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    穿过了高大的城门，混在车马人流中走入这座都城，林拓便将方才的小插曲抛在脑后，饶有兴趣地观察这个世界。

    这是他第一次进入大池王朝，目之所及，都是新鲜。

    好在很多生平第一次来到京都的帝国子民也会有类似的神态，加上进城前，林拓想办法弄了一身当地人的衣袍，倒也不是很引人注目。

    尤其……

    对于京都市民而言，这几日因为庆典将开的缘故，都城内外地人极多，更是让林拓显得不太起眼。

    ……

    “这就是池国。”行走于街巷之中，林拓欣赏着两侧的商铺建筑，此刻，太阳已然升起，整个城市都活泛了起来。

    街道上，人流渐多。

    人们的交谈声则为他提供了不少有用的信息。

    其中出现最频繁的词，便是“祭神大典”。

    “我运气这么好？第一次进来，就赶上了节日？”在确认这所谓庆典的含义后，林拓不禁哑然，然后升起了浓厚的兴趣。

    并意识到，或许，这可以成为自己接下来行动的契机。

    是的。

    林拓并不打算直接闯入皇宫，虽然他有这个把握，但没有必要。

    就像他对那个守城军官说的那样，他此行，只是看看人间。

    ……

    “看！皇车过来了！”当林拓漫无目的，行走至横贯京都的桃川河畔，便看到了河道两侧的无数桃花，以及水面上的画舫楼船。

    接着，他便看到船上人影涌出，朝着远处的桥上，指指点点。

    池帝国国风开明，民风亦然，便是京都，法度虽庄重，却并不森严，因此，这一幕便发生的理所当然。

    “皇车？”林拓当即望去，便看到一串华丽车驾正在一众宫人拱卫下，缓缓而来，周遭还有乐声飘动。

    那竟然是一个马车仪仗队列。

    为首的车上却没有人，只竖着一根旗子，旗面明黄色，绘制着池帝国的古老图腾，在春日的风中，徐徐飘动。

    “这是祭神大典的一部分，皇车拱旗游遍全城，然后才会去西苑，皇帝陛下与群臣都在那边，还有的等呢，祭典真要开始，得到下午了。”

    林拓身旁本就有不少人。

    此刻都闻声望去，当即有京都本地人讲解起来，语气神情不乏傲气。

    “陛下不在这队伍里么？”

    有人一边踮脚，在人群中往外看，一边问道。

    那名京都本地人嗤之以鼻，摇头笑道：

    “怎么可能？这车要逛几个时辰呢，国君倘若一直跟着，下午哪来的力气祭神？

    这可是个力气活呢，再者，车驾游过全城，人多眼杂，出事怎么办？”

    “倒也是……”

    “可惜了，我还想着看一看当今圣上。”

    “下午去西苑看吧，不过那时候人山人海的，你也看不着。”

    桃川河畔，议论纷纷。

    林拓身处其间，眼神短暂的失去焦距，将意识切回了本体，居高临下，俯瞰全城，找到了西苑所在的位置。

    “恩，这片林园应该就是了吧？”武馆旧屋内，林拓站在沙盘旁，俯身看向京都西边，就看到那里已然有许多人类聚集。

    “祭神大典……或许，真是个不错的机会。”

    林拓起身，望着沙盘上空的一缕缕云，陷入思索。

    ……

    ……

    由于沙盘内外的时间流速调成了1：1，因此，林拓想要观摩典仪，也需要耐心等到下午。

    他也不急，刚好趁着这段时间观察这座城市。

    一个国家的首都从某种意义上来讲，可以反映出国家的风貌与社会状况。

    在林拓眼中，这大概是个类比汉唐时期的年代。

    大池建国五百载，历史上也有过多次战乱，但大都属于皇室子孙内斗，因此，无论是谁赢了，朝代的名号也未有更替。

    当今国君继位数年，颇肖其祖，大除弊令，政通人和，一改帝国风气。

    在民间的名声倒是不错，看起来，是个锐意进取的帝王。

    这让林拓很是满意。

    只可惜，很多问题，基于当前社会低效的生产力而根本无法做出实质的改变，因此，所谓的“进取”也只是修修补补。

    “有改革的想法就是好的，不然的话，我想推动这个帝国免不了还得再延后几十年。”

    桃川河岸，林拓俯身，从河水中捧起一朵河灯，眼神闪动。

    ……

    中午切换到本体点了外卖吃了，转眼，便到了午后。

    当林拓再次将意识切换到分身上，睁开双眼，便看到街道上行人如织，成群结队，向西而行。

    显然是去参加祭神大典的。

    一些人衣着普通，一些风尘仆仆，人群中还有些身披或艳红、或浅粉、或鹅黄古典服饰的歌姬舞姬，脸上也画着浓妆，点缀在人海中，艳若桃花。

    不，不是“若”。

    事实上，林拓注意到，几乎大半京都百姓，无论穿成什么模样，手里，却都不约而同捏着一支缀满了桃花的花枝。

    这似乎是某种节日的礼仪。

    行走间，香风袭人。

    “神佑池国！”

    当林拓也随着人群，经过一道街角。

    一名不知道是朝廷安排的，还是自发的舞姬，便从身旁巨大花篮中抽出一枝，递给他，声音温和道。

    “多谢。”林拓怔了下，接过，这一刻，他才终于切实感应到了节日的氛围。

    祭神大典举办数百年，早已从单纯的皇家典仪，发展成了整个王朝的民间节日。

    ……

    当林拓终于随着人流，来到了西苑，便只见，这里早已站满了人。

    四周林木匆匆，前方有御林军守卫，将人群拦在这边。

    再向前，便可以看到一座高出平地的，巨大的环形祭坛。

    此刻，祭坛周围早已插满了旗帜，池国当今皇帝率领群臣，正在祭坛下方，周围宫娥官人忙碌，祭神大典即将开始。

    林拓淹没在人群中，极不起眼，他也没试图向前挤，只需要偶尔将意识切换回本体，就可以居高临下，俯瞰全城。

    “咚！”

    “咚！”

    “咚！”

    突然间，祭坛周围有人擂鼓，鼓声阵阵，整个园林周围，成千上万的京都民众原本还在低声议论，乱哄哄的一片。

    可随着这鼓声响起，便在几个呼吸间闭上了嘴巴。

    那些外地人见此，也同样停止交谈，一时间，数万双眼，齐刷刷望向西苑祭坛。

    “噤声！敬神！典仪开！”

    祭祀神官高喊了一声，旋即，这个大典便按照严密的规程运转起来。

    第一个步骤，第二个步骤……

    典礼有序进行，御林军则穿行于人群中，防止骚乱发生。

    人群中，林拓起初看了一阵，还觉得有趣，但渐渐的，便开始走神。

    通过一上午的了解，他已经知晓了整个祭典的程序。

    知晓，等前面步骤结束，池国皇帝将会登上祭台，上表苍天，历数去岁一年功过，然后占卜祈求神灵法旨。

    恩……后面这部分基本就是祭祀官员按照准备好的台词念，反正也没人见过神灵，上苍说了什么，也全凭那些官员胡扯。

    在得知这件事后，林拓便有个一个计划。

    他缓缓抬起头，看了眼天空。

    今日倒是颇为清朗，只有几缕淡薄云絮飘动，烈日横空，照的不少观看典仪的民众都一个劲吐气，更别说皇帝与群臣百官了。

    “穿的那么厚实，不得出汗啊。”旁边一个模样朴实的民众小声嘀咕。

    林拓看了他一眼，露出一声轻笑，同样低声说：“我倒觉得，等下可能阴天呢。”

    “这咋可能……”

    见旁人不信，林拓也不解释，只是继续等待。

    又过了约莫半个小时，随着一阵乐声，便见一道身披黄袍的身影于万众瞩目下，登上祭台。

    “国君上来了！”

    “那是皇帝吗？”

    “出来了，出来了……”

    看到这一幕，被晒的有些打蔫的人群陡然又骚乱起来，好在有御林军守卫，很快便重新平静下来。

    几乎所有人，都于这一刻，将目光投向前方祭坛上的那道身影。

    更没有任何人发现，人群中某个年轻人双眸陡然间失去了光彩，表情呆滞，站在原地，仿若一只木偶般。

    ……

    离山武馆，旧屋内。

    坐在藤椅上的林拓陡然“苏醒”，缓缓起身，看向沙盘中的西苑位置，脸上浮现出一丝笑容。

    “终于来了，你可让我好等。”

    轻声吐槽了一句，林拓忽然抬手，微微俯身，将双臂探入沙盘，在高空，抱住了小半池国的天空。

    缓缓聚拢！

    于是，就在此刻，便见那原本分散飘荡在国境内的无数缕云，被两只无形臂膀，强行拘向京都！

    在做出这个动作的同时。

    他更是将头探入云层之下的高度，然后用力咳嗽了一声。

    “咳！”

    ……

    ……

    与此同时，大池王朝，京都西苑，祭坛上。

    汗流浃背的池帝缓缓站定，然后看了眼前方的祭台摆放的数只青铜鼎。

    居中的最大一尊鼎内，竖起一根旗杆，上面挂着的正是那环游全城的图腾，此刻，上面却已写满了字句。

    那是典仪开始前，由文臣之首书写的祀神表书。

    内容也很简单。

    大概意思，就是祈求神灵给予启示，为天下指引太平。

    倒不是真的希望神灵说点什么，只是个传统，仅此而已。

    而随着池帝上台，宣读完毕了一套祭词，旁边的臣子便向那鼎中投入一物，旋即，青铜鼎内，升起熊熊火焰。

    渐渐点燃了整个图腾。

    这便是祭神大典最重要的仪式。

    将“祭给神灵”的“书信”点燃，之后便会由专门的官员“解读”神灵法旨。

    每个人都平静地看着这一幕。

    没有人觉得这次会有什么不一样。

    毕竟，类似的流程，已经进行过无数次。

    然而……

    就在今日，就在此时。

    当鼎内的火焰熊熊燃起，数万京都市民静静凝视的时候，很突然的，炽热的烈阳猛地消失了。

    ……

    人群中。

    那个方才默默吐槽的京都人愣了下，然后抬起头，看了眼上一秒还是万里晴空的天穹。

    旋即，脸色愕然，惊呼出声：

    “这……天……天真的阴了啊！！！”