇曳?时而微缩，时而高涨，忽长忽短，忽明忽暗，而在明暗交错间?但见殿心有一僧人入定如佛，只见背影?不见动作。

    而那僧人面前竟还有一口老井，井沿青砖堆砌?斑驳陆离，布满苔藓?井口幽幽?恍如深不可测?隐约间，似有呼啸之声自内激出，直如这井地贯通大海，涛卷浪击，好不离奇。

    殿中空旷，除那静坐的和尚与这口老井外，还有一尊佛，泥佛，却是菩萨像，手捏法印，足踏莲台，坐低眉状，似也望着那口井。

    “老夫人来了！”

    待到中年男人和老妇被领入殿中，那和尚这才开口。

    “请坐！”

    他一指身后不远的两个蒲团，语气温和。

    母子二人不疑有他，依言而坐，不想这身下犹有余温，仿似前不久这里还坐过人一样。

    “圆性大师，我听闻你先前是在为我同乡好友医病，不知他现在何处啊？”

    眼见老母身上病害将除，男人喜不自胜，下意识搭起了话。

    原来，还有一位同乡好友与他一道前来，亦是身染顽疾，但却早他们上山，亦是先他们入殿，但这一路上过来，却不曾瞧见。

    “那位施主尚在禅房休息，顽疾已去，再无大碍！”

    和尚温言答道。

    “那就好，倘若大师今日能医好我母亲，在下必奉上重金，替庙中诸佛重塑金身，决不食言！”

    男人信誓旦旦的许下承诺。

    只是面前的和尚，仍是背对着他们，丝毫没有回头的意思。

    更让人意外的是，那和尚却蓦的低低一笑。

    “呵呵，金身？唉，这庙中诸佛，也不知道重塑了多少回金身了，可惜，自打我成为住持以来，长则百日，短则月余，这金漆就落了个干净。”

    这话说的让那母子二人不明所以。

    可他二人本是疑惑的眸子突地渐渐定住，而后慢慢睁大、瞪圆，两颗眼珠子都快鼓了出来，死死的看着和尚身下的影子。

    灯火飘摇，那黑影竟也跟着疯狂扭曲，摆动，浑似整个活了过来，偏偏影子的主人毫无动作。

    和尚不动，影子却在扭动，这是个什么名堂？

    那黑影不住扭动，像是一只狰狞恶兽，摆脱了束缚，脱离了人形，整个已在不停拉长变大，怪诞而诡谲，而后一点点的从地上浮了出来，就好似露出水面的鱼儿，慢慢昂起，腾空，一点点的探到了母子二人的面前。

    “嘶……”

    阴森冰冷的嘶吟，从那黑影的口中吐出。

    老妇浑似被吓傻了，坐在地上浑身不停颤抖，但却没有丝毫动作，只是双眼直勾勾的盯着面前一点点接近的庞然大物，嘴里不停自语重复着：“蛇……有大蛇……”

    而她身旁的中年男人早已被骇得面无人色，口不能言。

    只在其瞪大的眼泊里，倒影出来的，赫然是一颗硕大的蛇头，由黑影幻化而成，大如水缸，浑身外溢着丝丝缕缕的黑气，一双碧幽幽的竖瞳如明灯般睁着，像是碗口般大小，高高昂起，半俯视着望着面前的母子二人。

    母子二人何尝见过如此惊天妖物，早已被吓得魂不附体，连惊叫都忘了。

    “你、你你是妖怪？”

    男人脸色先白后红，惊惧万分，终于是明白了什么。

    只是，他还没听到答案，面前恐怖的蛇影已迎面咬来。

    片刻后。

    殿内又恢复了安静。

    蒲团余温犹在，和尚却是轻抬衣袖，半掩着口鼻，随即袖子后面穿出阵阵嚼骨般的嘎巴声响。

    不多时，和尚温和笑道：“去请下一个吧，这些人虽说肉柴血污，但常年进补，体内好歹积蓄了不少药力，到也勉强能做个开胃小菜，如今行洪之期将至，到时候，诺大的开封城，应该足以让咱们吃个饱！”

    他对门外的和尚吩咐着。

    “但不知道为什么，这几天总有些心绪不宁，山上那几只守山的山魈居然被人杀了，看来城里来了不同寻常的人啊！”

    圆性和尚仍是背朝着门，面望着井，像是在自说自话。

    但就在他话完，不知道是不是错觉，那一直捏印拈花，低眉垂首的菩萨像似动了动，土皮开裂的脸上，似是露出了一抹笑，在忽明忽灭的火光底下显得格外诡异阴森。

    时辰渐过。

    殿外又起了脚步声。

    却听门外的和尚说道：“住持，适才外面来了位施主，说是来求医治病的，弟子见他心急如焚就先行领他过来了。”

    殿门推开，一个衣着古怪的短发年轻人已是满脸惊慌的跑了进来。

    “大师，你可得救救我啊，咳咳咳……若大师能治好我身上的顽疾，小子愿奉上一颗八百年的人参以作酬谢……咳咳咳……”8)