打扮得和戏台上老僵尸似的血族经理担任着宴会的司仪，正奔过来跑过去得舔着脸迎接接连入场的贵族子弟。

    恩，这种说辞还真是蛮奇怪的，索伦也不大确定用僵尸来形容吸血鬼是不是恰当。不过能搞清楚这么多贵族头衔和礼仪的，也就只能靠这些活死人了。

    有趣的一点是，虽然大部分贵族选择转化成血族获得永恒的青春，但实际上血族是不能保有过去的家族头衔，被转化的血族更不具备在帝国议会担任席官的资格，实际上只有白袍中的血族始祖朱月，和四个血族亲王拥有席位。

    ‘人类贵族如果选择转化血族的方式逃避死亡，就必须放弃过去的贵族身份。’

    这似乎也是血祖亲王们加入帝国时，和亚丘卡斯，或者基力安达成的某种协议的一部分。

    因为被转化的血族，会优先对血族的始祖和亲王们效忠，之后也由于体内的血族的魔力血液而受制于人。可能也是和贵族们的‘礼仪’类似，甚至能凌驾于‘礼仪’上的某种魔法契约的力量吧。

    虽然为了共同对付精灵诸神，血族的始祖和亲王们也算是加入了帝国共同战线的盟友。但先锋军也好，巫妖们也罢，尤其基力安这家伙废这么多功夫穷折腾，那可不是为了帮血族打江山的。当然不会眼看着那些没才能又怕死的贵族，一个个跪倒在血祖的脚下去舔朱月的脚。送掉它献祭一大堆东西才打下了的人类帝国。

    如果还不明白这其中的关系，用索伦过去的经验来解释，可以将贵族们转化为血族理解为一种隐退，或者出家。

    放弃了世俗的权力和头衔，用财产买一个血族的初拥，‘永生’的资格，然后从此就舍弃生前的姓氏家名，算作归化到血族亲王的家族去了。

    也因此帝国的血族，阶级分化其实也挺严重的。

    因为血族的力量不是依靠学习或修炼得来，而完全是初拥的血族家长赠予的。转化之后几乎不具备什么增强魔力的渠道。所以说的再直白一点，转化后的永生里，能拥有什么样的力量，完全取决于初拥是和谁买的，花了多少钱。

    如果是有钱的大贵族，并且依然能对家族后代有着强大的影响力，甚至能通过利益交换成为亲王的直眷，而且还继续成为原家族和血族亲王贵族间的联络渠道，那么勿论归化不归化的，也依然有着政治影响力继续做穷奢极欲的大贵族。

    或者你要是天生的美貌，说不定还能得到免费的初拥机会，成为被圈养起来的血奴。也因此血族的俊男美女是真的很多，毕竟人类的人口基数摆在那里了，总有长得漂亮的，只可惜这种服务行业的血奴，也就不用指望血族的‘长辈’会在初拥时赐给他们什么力量了。

    当然还有一种情况，就是有着武术天赋，却又没有魔法天赋成为巫妖或死骑的人类武士，被初拥而成的血族骑士。血骑士一直是亲王和贵族们眷养的强大战力。而且武士可以通过战斗积累经验，某些亲王的血骑士战斗技艺甚至可以和精灵剑圣相较。但初拥血骑士对血族亲王而言也不是轻松的事，会消弱本身血脉的力量，需要时间复原，所以也算精英兵种了。

    当然更多的实际情况下，血族还是由一些中下层的贵族组成的。

    为了逃避可怕的死亡，倾家荡产，甚至倒欠一笔，仅仅只得到了最低级的速度和力量，甚至曾经也一度是贵族的家主，现在却因为花光了家产，还得从酒店服务生做起，擦盘子搬桌子，哪怕做到了大堂经理，也只能点头哈腰得对一群贵族子弟们谄媚着笑脸送上香槟和小点心。如今更是被时间磨平了棱角，作为宴会的负责人都不用威逼利诱，只一百个水晶就被索伦买通了。

    所以这一切，真的值得吗？

    恩，大概值吧，再怎么样它也获得了‘永生’不是吗？

    “阁下，不管您为什么要花钱伪装侍从，至少帮忙端个盘子装一下啊……”血族经理踱步到礼堂角落里，正靠在长桌边，打扮成侍从模样还在偷吃配菜的索伦身旁，保持着微笑从牙缝里迸出话来，“要是让织命夫人看出问题来，在下可是要炒鱿鱼的啊。”

    “恩，哦，这玩意是什么，牛肉吗？好嫩啊……”索伦端起香槟喝了一口。

    “碳烤牛舌，”血族经理斜了一眼，“刚宰的新鲜牛头人……”

    “噗——！呸呸呸！”

    经理笑容不变得用手绢擦掉脸上的口水，摸出张名单递给索伦，“您要的贵族名单和餐桌座位。”

    索伦来不及吐槽，狂饮香槟漱口，关海法则吐出一袋水晶把名单换回来。

    为了自己把整个家族都卖掉的血族经理拿到钱，自然也不会搭理索伦到底想要干什么，反正人类贵族的肮脏事它也见得多了，还问道，“阁下还有什么需求吗？”

    “哦，这次宴会只邀请了法师出身的贵族子弟是吧？死亡骑士有吗？”索伦粗略瞥了一眼，“咦？怎么连佐尔格伯爵的未婚夫都没请？”

    索伦还以为是请柬用蝙蝠送的所以通知不到他咧，想不到居然没请？过分了啊。

    “那是位连册封都没有的骑士候吧，只是订了婚而已，哪有资格列席，”看索伦给钱给的这么大方，经理也爽快解释，“这次宴请的主办方是贵族学院的学生会，有资格得到请柬的，至少也得子爵家以上的家世，往上数三代的魔法世家。

    都是大贵族家的直系继承人，有成为巫妖的可能性，被当作家主培养和保护的人。未来那就是领导帝国议会的菁英集团了。

    帝国的死亡骑士不是军旅出身的泥腿子，就是这些人的家奴鹰犬，哪有资格和主人同席。我听说连上次中期魔导士的首席，都因为世代骑士的出身，而被排除在外了呢。”

    索伦皱眉盯着一长串名单，“帝国哪来这么多精英大贵族，做主的不是首相和王家吗？”

    经理笑眯眯得说道，“王家一个个都疯疯癫癫，残暴好杀，能做什么主。首相和那群白袍压根就不管事，帝国说了算的还不是议会。而且最近人王被杀，王家内斗惨遭削弱，学院抱团的那群家族势必崛起。

    也许过个十几二十年以后，执掌帝国的，就是今晚聚会的这批人了吧。”

    索伦也笑眯眯的，他们哪还有十几二十年以后啊，不过……

    索伦扭头看看血族经理，“这些人如此显贵，你倒真敢收我的钱，让我这来历不明的人混进来呵。不怕我惹出事来牵连到自己头上吗？”

    经理耸耸肩，“阁下说笑了，你能在正厅里走进走出而不触发周围的魔咒报警，显然没带魔法武器，而且也具有议会认可的贵族家的血脉。算不上什么来历不明的人。

    我猜你是家世不高没拿到请柬，还想借今晚的社交机会，结识一些帝都的贵人吧？其实平常你这样的‘访客’我也见得多了，只不过没你出手这么阔绰罢了。主要是些小贵族家，或者骑士家的女儿，想飞上枝头做凤凰，但大多数也只是被带到楼上玩玩罢了，不过偶尔也有一两个运气好的，说不准还是能被大贵族看上收为妾室的。

    我猜你是刚来帝都还不大熟悉吧，织命夫人是为了缓解最近的紧张气氛，特意准备这次晚宴安抚人心的。到了正餐结束后的舞会，我们就会睁一只眼闭一只眼，让外面的贵族也都可以进来一起跳舞热闹热闹的。你要是运气好，应该也能捡两个带上楼。”

    索伦，“……”

    经理，“哦，主宾到了，抱歉失陪了。”

    经理抛下索伦，小跑步迎向走进餐厅礼堂，一脸茫然四处张望的塞拉瑟斯。

    “佐尔格伯爵阁下，欢迎光临帝国酒店，尊驾莅临至此，本店蓬毕生辉，实数荣幸之至！请允许在下带您上座……”

    “啊，不是的，我就住楼上学徒的套房……”塞拉瑟斯穿着中期魔导士的红袍，因为法师袍没她那个胸口尺寸的，所以只是当外套披在身上敞着，底下穿着V字开胸长裙，压根就没穿礼服，腰带上斜插着女妖剑，看样子完全就是刚才还躺在卧室里刷手机，批了件外套出来拿外卖那种打扮。

    “因为点的客房晚餐一直不到，我就想问一下食堂在哪，能打包吗？”

    还真是……

    经理笑容僵了一下，“呃，您是想先用餐吗，请上座我来为您准备一些充饥的点心。”

    塞拉瑟斯还是楞头楞脑的，“哎？就这样进去蹭饭不大好意思吧，会不会打扰到你们举办宴会？今天这是有人结婚？还是什么帝国的庆典吗？”

    索伦捂住脸。

    经理留着冷汗，“……这个，伯爵阁下，这就是为您册封，而特地准备的欢迎宴会啊。”

    “啊？”

    “塞拉瑟斯，乌尔里德斯不是说了吗，晚上可以去和其他同龄的魔法师吃个饭，认识一下！”银龙将军从塞拉瑟斯的佩剑里冒出来。

    “恩？哦，它的确是这么提了一句……”塞拉瑟斯总算反应过来了，然后看看周围盛装打扮的人群，二傻子似得慌张起来，“可……可这场合太正规了吧！我还以为那就是‘不要老是一个人宅着，要多出去走动一下’的意思啊！！”

    索伦嘿嘿嘿得躲在人群里偷笑。

    血族经理汗出如浆，“伯，伯，伯爵殿下，今天可是您的庆功宴！帝国议会大半家族的继承人，和学院的中期魔法师们都会前来，拜访并祝贺您完成试炼，册封帝国的伯爵！

    而且这时间也不早了，再不打扮可能来不及了啊，请恕在下的冒昧失礼，能否允许我安排些女仆，为您稍微梳妆打典一下呢？”

    “什么！？试炼的庆功宴！怎么是今天啊我从来都没听说啊！那索伦西琼她们都到了吗！别，别，等一下，别叫他们，那就麻烦你安排些侍女帮我打理一下！拜托了！”

    塞拉瑟斯慌慌张张得，正打算跟着经理招来的女仆们，去偏厅换装，但这时正厅大门的装饰突然闪烁起来，大殿玻璃穹顶上的石像鬼和雕像也纷纷醒了过来，眼睛里闪着光看向闯入正厅的塞拉瑟斯。大概就是之前提到过的警戒魔法吧。

    于是经理赶忙又拦住她，“实在是万分抱歉，今天的正式场合，考虑到安全和礼仪的因素，是不能携带魔法武器的，请将您的佩剑交给在下。”

    “啊？着！连武器都不能带的那种等级的宴会！那不是要用到贵族礼仪的么！我头发都没做啊！乌尔里德斯怎么一句话都不提醒我啊！银龙将军抱歉啊你先回房吧！”

    经理捧着塞拉瑟斯解下的女妖剑，满头冷汗得看着帝国的女伯爵被女仆们驾进偏厅，“怎么回事，这位伯爵大人莫非是个蠢货……”

    索伦笑眯眯得溜到它身边，“哟，那边又有宾客来了，我帮你把剑送去前台吧。”

    “好的麻烦了，啊！大人光临帝国酒店，尊驾莅临至此，本店蓬毕生辉，实数荣幸之至！”经理忙的焦头烂额，也没注意到身边的侍从到底是谁就被带过去了。

    索伦确认离开了正厅后，那些魔像和壁画上的保护魔咒又恢复了正常，于是拿着女妖剑躲到偏殿廊下，“嘿，银龙将军。”

    精灵的剑灵闪现出来，“索伦？你怎么这副打扮？真的是有宴会吗？你不是在故意戏弄塞拉瑟斯吧？”

    “嘿，你看她傻里傻气那样，还用得着我故意来作弄她吗？我是来救她的，”索伦从怀里掏出药瓶，“听说今天晚宴，帝国的贵族打算对她下药。”

    银龙将军眉头直皱，“下药？刺杀她能有什么好……哦，我明白了，真是下作。”

    索伦好奇，“咦？你一下就相信我的话吗？好难得啊，怎么不杠两句先锋军怎么怎么的？”

    女妖摇摇头，“我也在帝国困了一千年了，还不知道那些贵族法师是什么品性么，何况先锋军可用不着这种恶心手段的。有一说一，那些英杰武士确实是万中无一的豪杰，光是平常的英雄气概，就已经足够迷倒一群小姑娘了，不考虑冷血无情这一点的话，确实是值得尊敬的勇者……你洋洋得意个啥呀，我又不是说你。”

    索伦也不在意，摇头晃脑得，“可惜啊，自古真情留不住，唯有套路得人心啊……”

    银龙将军拿眼睛翻他，“在那胡扯些什么呢，你打扮成这样是要收拾那些想对塞拉瑟斯出手的人？不过是些仗着家族背景胡作非为的杂碎罢了，直接抓出来教训一顿不就完了，你不是在忌惮他们的家世吧？”

    索伦笑而不语。

    银龙将军皱眉，“你不会想杀人吧？恩，那样确实需要抓现行，否则会把事情惹大，但对塞拉瑟斯就不公平了……这样吧，告诉我是谁，我来出手杀了就是了，巫妖也好贵族也罢，拿我可没办法。”

    索伦依旧笑而不语。

    银龙将军奇怪，“你到底是什么意思？特地把我叫出来就在那怪笑？脸抽筋了吗？”

    “银龙将军，先锋军那么久都那你没办法，你应该是有直接抵抗先锋龙枪攻击的杀手锏吧？是魔法？还是精灵的守护？”

    剑灵立刻戒备十足，“别白费力气了，这我可不会告诉你的。”

    索伦也无所谓，“你应该是可以骗过正厅里那些警戒和防护的魔咒的吧？我想知道的是，假如塞拉瑟斯遇到危险，比如被龙枪袭击那种，你能替她挡下来吗？”

    银龙将军瞪着他，“当然可以了，可你干嘛要攻击她？怎么你们先锋军还真是一个个都盯着婚约者不放啊！”

    索伦瀑布汗，“谁盯着她了，不要误会了好吗！是这样的，我有个朋友，拜托我捅她一枪，我心里可没底，一不小心要出人命的。等会儿我安排她把你一起带进去会场，如果你能守着塞拉瑟斯的时候，顺带也保她一命，双保险的话我就放心了。”

    银龙将军瞪着他，“……我这倒是没什么问题，可你朋友的脑子真的没问题吗？而且你到底是想干嘛啊？”

    索伦笑笑，“做我认为正确的事情罢了。”

    得到肯定的答复，索伦也就不和剑灵废话了，回到大厅等了一会儿，见到穿上礼服的拉克丝往大厅走来，端上个盘子托起一杯香槟走上前，在她进入餐厅前问候道，“谒见陛下，法兰妮王主，卢米尼奥斯长公主殿下。”

    拉克丝看着索伦这打扮，暗暗对他点点头，伸手正要把香槟接到手里，却感到虎口碰到了什么无形的东西。拉克丝愣了一下，定睛一看，能发现隐隐约约得，是一把水晶似透明的细剑，勉勉强强还能通过折射的光影分辨出剑形，而剑柄被索伦送到她手里。

    拉克丝可比那个傻狍子精明多了，眨眨眼，接过透明的宝剑握在手里，把手缩了回去，“谢谢，我不渴。”

    索伦行了一礼，托起餐盘又隐藏回到人群里。看着长公主握着透明化的女妖剑进入餐厅，果然没有触发境界，自然也没有遭到侍从阻拦。

    显然以银龙将军的实力，要是事先准备的话，这些血族守卫可根本发现不了。也就是塞拉瑟斯傻不愣登的，被人家一诈唬就把宝具交出来了。唉，难怪乌尔里德斯说她的死命还没有被扭转，天知道这笨蛋在帝国这种地方能活多久啊……

    不过也是傻人有傻福，有索伦在暗中和银龙将军通过气，现在又让拉克丝带着女妖剑和塞拉瑟斯待在一起，应该就万无一失了。

    于是索伦也就端着盘子，混在正厅往来的侍从女仆当中，根据经理给的名单和座次，绕着大厅不紧不慢得转悠，一张张确认，今晚会死在他手里的，帝国未来‘精英们’的面孔。

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