结果索伦绕了一大圈，沿着海岸线走到码头，再重新回城区，折腾了一整晚，天蒙蒙亮的时候，才总算找到阿比迪斯家的宅子。

    女骑士不在家，到底她也是个死亡骑士，应该是和血浆玫瑰的侍从协助戒严巡逻去了。

    宅子里只有那个和扫地机器人一样的骷髅女仆在，它还没做饭的功能，目前厨艺也是为数不多活人专职的工作。据说是因为目前还没有巫妖能研究出如何让骷髅分辨盐和糖。恩，应该也没有巫妖去做这个研究吧……

    通常情况阿比迪斯家的宅子就没什么人。布里奇特大部分时候是在公会居住，也就是她老爹从前线回帝都换休的几天会在家吃晚饭，因此厨艺糟糕，平时都是雇佣钟点工来做饭的。

    大概她知道老爹和索伦要购买侍从的战备，这几天估计回不来，又和公会的姐妹蹭饭去了吧。

    索伦饿的不行，又没有垃圾堆给他翻，只好去院子门口的信箱里翻旧报纸。

    他现在无比怀念上辈子打个电话能叫外卖的生活，这个世界骷髅快递还挺发达的，不知道为啥没人这么搞。现在他只能找找看报纸上有没有阿比迪斯家雇佣的那些厨师钟点工的广告，然后写信找人来做饭了。

    然后索伦发现邮箱里有一封寄给自己的蝙蝠信。‘致索伦’上面这么写的。奇怪，怎么没有像大骑士那样直接飞到面前来？

    索伦也没多想，随手把信拆开。

    有个药剂师接受了索伦的魔药制作委托，然后约索伦去‘莎莉花园’见面详谈。只要索伦抵达，在信纸上联系药剂师就可以了。

    接着信纸上的墨迹活动起来，很体贴得标记出了帝都的简图和见面地点的坐标。

    这个魔法还真够便利的，索伦羡慕，他要是有一张地图也不至于绕到占星师那里问路了，如果还能显示出附近餐馆的地点就更好了……

    ‘莎莉花园附近有餐馆么？’索伦歪歪扭扭得写到。

    于是信纸上的墨迹再次活动起来，

    ‘店里也提供三明治，不过主要是卖冰淇淋的。很好找。’

    索伦愣住了，嘿！一家冰淇淋店？踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！想不到魔药强化任务竟然和死亡的神谕任务就这么一起做了，太简单了吧！

    ‘我这就来！’

    ‘可以，我有空。’信纸上这么写到。

    咦，这么说是和那个药剂在直接联系么，魔法聊天软件吗。真是方便。

    索伦把信纸揣在怀里，为了交易除了带上全部的资产，主要是法兰妮长公主赏赐的那一百来个水晶，还有三个血族卷轴。

    对了！

    索伦把卧室里的精灵神像台灯拿起来。

    他本来还想拿去给图书馆君看一眼鉴定下多少钱来着，这会儿来不及了，只希望那个药剂师识货吧，雕像里这么强大的魔法能量，居然还一丝不泄露出来，肯定不是一般的魔法道具。起码也能拍个上万水晶吧？

    说真的是他运气好，黑市那艘船这就莫名其妙的被人屠了，要是他晚去两天，说不定就得不到……

    索伦猛得反应过来，不会吧，不会这么巧合吧？

    难道攻击海盗船的目的不是制造骚乱，而是为了这个神像吗？

    索伦皱眉，这还真的很有可能，他是不是又卷进什么吊破事里去了？难道还有什么暗线隐藏剧情吗？魔法的世界，又是诅咒又是预言又是命运的，应该没有纯粹的偶然吧，莫非是先锋军总是遭人追杀的被动触发了……

    索伦考虑了一下，反而觉得这神像更应该出手了，他可不想因为携带着什么被暗中势力觊觎的任务道具遭到追杀。现在有可能插了个FLAG，那就立刻拔旗拔掉好了，等会儿正好出手给见面的药剂师，或者扔到赌场和拍卖行。

    打定了主意，索伦把神像塞到怀里，出门把院子里困得不行的小黑又踹起来，骑着它向信纸地图标记的见面点赶去。

    有了地图导航就方便很多，这会儿快要日出了，石像鬼纷纷落到高塔的阴影中，魔像方阵踏正步的嘈杂噪音也逐渐消失。

    天渐渐亮起来了，整个城市都静悄悄的，空气中充斥着早晨的露水，随着猎蜥不紧不慢得奔驰，腥咸的海风吹拂着索伦的脸庞，充斥他的鼻腔。

    远远得，索伦能看到海边的街区突然宽阔起来，远远得有一片突出海面的半岛，应该是最近十几年才围海填出来的新街区吧，都是低矮的普通人类建筑，可能是帝都的贫民区之类的地方。其中一片葱郁的绿色格外显眼。处在结界和魔法阵的保护下，远离通灵塔和其他工坊，周围也没有其他哥特城寨遮挡。完全迎着海风和阳光。

    莎莉花园，真的很好找，可能是这个城市里唯一的花园了。除了柳树，灌木外，花园里还有明显的花田和药圃，索伦看到了不少在词典里写着帝都不出产的魔药，大概都是那个药剂师种的吧。

    索伦跨下猎蜥，小黑找了个投下大片阴影的柳树，盘在树根下酣睡。

    用战袍裹住龙枪的枪头，索伦敲敲门走进花园中心的一家餐厅。

    “早上好，要点什么？”店里的老板是普普通通的人类大叔，没有配搭水晶首饰，看周围的草药长势这么好，应该是结界在抵抗着通灵塔的辐射。

    “你们这，卖冰淇淋吗？”索伦试着对对方比个眼色，看看能不能触发什么任务对话或者剧情之类的。

    对方莫名其妙的指指柜台，放在水系魔法阵中储存的冰淇淋，“这不都是，你要什么口味？柑橘？草莓？香草？葡萄？外带吗？”

    “有没有，‘死亡’口味的？”索伦使劲挤眼睛。

    老板也眯起眼睛，“小哥，你想抢劫吗？我们这可是议会定点安置的人类居民区，住在这的虽然不是贵族，但都是某个法师的直系亲属。你想清楚再说话。”

    好吧，原来是家属聚居地，索伦看对方似乎真的听不懂什么死亡的神谕和暗号，只好挠挠头把药剂师的信掏出来，“我是按约定来配药的，你不是药剂师喽？”

    “啊，她通常晚上有课，等会儿会过来吃早饭，”提到药剂师老板立刻放松了警惕，显然药剂师是他这的常客了，“去那边靠窗口的位置等她吧。”

    “有早饭的话给我也来一份，恩，两人份的好了。还有冰淇淋一样来一点。”索伦大气得拍了个灵魂水晶出来，“不用找了。”

    老板斜了他一眼，以为冰淇淋很便宜吗，本来就不用找好吗。

    很快早餐就端上来了，鸡蛋培根香肠烤饼，非常普通的人类早餐，还有各种冰淇淋都加一点做的大冰淇淋杯。连日奔波消耗殆尽的血糖瞬间就被补满了。

    索伦靠在座椅上，呼吸着清新的空气，吹着凉爽的海风，在花园中远眺海面。

    哇，享受，这才是人类该有的幸福生活。

    然后，那女孩就推开花园的栅栏，伴随着晨光走进来了。

    摘掉头顶的兜帽，在清晨的海风下披散头发，随手捋到耳后。

    金色的发丝和着柳丝的节拍，在风中拂动。祖母绿的瞳孔倒映着满园的翠绿，犹如一弯碧泉，在光照下熠熠生辉。也许法师都是常在室内缺乏光照，她的肤色一样特别显白。但却不是血族那种苍白惨淡的死人脸，而是如羊脂玉一般，隐隐泛着着健康的红晕。

    “早安大叔，”少女遮着嘴打了个哈欠，“麻烦提神的花茶多加一倍。”

    “早啊西琼，”冰淇淋店老板比了个眼色，“你客户来了，吃了两人份的‘早餐’，还有一大堆冰淇淋，他自己点的。”

    “嚯，是嘛，别晕过去就好了。”她弯起柳叶似的眉毛，理理袍子，走到呆呆望着自己的索伦面前坐下，“早上好，我是中期法师学徒和注册魔药师西琼.艾斯黛尔，你可以叫我西琼。”

    虽然是和索伦差不多的年龄，但身上中期魔导士的红色法袍，和胸口上耀眼的金橡叶徽章，还有白色手套上，缠绕的四个银质R字手链，无一不证明少女傲人的学识和天赋。

    她无疑是帝国有史以来最具天赋的女法师之一，平民出生却已满分2000点通过大图书馆的学徒测试，之后更是在上次中期魔导士考试晋升，获得第二名的金橡叶徽章。甚至还在同时连续四次通过药剂师工会的测试，晋升为4R级魔药师。即使是大部分白袍子，也少有能在她这个年纪取得如此成就的。在魔法世界，她确实是可以自称一句天才魔法少女的，当之无愧。

    不过西琼从来也不会因为这些虚衔而自傲，她有足够的智慧认识到自己生存在一个多么危险的世界。很遗憾，大多数时候智慧并不比纯粹的暴力和权势更有用。而且西琼有一个非常，非常，非常致命的短板。

    她只有一个法术位。法力储备也是中人之资甚至偏下，仅仅只是可以施法的级别而已。即使随着岁月的增长法术位也能增加，但这种法力资质，恐怕是无法完成任意一种巫妖的转化仪式的。

    讽刺吗？真的讽刺，哪怕西琼精通数不清的魔法仪式和咒文，但她根本就没有足够的法力值来完成这些高级魔咒。因此她才会将主要的精力投身于魔药学，以期通过强化魔药来增强自身的魔法属性。

    会响应索伦的来信，愿意帮忙配置强化魔药这样的基础药剂也是有原因的，魔药素材太昂贵了。魔药师的练习需要大量的资金支持，虽然她可以贩卖高级药剂，但需要时间。而且比起自己再去讨价还价委托购买，反倒是帮忙制作序列的强化药剂，从别人准备的现成材料里揩油，最为方便省事。

    别误会，西琼可不会做出可能导致她的药剂师执照被吊销的违规行为。她只是灵活得利用规则和技术，稍微修改一下魔药委托契约里的条款，比如，只要能达到强化的效果，就不用考虑实际上消耗了多少原材料之类的细则。

    当然不是通过谎称制作失败或以次充好之类，会影响西琼她招牌的劣质诈骗手段，而是通过高超的魔药水准，人为改良一些工艺，节省一批药材，达到相等甚至更优的魔法效果，最终实现双赢罢了。

    因此，为了避免一些客户的纠缠，也为了保证自身的安全。西琼委托冰淇淋店的老板，给客户稍微加点料。

    不是什么特别有害的东西，大致就是迷魂剂吐真药水之类常用于刑讯的药剂，略微得迷惑一下客户的精神，从价格，材料，交期，效果等各个方面，主导和暗示对方的判断，最终达成更有益于西琼，不，更有益于双方的契约而已。

    “差不多了吧。”西琼看了看怀表，对面的男孩直勾勾得盯着自己快五分钟了，还是一声不吭，大概是早餐和甜点吃的太多太快，被药晕了头。现在应该思路没那么混乱了，可以开始了，“你想要委托死亡骑士的强化魔药，并且提出可以自备素材是吧？我可以接受你的委托，并且可以制作十个全序列的魔药，只要你愿意签契约，承担制作失败的风险并提供大部分药材的话，制作资金我还可以稍微给你打点折扣。”

    这可是难得的大鱼，十个序列的死骑强化，能给西琼提供一大笔药材的人型药材库。于是西琼微笑着，一只手攥住灵魂结晶功能，另一只手摸了摸自己的耳坠激活读心术，同时暗暗发动了自己唯一的一个法术位，解除了对方的心灵屏障。

    商业谈判的时候，还有比读心更适合的魔法吗？

    于是西琼透过耳坠，听到了索伦的心声。

    他…………在唱歌？

    什么鬼？西琼眉毛抖了抖，一瞬间以为对方是识破了自己的小手段做出了对策。但对方依旧直勾勾得盯着自己，又不像是恢复清醒的样子。

    接着索伦心里的歌，就通过读心魔法的效果，转换成了西琼能够理解的意思，传递过来。

    我的爱人和我确曾相会在柳园下，

    她雪白的步履款款走过柳园。

    她让我从容看待爱情，如树头生绿叶，

    可我，年少无知，不愿听从她的劝诫。

    我的爱人和我确曾伫立在河畔边，

    她雪白的臂弯搭着我斜倚的肩。

    她让我从容看待人生，如岸上长青草，

    可我，那时年少无知，如今悔泪涟涟。

    是索伦前世的一首情歌，不知道为什么，

    看着西琼款款走进花园的时候，心底深处就有个声音对他说，

    这是我喜欢的类型。

    伴随着一点点欣喜，一点点期待，随后是莫大的哀伤，

    接着这首歌的旋律，就伴着悠扬的女声回荡在他耳边。

    久久也不能停息。

    “……”西琼无语得扶住额头，这家伙，大概是药嗑太多了，竟然当着她面唱这么肉麻的情歌……虽然还挺好听的……

    “咳，老板，不好意思，给他杯水，大概是噎住了。”西琼比了个眼色。

    老板也懂，给西琼端来花茶，又给索伦的水杯里放了点解药，抓着索伦的手让他喝下去。

    “嘿，嘿，回神，你是要委托魔药制作吧？”西琼打着响指解除对索伦的暗示魔法，“十道药剂，整个序列的魔药强化我都可以制作。我承诺提供你要求的药剂，你负责提供原材料，接受吗？”

    “啊，啊？哦，做，接受，对，一个魔药师做的最好。”索伦回过神来，闻闻水杯里有股怪味，于是放到一边，继续吃冰淇淋。

    西琼也不好当面制止，只能趁着对方再次被迷情药影响之前，尽快把事情结束掉了，免得这小子又开始唱歌，于是取出卷轴和羽毛笔，摊在台子上开始写契约，“那么支付呢，你要用什么手段支付？黄金或水晶还是等价的道具魔药？分期还是现结？恩？”

    “啊？哦！”索伦反应过来，掏出水晶和卷轴放到台面上，那个可能有大麻烦的雕像，他突然就不想拿出来了，“你看这些能做几瓶药？”

    西琼偷听到索伦心中的盘算撇了撇嘴，怎么，还有好东西准备藏一手呢？一百多个水晶和三个只能血族用的鸡肋魔法卷轴，呵呵，“三瓶。”

    “啊？才三瓶？”索伦惊了，他本来觉得前期的六瓶强化足够了。

    “三瓶，卷轴对我没用。或者你自己换成水晶，我可没时间。”足够的，但西琼压价了，就算贱卖那三个卷轴也是两万多水晶，前期的药剂肯定足够了，只不过这小子还藏着什么东西不肯拿出来，西琼至少也得逼问出来看一看。

    “……”索伦犹豫了，他本来确实是打算把雕像出手的，但看到这女孩后，突然觉得不能把这么危险的东西交给她。

    到底是什么东西？西琼越发好奇了，想了想，突然卷起契约站起来，“那算了，拜拜。”

    “啊？什么？”索伦茫然得抬头。

    “算了，你是想服用魔药，到公会去自荐做死亡骑士侍从是吧？”西琼说道，“我劝你算了，虽然不知道你从哪里搞来的卷轴，但真的算了。

    死亡骑士的竞争是很残酷的，每年都要死掉一半人，你连前期六段强化的经费都拿不出来，不是贵族出生吧？

    我知道，这个街区，这个城市，到处都是你这样，梦想着投军能改变自己人生轨迹的少年，但有的时候，平安的生活至少更长久。把你的卷轴卖了，找个地方开家店，老老实实活下去好了。不要为了什么摸不着边际的梦想白白送命了，宿命不是那么容易扭转的。”

    西琼扶着清风吹起的发丝，对着一个大早，就向自己献上情歌的少年，绽放出如昙花似转瞬即逝的笑颜，“再见。”

    索伦的心底突然好像被针扎了似的抽痛了一下，整个人刷得站了起来，差点把桌子都掀翻了。

    “怎么了？西琼，他没冒犯你吧？”老板抓着扫帚赶过来。

    “不，没事，我们正要离开呢，”西琼示意对方先避开，刚才一瞬间，索伦身上的心灵屏障突然自动激活，把她的读心术打消了。不对劲，这个少年有点不对劲。

    西琼隐隐把手缩进法袍里握住了藏着的卷轴。

    “我……我还有一个东西，”

    索伦不知道自己为什么要说出来，但没办法，当那个女孩转身离开的时候，

    索伦也不明白，但却又有种野兽般的直觉，仿佛一旦让对方这么走开，两个人的交集可能就这样永远的，彻底的，断开了。

    所以不能让她走，以后的事情，只能以后再说了。

    “我还有一个东西，魔法物品，还没有鉴定，不知道值多少钱。”

    索伦把怀里的雕像拿出来，放在餐桌上，缓缓解开裹布，露出精灵神像的容颜，为了避免对方不识货，还特地摸了下神像的屁股让它开眼，“好像是盏台灯。”

    但显然不是台灯，

    不然西琼的眼睛也不会突然瞪得好像铜铃一样大了。

    “怎么，你知道这是什么？”索伦好奇。

    西琼几乎是用了全身力气，才把盯着雕像的视线拉回来瞪着索伦。有一瞬间索伦觉得她似乎是想喷出一堆脏话骂人但又不知该骂什么词才能表达自己的情绪，结果憋了半天只憋出来一句，

    “是精灵神的核心反应堆。”