看着眼前这块手掌大，约一寸厚的圆形麦饼，柴武顿时流露出了饶有兴致的神态。

    虽然现在的汉室，还很少有这种谷物碾磨成粉，而后和面制作的食物制作方法，但这种饼状吃食，对柴武而言却并不陌生。

    如今汉室军队的军粮，在大多数情况下是发放粟米，各地驻军收到粟米只后，再分发给士卒煮食。

    而汉室的军粮发放分为三层标准：边墙戍卒月米二石；各地驻军，如飞狐军、长安两军等常备野战部队，月米一石八斗；地方郡县戍卒月一石五斗。

    或许会有些奇怪：粟米二石，折合后世可就是六十二千克，按每月三十天、一日两餐算，一顿饭吃一千克粟米？

    实际上，这其中还有一个被忽略的点。

    其一：发放到士卒手中的粟米，是尚为脱壳的粮粒。

    去壳舂挑过后，二石粟米，也就能得到一石八斗左右的口粮。

    其二，便是军队，是汉室唯一一个奉行‘一日三餐’的地方——只要部队还处于训练状态，那士卒就是一日三餐。

    至于战时，那更是要不时发放肉食，来保证士卒保持充沛的体力。

    训练、作战带来的巨大消耗，再加上去壳过后的‘缩水’，使得汉室军卒的军粮获取量，实际上并不能完全保证士卒吃饱肚子。

    ——平均每月四十八千克粟米，每日1.6千克；分到一日三餐，每餐也就是五百克。

    在后世，别说军人了，随便一个处在生长期的青少年，一餐的饭量都不止这点。

    而‘月米二石’，还只是边墙戍卒的军粮发放标准，野战军和地方郡国部队的标准，分别为‘月一石石五斗’。

    正因为此，历史上才会有晁错上《输粟捐爵疏》，以解决士卒行军不得饱腹、中央有心改变却无能为力的局面。

    而柴武眼前的圆形麦饼，则与如今汉室常用的干粮十分相似。

    ——每个月二石的口粮，还都是一起发放，如果遇到大范围机动，士卒自然不可能背着几十千克的口粮行军。

    所以在战时，少府便会将作战部队的部分口粮，替换成干粮。

    这种干粮以粟米制成，基本流程为：蒸软粟米——揉成饼状——暴晒——蒸煮——暴晒——蒸煮。

    经过反复数次的蒸煮、暴晒，得出的粟米干粮就能褪去大部分水份，从而成为重量更轻、体积更小，又能轻易满足士卒需求的‘类压缩饼干’式的军用干粮。

    在行军途中，士卒若是饿了，就能从本就不大的粟米饼上掰下一小块，然后扔进开水里泡软，合水吞食。

    ——这还算好的状况！

    要知道在行军途中的大多数时间，都是不方便起火烧水的！

    这种时候，士卒就只能把粟米饼当成压缩饼干硬啃，顶多就是拿凉水送服了事。

    作为汉室最精锐的一支野战军主将，柴武和粟米干粮，自是‘老相识’了——战时，汉室部队上至主帅、下至民夫，所食用的口粮规格都是一致的！

    一想起啃食粟米饼时，喉咙那钻心的刺痛，柴武望向眼前麦饼的神色，便隐隐有些不安起来。

    “陛下···”

    迟疑的望向刘弘，柴武的脸上分明写着‘委屈’二字。

    ——臣做错了什么？

    居然让陛下不惜以粟米饼来惩罚我？

    对于柴武心中的腹诽，刘弘自是不甚了了；但随着麦香飘起，刘弘已是忍不住先动手，从眼前的盘中拿起一块。

    就见刘弘在柴武惊骇的目光注视下，不甚文雅的张嘴一咬！

    “嗯？”

    “怎无声响？”

    发现预料中，那啃食粟米饼所应该发出的刺耳咀嚼声没有响起，柴武颇有些惊诧的抬起头，就见刘弘面色淡然的咀嚼起那块麦饼。

    “这···”

    待等刘弘咬下第二口，柴武已经将注意力，从刘弘那张略显陶醉的面庞，移到了眼前的麦饼之上。

    “嗯，确有些许不同。”

    与柴武印象中，那宛如一枚金饼的粟米饼所不同，眼前的‘麦饼’，并没有粟米特有的金黄，而是规律的呈一丝焦黄。

    而且麦饼上的焦黄，也只是在正反两面——麦饼边沿，竟是白的！

    “麦粉，竟是白的吗···”

    在早年贫瘠之时，柴武曾‘有幸’目睹过麦饭的模样。

    一粒粒棕色的麦粒，与粘稠的汤液混在一起，让人看了，是怎么都提不起食欲。

    至于麦饭的口感，那更是只能用‘非为人食’来形容！

    ——如今，汉室但凡是还没到走投无路的家庭，都不大可能以麦饭作为口粮。

    在一些家财殷实的小地主家，‘麦’更是直接被当做牲畜饲料！

    但看着眼前的麦饼，柴武却无论如何，都无法将这两面焦黄、边沿雪白的麦饼，与那棕黄色的麦饭联系在一起。

    带着疑惑，柴武试探着拿起一块麦饼，刚送到嘴边，就有一阵专属于麦子的清香用于柴武的鼻息之中。

    略带些戒备的张嘴一咬，柴武才终于确信：麦饼，真的不像粟米饼那般‘坚如磐石’！

    那口感，说不上入口即化，但与‘难嚼’也绝对搭不上边。

    随着麦饼一点点被嚼碎，柴武甚至发现：口舌之间，似乎有一丝甜味涌上！

    “这···”

    或许在刘弘看来，淀粉在唾液中分离出糖分，只是后世初中课程中极其不显眼的一部分，但对于柴武而言，这无疑是发现了新大陆。

    ——天地间，除了蜂蜜之外，居然还有第二种带甜味的吃食！

    光是这一点，就已经让柴武震惊的无以复加了！

    而作为政治人物，柴武从这丝甜意之中联想到的，也绝不仅仅是‘口腹之欲’这么简单。

    此时的汉室，虽然还没有甘蔗传入，也没有甜菜可以分离糖分，但南方百越，却已经有原始的蔗类经济作物了。

    在过去数百年的文化传播中，中原也曾流入过‘柘浆’这种神奇的液体汤①。

    只不过，‘柘浆’通常被作为南方进贡的特产，且不易储存；与蜂蜜一样，同属于‘奢侈品’的范畴。

    而现在，除了‘柘浆’和蜂蜜之外，居然又出现了新的食物，具有甜味？

    而且这种新食物，并不是什么外来物种，而是在中原大地广为流传，只是之前不被重视的宿麦？

    柴武十分笃定：光是这麦粉当中含带的这一丝甜味，就足以让宿麦在短时间内，成为梁米那样的高级主食！

    长安梁米，如今多少钱一石？

    ——哪怕粟米价格跌破五十钱的时候，梁米也从未低于三百钱一石的价格！

    正常时节，梁米的价格更是常年处于四百五十钱到六百钱之间的区间。

    现如今，粟米虽然被少府纳入了‘粮价保护’的范畴内，价格死死钉在了七十五至九十钱之间，但梁米却依旧凭借其清爽的口感、精良的品质，而稳稳处于五百钱以上的价格。

    而麦类，无论是宿麦还是春麦，价格都从未达到过粟米价格的一半——除非穷的揭不开锅，否则，哪怕是在粟米里掺糠，百姓也不可能愿意吃麦饭。

    但在品尝过‘麦饼’之后，柴武却已经能预料到：在不远的将来，宿麦的价格，将直接向梁米的单价看齐！

    ——最起码，宿麦被研磨之后所取得‘麦粉’，将达到每石五百钱以上。

    来到长安月余，柴武也已经基本熟悉了朝堂，对于明年开春，少府将以每石七十五钱的‘超高价’回收宿麦之事，柴武自也是有所耳闻。

    但现在看来，刘弘这哪里是在撒福利···

    ——分明是在闷声发大财！

    七十五钱购入，五百钱售出？

    光这，就是将近六倍的利润率了！

    而一石宿麦，即便算上七十五钱的的收购价，以及去壳脱粒、研磨成粉的损耗，以及人工成本，也最多就是每石一百钱左右。

    也就是说：来年开春，少府将以两百万万钱左右的价格，将今年冬天整个关中所种植的宿麦回收。

    而这三万万石宿麦，只需要经过去壳脱离、研磨成粉的工序，就见价值一千万万钱以上！

    “太一在上···”

    “一千万万钱···”

    饶是见多识广，柴武也无法在脑海当中，脑补出‘一千万万钱’垒在一起，究竟是何等宏伟的画面。

    但柴武能预料到的是：有了这么多的钱，那蓝田都尉每年所需的三万万钱军费，就不是什么大事了。

    ——冬小麦，可是每年冬天都可以种的！

    如果说之前，柴武对刘弘推广宿麦还抱有保留态度，那现在，柴武已经没有丝毫怀疑了。

    ——明年的关中，种植宿麦的农户，将稳稳达到九成九以上！

    原因很简单：或许少府‘每石七十五钱’的价格，还会让农户担心一年两种，会让田亩的肥力损耗过甚；但麦粉‘每石五百钱以上’的价格，足以让百姓抛下所有顾虑！

    在不远的将来，甚至有可能发生‘百姓为了保护土地肥力，而放弃春耕粟米，转而只在冬天种植宿麦’的状况！

    “如此不过五年，关中之名，或当尽以宿麦为食···”

    暗中得出这样一个令人匪夷所思的结论，柴武便抬起头，面色略有些复杂的望向刘弘。

    虽然此时，还没有人意识到糖分对于人体能量补充的巨大作用，但类似的观念，也已经出现端倪。

    即便不考虑这一点，柴武也明确的知道：详见于口感糟糕、吃饱都未必能有力气的粟米，宿麦，无疑更适合作为汉室军方的军用口粮。

    而作为武将，柴武对于‘军粮规格对军心、战意’的影响，有着十分明确的认知。

    再某些特殊的极端情况下，军队的战意和军心，往往就见取决于：上战场之前，吃得好不好，有没有吃饱。

    也正是出于此，绝大多数合格的武将，都会在大战之前下令犒赏，让士卒们酒足饭饱，安心睡上一觉，再以最好的精神面貌，迎接第二天的战斗。

    但肉食之所以能起到振奋军心的作用，除了因为肉类真的能提供巨大的能量之外，最大的一个原因，就是肉贵···

    撇开汉律明言禁止食用的牛、马，如今长安鱼类的价格，基本维持在四十钱一斤。

    ——注意，是一斤！

    而同样的四十钱，却能买来将近六十斤的粟米！

    至于鸡、鸭、鹅等家禽，那更是脱离了‘论斤售卖’的范畴。

    ——成年鸭一只三百钱，鸡四百钱，鹅七百！

    至于重达千斤的牛，作价更是动辄数万钱。

    这就注定了军队所能获取的肉食，实际上十分有限——肉那么贵，国家那么穷，总不能用抢的吧？

    而宿麦，便很好地填补了这个问题：虽然贵，但也没贵到肉类那么夸张的地步；且存粮、增量都不小。

    思虑再三之后，柴武却依旧没敢将心中所想到出口。

    ——宿麦即将高达数百钱一石的价格，就很难让其成为汉室常规军粮···

    如今汉室，光是北墙一线的卫戍部队，战员就达二十万之巨！

    再加上飞狐军、云中军、雁门军（代北军）、北地都尉等野战军，以及长安南北两军，汉室光是常设部队，就高达三十万人以上！

    三十万人，哪怕按照每年每人二十石的食量计算，那也是足足六百万石宿麦。

    一石五百钱，六百万石，那就是三十万万钱···

    ——在宿麦没出现之前，汉室一年的财政总收入（国库加少府），满共都未必能有三十万万！

    每年的军粮就要花费三十万万钱，绝对不是如今的汉室所能负担的起的。

    哪怕将来，中央能凭借宿麦赚下一笔钱，那钱最终也是进了少府。

    而少府，是眼前这位小祖宗的私人钱袋···

    除非刘弘主动出手，否则外朝的一应支出，都只能从国库出。

    而在宿麦为少府带来庞大收入的同时，国库的财政状况，将与过去一般无二。

    ——税率减半，收税从一年一次变成两次，等于没增没减。

    也就是说：在短时间内，国库每年的农税收入，都只能维持在二十万万钱左右。

    “唉···可惜啊···”

    失望的摇了摇头，柴武便躬身一拜。

    “陛下所制之麦饼，确乃神物。”

    “有此物，则来年少府府库，自当累钱巨万···”

    看着柴武‘恭贺’中明显带着的那一丝遗憾，刘弘只淡然一笑。

    “既大将军以为，麦饼尚可用以食之，那朕之念，便可告于将军知晓了。”

    笑着调侃柴武一句，刘弘面色陡然一肃。

    “将军以为，麦饼，或能替往昔，吾汉家之将士‘以粟饼为食’之俗否？”

    言罢，刘弘不顾柴武惊诧的面容，只目光诚恳的直盯着柴武的眼眸深处。

    而柴武，则是在短暂的失神过后，像是担心刘弘后悔般，赶忙一叩首。

    “陛下仁以爱卒，施重资以养军，臣斗胆，替天下汉士汉卒以诺！”

    “——吾汉家将士唯忘死百战，方可报陛下恩德之十一···”

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