从蹴鞠场出来，三辆马车同行至章台街和夕阴街交叉口，其中一辆便折道，踏上了夕阴街。

    ——周勃兴奋的催促着马夫，直取横城门，径直向北营而去！

    其余两辆马车则是在武库附近分开，灌婴前往武库左近的大将军府，坐镇武库，以防长安有变。

    陈平则是继续沿着章台街向北，前往丞相府！

    在和灌婴分开之后，陈平满带着无法按捺的激动，焦急地将马车外的武士唤入车厢，询问着相关细节。

    昨天才传回‘秦牧依旧滞留箫关以内’的消息，那支边军今日就出现在了关中平原之上；陈平此时的心情···

    用欢欣雀跃都无法形容！

    那支令人寝食难安的边军终于出现，陈平已经迫不及待的想要起草一份诏书，将‘叛逆’二字黥（qíng）①在那支边军每一个士卒脸上了！

    “是何地卫卒？兵马几许？今在何处？”

    一股脑将疑惑问出，见那武士面色一呆，陈平自知失态，将胸中激动压抑了些，语气稍稍平淡下来：“可曾探知，是何方人马无诏入关？”

    闻言，那武士却略有些羞愧道：“禀主公，未曾探知是何方人马。”

    纠结片刻，那武士再道：“箫关尉，亦未传回有兵马入关···”

    这下，轮到陈平愣住了。

    “未经箫关？”

    得到武士肯定的答复，陈平面上喜悦缓缓消失，心中隐隐感到有些不安。

    陇西、北地之军欲入关中，最近的通道便是箫关；如果不走箫关，便只能向西绕道将近七百里，自散关入关中。

    至于向东取道函谷关，根本不可能——箫关至函谷关，光是直线距离就超过两千里！

    再加上实际路程需要绕过的山脉、河流，即便是汉室最精锐的部队，也需要至少一个月，才能抵达。

    更何况从汉室成立开始，作为关东、关中咽喉要道的函谷关，一直就是严进松出的！

    一支上千人的武装，即便是在有诏书，有长安公文下达的情况下，通过函谷关也没有那么容易——十几天前灌婴班师，不过带着北军士卒五千人，通过函谷关便足足花了三天！

    没走箫关，就表明那支边军，不是陇右、北地一代的驻军。

    想到此，陈平面色郑重起来：“尔将那边军之事细细道来！”

    哪怕从秦牧从长安出发的时间算，也才过去不到二十天；那支边军却从更北方的上、代，乃至于燕、赵之地赶到关中···

    这无疑是一个相当危险的信号！

    陈平的爵位、官职，可都是靠着实打实的战功，一刀一枪杀出来的！

    他又如何不知，一支军队战斗力最直观的体现，便是行军速度？

    地方郡兵进行长距离奔袭，每日能走七十里，就足以称得上‘令行禁止’了！

    即便是汉室最精锐的云中、北地部队，战时徒步奔袭也不过日行百里；至于骑兵部队，就更别提了，一天能走四十里的都得是北地骑士！

    ——可千万别以为，骑兵有马，就会一直骑着！

    战马柔嫩的蹄掌本就极易受伤感染，再加上如今河套掌于北方匈奴之手，汉家缺马，根本没有足够的马匹可以供应。

    所以，此时骑兵部队若要远距离机动，都是拴着马，自己扛着辎重，像伺候大爷一样，一路伺候着战马行军的···

    光从行军速度来看，陈平就不难判断出：小皇帝召来的那支边军，来者不善！

    都不说那支神秘的部队是从何进入关中的，光是陈平到现在都不知道那支部队的来历，就足以证明那支军队来头不小！

    那武士稍一措辞，便将今日得到的消息向陈平娓娓道来。

    “今日辰时，新丰令遣人来报：昨日午后，乡民于崖涧寻得一处密林，其内似曾有人驻休，逾千人之多。”

    “朝时，霸桥尉亲至丞相府，言霸桥之下，似有人夜涉而过之迹，数不下五百。”

    看着陈平逐渐郑重起来的面色，武士小心翼翼吸一口气，继而道：“午后，广明成乡啬夫上报内史，言一男子自宣平门出，过广明成乡而不入，直入山林，形迹颇可疑。”

    “乡啬夫疑此人或欲为祸，遂遣乡中青壮往山林查探，那男子却不知所踪。”

    随着武士的话音落下，陈平的眉头彻底凝结在了一起。

    “汝未误记？当真是霸桥？”

    见武士肯定的摇摇头，陈平脸色彻底黑了下来，前时的喜悦已丝毫不见踪影。

    先到新丰附近，再过霸桥，随后有人从广明成乡的方向出城接应···

    从行军路线来看，这队人马分明是从东而来！

    但长安以东，那可是函谷关啊···

    那可是秦末项羽和高祖刘邦竞赛，‘先入关中者为汉中王’的时候，刘邦都没敢直接攻打，而是向西绕道武关，方能顺利进入关中的函谷关啊！

    究竟是何方神圣，竟然能从函谷关的方向进入关中，近乎悄无声息的出现在长安附近？

    越想，陈平就越觉得情况不太对。

    状况不明，陈平还是决定稳妥起见，按原计划应对。

    “汝即刻往告内史：尊陛下诏谕，出备盗贼都尉，以巡查关中暗隐之所；若力有未遂，可尽调县乡求盗②！”

    武士拱手应诺，正要退下，又被陈平叫住：“再往北营告知太尉：长安粮价不稳，百姓不安，当增兵以戎城墙。”

    “尤以宣平门、清明门、霸城门为重！”

    武士得令，小心翼翼的看了陈平片刻，确认陈平没有别的吩咐之后，才悄然离去。

    宣平门、清明门、霸城门，是长安东城墙的三个门；陈平推算，那支边军既然是自东而来，更是出现在了广明成乡外的山林，便必然会向这三座城门施压。

    将事情安排妥当，陈平以手扶额，不由陷入深深的困惑之中。

    “究竟是何方人马？又从何而入关中呢？”

    “秦牧未往，小皇帝又是如何传信于彼？”

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    PS:1.黥，古代刑罚之一，该刑罚是在犯人脸上以刀刻字，然后将炭灰涂抹上去，使伤口与炭灰一同愈合，据说具有永久性；从现在的角度来看，可以理解为是古典的纹身。不过在那个‘身体发肤受之父母，轻损不孝’的年代，可不会有人愿意纹身，更何况是在脸上纹侮辱性的文字了。

    史料记载，汉初刘邦封的异姓王中，淮南王英布便因为早年受过秦廷黥刑，而被称为‘黥布’，由此可见，此刑罚对一个人的影响有多大。

    2.求盗，西汉时的基层管理之一，属于乡啬夫掌下，如果啬夫类似于乡长的话，那求盗大概就是民兵，只不过有专门的职责：打击匪盗。

    关于关中地形地貌、长安城内布局，以及有司府衙的地理位置，考自西安地图出版社1996版《西安历史地图集》。