祝平的回应再次出乎了在场所有贵族的意料。

    没人想得到他会退让，会卖林正子爵的面子，这货不是不懂交际的莽夫吗？怎么变了性子。

    这种行为可以看作是识时务者为俊杰，亦或者欺软怕硬……

    有人嘲笑、鄙夷，也有人赏识。

    祝平的选择，不同的人，放在不同的角度去看，会得到不同的结果，这就是选择的复杂性和多变性。

    然而他明白现在奥兰顿的局势，要钱根本没用。

    要的是人手，迅速可以转化为自身势力的人手。

    佩吉的家产给不了这些，就算给了也有后患，不如卖个人情，安稳发育。

    林正子爵眼神中精光一闪，满意的点了点头，笑道：“霍尔男爵给了本爵士面子，那本爵士自然不能没有表示。

    神圣决斗的条约本爵士自然不会违背。

    不过，本爵士觉得佩吉家族的流动家产大约价值一千枚金币。

    既然如此，这一千枚金币的赔偿交由本爵士垫付，就当作是偿还当年老佩吉男爵的救命之恩。”

    神圣决斗的条约是圣国“巫师国王”建立的规矩，别说是子爵，即便是奥兰顿国王乱掺和，被捅出去圣国，都有可能受到“上面人”的责罚。

    当然，规矩是死的，人是活得。

    上面有规则，下面就有绕过规定的办法。

    这些钱先由他垫付，然后将统计数据改改，毕竟这年代，谁看得出来假账啊！

    林正子爵用点小钱钱将交情甩清，在他看来这钱花得值。

    “这钱林正子爵一个人掏不合适，本爵士这里刚好带了五百枚金币，当作是之前佩吉和乔治无辜顶撞霍尔男爵做出的补偿。”萧农子爵招呼的身后的管家，叫他赶紧跑去库房取钱。

    萧农此话一出，贵族们皆露出了玩味的神色。

    原本想上前安慰佩吉的贵族朋友们，也停住了脚步，隐隐远离佩吉。

    乔治男爵目光露出惊疑之色，走上前来微微躬身，道：“萧农子爵太客气了，这种钱怎么能让您拿，我这里刚好有收成了五百金币……”

    说是刚好有，实则他紧忙催促着自己的管家，让管家将家中的钱财全部取出来。

    乔治很聪明，他知道用钱买不了林正子爵的交情，还会与萧农子爵交恶，这钱是五百金币，也必须是五百金币。

    而后他不经意间瞟了佩吉一眼，就此站在萧农子爵的身旁，将佩吉男爵一个人孤零零的甩出来。

    当然场上与他同样孤零零的还有祝平·霍尔男爵。

    就在此时，奥兰顿国王忽然招了招手，将祝平·霍尔呼唤过来，拉着他的手慈祥的笑道：“小霍尔，你的长相真像我的老战友啊！”

    祝平·霍尔的爷爷，老霍尔曾经是这位老国王并肩战斗，推翻了上一任国王的统治，算得上是过命的交情。

    这条信息众人皆知，祝平也是知道的，正因如此，他之前才会疑惑老国王为什么不理睬他。

    不过此时，他看向老国王脸上深邃的沟壑和那浑浊的眼神，心中不由得起了“英雄暮年”的感慨。

    因为用能量视觉看出来了，这位老国王太年迈了，他身体中的魔法能量横冲直撞，近乎于脱离束缚，看得祝平心惊肉跳，生怕哪一分钟老国王就自爆了。

    老国王拉着祝平叙家常，而祝平也非常上道，对着老头子就是一顿吹捧，说什么看着亲切，两家关系源远流长要多亲近、多走动之类的俏皮话。

    重点要注意，千万不能提前任何关于“老”的字眼。

    说话时，看似随意，实则处处都要有讲究。

    老国王越聊越开心，最后大手一挥，让身后的内务大臣，也就是大管家从库房中拿出五百枚金币，给祝平压压惊。

    “多谢国王陛下的赏赐。”祝平也没想到会有这么多，脸上乐开了花，有钱不赚是傻子，这五百枚金币再加上林正子爵还交情的一千，又是净赚一千五。

    当然还有赌盘那边赚来的八百。

    这一千五加上之前骗来的两千，还有宝石拍卖出去的九百五，加八百，此时他手中的流动资金已经过五千大关。

    贵族圈子之外。

    孤零零的佩吉男爵双目茫然的看向全场有说有笑的贵族们，他想要和他的“老朋友”乔治打招呼，摆了摆手后，发现对方依旧站在萧农的身旁，没有动弹。

    甚至像是没有他的存在一般。

    其他的贵族也在推杯换盏，相互之间有说有笑，同样当他完全不存在。

    佩吉想要上前，像往常那样，但却停住了脚步，因为他知道他自己不管怎么向前，怎么靠近，那群老朋友依旧会距离他一样远。

    这是不管怎么走，怎么追，都无法缩短的距离。

    他被孤立了。

    就像当初他和乔治男爵一起孤立祝平·霍尔一般。

    他眼神中充满了茫然和不知所措，他低着头拖着肥胖的身体默默的离去。

    而此时，环绕在众位贵族中的祝平望向佩吉孤零零的背影，没有一丝一毫的怜悯，甚至还有点想笑。

    “佩吉以为将子爵的人情还上就没事吗？贵族之间的关系是‘零和博弈’。

    不是伙伴，便是对手。

    佩吉身为萧农派系的人，手握两家子爵的人情，本就是大忌，脚踏两条船，抽走了一支，紧接着就会掉水里。

    这一切都是佩吉自找的，他自己成功一步步将他自身逼入了无人能救的悬崖，最终成功跳了下去。”

    祝平的目光马上收敛回来时，脸上已然堆满了笑容，遇到各个原本冷眼相对的贵族，就像是“老朋友”般，有说有笑。

    俨然要原地开场宴会助助兴！

    “贵”会玩！

    林正脸上挂着标准的“现代服务式”微笑，道：“国王陛下好久没有和我们这些老朋友一起交流了，不如今晚畅饮一番，如何？”

    “国王陛下该不会不给我们哥俩面子吧！”萧农爽朗大笑，挑了挑眉毛，仿佛在说：不会吧！不会吧！

    毫无掩饰的邀请，挂着伪装的施压。

    奥兰顿这一偏僻的小王国，国王虽然比子爵高一级，但也没高到哪去，原因之前提到过。

    1，分封建制，每个贵族手底下都有私人财产，甚至是领土和私兵。

    这点对于“宝石出口国”奥兰顿来说，表现的并不明显。

    但权力亦是分化，国王名义上是国王，实权只在他的一亩三分地中。

    圣国的存在，虽然奥兰顿这些小王国可以称为王国，也有国王的存在，但起来这些国王更像是大的诸侯，隐隐附属于圣国。

    这种社会结构并不稀奇，在祝平家乡的大欧陆，古罗马时期就是玩的这套。

    还玩的贼6，只不过最后玩崩了。

    有趣的是，直到现在，还有一大摞的国家在争罗马的正统。

    王权并不是高于一切，甚至有的王国玩起来了时不时换个国王的娱乐活动。

    ……

    两位子爵只不过想用此话试探老国王一番，因为他们知道老国王的精力、体力不行，多半参加不了。

    他们这么做的目的不为别的，就是要将“老国王虚弱的状态”作为信号传递出去。

    传递给在场的小贵族。

    给子爵派系的小贵族们增加信心，给国王派系的小贵族们施加压力。

    然而，他没万万没想到……

    “既然如此，也不用改天了，就在今天，就在此地，本王也好和你们这些后辈们叙叙旧。”老国王笑着回应。

    一语惊了众贵族。

    林正笑容僵硬，萧农不小心将脚下的石砖震碎，包括祝平在内，所有在场的听客们都震惊不已。

    这是咋滴啦？老国王不虚了？

    这二百多岁的老家伙之前不是很虚吗？侍卫长都说快下不来台，再怎么说他体内的能量不容造假啊……祝平眉头狠狠的皱紧。

    思索道：“难不成老国王又枯木逢春了？”

    全场一片寂静，就像是晚自习“以为”老师来了一般。

    当然沉默仅仅持续了片刻，片刻后，由萧农和林正两位大贵族带头，继续假模假样的说说笑笑，不过众贵族的语气再也没有之前的轻松。

    包括国王派系的小贵族，他们中有些人同样惊惧无比，毕竟在老国王一脉衰落的时候，他们不是没做过反复纵跳的行为，出卖王室的利益也不是一次两次了。

    祝平同余光偷瞄全场，看到国王一脉贵族的表情，明面上依旧与众人熟络的交谈，全然不当一回事。

    下午开始了欣赏音乐剧的时间。

    有的贵族一直在场，有的贵族暂时离场去处理产业。

    在此期间内，一直停留于此的祝平看到一位年纪不算太大的男爵一直朝着他偷瞄，令他有点反感。

    到了傍晚。

    宴会依旧是那老几样，大人物发言，小贵族恭维，找女伴跳个舞，随便吃个饭。

    期间祝平一直将视线或多或少的扫向老国王，发现这老人很普通，吃饭的时候普通，喝酒的时候也普通，聊天的时候更普通。

    完全看不出是一位两百多岁的老人。

    然而就在此时。

    祝平听到一道让他心神激荡，久久无法平息的信息……

    林正子爵摇晃着手中的酒杯走向奥兰顿国王的身边，笑问道：“霍顿男爵怎么没来参加宴会啊！感觉好一阵子没看见他了。”

    “哈哈，可能这个老伙计在哪风流快活忘了时间。”老国王风趣幽默的敷衍了一句。

    林正子爵摇头淡笑道：“霍顿男爵也真是的，这么大岁数也不计较一下身子骨。”

    “……”

    霎时间祝平神经如过电流，手部肌肉绷紧，手中摇晃到一半的酒杯被他径直停在半空中0.1秒。

    0.1秒后。

    祝平大脑依旧在嗡鸣，但他仍可以面色如常继续饮酒。

    他是谁？是以控制自身情绪为途径晋升条件的战士。

    受过专业训练，再容易震惊的事情，他都不会表现出来。

    只不过这条消息，承载太多信息，太过于惊人了……