流晶河，画舫。

    “师傅，明日我便要出使北齐，用肖恩交换言冰云。”范闲禀报道，今日便是来辞行的。

    “除此之外呢？”叶草一双眼看着范闲，似乎能看透人心。

    范闲也不敢隐瞒，言道：“陛下还让我在入上京之后，伺机击杀肖恩；北齐那边的谍网，也需我去重整。”

    这两项任务无一不艰巨。

    “庆帝还真看得起你。”叶草嗤笑一声道：“这应该是陈萍萍，那老狗的主意吧。”

    “是的。”范闲也不傻，知道这是陈萍萍给自己的考验。

    早些时日，陈萍萍便已召集院内，各处主办开过会，宣布等自己退休了，将由范闲接管鉴察院。

    虽然当时众人惧怕陈老狗的淫威，不敢有所异议，但是事后、私下里，他们却是对此颇有微词，心有不服。实在是范闲太过年轻，虽有诗名，但于鉴察院内却毫无建树。

    此次出使北齐，若是完成了这两项艰巨任务，哪怕仅是完成一项，也能堵悠悠众口，再有陈萍萍大力支持，范闲接手鉴察院，将不会有任何波折。

    “对于北齐与南庆，你怎么看？”叶草问及了当今天下大势，稍微有些政治嗅觉的人都能知道，问鼎天下者不在北齐、就在南庆。

    “北齐历史悠久，小皇帝虽亲政不久，却也贤明，或能恢复往日盛况；南庆看似强大，却底蕴不足，即便他日能问鼎天下，也难以守住。”范闲如此评价道。

    诚然南庆军队所向披靡，但是打仗是极其消耗金钱的一件事，内库终究只是内库，而不是由小叶子执掌的叶家。

    不说李云睿没有小叶子那来自后世的知识，创造不出新的产品来，因着皇家身份也做不到一流服务，裁撤叶家酒店便是一个例子。

    便说其这些年管理，也是将内库弄的乌烟瘴气，她自己都走私，更何况是手下人，一年光光从内库流失的金银也不知凡几。

    李云睿终究只是将内库，当作其完成政治抱负的一个金矿，而不是如小叶子一样，将之当作理想的基石。

    内库收入于当年叶家相比，足足少了一半。

    就拿那玻璃来说吧，那么贵，又没有新花样出来，如果不是碎了，谁也不会买两件同样的。

    那些达官贵人将之买来，炫耀居多，实用性倒是其次。

    市场是会饱和的，若不是内库掌握了，制造玻璃的独家秘方，内库收入还得再减少一半。

    而且现如今的情况，跟十几年前也是不同，单说军队数量便增加的好几万。

    这些年庆国穷兵黩武，总以为有内库这只金鸡就可以保障一切，却是有些一厢情愿了，鸡也不是天天生蛋的。

    庆帝为什么要换掉李云睿，就是发现了这一点。内库不是叶家，已经没有当年小叶子在时的盛况了，因为少了内行人，工艺有所欠缺，贪污成风，需要换一个人来收拢流出去的银子。

    庆帝这么做，或许能助自己建不世之功，一统天下，但是想要守住却更为艰难，需要更多的钱。

    南庆终究崛起在这十几年，仅仅只算暴发户而已，如果将战线拉的太长话，很可能就拖垮了庆国。

    当然，庆帝也聪明，定下了蚕食之策，一口口吃下北齐，这才有了此次的南北谈判。

    “你倒是见解独特。”叶草笑了笑，很是认同范闲的观点。

    钱在诞生之后，永远是最重要的一个东西，没钱寸步难行。

    小叶子在的时候，她就已经有了自己规划，这几年发明什么，过几年再发明什么，让财富滚雪球一样越来越大，只可惜那皇后妇人之见，竟派兵来杀害小叶子，不然说不定南庆已经一统天下了。

    别的不说，至少如果小叶子在，叶草绝对不会插手两国战事，但是现在如果北齐真到了，生死存亡的那一刻，他一定会站在北齐一方。

    “如果你是皇帝，你该如何？”叶草考校问道。

    “北齐、东夷、南庆保持三足鼎立之势。”范闲言道。

    “哈，你倒是爱好和平，只可惜东夷城仅有一把剑。”叶草摆了摆手，打发了范闲下去。

    东夷城所以能以一城便与囯相抗，全是因为四顾剑这位宗师坐镇，可四顾剑再强也终究是人，他不是被人杀死，就是自然老死。

    没有宗师的东夷城，在北齐与南庆眼里就是一块肥肉，叶草已然看到了东夷城的结局，不是被南庆或北齐吞食，便是被二者瓜分。

    至于说四顾剑的徒弟之中，说不定就出一个宗师，如四顾剑一般守护东夷城。

    叶草只能‘呵呵’一笑。

    他可以断言，四顾剑十三徒，无一人能成宗师，因为他们都对四顾剑俯首听命。

    四顾剑唯有鲜血才能开锋，当年四顾剑如何成为宗师强者，是因为他杀了亲爹全家。

    修炼四顾剑者，如果心存敬畏，永远也成不了宗师，要有世人皆可杀的绝情之心才行。

    这也就是叶草为什么，不让范闲再修炼四顾剑的原因，他太善良了，杀李云睿还要顾及老婆感受，这种人又如何能做到狠辣无情。

    “四梅，你跟着范闲吧。”

    “北齐？”叶草看向北方，手在袖中微一搓动，对一叶言道：“准备一下，我们也去趟北齐。”

    北齐，叶草从当年离开之后，就再也没有回去过，也不知道它是否如当年模样。

    这些年他隐居澹州，一直将目光聚集在南庆，北齐倒是并未怎么关注。

    四叶处在北齐人手，也少的可怜，仅能探查一些北齐民众都知道的事。

    现如今北齐与南庆虽然谈判成功，但两国仍旧敌对，往北去的队伍会被严格盘查，需要有通行证一样的东西。

    叶草不得不将自己队伍，伪装成一支从南庆去往北齐的商队，一应通行证之类，也由四叶办理妥当，就此十几人的队伍便上路了。

    相较于南庆使团那浩浩荡荡的声势，叶草可谓是轻车简从了。

    “啊，久违的阳光啊。”肖恩深吸了一口自由的空气，其手脚都被用玄铁锁链锁着。

    “陈萍萍，待我回到大齐，一定送你一份大礼。”肖恩目露寒光，俯视着那坐在轮椅上的陈萍萍。

    “你想多了，大齐已成北齐，你纵然回囯去，北齐也没有你的位置了。”

    “你好像还不知道吧，当年就是你们北齐高层，将你行踪透露给我的。”陈萍萍笑的很和蔼。

    “……”肖恩没有说话，只是迈步向前去。这些年他在地牢里，可是将当年的事想了一清二楚，他甚至已经想到，是海棠或苦荷，或者干脆是他们俩，一起出卖的自己。

    没关系，我慢慢跟你们玩。

    这十几年来，他一直在想着报仇，已然有了全盘计划。