“贵客此来，不知可是韩王有何交代？”

    勉强按捺住心中的激动，秦牧尽量做出一副温和的姿态，与面前魁梧的大汉交谈着。

    与外界认知中的状况所不同，对于背主判汉，投身死敌匈奴的东胡王卢绾、韩王韩信两脉，汉室中央其实并没有太大的敌意。

    ——故汉燕王卢绾一脉，如今虽身为匈奴东胡王，但在长安城内，卢绾被封王前的府邸：长安侯府，仍旧一尘不染，由少府负责日常维护！

    至于韩王韩信一脉，虽未得到卢绾那样的‘礼遇’，但对于韩王部私自遣来的使者，汉室也同样举双手双脚欢迎。

    盖因为在如今，汉室处于战略劣势的情况下，身为汉人血脉，且生活于草原的的东胡王、韩王二脉，是汉室仅有的情报获取渠道。

    作为已知世界唯二的大块头，汉匈双方都对隔壁家的鸡零狗碎很感兴趣！

    匈奴作为更强大的一方，实际上有更多情报获取渠道，如汉室行商，或边地外来民族等，都能为匈奴提供汉室的情报。

    而汉室要想知道匈奴发生了什么大事，如单于死没死啊~换没换啊~乃至于今年的战略重心在那个方向等情报，都只能通过东胡王，以及韩王这两个渠道获取。

    其中，与汉室‘来往’更多的，无疑是驻于幕南，距离汉室边墙更近的东胡王，即汉室口中的‘长安侯’部了。

    作为汉匈双方都十分重视的情报渠道，东胡王在汉匈双方的价值，以及地位，都是举足轻重。

    汉室需要身处幕南的东胡王部，在匈奴打算发起大规模入侵时做出预警——作为匈奴双头鹰政策中，‘右’系聚居的场所，匈奴对汉室的一切攻略讨伐，都由幕南的土皇帝：右贤王负责。

    而匈奴人也同样需要东胡王，将汉室内部的情报交到自己手上的同时，在必要的时候，如草原遭灾，匈奴人迫切需要物资的时候，给汉室传达错误的情报，如‘右贤王打算攻汉’这种，好为匈奴一方在外交策略上取得优势，赢得更多的物资。

    对于东胡王的‘脚踏两条船’，汉匈双方都心知肚明，却又都因为东胡王存在的必要性，而只能任由其继续下去。

    对汉室而言，东胡王带来的十个情报中只要有一个是真实的，那汉室对‘长安侯府’的维护保养就是有价值的。

    对匈奴而言亦是如此——只要东胡部能在十次中骗汉人一次，匈奴人的收获就将远大于东胡部占据的那一片草场的价值。

    相较于两面吃香的东胡部，位于幕北草原，远离汉室边墙的韩王部，日子无疑是困难得多。

    由于距离问题，汉室很难从韩王部获取情报，故而无法对韩王部提起太大的兴趣；反过来，匈奴人对韩王部这样‘无法骗到汉人’的汉人部族，同样不会有什么好脸色。

    所以在过去这些年，汉室与韩王部的联系其实几近于无——惠帝时期，汉室还要忌惮于高皇帝刘邦对韩王部的不待见，故而不好明目张胆的联系；之后，在匈奴失去重要性的韩王部，则很难与汉室取得联系了。

    而这一次，韩王部直接将韩王信的亲子，当代韩王之胞弟派来联络汉室，这对于汉室而言，无疑是一个十分有利的讯息。

    且先不论韩王部送来的情报是真是假，光是韩王部试图接洽汉室这一点，就足以让汉室郑而重之。

    ——东胡部的做派，已经在汉室中央心中留下很不好的形象了！

    反复的战略欺骗和‘拿钱不办事’，让汉室对东胡部恨得直咬牙！

    但由于东胡部只有这一个，汉室只也仅有东胡部能充当情报来源渠道，所以对东胡部，汉室也没有太好的办法。

    但若是草原上出现第二个为汉室送情报的部落，那状况就不一样了。

    有了竞争对手，东胡部在往后的情报输送中必然会收敛很多，汉室也将具有不同渠道的情报作为‘参考’，来判断情报的真实性。

    而且比起位于幕南的东胡部，韩王部所能带来的情报，无疑更加珍贵——匈奴人最重要的政治活动场所：龙城，正好在大幕以北！

    东胡部送来的情报，顶多就是关于幕南右贤王部的军事调动，而韩王部则很可能带来关于匈奴权力中枢内部的重大情报。

    与此相比，燕王前来这种事，无疑就算不上那么重要了。

    看着眼前面膛黝黑，身材之强装毫不亚于自己的汉将，韩颓当礼貌的回礼过后，暗自打量起秦牧。

    对生长于草原的韩颓当而言，这还是第一次亲眼目睹一个活着的汉室将领。

    而眼前这位汉将健康的肤色，英姿飒爽的面容，以及腰间挂着的那柄在草原价值连城的青铜宝剑，无疑极大的加深了韩颓当对中原的向往。

    ——即便是在如今作为草原巨头的匈奴，青铜器也同样还没有脱离‘奢侈品’的范畴！

    除了因秦长城军团回撤而侥幸获得的那批武器之外，如今还未掌控西域，乃至于河西的匈奴，距离掌控青铜冶造技术的时代还差很远。

    在匈奴，能够配备青铜制武器的，除了每个大部族的头人之外，也只有单于庭为本部卫队，能保证人手一把青铜剑。

    其余的中小部落，别说士卒了，整个部族能得到一把青铜剑，那都会引发激烈的抢夺。

    最终通过武力占有那柄剑的，也会舍不得用那柄剑，而是将其珍藏起来，作为‘传家宝’乃至于部族权力的象征物。

    至于底层士卒，或者说匈奴绝大部分士卒，大都还停留在使用石器乃至于骨器的落后时代——匈奴士卒浑身上下最值钱的，除了胯下的战马之外，也就只有背上的短弓了。

    而在韩颓当看来，汉室似乎是随便一个士兵，都能配备锐利的青铜武器，如剑、戈、矛、戟等，以及精密的弩机，质地优良的长弓。

    非要说汉军有哪一点比不上匈奴，那也就是失去幕南之地，导致的战马奇缺，骑兵部队占比太少。

    偏偏就是这一点，成为了影响汉匈战略局势的关键——配备先进的青铜武器，甚至于配备甲胄的汉军士卒，在面对身无长物，穷的就剩一身衣服的匈奴士兵时，总是陷入追又追不上，逃又不敢逃的尴尬境遇。

    而这一切，都只是因为一身破烂的匈奴士兵，胯下骑着战马。

    “此，便是吾之价值所在！”

    作为从小生长于贵族家庭，且对汉匈格局具有明确认知的人，韩颓当心中十分清楚：对于自己这样弓马娴熟，且具备骑兵训练能力的人，汉室绝对愿意付出任何代价！

    光凭着这一点，就足以让汉室接受曾经翻下弥天大罪，曾背叛汉室投降匈奴的韩王部，甚至将其整编为汉室第一支完全有骑兵组成的战斗编制！

    想到这里，韩颓当心中的压力便少了稍许，望向眼前这位汉室青年俊杰的目光，也是带上了些许轻松。

    “鄙人此至汉边，确乃韩王有言，欲言之于陛下。”

    “然此事于韩王、于汉室皆乃大事，只不知，阁下可有替陛下知此间事之权？”

    说着，韩颓当露出一副人畜无害的笑容。

    眼前这位汉将，看上去顶多不过三十！

    这样的年纪，在草原是自是到了‘行将就木’的程度；但在汉室，尤其是朝堂之上，三十岁，只怕是连‘稚嫩’都够不上！

    就韩颓当所掌握的情报，汉室的丞相，依旧是接任曹参的曲逆侯，陈平。

    再根据时间推算，韩颓当很容易就能估算出陈平的年纪：没有七十，也有六十五！

    这样一个人做汉室的丞相，那三公九卿，自也是年轻不到哪里去。

    像眼前这位汉将这般年轻的人，在汉室只怕是连政坛都还没正式步入，还处于‘熬资历’‘等候入仕时机’的时间点。

    对于此人有没有负责韩王部使者的权利，韩颓当自是了然——能在靠近长城之后，被第一时间带来马邑，面见此人，就证明此人最起码是全权掌握长城这一段区域防务的将官。

    这样的人，哪怕无法为韩王部的请求作出答复，也起码有资格上书长安，直接与汉室中枢取得联系，请求指示。

    韩颓当之所以要这样说，无非是想看看，大兄口中人杰地灵，人均狠人俊杰的汉室军人，究竟有没有大兄所说的那么夸张。

    闻言，秦牧却并没有如韩颓当所预料中那般恼羞成怒，或是陷入局促之中。

    稍一挑眉，品味一番韩颓当话中意味之后，秦牧方又带上了和善的笑容。

    “贵客远来，吾汉室自当礼迎；且韩王本乃汉藩诸侯，今虽寄于大幕之北，然其归属，亦当为神州故土。”

    “及至贵使所言，鄙人亦当有所答？”

    淡笑两声，秦牧的神情便陡然一肃。

    “鄙人承蒙圣天子信重，用之以为边关之将，虽无以言及庙堂之策，然于边关之事，亦有临机决断之权。”

    “贵使言，韩王之交代重甚；此事，却也非贵使一人言便可。”

    “韩王之交代，使者不妨言于鄙人，若鄙人以为此事确具其所重，当为陛下所知，鄙人自当书此间事上奏长安，以交天子定夺！”

    说着，秦牧庄严起身，向长安的方向遥一拱手，坐回案几前，面色复归平和。

    “不知贵使以为如何？”

    对于秦牧而言，韩颓当的不请自来，无疑算得上是一个意外惊喜！

    如果韩王部真的有意加入到‘为汉室输送情报’的伟大事业之中，那作为汉室代表负责接洽的第一负责人，秦牧能从中捞取的政治资历自也是相当丰厚！

    但激动归激动，秦牧倒也没有完全的放松警惕。

    ——东胡部这些年的所作所为，在汉室朝臣心中，留下的阴影实在太深刻了···

    东胡部传来一个‘右贤王异动’的情报，汉室就只能选择相信，并第一时间花费大量人力物力，调兵遣将，以备匈奴人的入侵。

    随后而来的匈奴使者狮子大开口，汉室也只能为了避免战争而屈辱应下。

    便是直到此事，乃匈奴借助东胡王的举到迷惑汉室，已达到‘诈骗物资’的目的，汉室也只能将苦果吞下。

    待等东胡王下次传来‘右贤王异动’的消息，也只能选择相信，并重复上一次的操作。

    究其原因，无外乎于汉室不敢赌——赌这一次，匈奴人不是反其道而行之，想让汉室放松警惕，从而更顺利的打入汉室边墙之内。

    作为一个初涉政坛，且政治能力还算不上太高的‘年轻人’，秦牧对于此间之事，却也有初步的认知。

    所以对于韩王部派人接洽这件事，秦牧同样没有排除这是匈奴人打算借助韩王部，来骗取汉室情报的可能性。

    再加上如今汉室内部的复杂局势，使得秦牧对这个不速之客更是满带着警惕。

    出于本能，秦牧连自己的真实身份都没有透露出来，而是模糊其次的将自己说成是一个普通的边关将领，随后便将话题拉回重点：韩王究竟带来了什么消息？

    只有听到韩王送来的消息之后，秦牧才能做出更准确的判断，以辨别韩王是想成为下一个东胡王，还是真正的情报部门。

    而这一切，都被韩颓当看在眼中。

    实际上，都不用跟秦牧交谈，光是来到马邑之后受到的‘待遇’，就足以让韩颓当感受到这位年轻将领的高度警惕了。

    ——自进入武州塞开始，韩颓当以及随行的护卫，都完全失去了与外部联系的可能！

    而对于这种类似软禁的举动，眼前这位将领也给出了十分合理得交代：汉室于韩王之交，不便为匈奴所知，故有此间之举，万望贵客海涵···

    到此刻，明确感知到眼前汉将激动之余，不忘保持警惕的态度，韩颓当也意识到眼前这人，起码如他所言那般，有上书长安，请求指示的资格。

    想到这里，韩颓当便也放下了试探的心思，面色郑重的起身上前，将声音压到近乎低不可闻的分贝，将自己的来意道出。

    没有人知道这位明显带有胡人血统的汉人，对于秦牧说了些什么，马邑城的边关战士只知道，在此人见过卫尉丞秦大人之后不过片刻，马邑城就有一骑飞速奔出，直指长城以南。

    目瞪口呆得目送一份突如其来的八百里加急军报南下之后，马邑军民又得到了一个更加劲爆的讯息。

    ——马邑即刻戒严！

    就连受邀前来的燕王刘信，都被卫尉丞秦丞吏丢到了一旁，无人问津···

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