暗自嘀咕着，百官却做出不甚惶恐的模样，赶忙分列城门两侧，双手抱腹，等候其余人到齐。

    而作为百官的领衔者，陈平也是早早赶到城门外，闭目养神之余，不忘思量着刘恒此举中暗含的深意。

    ——自北而来，却出现在长安城西墙上的直城门外，刘恒此举，显然是在避免入城之后发生变故。

    而完全不遵守游戏规则，比大部分朝臣更早赶到城门外，则是透露出两种截然不同的可能性：要么，是刘恒急不可耐，在唾手可得的皇位面前，连半刻都按捺不住。

    如果是这样，那陈平等‘老臣’自然是要长松一口气，然后筹谋起将来的朝堂格局：如此急不可耐，就意味着没有城府，日后朝政大权之着落，还有争夺的空间···

    而另一种可能性，则是让陈平略有些焦虑起来。

    ——继位之后，新君刘恒，恐怕不会像小皇帝那般遵守游戏规则，维持表面上最起码的体面了！

    一旦事态发展到那种程度，陈平等人能否继续掌权，甚至都不再重要——当皇帝亲自撸袖下场，肆无忌惮的破坏政治规则时，政权，便必然会陷入漫长的动荡。

    很浅显的道理：如果刘恒这般作态，是想要提醒朝臣百官：如今做主的，是新君刘恒，那汉室朝堂，就将进入新一阶段的君臣博弈，以及权力碾压之中。

    而且这种博弈，与先前朝臣与小皇帝之间的博弈还有所不同。

    先前，陈平为首的朝臣与小皇帝刘弘博弈，表面上看，是在争论刘弘究竟是否为刘氏血脉，但双方的实际矛盾，其实是吕后病逝之后的朝政大权归属——大权，究竟是由陈平、周勃这样的开国老臣把持，还是年少的皇帝刘弘把持。

    对于刘弘掌权，陈平等老臣所担忧的，也不过是前时诸侯大臣共诛诸吕一事，是否引起了小皇帝刘弘的不满，是否存在刘弘掌权之后，针对开国功勋集团秋后算账的可能性。

    简单而言，双方矛盾还在可控制的范围内，还属于权力斗争的范畴。

    即便小皇帝最终被戴上‘伪帝’大帽，其原罪也根本不是血脉存疑，而是小皇帝可能存在一个危险的动机：因诛吕之事为由，针对陈周功勋集团发起报复。

    而现在，代王刘恒几乎凭借一己之力强势夺位，在汉室皇统传至第三代的情况，以第二代庶支的身份登基，情况就不太一样了。

    就算闭着眼睛，陈平都能猜到刘恒登基之后，所要做的第一件事是什么。

    ——给天下人一个合理得交代：刘汉江山，为什么在传到第三的情况下，又落到了身为第二代的刘恒身上。

    也就是说，刘恒首先需要解决的，是皇位合法性的问题。

    可千万不要以为‘兵强马壮者为王’的道理，适用于此时的汉室——尤其是在刘邦以近乎庶民的身份，鲸吞天下之后不过二十余年的此时，无论是民间舆论，还是政权引导的方向，都是在极力淡化刘邦的‘神武’。

    原因很简单：富有者恐惧的从来不是贫穷，而是贫穷者同样变得富有。

    具体到汉室，便是以武得天下的汉政权，最担心下一个沛公出现，如高皇帝刘邦那般鲸吞天下。

    所以在汉初，政权对于舆论的导向，实际上是在极力强调刘邦得天下的玄幻部分——斩白蛇起义也好，赤帝之子也罢，乃至于吕后凭借一片云朵就找到刘邦，实际上都是刘汉政权刻意引导的结果。

    为了将刘邦得天下刻画的更加神秘，更加‘命中注定’，刘汉政权不惜淡化甚至抹黑刘邦的文治武功，将刘邦的能力全盘淡化处理，以求凸显出刘邦‘君权神授’的一面。

    ——高皇帝没什么了不起的~就是个老流氓~啥也不懂啥也不会~

    ——高皇帝得天下，跟邀买人心雄心壮志都毫无关系~

    因为只有这样，才有可能让这个时代的底层百姓相信：高祖皇帝的天下，果然是天意啊···

    如若不然，这样一个一无是处的人，怎么可能会坐的上皇位呢？

    而这样的舆论引导，是从二十余年前，汉太祖高皇帝尚为汉王之时，就开始贯彻的普世价值。

    如今二十余年过去，神州大地经历了一代人的沉淀，对于刘邦得天下，也早已认同了刘汉政权的定义：高皇帝得天下者，无他，唯天命尔！

    在这样的大背景下，刘恒如果撇开脸不要，承认自己登上皇位，是凭借在萧关打败了刘弘大军，那刘恒的皇位合法性非但无法得到天下人认可，就连刘汉政权的合法性，都将被动摇根基。

    ——哦~代王打败天子，就抢到了皇位啊~

    汉失其鹿，天下共逐之！！！

    只要这样的认知，出现在那些坐拥千里疆土，手中有钱有人，拥有号召力的关东诸侯脑海中，汉室天下，就将一夜之间倒退到战国时期，列国纷争的时代。

    所以，刘恒无论是出于自身皇位合法性的考虑，还是刘汉政权统治合法性的考量，都必须在坚持‘君权神授’的前提之下，为自己成为天子给出合理解释。

    就目前而言，这个解释，看上去已经被朝堂摆上了台面：伪帝刘弘，常山王刘朝，淮阳王刘武，梁王刘太，皆非孝惠后嗣。

    身为嫡脉二代的刘盈没有留下血脉，刘氏嫡脉宣告绝嗣；按照周礼中关于皇位继承的‘兄终弟及’之传统，代王刘恒以孝惠皇帝的弟弟中，年纪最长者的身份入继大统，取代孝惠一脉，成为了刘氏嫡系。

    但这样的解释，顶多只能骗一骗俯首耕地的底层百姓，根本不可能骗得过那些居心叵测，想过一把皇帝瘾的关东诸侯。

    ——嫡庶分门别户，其最主要的作用，就是使旁支庶脉不再具备继承资格，以确保嫡脉不会被旁支夺去，从而避免旁支夺嫡的状况发生。

    现在，代王刘恒以刘氏旁支的身份，单凭武装造反取代了嫡系，那对于其余旁支，即关东刘姓诸侯而言，自然是再好不过的消息。

    ——旁支也能做皇帝？

    嘿嘿嘿嘿···

    巧了，寡人好像也是刘氏旁支来着！

    这也是历史上，原本在孝惠时期乃至于前后少帝时期，都对长安保持谦恭的关东诸侯，在文帝刘恒继位之后一改往日面目，直到景帝朝，引发吴楚七国之乱的缘由所在。

    ——对于刘恒成为皇帝，关东诸侯不服。

    很简单的道理：刘盈做皇帝，那是高皇帝决定的，没人能说什么，人家是嫡系。

    就算后来前后两个儿皇帝登基，那也是嫡系的事儿，跟旁支毫无关系——旁支，说好听了叫亲戚，说难听点，也终归是外人。

    而刘恒做皇帝，那就不是嫡系的事儿了——代王这个旁支都能做皇帝，那我们为啥不能？

    我们也是旁支啊！

    都不用说别人，光是此时此刻重兵驻扎在睢阳城外的齐王，就足以让刘恒头疼——人家可是连嫡系的刘弘，都敢驳斥为‘非惠帝子’的！

    对于刘恒这样一个旁支得到皇位，齐王能服？

    刘肥那十几个儿子，哀王刘襄亲爱的弟弟们能服？

    从这一点而言，刘恒所要面对的问题，比小皇帝刘弘要严峻的多。

    为了避免那样的事发生，刘恒有且只有两种选择：要么将关东诸侯，尤其是齐王一脉尽数剪除；要么，接受‘关东失去中央掌控’的现实，成为末代周天子那样的名誉皇帝。

    答案不言而喻：但凡是个脑子正常的人，都会选择前者。

    这也是陈平与朝堂的共识：代王登基之后，首要大事是关东诸侯；而陈平的开国老臣能作为博弈筹码的，也恰恰是此事。

    刘恒要想剪除关东诸侯，除了要在大义层面站住脚之外，最重要的一点，便是得到长安中枢的一致支持。

    尤其是在小皇帝刘弘，刚刚演示过‘在没得到朝堂支持时，镇压诸侯王会发生什么事’的实践课之后，代王刘恒必然会为了压住关东诸侯，而在一定程度上向朝堂妥协。

    比如为了朝堂安稳，而保留陈平的丞相之位，恢复周勃的太尉职务···

    等等。

    这才是陈平甘愿接受刘恒成为皇帝的事实，携百官之城门外迎接刘恒的原因——事态，或许会在可控范围之内？

    而此时此刻，看着那辆早早出现在直城门外的御辇，陈平却有些拿不准谱了。

    如果刘恒想跟朝堂相安无事，又怎么会做出如此‘失礼’的举措？

    在陈平的预想中，刘恒必然会战战兢兢的出现在直城门外，惶恐的接受百官拜谒，然后当场宣布任陈平为丞相，周勃为太尉，以此安朝臣之心。

    但现在？

    刘恒别说惶恐了，就连御辇，都毫无忌惮的坐上去了！

    这意味着什么？

    刘恒是否决定扒开朝堂单干？亦或是直接清洗朝堂，全面安插心腹？

    想到这个可能性，陈平便有些焦躁起来；藏于衣袖中的手轻握成拳，手指不安的互相揉搓着。

    “丞相。”

    一声低沉的轻呼，将陈平的注意力从思虑中吸引回现实。

    稍侧过头，看清那张满是憔悴，眼眸布满血丝，神情中满带着失落的面庞，陈平只的轻叹一声，又缓缓闭上了眼。

    刘恒对朝堂的态度不得而知，陈平不知道自己会是什么结局；但周勃，却几乎将所有的前途葬送。

    未央宫没攻下来就算了，居然还···

    回想起方才，在未央宫外所见，那一根根插入宫墙的巨矢，陈平只能出于同僚之间的交情，默默为周勃默哀三秒。

    抬起头，大致扫视一圈，见百官都大致到齐，陈平正要上前拜谒，又似想起什么般呆愣原地。

    按常理，刘恒此时还尚未拜谒高庙，祭祀告祖的程序未完成，其身份仍旧是‘代王’；即便百官此番乃出城迎接新君，也应该暂以‘代王’相称。

    但刘恒此时，却是直接坐上了御辇···

    对着御辇叫‘代王’，与礼制不符；称呼尚未登基的刘恒为‘陛下’，同样与礼制相悖。

    “哼！到底是旁门庶子，端得不知礼数！”

    暗自腹诽一番，陈平只好下定决心，缓步上前，正欲拜谒，就闻城门处传来一阵骚动声。

    回头望去，只见一道苍老萎靡的身影，在身旁贵勋扶持拥护下，缓缓向百官所在的方向走来。

    朝臣百官本为刘恒车驾预留的‘通道’，此时却成了那位老者闪亮登场的舞台···

    “安国侯无恙。”

    “敬拜北平侯。”

    “义安侯安好···”

    稀稀散散的拜谒声传来，惹得陈平缓缓睁大双眼，满是惊骇的望向迎面而来的十数人。

    而在陈平身旁，周勃神情中的惊诧，在一道‘曲成侯无恙’的拜谒声中到达顶峰。

    ——半个时辰之前，尚身披甲胄，戎装屹立于宫墙之上的虫达，此时却是一副标准的彻侯打扮，出现在了城门之外！

    在皇党一系成员出现的一刹那，陈平顿觉一阵阴谋的气息扑面而来，却一时之间，摸不到那藏于迷雾中的真相。

    “嘿！吾还以为，尔僚果乃忠义之辈矣！”

    周勃一声夹怒的嘀咕声，将百官的议论一同送至陈平耳中。

    “古人诚不欺我：识时务者，方为俊杰啊···”

    “噤声！此皆重臣矣；拂了此僚颜面，当心日后···”

    耳边响起百官的‘低声’议论，眼前是皇党成员面色庄严的进入班列，让陈平心中的危机感逐渐散退。

    朝臣百官基本到齐，陈平终是一咬牙，上前一拜：“臣等，恭迎陛下~”

    嘴上拜谒着，陈平心中不忘吐槽：粗野匹夫···

    见丞相出身，朝臣百官也赶忙跟上：“谨拜陛下~”

    俯首拜喏的百官却没有发现，身为刘弘心腹的皇党成员，同样俯首称臣；甚至比起其余人，皇党成员的拜谒更由衷，甚至带着些许期待和兴奋。

    在汉庭满堂人杰的注视之下，刘恒的面容从辇车后探出，出现在百官面前。

    但令百官诧异的是：刘恒并没有如众人的预想中那般缓步下车，躬身回拜；而是慌忙跳下辇车，旋即向着辇车跪拜在地，同样呵出一声‘恭迎陛下’后，将额头紧紧贴在了地上。

    片刻之后，一道令百官惊骇欲绝的身影，在一位妇人的陪同下走下辇车，出现在长安城直城门外。

    “诸公免礼。”

    只见刘弘拱手稍一弯腰以作回礼，便扶着身旁的老妇人，来到不远处的朝臣面前，在陈平面前停了下来。

    在陈平惊惧的目光中，满脸淡笑的刘弘却是稍一诧异，旋即困惑道：“朕临行之时，太后曾令绛侯于府中思过？”

    “今绛侯与百官一同出城迎驾，可是绛侯知过，太后恩赦绛侯否？”

    刘弘语气中满带着困惑，似是真的对此不解；但只有刘弘身前呆愣原地的陈平和周勃，看得见刘弘目光中，那毫不掩饰的锐意。

    “庶子安敢欺我至斯！”

    哆嗦着发出一声似弩似俱的咆哮，周勃赶忙跑向城门处，欲要再回北营。

    就见初晨原本空荡荡的城门门洞下，片刻之间涌出数十武士，将周勃团团围住。

    门洞阴暗处，缓缓走出一道面白无须，体形修长的声音，嗓音颇有些尖锐。

    “鄙人待绛侯，可有数十日啊···”

    城门外的百官，乃至于刘弘地注意力，此刻却已不在周勃身上。

    “王太后车马劳顿，朕甚愧矣。”

    温笑着扶起薄太后的手臂，刘弘似无任何事发生一般，向身后的御辇走去。

    而朝臣百官深埋进泥土里的额头，则将仍旧站立于城门外，只弓腰拱手的皇党官员的身影，衬托的无比挺拔···

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