黄昏的柔和光芒洒落到书房中，金黄交接的光泽与古色古香的家具相映成趣，让闲适下来的人忍不住想要小憩一番。

    祝平坐在书桌后，手指有节奏地敲击桌面，试图靠自己好久不用快生锈的大脑来捋清思路。

    “国王送宝石，又将神圣决战的时间延后一天。

    毫无疑问这是在示好。

    为什么自己之前做了这么多事，递了这么多把“刀”，老国王就是不接，反而现在选择示好呢？

    如果狼窝神秘贵族背后的幕后之人是国王的话，他示好的目的，很有可能是在试探我？

    不应该啊！

    试探不是应该给我增加压力吗？哪有用无条件示好来试探的？

    当然还有其他可能：幕后之人不是老国王。

    而老国王察觉到现在奥兰顿的局势不对劲，开始整合力量……这种可能性也是有的，而且很大。”

    局势愈发破朔迷离。

    毫无疑问，此时接下老国王的示好，将霍尔家族绑在老国王的大船上，是目前最佳的选择。

    作壁上观是万万不可行的！

    如果奥兰顿的局势真的爆开了，那游离在权力场之外，绝对没有好果子吃，甚至有可能会成为第一个火药桶炸响的爆点。

    老国王想拉近关系就拉近呗！只要时刻保持清醒，将小心任何人挂在嘴边，那这买卖就是稳赚不赔……

    暂时先把事情捋一遍后，剩下的一天多用来准备的时间，祝平将纳大、纳二唤回来，同时将老工匠也请过来。

    集合全部的力量帮助自己“临阵磨枪”。

    之前祝平对阵巫师是在森林中，四周围有参天巨树作为遮掩，战士周围有无数掩体可供躲避，进行偷袭。

    就像是蹲草丛的刺客袭击脆皮法师。

    一定程度上不仅可以抹平近战和远程之间的差距，甚至还能令战士越阶而战。

    不管哪个世界，战士与草丛都有着不解之缘。

    然而这次佩吉男爵非常鸡贼的将战斗的地点定在上街的宝石广场，一片矿石铺就，连根草都不会长出来的鬼地方。

    显然佩吉这只狂怒巨婴背后有聪明人在指点。

    而祝平既然提前知道，且有一天准备时间，那就要做好准备才行，他的脑子虽然生锈不如那些大佬，但挤里面点润滑油，多多少少也是可以活动的。

    语言施压、对敌装备、战斗方式……种种套路，于逐渐于胸中成型。

    ……

    奥兰顿王国宫殿。

    这栋处于都城中心的建筑用各种珍贵的宝石、金属、木料，以一种满满当当的方式堆砌在一起。

    让人惹不住联想到，华丽、高雅、艺术……等众多高大上的词汇。

    “镶嵌宝石的纯金王冠”下是一位白发苍苍的老人，他坐在高高的王位之上，眼睛微微闭合，似乎在打着瞌睡，还仔细看还留有一道缝隙。

    这位满脸沟壑的年迈老国王没有常人想象中的威严，抛开身上华丽的着装不谈，看起来就像一位和蔼可亲的普通老人。

    他名叫吉尔·奥兰顿，是奥兰顿的国王，严格来说也是奥兰顿的第一任国王。

    如今这位接近二百岁的“普通老人”，当初在他仅仅二十岁的时候，推翻了上一任国王的残酷统治，建立了奥兰顿王国。

    魔法虽然可以刺激他的生命力，让他延年益寿，但靠着各种非凡的补品提升寿命也是有极限的。

    二百岁的吉尔·奥兰顿，已经接近低阶巫师的极限，现在的每天大部分的时间都在沉睡，清醒的时间不到三个小时。

    侍卫长在外面静静等候，在老国王醒来之前，他不敢踏进一步，身为近卫的他知道这位普通老人的雷霆手段。

    “进来吧！”老国王的声音从宫殿内传了出来。

    侍卫长恭恭敬敬地走进去，半跪在地面上，行礼道：“见过国王陛下。”

    国王没精打采道：“东西送出去了吗？”

    “回禀国王，东西送出去了，霍尔男爵将礼物收下了。”侍卫长如实回答。

    身居高位老国王开始沉默，不知在想什么，让整座宫殿落针可闻，侍卫长大气都不敢喘一声。

    约一分钟后。

    国王吉尔·奥兰顿问道：“他接受宝石馈赠的时候，他是否有不愿的表情。”

    “国王陛下，霍尔男爵大人接受礼物的时候并无不愿，而且还与臣示好，臣感觉他为人颇有风度，说话也好听……”侍卫长下意识的美言两句。

    国王忽然打断道：“抬起头来。”

    当侍卫长抬头的时候，发现国王的双眼正盯着他，一时间让他感觉被洪水猛兽盯上一般，片刻间他便被吓得一身冷汗。

    他连忙求饶道：“臣……臣说错话了，请陛下责罚。”

    国王摆了摆手，声音如同机械一般，不掺杂任何感情，道：“你下去吧！”

    “感谢国王陛下的仁慈。”侍卫长起身的时候，衣襟已然被汗水打透。

    偌大的宫殿中只剩下老国王一人，他低头喃喃道：“祝平·霍尔……”

    ……

    两天后的清晨。

    这里位处于上街的奥兰顿宝石广场。

    是上街乃至整个都城最大的露天广场、公园。

    这片“地标性建筑”，地面用裁切的近乎于方正的石板铺就而成，奢华和精致的做工用料，象征着奥兰顿的国力强盛。

    此时。

    数十位贵族前前后后的赶到，他们是奥兰顿中最好热闹的吃瓜群众，上到舞会、宴会，下到斗牛、斗鸡，都有他们的身影存在。

    其实也正常，这群贵族们手里握着一大票，花也花不完且随着穷人的人数增长越涨越多的庞大资产

    再加上他们平时也没事可干，可不就只能凑热闹打磨时间吗？

    在某种意义上，他们对祝平·霍尔真的特别有好感，因为最近这些日子，他们就靠祝平·霍尔的新闻解闷。

    之前，有的人觉得祝平·霍尔是个莽夫，有的人觉得他是个自作聪明的大撒子……

    然而当佩吉男爵的神圣决斗邀请公布出来后，他们震惊了，手中的瓜掉在地上也顾不得捡。

    祝平·霍尔？

    蠢吗？

    此时此刻，不管这群人对祝平·霍尔鄙夷也好，不齿也罢，但绝对没一个人再敢说他傻。

    从一个多月前，他们以为祝平·霍尔被佩吉和乔治夺走资产，而无能为力。

    结果……人家换来的是矿脉。

    后来，他们看到了佩吉和乔治依靠强大的人脉将交易终止，将祝平·霍尔的矿脉夺走，这家伙的小计谋终归是落空了吧！

    结果……现在才发现，原来矿脉都是假的。

    这群吃瓜群众吃了一个又一个的瓜，吃到最后才发现假的，假的，连瓜是假的。

    他们真的惊了！

    因为他们真的一次又一次的嘲笑祝平·霍尔被欺负，拿他当谈资，当笑柄。

    结果不光佩吉和乔治被他骗了，这些偷偷嘲笑他的吃瓜群众也一个没剩，全都掉落到他算计好的陷阱中。

    现在吃瓜贵族们的话风也改了。

    “霍尔这家伙我早就觉得他不对劲，贼眉鼠眼的，一看就没有诚实的品质。”

    “我也早就看出来了，只是没说罢了。”

    “呵呵，这么简单的骗术都能被骗，那被骗的人得有多蠢？”

    “……”

    说到这里，他们看向佩吉的眼神里面，没有别的，满满当当的全是嘲笑与同情。

    惹谁不好，非要惹这个老银币！

    太阳渐渐爬上天空的顶端，阳光也越来越热烈。

    当吃瓜贵族们看到祝平·霍尔走过来的时候，神色无比戒备。

    都是假的，都是假的，此时走过来的祝平·霍尔，是不是……也是假的。

    这群人的表情好奇怪啊……祝平走过来的时候照旧和他们礼貌的招呼，可这几人的目光好像在躲避着自己一般。

    “是不是我最近又变帅了，让他们自惭形秽？”祝平揉了揉下巴，除了这个答案之外，实在找不到更好的解答方式。

    见祝平过来，佩吉没有像在他自己城堡中那样恼羞成怒，贵族的“优雅”刻在骨子里，让他得以粉饰内心的狂躁。

    “天气不错啊！”祝平用轻松的语气打招呼。

    这不单纯是装逼，也是在向对方施压。

    因为他之前读过一篇理论，在敌人预估自己心态的时候，只要自己的表现超越敌人的设想，那么，即使是敌人早有准备，也会在潜意识中增加脱离控制的紧张感。

    “祝平·霍尔，你说的矿脉是真的还是假的？为什么要骗我们？”佩吉的话语中表现他对矿脉依旧抱有希望。

    祝平满脸疑惑：“我啥时候骗你了？我什么时候说有矿脉了？”

    “你说过，就在仲裁庭。”佩吉眼睛直冒火。

    “哦！我好像说过，我忘了。”祝平歪着头，忍不住笑道：“这不怪我！我跟你说了别买，你不是也没听吗？”