“臣，刘季拜见陛下。”

    这是刘季来到咸阳后，第一次受到陛下的召见。

    这些天来，他一直住在陛下赏赐的宅院之中，心中惶惶不可终日。

    正所谓无功不受禄，自己未曾立下尺寸之功，却得到了陛下诸多封赏。

    咸阳的一切，对刘季而言，无异于天堂，在此扎根之后，他就再也不想离开了。

    无论是为了自己，还是为了后人，哪怕使劲全身力量，刘季也下定决心，要在咸阳城站住脚跟。

    回到丰阳里，自己又算什么东西？

    不过是一个整日无所事事的小小亭长，看似风光，实则落魄至极。

    这咸阳城才是自己一展所长，浅龙升渊之福地。

    嬴政负手而立，站在咸阳宫最高处，观星阁，栅栏处，仰望漫天繁星，怔怔出神。

    “无须多礼，在咸阳住的还习惯否？”

    嬴政声音温和，并未转身，依旧仰望星河道。

    刘季松了一口气，小心翼翼的站在一旁候着，然后脸上堆满笑容道：“陛下厚爱，臣在咸阳一切安好，只是身无尺寸之功，面见陛下，深感羞愧。”

    嬴政笑而不语，然后突然道：“看着这夜空，你看到了什么？”

    刘季楞了楞，抬起头，看向了繁星闪烁的夜空，又望了望灯火通明的咸阳城。

    陛下这是何意啊？

    这咸阳的夜空，似乎与丰阳里的夜空没什么区别啊？

    “夜色迷人，星辰若如璀璨明珠，交相辉映。此乃国运亨通，王者气象也。”

    刘季虽然觉得这里的夜空与家乡没什么区别，可既然陛下问了，自己总不能这般朴实无华的回答。

    于是，刘季只能卖弄一丝小聪明，将咸阳的夜空夸的天花乱坠，言谈之中，不乏恭维谄媚之意。

    “朕倒觉得这漫天繁星犹如芸芸众生，正是因为每一颗星辰的璀璨光芒交织在一起，点亮了黑暗的夜空，让孤寂的夜空从此不再那般生冷。”

    “大秦也是因为有了众生百态，每一个生灵都贡献出自己的力量，所以才能让大秦帝国散发着勃勃生机，逐渐壮大。”

    嬴政望着星空，似乎在与一位多年不见的好友，敞怀畅谈。

    刘季顿时惊若天人，很快脑海灵光一闪，连忙道：“众生为繁星，陛下乃皓月，正是因为有了陛下这轮皓月，大秦帝国才能光辉万丈，德泽天地万物。”

    嬴政笑了笑，刘季的话他自然听懂了。

    言外之意更是在说，繁星易逝，皓月万古唯一也。

    对于恭维之言，嬴政自继位以来，不绝于耳，所以也不会太过放在心上。

    “朕听说你是楚人？”

    嬴政转过身来，目光打量着刘季道。

    “陛下，臣是炎黄子孙，中华后裔，秦国臣民。”

    “若追溯渊源，臣也只能算是亡周之人，非楚遗民也。”

    刘季不假思索，当即脱口而出道。

    要知道就算陛下的先祖，那也是周人，如今的秦，楚，燕，赵，魏，齐，韩，都是曾经的周人，他们有着共同的先祖，身体中流淌着同样的血液，祭拜的也是同一个祖先。

    “你是一个很机敏的人，朕喜欢聪明人，但讨厌自作聪明的蠢货。”

    “孔丘曾言，格物，致知，正心，诚意，修身，齐家，治国，平天下。”

    “你觉得家国天下，个人荣辱，孰轻孰重？”

    嬴政随口问道。

    刘季心中顿时思绪万千，这看似随意询问，实则也算是陛下对自己的考验吧？

    几乎下意识，刘季就想要脱口而出，说一堆忠君报国，置生死于度外的漂亮话。

    可是很快他就觉得不妥，将这些话生生憋了回去。

    这些花里胡哨的话，也许能够哄得天下绝大多数人晕头转向，可眼前何许人也？

    世间任何赞美之词，用在他的身上，都不会让人觉得突兀。

    “陛下，治国，平天下，臣不懂。”

    “但臣不仅仅是满腔热血欲报国，更是想要让自己与家人过上更好的生活，不再饱受世间冷眼，任人欺凌。”

    刘季拱手一拜，声音坚定道。

    “若有许身报国之心，朕又岂会吝啬富贵荣华。”

    嬴政拍了拍刘季的肩膀，笑着道。

    刘季松了一口气，看来自己赌对了。

    陛下之言，无疑是在告诉自己，凡用性命效力于大秦者，必能得到厚赏。

    “朕从不会在乎满朝文武是抱着怎么样的心思来效忠大秦，朕只在乎他们为大秦做出了什么样的贡献。”

    “月有圆缺，人无完人。”

    “世间每一个人都有自己的喜好，有人贪财，有人好色，有人恋权，有人惜名。”

    “有的人悍不畏死，有的人胆小如鼠。这些缺点在朕看来都只是人性的一面，并非是什么缺陷。”

    “悍不畏死的人，就应该上战场杀敌建功，胆小如鼠的人可以在后方耕种做工。”

    “人尽其才，物尽其用，只要有才者，他喜欢什么，朕就给他们什么，如此他们才会给朕卖命。”

    “你觉得自己能够为帝国做什么？”

    嬴政神态自若，看着眼前的刘季道。

    “臣此身已许国，唯知效之死力。”

    “至于臣能够做什么，全凭陛下圣裁。”

    刘季胁肩谄笑道。

    “你比朕想象中的还要聪明，这世间聪明人都知道什么该做，什么不该做。”

    “只有匹夫一怒，才会不计后果，血溅三步。这种冲动暴虐的人，成就十分有限，也非可塑之材。”

    嬴政风轻云淡，意味深长道。

    “陛下圣明。”

    刘季陪笑道。

    “你觉得如今的大秦帝国治下，与昔日旧楚对比而言，孰优孰劣？”

    嬴政与刘季闲聊，似乎心情不错，再次开口问道。

    “陛下高居庙堂，若论对民间了解，臣未到咸阳前，曾任泗水亭长，所以相比陛下，臣所了解的更详细一些。”

    刘季听到陛下询问自己民间之事，顿时来了精神。

    这可是自己的强项，与陛下谈，家国情怀，那自己远不是陛下的对手。

    倘若聊民风，陛下高高在上，自然不如自己这个体会人生百味的小吏。

    “朕虽巡狩天下，但所闻所见，多为虚幻之景。”

    嬴政并非小肚鸡肠之君王，而是十分果决的坦然道。

    “帝国律法森严，赏罚分明，涉及囊括了几乎生活上的方方面面。”

    “楚国向来民风彪悍，一言不合，刀剑相向早已见怪不怪。”

    “但如今大秦一统四海，这种事在楚国的土地上已经看不到了，至少这几年来，臣是一个也没见到。”

    “不过，凡事过犹而不及也。”

    “臣任亭长期间，就发生过一件十分有趣的案例，不知陛下是否有雅兴听臣说道一二。”

    刘季恭恭敬敬，一边说，一边笑着道。

    “说吧！朕倒想知道多有趣？”

    嬴政莞尔一笑，转身走到观星阁的木案前，盘膝坐了下来。

    给自己斟了一爵酒，轻轻抿了一口。