经历学院倒闭，再目睹圣光的奇迹，最后发现自己无缘神棍之路，莱尔感到心力憔悴，甚至想就地一趟，大睡一场。

    但他还是强打精神，早早的在经常光顾的面包店排起了队。

    说是面包店，倒不如说是一个类救济站，店主似乎也无意做生意，面包的价格低于平均物价很多，但质量也差的离谱。

    但一些口感上的恶劣并不影响填饱肚子不是吗？

    用微薄的积蓄买了一根黑面包，拿在手上的质感不异于一根拐杖，莱尔不禁回想起曾经企图生啃黑面包的年轻的自己，感觉牙齿又开始疼了。

    这种食物的正确使用方式是用水泡软，最佳搭配是热汤泡着吃。莱尔还熟悉卡珊戴尔的几个林场，在阴暗处有些可食用的野蘑菇，所幸医学院的教材上有相关记载，不至于让其毒发身亡。

    回到家中，开始烧水熬汤，蘑菇撕得细碎，面包直接杵在水锅里，另一端高高的露在锅外，完全可以当汤勺使用。莱尔活得并不精致，对于生活也没有计较之处，这样的生活条件，每一笔开销都要消耗莱尔的脑细胞，他也没有苦中作乐的想法，只想现在努力点，将来过的好一点。

    距离开饭似乎还有一点时间，莱尔坐到了家里唯一的一张桌子前，除了自己面前的一小块，其余位置摆满了医学相关的书籍，笔记，纸张散漫地堆砌在一起。

    若是以往，这一小段闲暇必然被用来温习功课，但现在没必要了，这些知识的载体，再过不了多久，就会被视为禁忌烧毁，就和自己原本规划的未来一样，化为灰烬。

    锅里传来了鼓泡声，莱尔走近，黑面包泡在锅里的一小节已经开始软化，终于能够顺利掰断了，将剩下的部分放到柜子里，作为以后的口粮，锅里的再煮个十分钟左右就可以吃了。但吃的时候一定要细嚼慢咽，这种面包时常会混有木屑，如果不仔细咬，下一秒卡在喉咙里，会把你疼死。

    饥饿的感觉已经开始出现，莱尔全心全意地看着汤水翻滚。

    直到敲门声惊动了他。

    这个时代可并不太平，就莱尔所知，正在打仗的国家就不下十个，还好卡珊戴尔在王国腹地，但小偷小摸不可避免。

    “谁在外面？”家里没有像样的铁器，莱尔顺手将剩下的面包棍拿在手里。

    门外想起了一个低沉的男声。“是我。”

    危机解除。

    那种听着就感觉被泼了凉水的声音，这个声音的主人莱尔恰好熟悉。

    雷尔夫?布勒。

    莱尔的便宜叔叔，他父亲的弟弟，他们两兄弟的关系并不融洽，那种烂到即使同处于一个城市也不相往来的那种，莱尔对其知之甚少，第一次见面是在他父母的葬礼上，也是他穿越过去的时候。

    和便宜老爹七分像的面孔，佝偻的后背，摆着一张死人脸，看谁都像欠了二五八万，两撇眉毛总是拧在一起，在葬礼结束之后，来到孤身一人的莱尔面前，说了一句，“我是你叔叔，雷尔夫?布勒。”

    当时的莱尔正在吸收这个身体的记忆，整个人处在恍惚之中。静静地看着这个阴郁的男人，等着下文。

    “我是卡珊戴尔的一个治安官。”

    莱尔沉默。

    雷尔夫沉默。

    莱尔沉默。

    “……好好活下去。”

    叔侄二人的对话终止。

    莱尔过了好久，才认识到这个仿佛社交智障的叔叔其实是个热心肠。也许是因为兄弟的遗孤，意识到隔阂没必要存续。

    莱尔在学院的门外，不止一次看到他。

    只要看到莱尔走近，他就会自顾自地说一句，“我在巡逻。”然后离开莱尔的视线。

    总之，叔侄的关系还算不错。

    莱尔将门打开，那个男人穿着黑色的制服站在门外。

    雷尔夫说话只喜欢说半句。

    “今晚是我巡逻。（所以我来看看你）”

    “嗯。”

    “艾菲尔医学院被关闭了。（你以后打算怎么办？）”

    “还没想好以后干什么。”

    “……（……）”

    “……”

    “治安官需要一个法医。”法医这个词，是莱尔跟雷尔夫提及的，有些案件的死因没有那么轻易浮现在表面，证据缺失，证人的措辞模糊，都是调查的阻碍。

    “那尸检结果呢？”

    “尸检？”

    “治安官里没有法医吗？”

    “……（法医？）”

    莱尔详细解释了法医的作用。

    “亵渎死者。（这是不对的。）”

    “死人哪有活人重要。”

    “……”

    没想到雷尔夫如今会重新提起，莱尔心想，这确实是一条出路，只是现在看来这条路有点离经叛道了。

    医学是禁忌，亵渎尸体是禁忌，这被教会发现，会被烧的吧。

    “给你个明面上的治安官身份。（私底下干法医的活。）”

    “……”

    “上头不想太依赖教会。”

    “？”你个当警察的，教会咋招你惹你了？

    “凶手自首并详细介绍作案手法。（教会让他做的。）”

    我的圣光啊，牛啊，这还要警察做什么。

    “懂了，同病相怜，兔死狐悲。”

    “……你干不干？”

    “干！待遇怎么样？”

    “标准待遇。”

    “行吧，好歹是国家公务员了，明天我去上班，需要我准备什么书面文件吗？要考试吗？”

    “不用，现在就有件事等着你。”

    “嗯？”

    “有具尸体现在在局里躺着，死因不明。”

    “我现在就去？”

    雷尔夫看了看锅子的方向。

    “其实也不算太急。（你可以先吃饭。）”

    “那要不要一起来点？”莱尔拉了自己的椅子过来，准备给雷尔夫盛一碗，毕竟帮自己解决了就业问题，感谢还是要表示一下的。

    “我还要巡逻。（不用了。）”

    “等下你去局里报道，”雷尔夫从口袋抽出了信纸，表面写着他的名字，大概是介绍信之类的。

    “把信交给威尔特先生，他会给你安排好工作。”

    “嗯。”

    雷尔夫走出大门，他的身影慢慢被黑暗吞没，然后他又走了回来。

    “莱尔。”

    “有什么东西忘带了？”莱尔站起身。

    “离开的时候记得锁好门。”

    特意跑回来说一句，莱尔看了看火光映衬下的家徒四壁，对雷尔夫露出一个微笑，“好的。”

    “嗯。”