刚走到府邸正门外，陈平便看见周勃背负双手，焦躁的在院内来回走；见陈平迈过门槛，更是一拂袖，转身身，向府内疾行而去。

    陈平只好无奈的苦笑着，跟上周勃的脚步，向前堂走去。

    刚走进门，就见周勃毫无仪态的盘腿坐在西席首位，左手、右肘分别撑上膝盖，右手揉捏着脸颊处的髯须，满目焦虑。

    淡笑着摇了摇头，陈平负手走向首位，语带调侃道：“太尉今日竟未携酒登门，莫不是怕了老夫？”

    周勃却是嗤然冷笑一声，目光轻蔑的看向陈平，讥讽道：“丞相国之柱石，君之臂膀；某粗鄙，怎敢与丞相同饮？”

    前日常朝，陈平着实伤透了周勃的心···

    算上北阙外那次，这已经是周勃在短短不到五天的时间里，第二次在朝中众臣众目睽睽之下颜面扫地了！

    陈平却是淡笑着低下头，从怀中取出那支竹筒，递到了身边的奴仆手中，示意给周勃送去。

    待等奴仆将木筒恭敬的放上周勃面前的案几，陈平又轻挥了挥手，示意堂内下人皆退下。

    见陈平这般慎重，周勃才勉强按捺住将木筒砸在地上的冲动，取出筒内布锦，低头查看起来。

    不过片刻，周勃便烦躁的抬起头：“不就是匈奴白羊部异动的军报？某早知矣！”

    “云中守亦言：此或为牧民迁徙，尚不能确认。”

    说着，周勃的面色重新沉了下来：“丞相何以顾左右而言他？”

    陈平却依旧不焦不恼，慢悠悠起身，来到周勃身边，又从怀中取出另一块布锦，递到周勃手中：“绛候再看看这封战报。”

    莫非边墙果真有警？

    怀着这样的想法，周勃再看向第二封战报，但再怎么看，上面所书也与第一封相差无几。

    疑惑的抬起头，就见陈平已坐回上首的座位上，低头吹着碗内茶汤，淡然道：“此战报，乃陛下交于老夫手中···”

    抿一口茶，陈平抬起头，见周勃还是一副困惑的模样，只好再度起身，走到堂外环顾一周，确定周遭无人之后，回身走到周勃面前。

    见周勃依旧呆萌的看着自己，只好无奈的叹口气，在周勃身侧跪坐下来，上身微微前倾道：“老夫得此战报，乃云中守呈于丞相府；绛候之所得，则为云中尉上报太尉府。”

    言罢，陈平深深凝望着周勃的眼眸：“绛候试想：此战报，陛下从何得之？”

    微微愣了愣，想通陈平言底之意，周勃猛然瞪大眼睛：“丞相是说···”

    没等周勃说完，陈平便以眼神制止周勃继续说下去，挑眉道：“若非如此，老夫又何必委身那小儿之下？”

    周勃恍然大悟，顿时羞愧着站起身，深一作揖：“臣①失礼，望君莫怪···”

    陈平微一点头，坦然受之：“绛候言重了。”

    二人刚跪坐下来，周勃便又疑惑道：“丞相所言虽有理，然吕···老妪掌权几逾十年之久，又怎会有边军···？”

    只见陈平满脸慎重道：“绛候当知，吾等之所为，几与疾行于崖沿无异；稍有不慎，便是粉身碎骨！”

    说着，陈平亦是站起身，对周勃郑重一拜：“老夫不得不慎而重之，万望绛候莫要介怀。”

    周勃赶忙起身，局促的扶起陈平：“丞相万莫如此，险累诸同僚，是某之罪也···”

    一番客套后，二人分别落座，周勃面上不愉早已不见，却又略有些不忿道：“便是如此，也不当纵那小儿猖狂至此啊？”

    陈平却是阴恻恻一笑，满脸轻松：“前日常朝之上，小儿已是作茧自缚，绛候只等坐观其乐便是。”

    见陈平一副成竹在胸的模样，周勃也只好暂且安下心来：“辛劳丞相···”

    ※※※※※※※※※※

    未央宫内，刘弘对陈平的阴谋还一无所知。

    此时的他，正爱不释手的擦拭着王忠从少府取回来的‘高祖斩白蛇剑’！

    原本朴实无华的青铜剑刃之上，已被工匠连夜镀上了一层精铁，隐隐散发着危险的光芒；剑柄处更是夸张，各种金玉珠石不要钱似的镶满其上，就连剑鞘外，也是嵌上了一排饱满丰润的珍珠。

    把玩一番，将剑绑上腰间之后，刘弘满意的打量着铜镜中的自己，嘴中不忘问着身边的王忠：“少府如今是何人掌事？”

    只见王忠微一纠结，小心开口道：“老奴昨日往少府时，无人迎老奴入内；还是老奴托一旧识，将高祖皇帝剑带入少府···”

    刘弘闻言一愣，半转过身，就见王忠将头深深底下，下巴都快将胸口戳破了···

    “呵，果然。”

    光从王忠这幅讳莫如深的模样，刘弘就已经能大致猜到少府如今的情况了。

    少府，又被称之为内库，其主要职责，便是在皇帝需要任何一件东西时，闭着眼拿出个百八十万件，扔到皇帝面前。

    当然，这么一个集库存、生产、供应为一体的庞大部门，不可能只对口服务于皇帝一人。

    当某物价格过低时，少府会出于节约成本的目的，大量买入，囤积库房以备不时之需；在年景不丰、物资紧张的时节，少府则会在保证不影响宫廷需求的前提下，适量的将库存中某一物资撒入市场，以此谋利。

    虽然有点类似于商人‘低价买入，高价卖出’的手段，但由于交易规模与吞吐量足够庞大，无意间也能形成对市场的初步调控，使物价波动处于一个相对合理得范围，让百姓的生活不因市场波动而受到过大的打击。

    汉初，天下百姓向国家缴纳的粮税为十五税一，也就是每户人家，将当年收获的粮食上缴将近百分之七。

    但要上缴国家的除了粮税、徭役，以及十七岁以上男子每三年取其中一年、每户每三年出一人的兵役外，百姓还要上缴人头税：口赋——每人每年一百二十钱。

    粮税，作为国家主要收入来源，会被全数收入丞相所掌管的国库之中，用于国家的一应支出，包括官吏俸禄、设施建造、道路维修、军队粮饷等花销。

    口赋，则是上缴少府，成为皇帝的私人小金库，用于宫廷支出、皇帝赏赐、犒赏军队等用途。

    从王忠的反馈来看，刘弘地小金库此时不止处于‘无人监管’的放飞状态，对于主人刘弘地存在也并没有什么认知。

    甚至于，若刘弘不惮以最大的恶意猜测，此时的少府，只怕已是被各路牛鬼蛇神争相啃食，连骨头渣都不剩了。

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    PS：1.周勃在陈平面前自称‘臣’没有问题，是有例可循的——在历史上，陈平周勃坐视吕后乱来，遍封诸吕为王，甚至在一旁摇旗呐喊时，王陵便指责周他俩怎么这么没骨气？周勃的回答原文是：面折廷争，臣不如君；全社稷、安刘氏之后，君亦不如臣。这里的臣便是周勃的自称，可以理解为‘我’；君则是指王陵，可以理解为‘你’。

    由此可以看出，在地位与自己相近，又比自己略高的人面前，地位略低一丢丢的人也是可以自称臣，以此表示对对方的尊敬的。周勃身为太尉，其官职、年岁都比身为丞相的陈平略低，文中又是在道歉，敬称陈平一声‘君’，自称一声‘臣’，都是无可厚非的。