高速移动的空气将皮肤刺疼，这算是乔治的个人怪癖吧，喜欢无保护飞行。每一次发力都会让危机感节节攀升，乔治认为维持感知危险的敏锐是必要的，成为十字军领袖以后，他已经很久没有受过伤了。

    从血腥和污秽中脱身而出，审判者军团将怨念集中在天使身上，他朝自己的军团长嘲讽似地勾起嘴角，乔治·埃德蒙特飞回家园，他的兄弟们暂住的营地。

    卷起飓风推倒大树，随手点燃火焰，异族的尸体在燃烧的薪柴中化为灰烬，这种工作已经轻车熟路。大概二十分钟时间，圣乔治飞回了边陲城镇，工匠建造的桥头堡已经竣工，在城墙环绕的空地上，几名白袍牧师在衣衫褴褛的群众面前布道。人们皮肤黝黑，身材干瘦，眼睛却是明亮的，倾听经文的态度和餐前祈祷一样庄重。

    护卫前线，诛灭占据土地的异族，建立城镇，召集附近栖居荒野的受苦难者，给予食物与水，传播信仰，教授农业和生存，被圣光号召的人民以自己的双手建造新的文明，十字军军团推进前线，开始新一轮的文明播种。

    人类的领土在这个混乱的世界扩张，十字军因为征服的伟业荣光加身，身为领袖的四名圣骑士，在人民的崇拜下宛如神灵。乔治·埃德蒙特并不喜欢被这样对待，被束之高阁，被作为模范。他们想要的是圣人，而火之天使不会迎合鼓吹委屈自己。十字军领袖，天使身为人类存在着性格缺陷，他们的分歧随着力量膨胀，终有一天会变成血淋淋的伤口，对此乔治深感不安。

    加拉隆的诉求，雷蒙的失控，他们的问题在悄悄影响乔治，所以他在魔兽讨伐结束前就跑了，诛灭首恶，审判者军团会完成扫尾工作。比起不成气候的异族妖魔，我更担心家里那几个随心所欲成习惯的巨婴，乔治如此想着。

    在飞入城防范围前减了速，人们注意到了火之天使的身影发出欢呼，守城的护卫者骑士庄重的目视迎接，那灼热的眼神让乔治心生怪异。直接降落在高处的平台上，光翼消散，没有理会牧师的挽留，他推开教堂大门迈入深处。

    教堂左右虽有长排座椅，但没坐人。自从十字军领袖暂住这里后，牧师和信徒自发地搬到了别处，在其他地方建了小教堂，军团骑士更乐意住在军营。随着时间推移，停留在他们周围的人员越来越少，好在四人彼此的友谊并未变化，四天使还能坐在一起玩些年少时的荒唐游戏。

    拉法尔跪坐在地上，四把圣剑在他的身后悬浮，他虔诚地祈祷，不是朝向教堂中心高大的与他相似的天使肖像，而是朝着那孤立出来的忏悔室。忏悔室的门帘被拉上，里面传出声音。

    乔治走上前去。

    “那些匠人一定会痛哭流涕，他们为地之天使打造的塑像连本人的认可都得不到。”

    拉法尔转头朝火之天使露出灿烂的笑容。

    “我在祈祷，请求圣光给予我启示。感觉求雷蒙大哥比求自己有效些。”

    乔治轻轻一拳捶在他头顶。

    “靠那个神棍还不如靠你自己，打架比祈祷管用得多。”

    乔治·埃德蒙特从小就是个刺头，他对光之天使可没有多少恭敬心。偷偷摸摸靠近忏悔室，火之天使偷听了天使的忏悔游戏。

    一个温润的声音说：“我嫉妒自己的兄弟，嫉妒他的力量，嫉妒他如太阳一样的光亮，每次面对他我都会感觉自惭形愧，不甘和耻辱能在我的胸中爆炸，我经常对他产生一些阴暗的想法，我很愧疚，良知告诉我这是错误的，但我的情绪却始终无法改变。圣光啊，我能得到谅解吗，一个对兄弟抱有恨意的灵魂能够得到宽恕吗？”

    另一个自信的声音回答：“当然可以，加……我的兄弟！追求强大是我们人类的天性，试图让自己活得更好永远是对的！你的嫉妒和不甘是在所难免的，因为我……那位光之天使就是那样一位强大的高傲的人物。肯定有不止一人和你一样对光之天使抱有敌意的，那位天使也不会因为心有杂念而厌恶某人。维持人类社交联系的不是情感，而是举动。没有人是纯粹的，我们得学会接受别人的优点，包容别人的缺点。你能将心中的愤懑直白表达，你显然做得很好，我的兄弟。”

    乔治没有再听下去，那两人直白的交流比情人间的甜言蜜语还让人反胃，他坐回长椅，翘着腿，在圣洁的教堂中哼着走调到无法辨识的民谣。

    黄昏时分，自己的兄弟们才从垂帘后走出来，俊美英挺的男士带着笑容并肩而行，身上发出的神圣光晕让乔治眯起了眼睛。更高大健壮的那位张开双臂，朝乔治快步走来。

    雷蒙大笑着说：“你回来了，乔治，祝贺你凯旋而归。”

    无视雷蒙企图拥抱的示意，乔治坐在长椅上回答，“残兵败将无足挂齿，不过，征服战争告一段落确实是件好事，审判者军团终于可以回家了。”

    游移的目光重新回到雷蒙身上，他还是张开着双臂，脸上带着笑容，目光炯炯有神。不仅如此，加拉隆也停留在原地，以同样的笑容面对乔治。拉法尔也在无言地笑着，眼神中包含期待。

    乔治被三人盯得心里发毛，暗骂一声，站起身，像受难的耶稣张开双臂。

    “欢迎回家，我的兄弟。”后背被雷蒙拍打两下，四天使结束了对乔治的欢迎仪式。

    ……

    锋锐的黄金尖刃，边沿的光亮刺得人眼生疼，光是握在手中，这杆光之长枪就在分解大气释放雷霆，那光芒凝聚的尖端，更是存在让天使神情凝重的气息。乔治等人盯着雷蒙手中凝聚的光枪，与十字军骑士投掷用的标准光枪形状区别不大，但光存在感就让余下的天使如临大敌。

    “这就是【正义】吗？”加拉隆有些心寒地说道。

    “不，这是比【正义】更加糟糕的力量。”乔治笃定道。

    雷蒙将光枪横置，让同伴端详长枪全身，概念物质化的尖端，和虚幻如不存在的尾部。

    “取名为朗基努斯·弑神者。这是我从十锁层次剥下的力量武装。枪尖有着“净化”、“灭除一切”的概念，枪身则附加了“唯一性”和“光速”。以我的力量也只能制造出一把，虽然制造起来非常轻松。”

    “真是强大的武器。”拉法尔不禁赞叹。

    “也是一把不错的钥匙。”雷蒙说道。他松开朗基努斯之枪，让这件武器在四人之间悬浮，表情淡然地接着说道，“完全由概念构造，我开放了这件武器的使用权给我们四人，加拉隆、乔治还有拉法尔，使用它、感受它的力量，你们晋升八阶后，力量增长就停顿了，九阶需要触及【概念】，触摸朗基努斯，这是感受【概念】的最好办法。”

    加拉隆看着中心的神枪，皱紧眉头，“这是你的力量武装，雷蒙，将它借给我们会削弱你。”

    雷蒙微笑，无所谓地摆手，“我不想再发生一次之前的事，削弱我让你们提升，这正是我希望的事。这样，如果我的力量再次失控，至少还有你们阻止我。不要犹豫，我的兄弟们，我们已经让人类成为了时代的主人，我们就该强大自身，守护好我们的时代。你们谁先来？”

    拉法尔率先摇头。

    “我才晋升天使级不久，比起触摸高阶门槛，巩固力量才是最重要的，况且，我还要熟悉你们赠与的圣剑，神枪就先借给他们吧。”

    加拉隆和乔治隔着神枪对视，加拉隆无言微笑，伸手谦让。

    乔治冷哼一声，看向雷蒙。

    “给我们的贵族先生吧。征服战争进入尾声，我有充足的时间探索更高层次，而天使代言人则不然，他还要负责处理日常事务和领地建设，我觉得，加拉隆更需要一些外力来赶上我们。你知道的，我也是万中无一的天才。”

    乔治说的并无差错。他的天赋与加拉隆相差无几，身为贵族的加拉隆需要为一些事情花费更多精力，火之天使比水之天使过得洒脱得多。不过火爆脾气的乔治热衷于争斗找麻烦而不是自我钻研，所以他与加拉隆的力量水平反而差距不大。

    另外，乔治·埃德蒙特有着自己的骄傲，他将雷蒙当作自己的兄弟，目标以及对手，不借助光之天使的恩惠自己努力更符合他的性格。

    朗基努斯·弑神者在乔治的谦让下给了加拉隆·洛书塔尔。

    火之天使很快就后悔了。

    ……

    无月之夜。

    喷溅的黄金血液将乔治的视野点亮，他看着阳台上分开的身影，他的兄弟，他的宿敌倒下了。

    弑神之枪的尖端沐浴主人的鲜血，讽刺的是这份洗礼进一步增强了它的神性。握着这柄神圣武器的人，站在阴影里，血红的瞳孔与他堕落的羽翼同色。

    “加拉隆！”

    乔治咬碎牙齿，像野兽一样咆哮，扑了上去。烈焰爆发，愤怒的天使将闪躲的兄弟逼退到摇曳的烛光里。加拉隆的外观大变，皮肤苍白毫无血色，原本就高挑的身形更加纤细，那双曾经温润如水的眼眸，充斥着血腥疯狂。

    “你背叛了他！背叛了我！背叛了一切！我们的事业！我们的未来！还有圣光……”乔治每说一句，他燃烧的火焰之刃就会在堕天使的身上留下一道伤口。不在乎血族的反击，火之天使忍受血液从伤口被抽离的虚弱，像疯狂的野兽一样攻击。他的声音没有停止，变成谩骂，变成恶毒的诅咒，没有意义的哭嚎。

    “雷蒙，不是人类。”冰冷无情的声音从带尖牙的嘴唇中吐出。

    “我主让我看到了未来。他逃避、伪装、恐惧的未来，我手中的武器，看吧，这是他的。多么神圣的光辉，多么庄严的外表，而这件神器只会造成毁灭，一切的毁灭。他毁灭了拟态怪、妖精、海妖……魔兽、巨龙。我们用胜利装点了他的桂冠，在他的铠甲上洒满金粒，在诸族毁灭之后，还有什么能够成为他的荣耀？我们。”

    “他挥手就能毁灭一座城市，消灭人类的大多数也不需要多久，雷蒙，他就是一个怪物，一个没有被套上枷锁的怪物。乔治，你知道有多少人类恐惧他吗？他的强大已经超出了人类的恐惧。有无数人在我耳边低语，他们难以安眠，因为无法反抗雷蒙的强大。”

    “你辜负了我们的信任。”乔治的脸色已经比加拉隆更加苍白，血液将两人链接在一起，他恶狠狠地重复着，“雷蒙将自己的力量交给了你，而你却用来伤害他。”

    “这是唯一的机会，将不安因素从我们身边剔除。难道你不会吗？乔治。逃离危险的野兽，在它露出獠牙之前杀死它。别天真，也许它的一时趣味能成为你的朋友，但雷蒙依旧保留着那一份危险性，你要让一把达摩克里斯之剑始终悬挂在头上吗。这是人类的天性，乔治。”

    火之天使成功将利刃刺入加拉隆的心脏。

    “不，我只看到了一个懦夫被恐惧操纵，成为了恶心丑陋的模样。你终究输给了内心的罪恶，加拉隆。将软弱定义为人类的天性，我们当初引领的，举起刀剑抵抗群魔的战士，那才是我们与雷蒙发誓要守护的人类。”

    “复仇。”

    “我将对你所做的背叛展开复仇。”

    加拉隆无趣地耸肩，他擒住乔治的手臂，将捅入心脏的火焰之剑拍碎，血液回流，伤口愈合。

    “你们只会相信你们愿意相信的。真正的造物主已经决定了人类的命数。复仇？你杀不死我，如今我已摆脱了任人宰割的宿命，得到了恩典，我是不死的神眷者，神明的宠儿。”

    乔治幽幽说着。

    “也就是说，不属于这个世界的力量，就能够杀死你。”

    “？”

    虚空裂隙在天使的呼唤下敞开。他如烈焰的羽毛熄灭，皮肤剥离，在无光的黑暗中变成虚空的剪影，分崩离析的身躯死死抓住他堕落的兄弟，一同卷入黑暗之中。

    “将火之天使的一切献给虚空。”

    “以此为契，我将夺走你的一切，完成复仇。”

    那一天，四天使陨落其三，要塞中的人们看着一道堕天的漆黑影子裹着光焰离去。

    ……

    战场边缘，灵魂收割者迎来了两位特殊的客人。

    一团快要消逝的光影被丢在巫妖面前。

    “治好他，否则我就弄死你。”

    巫妖语气平淡，似乎不在乎漆黑影子的威胁。

    “火之天使带着光之天使，来找亡灵求医，这真是一件奇事。”

    “他的存在，被弑神之枪抹除了概念，他的圣光拯救不了他。”

    灵魂收割者明白了，他这是死马当活马医，束手无策下的无奈。

    “我会尽力尝试，如果能为我未来的学院招募两位天使，那真是再有趣不过了。”

    “一位。我可不会屈居人下，你救活了他，他就是你的。你失败了，你得去陪他。”

    灵魂收割者，娴熟的降灵术士开始耐心工作，如此特殊的案例，足以让一位巫妖全心投入。

    “他的灵魂快和他的骸骨一样了，空空如也，我很好奇是什么力量能将圣光之王破坏成这样？”

    “他自己的力量。”

    “哦，不愧是时代之王……等等，不可思议，我居然成功了。他在重塑自己的灵魂，找回被摧毁的记忆，凭什么？执念！哇哦，我想我找到了巫妖最宝贵的东西，我要把这句加到校训里。”

    光芒闪烁，黄金头骨中腾起了灵魂火焰，寂静的战场上，能听到明显的吐气声。

    “就像我说过的，他归你了，带他离开，或者把他丢在荒郊野外，随便你如何。”

    虚空天使乔治站立在原地，复仇已经完成，雷蒙的存在也保存了下来，意志松懈后，他再次感觉到了虚空一侧传过来的制约，自己要被讨债了。

    巫妖站在一旁，静静等待乔治抒情结束。

    “真的不再考虑一下我的学院吗，你似乎也无处可去，天使。”

    乔治冷笑。

    “别得寸进尺，我可是要升入虚空，成为黑暗大君的一部分。”

    院长先生敲击自己的手指。

    “其实……我们学院优秀的社团成员刚刚发现了欺诈虚空存在、规避代价的方法。如果您真的心存死志，我也不……”

    “院长爸爸救我！”

    ……

    “你的新名字想好了吗？”

    “黑暗先生，那个臭屁的家伙一定会自比圣光，我正好与他对立。”

    “嗯，关于雷蒙先生，作为他的召唤者，我还是想询问一下他兄弟的意见，你觉得我应该以何种关系看待他。”

    “视如己出！院长先生，您就是安德瑞的天，怎么能有人站在天上！”

    “……黑暗先生，自你虚空化之后，我感觉你与我印象中的火之天使差距大了许多。”

    “没办法嘛。虽然这个封魔绷带免除了契约代价，但没有屏蔽我与虚空的联系，你知道一群阴暗的低语在耳边无时无刻回荡会有什么下场吗？早该疯了。”

    (本章完)

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