修女们继续祈祷，但语句似乎正在变得空洞。

    此时此刻，慢慢地，慢慢地，某种情绪不该出现的情绪从她们身上慢慢流出，仿佛周遭的黑暗长着满嘴利齿。

    恐惧，这种情绪正如剧毒般缓慢注入她们的心理，却鲜少有人能够察觉。

    维莱茨的手紧紧握住爆弹枪，很快的，她开始听见其他噪音——听起来像是某种声音，像是记忆中圣歌与诗词的回音，像是这片无边无界的黑水飞溅声。

    曾经她以为听叫了枪声，立刻直朝着枪声的来源奔去。

    但在她跑向远方前声音就消失了，水中的东西一次又一次地撞上她，她不得不停下将它们踢开，将它们推到一旁。

    “队长？”

    在她身后，其他队员们匆忙赶上。

    维莱茨摇了摇头，示意自己没有发现什么。

    有时候，照明灯会在水面下散发出奇怪的光芒，如同水面下有着许多无眼的穴居生物正露出饥饿的獠牙。

    这里看似没有尽头，理所当然，毕竟空间站的规模宛如一座城市，也一定会有……

    然后，维莱茨看见了某个东西。

    那是一根支柱，一根壮硕宽大、用铆钉接合的钢柱，柱子一路向上延伸，延伸到黑暗之中。

    柱子的外表彻底漆黑且完全光滑，上头也没有任何的梯子或标示，只有如冰雪般寒冷，闪烁光芒的冰霜，

    而且还刻上了某些字。

    是什么？

    维莱茨眨了眨眼睛，她好奇是不是黑暗开始对她玩什么把戏或开始戏弄她。

    但没有，黑暗中她什么也看不到，这些字宛如苍白寒意的阴影，它们感觉就像是真实的。

    上面用歪斜的高哥特语写着：

    帝皇之光已经熄灭——

    纯粹、严峻的寒冷顺着维莱茨的背向下蔓延。

    她转过身，内心因为那些字而本能的举起手里的武器，但她什么也看不见。

    在那虚弱的探照灯照明下，感觉有一千双眼睛、一千个疑问隐蔽在黑暗之中，有一千条看不见的触手仿佛潜藏在水中的废墟，正朝着她伸去。

    这里到底出了什么问题？

    她们没有发现任何船员的踪影、没有战斗的迹象，甚至连尸体也没有。

    维莱茨试着告诉自己，这些字肯定是一些迷路的船员写下的，他们很害怕而且孤单，失去了信仰的支柱。

    但如果不是呢？

    如果这些字是其他东西写下的呢？

    维莱茨站在原地，心跳开始加速，刚刚走过路径上的水波涟漪已经恢复平静。

    她盯着水面，警戒水面上任何的波动或荡漾，随后她使用无线电频道想要联络其他小队，但里头只有劈啪声——静电杂音声占据了她的头脑与胸口，体内的肾上腺素开始对她尖叫，告诉她快！

    修女本能的感觉到，她附近有东西——

    某个完全知道她位置的东西。

    但维莱茨并不害怕，因为她身旁有姊妹来守护她的背后，有爆弹枪来摧毁她的敌人。

    因为帝皇绝不会抛弃她们。

    忽然，又传来水花的四溅声，并且越来越接近。

    这是不会让人搞错的声音…

    这里真的有别的东西！

    流经耳朵的血液开始沸腾，她紧张地竖起耳朵仔细聆听，十分很确定，这次的声音绝对是真的，不是那些疑神疑鬼的叹息声，不是她脑中那些臆测发出的声音。

    她就像握著护身符那样握著爆弹枪，向帝皇之光与祂的怜悯祈祷。

    “保持警戒。”

    修女们的队伍停了下来，所有人的神经都在颤抖。

    蓦的，又一个飞溅声，一道极为细微的水波涟漪，就像掠过这摊黑水表面的无风耳语，它们正在嘲笑着修女盔甲提供照明的狭窄范围。

    连祷词如同洪水般涌回维莱茨身旁，让她的头脑被象征勇气的光芒所充斥着，黑暗中只有力量与勇气才是最好的武器……

    哗——

    声音又来了，从她的右边传来的。

    “吾乃永恒之光的仆从，吾无所畏惧，对异种无所畏惧，对异端无所畏惧，对于来自毁灭深处的生物无所畏惧……”

    默念战争祷词，维莱茨握紧手里的武器，迈步移动。

    很快，她便找到第二根梁柱，上面同样刻着文字，但这次的文字因为愤怒和痛苦而参差不齐，而且更短。

    救救我们——上面是这样写的。

    从甚么东西手中拯救你们？

    她再一次转身，再一次因为那些字而疑惑，黑暗如同瘟疫般试图入侵她的思想。

    这空荡荡的空间站到底发生甚么事？

    维莱茨努力要保持冷静，她重新检阅了小队的状况信息，大家都挺好的，只是普遍呼吸和心率变快了。

    目前她们没有找到任何的尸体，至少不是在这里。

    反胃感再次涌现，她喉咙的后方再次刺痛，失去双眼在水面上浮浮沉沉腐烂尸体的图像如潮水般涌入她的脑海，那些裸露的骨头、缠绕成堆的电线还有一团团腐败浮肿的肉一又一次。

    她能看见水面扬起涟漪的瞬间，能听见它们轻轻的拍打到寒冷钢铁构成的梁柱时的声音。

    无论是什么，对方都很靠近她。

    接着，终于，她看到了灯光散发极为微弱的光芒。

    那道灯光来自上方，来自某条信道，在她头顶上不可思议的高度，但灯光没有直接照射到舱底的水面上，路径上有别的东西——某个很大只的东西。

    最开始，她分辨不出来，它看起来像是某个很巨大很笨重的模糊图像，但随着她越走越近，她意识到对方是甚么了。

    那是一堆东西，大致堆向上头余光的东西，她停下脚步，嘴里充满着反胃与不适感。

    随后，盔甲灯光照亮了某个风格怪诞的物体：尸体，肿胀、面无表情且腐烂的尸体，数百具尸体。

    “天啊！”

    年轻的修女们纷纷惊叫一声，有些捂住了嘴，脸色苍白的看着这一幕。

    维莱茨站定脚步，她能看见尸体上残破腐败的徽章，她的内心努力试着祈祷——为他们祈祷，为自己祈祷。

    但她却开不了口。

    随后，她走上前，盔甲照明所及之处，只能看见几张勉强完好的脸孔——年轻的军官，几乎只比男孩还要年长一些、披着残破帝国国教长袍的男性、许多机仆，生锈且静止不动。

    他们剩馀的血肉都已经腐败，已经死了一段时间。

    忽然，一个深沉响亮的笑声让她转过身体。

    那是一个女人，但她身上没有一丝活人该有的气息，穿着一身破烂的军官制服，但现在更像是一块肮脏的破布。

    维莱茨注意到，对方脖子上好像还有一个项圈，并且全身上散发出一种冰冷、可憎的气场。

    如果一定要描述的话，只能说，这就像灵魂被封入坚冰——但这描述并不合适。

    真正的感受是什么，维莱茨无法用语言表达，她抓捕过不少女巫，但都没有这个女人给她造成的威胁感如此之强。

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