在纽伦港的中心街道的一所教堂里，正举行着定期的圣餐仪式。

    仪式先是由牧师念诵福音并祝圣，信徒们在领受圣餐过后，由牧师为会众祝福。

    克里斯蒂娜看着教堂里狂热的信徒们，又看向身边正虔诚祷告的爱丽丝，眼神中充满了忧虑和疑惑。

    过了一会，爱丽丝睁开了眼睛。

    似乎是感受到了克里斯蒂娜的目光，爱丽丝转头看向克里斯蒂娜问道：“怎么了？你看起来好像很烦恼。”

    “我只是有些惊诧……”克里斯蒂娜犹豫了一下之后说道，“纽伦港的教堂居然实质上都是影子议会的资产，更没有想到教堂地下居然还藏着那样的秘密设施……”

    爱丽丝做了个噤声的手势，示意克里斯蒂娜不要说出来，克里斯蒂娜心领神会立刻闭嘴。

    爱丽丝轻笑了一下，然后接着道：“看来你可能还不清楚影子议会的崛起过程，对影子议会的了解也只停留在了一个很粗浅的层面上。”

    克里斯蒂娜知道姐姐要给她讲一些新的只是，于是立刻正襟危坐如同认真听课的小学生。

    “克丽丝，你觉得影子议会起源于什么时候吗？”

    “大约是……十六世纪。”

    爱丽丝循循善诱：“说道十六世纪，你能想起什么？”

    克里斯蒂娜若有所思：“宗教改革？”

    十六世纪，由于资产阶级的崛起、黑死病蔓延重创了教会权威等原因，欧洲发生了自上而下的宗教改革运动。这场宗教改革运动奠定了新教基础，同时也瓦解了罗马教廷所主导的政教体系。

    在西欧受盎格鲁-撒克逊文化主导的地区，新教逐渐成为了主流宗教。新教主导的地区不仅瓦解了罗马教廷的政教体系，也改变了原本由罗马教廷主导的特殊灾害防卫体系。

    对于新教教派主导的防卫体系，人们一般称为“圣公教会体系”。

    而由罗马教廷教派主导的旧防卫体系，则被称为“圣殿教会体系”。

    因此对魔女世界有所了解的人，有时也会将新教派系称为“圣公教会”，而将罗马教廷派系称为“圣殿教会”，作为圈内的专业术语或者说黑话。

    罗马教廷以教皇为中心，教会内部有品级、有教区，跟一个国家是一样的。因此圣殿教会体系对特殊灾害防卫行为，也是由中央教廷所主导。

    新教以《圣经》为中心，没有一个所谓的中央，各个教会都可以自己开堂口，允许不同的个人对经典有自己的解释。因此圣公教会体系也是各地各自为政，不同地区根据自己的情况，自行组织力量来维持秩序防卫魔女灾害，遇到大型灾害才会联合起来。

    影子议会，就是纽伦港地区的秩序维持者——虽然他们看起来跟教会没什么关系，但实际上他们也是圣公教会体系的一员。

    随着爱丽丝的讲解，克里斯蒂娜也逐渐对于影子议会的体系，有了一个比较清晰的了解。

    爱丽丝说道这里突然反问克里斯蒂娜：“你是不是很好奇，我们为什么明明可以独立，却依然要归化于教会体系之下？”

    克里斯蒂娜本来觉得自己知道原因，但想了想又觉得好像并不是很清楚。

    于是，她点了点头。

    “所谓文明，其实是建立在谎言之上的。”爱丽丝就如同家长教育孩子一样循循善诱，“最初的原始人，说了一个让其他原始人相信的虚构故事，而其他人如果都对这个故事认同，那么这个故事就会流传下去，久而久之就形成了最早的宗教和文化。对于同一个故事认同的人，会不断地聚集在一起形成组织，这也就形成了最初的文明……

    “宗教这一谎言，是我们的文化底色，我么无法摆脱掉它。我们必须基于文化的认同才能团结在一起，唯有这样我们才能有更强的力量。”

    圣餐仪式结束之后，爱丽丝和克里斯蒂娜一前一后走出了教堂，然后一起乘上了轿车。

    两人并排而坐，爱丽丝看着窗外不断后退的街景，用低沉的语调接着说道：“我们一直希望，能够通过共同的文化认同，尽可能团结足够多的的力量……然而并不是所有人都愿意跟我们一条心。

    “影子议会里面很多人，都不在乎这个组织和这个国家的未来，他们都想颠覆安斯伯格在影子议会的地位，然后自己取而代之。”

    影子议会的选举制度，并没有期限的限制。

    而安斯伯格家族作为影子议会的当值主席，已经持续了三十年了。

    这三十年间，安斯伯格家族一直与影子议会内部的许多重要成员，尤其是四大家族之中的其他成员有着或大或小的矛盾，但这些抗争一直被处理得很好，所以一直都被隐藏于台面下。

    但如今安斯伯格、格里芬、德伦、罗恩这四大家族之间的博弈，却在各种各样因素的影响之下变得愈来愈激烈。

    德伦家族似乎一直在收集魔女，用魔女作为原材料来进行一些实验。罗恩家族扶持了一个叫做“夜枭”的存在，一直在暗中打击其余家族的地下生意。格里芬家族意图不明，似乎在一直在和危险的魔女组织和境外组织暗通曲款。

    任凭着三个家族继续这么搞下去，不仅可能会威胁安斯伯格家族的地位，还有可能破坏整个纽伦港的秩序。

    所以爱丽斯决定，要给这些人一个警告。

    关于艾德文瞒着德伦家族的其他成员，试图利用魔女来控制互联网和国际金融市场的事情，其实爱丽丝早就已经收到了情报，艾德文的一切行动计划其实都在她的掌控之中。

    但她却一直没有出手，而是在等待一个合适的时机。

    除此之外她还知道，不论是罗恩家族的“夜枭”，还是格里芬家族暗中帮助的那些秘密组织成员，都在追查艾德文·德伦。

    她知道这些人迟早有一天会走到一起，所以她一直在等一个可以一石三鸟的机会，然后再出手发动雷霆一击。

    这个时机并没有让爱丽丝等很久，她没等几天就收到了情报——罗恩家族的“夜枭”以及格里芬家族暗中支持的境外组织成员，都在今天登上了艾德文的那座小岛。

    于是，她立即出动了影子卫队三分之一的战斗力，包围了艾德文的那座小岛。

    “三分之一的力量……”克里斯蒂娜陷入了深思，“同时对付其余三个家族，只出动三分之一的力量够吗？”

    “‘只’出动三分之一？”爱丽丝挑眉，然后冷冷一笑：“呵……你可能不知道，影子卫队究竟是什么样的存在。”

    车开到了爱丽丝位于市郊庄园里，爱丽丝率先下了车，然后向克里斯蒂娜够了勾手指道：“跟我来，带你看一样东西。”