“末将何必！参见秦王殿下！万岁万岁万万岁！！”

    征北大将军何必单膝跪地的瞬间，身后上万名列阵将士也在第一时间同时伏地下跪，齐声高唱！

    “参见秦王殿下！万岁万岁万万岁！！”

    一片响彻云霄的呼喊声中，整个秦龙塞，都大约知道了秦王殿下驾临秦龙的这一消息！

    顿时便有颇为大胆的平民百姓，纷纷好奇的走出城门，望着那高高伫立于王车之上的挺拔身姿，目光中透露出无限的崇拜与景仰之情！

    他们虽从未见过秦王殿下，但却早已听说过大乾第一除宦先锋——九皇子赵政之名！

    更明白九皇子赵政被圣皇陛下亲封于秦川郡中，日后便是这片土地之上，名正言顺的最高统治者！

    而他们所有人，尽皆无一例外，全都是秦王殿下之治下臣民！！

    故而，在看到那面‘秦’字大旗下的王者身影之时，围观民众无不当场下跪，口中连声高呼！

    “参见秦王殿下！万岁万岁万万岁！！”

    在这片铺天盖地的呼喊声中，赵政立于王车之上，单手扶栏，另一只手轻轻托起，呵呵笑道。

    “众卿平身……”

    “谢殿下！”

    顿时在一片谢恩声中，跪倒在地的众人纷纷起身，目不斜视，伫立原地，静待秦王殿下随时吩咐。

    “何将军！”

    赵政笑眯眯的望着何大将军，却是不等他回应，便已经主动步下王车，走至何大将军面前热络说道。

    “大兄在本王面前……可是多次提及将军你啊！”

    何必闻言顿时嘴角微翘，严谨峻冷的面庞之上，罕见的划出一抹微笑，当即便恭恭敬敬拱手作揖而道。

    “能得殿下心中惦记，末将不胜荣幸啊！”

    “哈哈！何将军驻守边疆，实乃国之柱石！又如何担不起几分惦记呢？”

    赵政哈哈一笑，丝毫没有皇族架子的拍了拍何大将军的肩上铁甲，显得热络异常，似乎并没有将初次见面的何将军当作外人看待。

    如此作态，看在旁人眼中，不由心中一跳！

    就连久经沙场的何大将军，也不禁眼皮微颤，心中顿感惶恐，连忙拱手行礼。

    “能得殿下如此看重……末将愧不敢当！”

    “哈哈哈哈！何将军不必如此多礼！你既为我大兄母族中人，那也便是自己人了！何须这般客气？”

    赵政大笑着握住何大将军的双手，毫不做作的当众拉拢关系。

    既然有大皇兄赵括这份血缘关系在先，又有何皇后亲笔书信与何氏族长令牌在手。

    自己还不趁机与这征北大将军熟络关系，难道还等着需用人家的时候再干瞪眼么？

    况且，自己目下还真就有事，需用拜托这位秦川郡最高军事长官啊……

    “末将惶恐！末将惶恐！”

    何必向来不善言辞，还真从未被任何皇族之人这般礼遇而待过，当下只觉被秦王殿下握住的双手，顿时便有些无处安放之感，心中更是大感受宠若惊！

    毕竟就连自己的亲外甥，当今圣皇亲子，大皇子燕王赵括，在面对他这个亲舅父之时，却也从未有过这般亲热啊！

    “哎！还要劳烦何将军，带本王好好领略一番边塞风情呢！”

    赵政笑呵呵的拍打着何大将军的手背，就这般拉着他一同前行，二人在众人的拥簇注目之下，一齐便进入了这大乾北部边关重镇——秦龙塞中！

    这秦龙塞，虽与虎牢关同属于大乾北部边塞要冲，但二者之间却大有不同。

    首先从得名上便可看出一二，秦龙塞以塞相称，虎牢关以关相称，二者所肩负的职责互有不同。

    虎牢关只是关卡要冲而已，关内很少有百姓生活，只有极少数负责照料军务的平民在内。

    驻扎守军一直都维持在万人规模，不司农事，全凭郡中抵运军粮。

    而秦龙塞则大不相同，虽也是军事重镇，但其职能却更类似于城，而不仅仅局限于关。

    故而，得名秦龙塞，而不是秦龙关。

    这秦龙塞中，不仅有十数万的普通民众生活，更有专门的军属屯田，承担一部分的军粮所需。

    且驻守大军，规模常年保持在三十万人以上！

    如此规模的军民人口，吃喝拉撒都得解决，这塞中自然也就有了可供交易的坊市出现。

    而这，便也成为了西域奇物流入中原九州的通道之一。

    面对数倍，乃至于十数倍，数十倍的巨大暴利！

    哪怕塞外危机重重，时常会被北狄掳掠劫杀，更有甚者被狄商黑吃黑也是常事。

    但在巨大的利益面前，还是有人愿意铤而走险，亲赴塞外将西域奇珍带回塞内！

    如此低买高卖，倒卖流转，获得的便是难以想象的巨额利金，故而人常称之为’倒爷‘。

    而这，便也是秦龙塞商贸异常活跃的根由之一了。

    并且同样，这也是赵政为何不辞辛劳，不惜代价，非要打通虎牢商道的关键所在了！

    须知从秦龙塞而入塞外，一出关便随时面对着危机重重！

    这一路上往往要跋涉上百里甚至数百里，才能够将西域奇物带回塞内。

    但虎牢关却借着百里秦川之延绵地势，犹如一把尖刀一般直插敌国腹心，不仅深入北狄腹内，更在同时接壤大骊边境，极易成为三国通商枢纽！

    届时，虎牢商道的打通，将彻底砍断这些‘倒爷’们的财路！

    使北狄狄商，无需通过倒爷二次转手，在虎牢关外便可将财货彻底两清！

    而大乾富商，更无需冒着掉脑袋的流血风险，深入塞外敌国境内去刀口舔血，而是在自己国境之内的虎牢关内，便可完成交易，与北狄甚至与大骊直接通商！

    如此一来，商贸焉能不兴，秦川焉能不富？！

    念及至此，赵政不由面露笑意，大感满意的连连点头。

    “殿下……可否看中了何种西域奇物？”

    而作陪在侧的征北大将军何必，见殿下望着坊市方向忽然面露笑容，不由心中一动，连忙出声询道。

    “哦？西域奇物？”

    赵政骤闻此言，先是微微一怔，而后这才仔细查看起那些摊位之中的西域特产来。

    不过这一看倒不要紧，却还真看出了一些名堂！

    “哎！倒还真有些中意之物！”

    言罢，不待何将军回应，自顾自便已经直往那处坊市而去。

    “快！快快跟上！”

    何必先是一愣，而后这才反应过来，连忙挥手，示意亲兵近卫紧随其后，贴身保护殿下。

    而有赵龙在侧贴身护卫，赵政自然无所畏惧，哪怕是在这鱼龙混杂的坊市之中，也是毫无顾忌的横冲直撞。

    于是当下之间，只见一头顶玉冠，身穿王服的英俊少年走至最前，身后更有一大批将军府亲卫甲士，紧随其后冲入坊中！

    如此奇景，顿时便引得坊中众人纷纷侧目，还不知究竟发生何事，竟有如此之多的甲士在坊市之中横冲直撞！

    “店家……这便是西域奇物么？”

    赵政信步走至那处商摊面前，好奇般拾起一根红灿灿的西域特产，一边问询一边还下意识放在鼻子前轻轻嗅了几下。

    顿时之间，一股颇为熟悉的辛辣气味直冲上脑！

    “回、回大人！正正、正是西域奇物！”

    那店家何时见过此等阵仗？

    眼见得如此之多的甲士围护住眼前这位雍容华贵的英俊少年，如何不知这必定是位了不得的大人物？

    故而紧张之下，竟连说话都有些磕绊起来！

    “殿下有所不知，这便是产自西域的番椒！味辣色红，乃是烹饪调味之极品！”

    不待这名战战兢兢的店家回话，紧随其后的卫龙大将军腊調，便忍不住主动为殿下解释道。

    他平日最喜食辣，故而对这西域番椒，可谓是中意之极！

    “哦？这位是？”

    赵政瞥过头去，却不看说话之人，反而看向征北大将军何必。

    毕竟可不是任何人，都有资格与秦王殿下直接对话的。

    “回殿下，这位便是戍卫秦龙塞的卫龙将军——腊調腊将军！”

    何必当即会意，连忙为殿下主动介绍道。

    “什么？腊調？腊将军？？”

    赵政闻言，却是‘噗嗤’一声差点当场发笑。

    这贼老天，起的这都是什么鬼名字啊？

    还卫龙，还腊調？？

    “殿下，这……”

    腊調性急，差点就当众问出‘殿下何故发笑？’。

    但好在他还有几分理智，没敢当着秦王殿下之面如此失言。

    “噢噢，腊将军莫要多想，非是本王有意如此，只是腊姓极为少见，故而心下惊奇罢了！”

    赵政这才回过神来，还当着人家面呢，于是强忍笑意随口说道。

    “却是让殿下见笑了……”

    腊調闻言慌忙躬身行礼，面露惶恐之色。

    “无妨无妨。”

    赵政随意摆了摆手，却是又开始留意起这些西域奇物来。

    他一边随手翻找着摊位中的事物，一边好奇问道。

    “对了，既有这西域番椒……可还有什么其他上好调味之品？”

    见这卫龙将军似乎对这些西域奇物还颇为了解，赵政此言却是专门对他而问。

    “上好调味之品么？”

    秦王殿下既然亲口相问，腊調自然当下开动脑筋，连忙回想起自己所尝过的西域香料之中，还有何种调味香料能入殿下眼中？

    “对，便如同这番椒一般，辛辣刺激之物！”

    赵政见状顿时一喜，连忙补充而道。

    “辛辣刺激之物……”

    腊調正在凝神回想，却是受殿下一语启发，瞬时脑中灵光一闪，当即脱口而道！

    “哎对了！末将却知有一物唤做枯茗！或许殿下会有些兴趣！”

    “额，枯茗么……”

    赵政顿时有些失落，并没有听到自己心心所念的孜然之名，不由大感遗憾。

    “殿下，这枯茗口感风味极为独特，气味芳香而又浓烈，应当会是殿下所喜的辛辣刺激之物！”

    见秦王殿下面露遗憾之色，腊調顿时一急，连忙补充而道。

    “哦？果真如此么？”

    闻听此言赵政这才来了几分兴致，心中却不禁想道。

    就像这辣椒在古代被称为番椒一般，或许这孜然在古代，也有其他别称也没准啊？

    想到此处，赵政不由缓缓颔首，心中却是又升起了几分期待之色。

    “不错！此物末将府中恰好便有，这便遣人立即送来，呈于殿下面前！”

    腊調极为好吃，故而这西域香料，几乎被他尝了个遍！

    而其中像是番椒、枯茗等物，却是在他府中都常有留存，以供他随时享用。

    “唔……如此甚好！”

    赵政略一沉吟，而后满意的点了点头。

    不过今日偶入坊市，竟有了辣椒这等意外之喜，倒还真让赵政对于这些西域奇物产生了不少兴趣。

    当下离开这处香料摊位之后，却是又忍不住在这坊市中四处转悠起来，希望又能够有什么惊喜发现。

    但这次可就没什么好运气了，几乎带着一大批亲卫甲士在这坊市中招摇了一圈，还是没能发现什么在后世广为流传的熟悉之物。

    赵政不由微微摇头，轻叹一声，准备就此作罢。

    不过在路过一处马厩之时，乍然看见有一匹完全不同于中原骏马的高头大马，却是当下便好奇询道。

    “诶对了……这匹大马应当是来自西域吧？”

    赵政对此感到好奇倒也正常，只因这西域大马与寻常的中原骏马完全迥异，个头高出半头不说，身型却也是健硕无比。

    且颜色赤红，极为惹眼，即便被牢牢拴在马厩之中，仍然四下转动不止，仿若焦躁不安一般，似乎随时都会强行冲出这牢笼之中！

    “殿下所言极是，这匹大马正是来自西域的罕见烈马——草泥马！”

    这次不待卫龙大将军腊調开口，征北大将军何必就已经出口而道。

    只是赵政骤闻此言之下，却是又一次忍不住‘噗嗤’笑出声来！

    “什么？草泥马？？”

    ……

    “草泥马，神州大地公推烈马之王也！

    此马产于西域，身型壮硕，四肢粗壮，体质粗粝，极耐负重，又极好生养，草泥即可饱腹，故得名草泥马。

    是以，为列国竞相争抢之极品军马！”

    ——《九州风云录》·泰甲

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