曼达把路丽安送到了客房，开始分析这群神罚者的来头。

    这两天有客人提起了城外的一桩血案，凶手正是一群神罚者，应该和史丹利说的是同一群人。

    这件事让曼达非常意外，盖萨克一直在寻找开战的机会，而神罚者在他领地上杀了人，他怎么可能无动于衷？

    现在不止杀了人，还袭击了黑市，甚至把史丹利逼到了拼死一战的境地，子爵就这点实力吗？在强大的敌人完全无法反抗吗？

    等等，好像忽略了一件事，史丹利刚才说：“在子爵回来之前……”

    盖萨克不在牛角镇，他去了哪？

    他知道自己进了神罚者的黑名单，离开牛角镇意味着随时有被刺杀的可能。

    他一定带走了很多人来保护自己的安全，也就意味着牛角镇所剩的信徒和军队都寥寥无几。

    牛角镇在力量极度空虚的情况下遭遇了强敌，这才是史丹利准备赌命的原因，可他为什么相信曼达能保护他的女人呢？神罚者铲平了黑市，难道不会对酒馆下手吗？

    难道神罚者会忌惮怨霾山谷的势力？

    太高估自己了，神罚者敢和一地领主翻脸，又何必畏惧山大王手下的小毛贼？

    思忖间，曼达留意到了睡在角落里的米尔洛，他才是酒馆生死存亡的关键。

    史丹利知道醉鬼的实力，可神罚者知道吗？

    万一他们不知道，直接打上门来怎么办？

    一个米尔洛不可能挡住所有的神罚者，就算挡得住，他又能支撑多久？

    放弃酒馆，立刻逃走？

    如果米尔洛不肯走怎么办？

    如果一出门就被神罚者堵个正着岂不完蛋？

    思绪烦乱之间，转眼已是黄昏，今晚的生意有些惨淡，从一名客人嘴里得知，镇上的居民晚上不敢出门，有不少人在夜里被神罚者抓走了，他们会被教堂判为异端者，然后被关在地牢里等待处决。

    盖萨克子爵点燃了平民的怒火，可神罚者正在用恐惧熄灭怒火，如果子爵再不回来，他的领地就要易主了。

    托卡走了过来，眨着眼睛道：“老板，那个女人要见你。”

    吃了自己调制的草药，路丽安的情况好转了不少，她从背囊里拿出了一个铁盒交给了曼达：“这是诗人送给你的。”

    铁盒共有两层，上层装着一块紫黑色的水晶，刺鼻的硫磺味让曼达有点想打喷嚏。

    “小心一点，下面还有个小家伙。”

    曼达打开了第二层，里面躺着一个手掌大小的玩偶。

    这是什么材质？陶土？水晶？琥珀？好像都不是，火红色的玩偶就像一个熟睡中的婴儿，仔细盯着的他的脸，似乎能看到他的嘴唇在翕动，甚至能听到他均匀的呼吸声。

    “熔岩结晶和炉火精灵？”曼达道，“你确定他想把这个送给我？”

    “也不能算是送，这是他在被神罚者抓走之前偷偷留给我的，他希望你能救他一命。”

    曼达摇摇头道，把铁盒还给了路丽安：“我没这个本事，也不可能为这两件东西去送死。”

    “不救他也没关系，这依然属于你，他想让火神的血脉传递下去。”

    曼达苦笑一声道：“就算你这么说，我也不会为之感动。”

    “不需要你感动，拿着吧！”

    ……

    离开客房，曼达在楼梯上看到了沃姆。

    “要打仗了？”沃姆问。

    “应该是，”曼达点点头，“我正在想着是否要离开牛角镇。”

    “离开这里，我们能去哪？”

    “回山谷，听从伯爵的安排，至少等躲过这场战争再说。”

    “他们怎么办？”沃姆看着大厅里正在招呼客人的托卡。

    “给他们些钱，另谋生路吧。”

    两人站在二楼的栏杆旁边沉默了许久，沃姆开口道：“什么都不要了，就这么回去？”

    曼达没作声，他不知该如何回答，上辈子和恐龙生活了八十多年，他对人的感情很淡薄，可如果把这一切从他身边夺走，他会觉得像剜肉一样疼痛。

    人一旦冲开了枷锁，就会对囚笼无比厌恶。

    更何况自己苦心经营了这么久，只攒下了这么一点家底，难道就这么结束了？

    可不结束又有什么办法？在这等死吗？

    在强者支配的世界里，弱者的命运还真是悲惨。曼达痛苦的揉着眉心，忽见奥格走到身边，捋捋胡子道：“伟大的先知告诉我，风雨将至，最好躲在家里，哪也别去。”

    米尔洛在楼下应了一句：“先知说得对。”

    曼达苦笑道：“先知没告诉你我们该做点什么？”

    奥格神色肃穆：“先知告诉我，我们需要武器。”

    曼达不笑了，从奥格的气势上判断，他是真的得到了神谕。

    普罗米修斯提示他们需要武器，武器从何而来呢？

    普通的刀剑就算了，曼达最先想到的是神血石，用神血石做成的血刃！

    逃命也好，血战也罢，有了强大的武器，终究多了一笔生存的本钱。

    想用神血石做血刃，首先得有一个赫淮斯托斯的信徒。

    曼达看了看手中的铁盒，把视线投向了院子。

    “从入阶开始，会不会太迟了？”

    奥格摇头道：“先知说，一点也不迟，当你不知该做什么事情的时候，先从力所能及的事情开始。”

    ……

    教堂的地牢里，士兵从“诗人”脚上脱下了“木靴子”，他的脚骨被木楔打的粉碎，两只脚好像两条松垮的布袋子。

    “我再给你一次机会，”高等执事詹妮莎扯住了“诗人”的头发，“接受主的召唤，洗清你的罪孽。”

    “诗人”嘴唇颤动却说不出话，他艰难的在刑椅上摇了摇头。

    “不该在他身上浪费那么多时间！”汉内斯道，“等抓住所有异端者，把他们绑在火刑柱上一并处决吧。”

    “可惜了，”詹妮莎叹道，“三阶的工匠很难找。”

    “与其为一个异端者可惜，还不如想想那两块最难啃的骨头，”汉内斯道，“先说说那个史丹利，他已经伤了我们不少人。”

    詹妮莎道：“明天我会放出诱饵，引他上钩，然后要了他的命。”

    “把那个酒馆交给我，”汉内斯笑道，“有人说他们杀了坎波拉，也有人说他们为坎波拉报了仇，还有人说列奥·弗兰克执事在那里做了一个月的侍者，这是神罚者的耻辱，我要亲手把这份耻辱抹平。”

    首席执事布拉西看了看拉恩，道：“皮古将军，你有什么想法。”

    拉恩摇摇头道：“旧疾复发，我的身体状况很糟，战场上的事情只能交给你们了。”

    詹妮莎问道：“阿玛多执事，你呢？”

    阿玛多俯身行礼道：“我遵从各位的意愿。”

    ……

    在院子的角落里，瓜特尔正抱着木偶发呆。

    这是曼达从“诗人”那里买回来的木偶，被他随手丢进了仓库，却成了瓜特尔的至宝。

    “到底是怎么做到的，”瓜特尔留着哈喇子，小心翼翼的抚摸着木偶的每一个关节，嘴里碎碎念念道，“你好呀，你叫什么名字呀，你应该是健壮的小伙子，我做一个姑娘送给你好吗？你不想要我的姑娘？你说我的姑娘太丑了？丑倒是不丑，就是有点笨……”

    “像你一样笨！”

    看到曼达站在身后，瓜特尔立刻把木偶藏在怀里，高声吼道：“你想做什么，我哪里都不走！”

    曼达擦去了脸上的口水，笑道：“想做出那样的玩偶吗？”

    “嗯！”瓜特尔点点头。

    “想成为古神信徒吗？”

    “古神信徒是什么？”瓜特尔一脸茫然。

    “这对你来说可能不公平，但这个世界哪有那么多公平可言，跟我走吧，我带你去一个新的世界。”

    瓜特尔推开曼达道：“我不是说了么，我哪也不去！”

    曼达笑道：“去我的房间而已，我虽然没当过祭司，可也完成了自己的晋升，还有沃姆帮忙，应该不会出什么问题。”