祝平对里皮男爵的选择不禁感觉到诧异。

    本着不懂就问的好习惯……祝平没有故意远离人群，装作不在意的小声疑问道：“里皮男爵这是何意？”

    “霍尔男爵，咱们明人不说暗话，本爵士手里面有足够多的铁，可以将一队士兵武装到牙齿。”里皮说这话时眼神不经意间瞄向其他人，仿佛害怕他人听见一般。

    祝平嘴角露出“原来如此”的笑意，道：“做生意的双方都要讲究个对等，你送了我所需要之物，那么……你想要什么？”

    “安全。”里皮男爵无比认真道：“本爵士不想要混到和佩吉一样的地步，希望霍尔男爵能在关键时刻帮扶本爵士一把。”

    “只是如此？”

    里皮肯定道：“只是如此，只想混个人情罢了。”

    祝平直言不讳道：“说实话，你给了我无法拒绝的礼物，但我很好奇，你有这么多铁，为什么不自己练呢？

    为何选择相信我这虚无缥缈的人情，你难道就不怕我收了好处不认账？”

    “练兵！先不提会不会练，但能练吗？不是所有贵族都有你霍尔家族的底蕴。”里皮说话半遮半掩。

    底蕴……祝平皱紧眉头追问道：“什么底蕴？”

    这点他真的不知道，因为他接收到的信息都是从妮娜管家那边传来的，虽然会涉及贵族之间的权益，但真正高层之间的消息仍是盲区。

    毕竟管家的圈子不是万能的。

    而家乡的智库那边也不能做无米之炊，所以涉及顶层权力相关的知识对他来说就是一片空白。

    当然，祝平早已隐隐有了猜测，但毕竟猜测只是复盘模拟，想要具体真相还需要有人如实相告。

    里皮以为祝平是在说笑，有求于人的他干笑两声，便顺着说下去，解释道：“你们霍尔家族毕竟是当年将奥兰顿家族送上王位的功臣。

    所以从那时起，国王陛下便于你们霍尔家族有着一定的默契，对私兵的管辖宽松了些。”

    而后里皮带着一丝讽刺的意味，看向在场的所有贵族，道：“你以为他们不想养私兵吗？你以为他们就甘愿在大贵族的手下当奴仆吗？

    他们不敢养兵，也不能养兵。

    佩吉男爵就是例子，三大贵族原本是可以把他保下的，但很显然他们没保，甚至在其悬崖时，主动推了一把，估计佩吉贵族已经死在某个角落了吧！

    当然还有乔治，他也随着佩吉大肆收敛土地，收敛人手，看看他……”

    说这话的时候，里皮努了努嘴，将目光扫向乔治，笑道：“这个家伙上了大贵族的厌恶名单，估计也蹦跶不了多久。”

    听完里皮的一番话，祝平神色淡然，并没有感觉太意外。

    或许他的心中早早就有了猜测。

    老生常谈的一句话：剥开贵族人情和体面的外衣，内里依旧是赤裸裸的权力争夺。

    霍尔家族被三番五次的针对，甚至包括之前被里皮挑衅，明眼人早就能看出背后有大贵族的手笔。

    萧农的挑衅，国王的放任不管，林正的看热闹。

    现在看来，他们就是就想试探试探衰败的霍尔家族还有什么底蕴。

    当然，考虑这些事情的时候，要将狼窝事件暂时抛离出去，因为加上这件事，会乱上加乱。

    ‘奥兰顿的大环境下，大贵族虽说会给普通男爵一些权力，但这双方之间也存在着利益上的零和博弈。

    任何贵族在追求地位稳固的同时，都要阻止手下人的发展，形成垄断。

    贵族对平民是如此，大贵族对小贵族又何尝不是如此呢？

    说到底，大贵族理想中的小贵族，就是只有一些虚无缥缈的话语权，硬实力几乎为零的阵营盟友，那种一心一意向着他的工具人。’

    想到这里，祝平不禁对里皮高看一眼。

    工具人什么样？看看这位里皮男爵就知道了，就长这个样。

    萧农子爵需要工具的时候，里皮就会第一个出现成为萧农最趁手的工具，只有这样，里皮才能如鱼得水。

    否则就是鸟尽弓藏。

    祝平目光闪烁，闲庭漫步般从里皮男爵的身边掠过，悄声道：“今天晚上，霍尔城堡后十里的森林中，带着东西，那里碰头。”

    说完祝平也不管里皮到底是何种表情，走到其他贵族中间，不在意这些贵族欢不欢迎自己，都自来熟的与之交谈。

    里皮男爵是个识时务的聪明人，他手底下养着一百多号虾兵蟹将，将权力完全外放，丝毫不要脸面的去恭维萧农。

    若只是这样也就罢了，他竟然会联系与他之间有仇怨，曾经诸多次侮辱过他的祝平。

    甚至不惜让出珍贵的铁器，希望能给他自己留一条后路。

    这货看似愚蠢，实则是个聪明人！

    仲裁庭吵闹个不停。

    而建筑的正主加斯特赶到了，顺便说一句，他有贵族的爵位，但并不是世袭罔替的贵族，而是林正提升上来的半男爵。

    来到仲裁庭的他，不复之前审判祝平时的严肃，满脸堆笑道：“各位爵士大人，怎么今天都聚集在本爵士这个小地方来了。

    要有什么大事，仲裁庭这小地方也担不起责任，各位还是请回吧！”

    加斯特刚说完这句话，一位萧农子爵一脉与普克有些联系的贵族便指着他的鼻子，呵斥道：“本爵士来这里是商量普克男爵的事件，你这家伙，劝我们离开是什么意思，难不成是想阻拦我们讨论普克男爵的要事不成。

    在本爵士看来，像你这半吊子爵士就是最大的嫌疑人。”

    加斯特听到对方扣帽子，顿时坐不住了，连连反驳道：“约翰男爵，你可不要随意的污蔑人。”

    “污蔑你？”约翰男爵的脸上露出了一道嘲讽笑意，道：“真的污蔑你了吗？那你敢让我们查查你的家底吗？”

    加斯特听到这句话，顿时住了嘴，不敢再反驳于对方。

    真要查家底，在场的贵族哪个都干净不到哪去，但要说最肮脏的，加斯特真的难以找到第二个人代替他！

    别的不说，上一次霍尔的官司他就收了不少钱，再往前倒，事例数不胜数。

    污蔑贵族可是大罪，佩吉男爵都已经倒了，不差他这一个半男爵。

    真的彻底清查，别说他的半男爵爵位保不住，他的脑袋都未必能留在脖子上。

    所以他匆匆地来，匆匆地离去，不敢停留片刻。

    当然他离去自然也是给他的直系上司林正送信的，他的半男爵爵位是林正赐予的，天然和世袭罔替的男爵不对付，同时也是大贵族忠实的好工具。

    祝平的目光看向在场的所有男爵。

    这群男爵自发地出现在这里，是有原因的。

    只不过他们硬气中带着怂，在这里看似群情激愤，慷慨激昂，实则一句实话都不敢说，对三位大贵族讳莫如深。

    祝平走在人群的中间，主动开口道：“我有一句话，不知当讲不当讲。”