风帆巨舰在天际滑翔。不是用气球拉起来的帝国旧式飞艇，而是字面意义的‘飞’船。

    环绕船体的龙骨支架，用骨头和金属拼接，搭建了一个潦草的架子，好像把用竹篮把巨舰装在菜篮子里似的。而在这骨头篮子的节点，则拼装着上百支强化石像鬼羽翼。远远得看上去密密麻麻的小翅膀插在篮子外面，就和中了箭一样，很不美观。但外观不是重点，重点是这种实验性的外加工程套件，飞翼汇聚的风之魔力，确实能把巨舰给扛着飞起来。

    依靠巨舰内部的某女神核心供能，照例以魔法灵风推动风帆进行推进，并且通过西琼重新编排的灵基，直接用‘潘诺普忒斯之眼’的沙盘内置联网，链接到每个飞翼上如同控制数百个飞行石像鬼随时随地的机动转向。

    穿着长裙的女仆，橘色的马尾辫被灵风吹拂，颇有点茫然得站在船舷，看着巨舰飞速越过底下帝都的城区，原野，矿山，把慢腾腾沿着水道和设定航线向北方运输军资的空艇运输大队，都远远得抛在身后。

    而在女仆身后的桅杆上，是三面迎风招展的大旗。

    艾阿里希领主，佐尔格女伯爵的‘三瓣血樱’，

    帝国骑士候，英特英雄奈尔家‘弯刀锤子’，

    还有公司的首席执行官索伦，在议会为这个利益集团注册的标志，‘保护伞’。

    是的，这艘船是东方辰星号。

    “感谢您的协助，星小姐，”刺客马修从阴影里站起来，扶胸鞠躬，“才护送了一批商船回帝都，立刻就请您协助支援，实在是过意不去。如果您操劳的话，不妨先回船舱休息，等抵达前线军营后，在下再通知您。”

    “马修阁下您客气了，倒没什么疲惫的，听南大陆的情报说，精灵同盟因为法兰妮的惨败，现在内部乱成一团，风暴洋的海贼又都被白袍的赫利贝尔阁下收编了，一路上太平无事。只是……”

    女仆星有点迷茫得看着，“我只离开了一两周吧？现在到底是什么状况？为什么突然要镇压兰卡斯特家？你确定这命令是认真的吗？我不是怀疑的意思，可那家伙只去前线当了三天兵，就决定兵变夺军了？”

    马修苦笑，“严格来说，是两天，索伦阁下是昨天傍晚，中期魔法考试决赛刚结束的时候，突然用‘笔录书’联络，要求公司派些部队，支援他兵变推翻兰卡斯特家的。

    您也听说了吧，因为法师考试的原因，塞拉瑟斯阁下之前考试消耗太大还没恢复，西琼小姐被白袍的花阁下收为了弟子，还作为公司的技术总监被技术开发局拉去合作各种项目，目前实在忙得抽不开身，波鲁裘斯阁下在决赛被吉尔特阁下打伤，暂时还不能下地，而吉尔特阁下则作为首席连任，目前还在首相那接受训练。

    其他的法师只是雇员，而且还要参与各种项目，这次行动可能就不大适合带来了，所以，目前也只能麻烦阁下带队，提供魔法上的支援了。”

    “恩……提供魔法上的支援当然是没问题，虽然我不确定你们是不是真的需要……”星扭头看看甲板上，“还真亏你们一夜之间就能聚集这么多人马啊，而且还加装了这个飞行装置，公司现在都这么强了么？”

    聚集在甲板上的是大队火枪兵和刺客，有经验的老兵在教导影子刺客们如果使用连发步枪，机枪，迫击炮手雷等各种新式火器。其实人数并不是特别多，也就是百来个风军退了休没事干赚点外快的刺客，百来个从艾阿里系和熔炉过来支援的新先锋军，百来个刚灌了魔药，由雅由伊当作死亡骑士来训练的公司保安，百来个带着一堆新式装备，打算上战场推销的炮兵狙击手工程师……

    咳咳，总之人数不多，勉勉强强千人队吧，主要还是胜在装备齐全，盔甲随便穿，而且人手长枪短炮，一箱箱的炮弹炸弹手榴弹，火力骇人。顺带着还有各式战斗恢复魔药和法术卷轴。都是公司报销，毕竟现在公司有钱啊……

    “哦，这飞行装置其实是技术开发局某个保密项目多余的零件，被西琼小姐要过来，本来想装在我们为帝国海军承包制造的巡洋舰实验船上的，但实验船还没造好，东方辰星号倒是回来了，就凑合用了。

    至于人手和军备，这也倒是纯粹的巧合，其实平时公司忙的不可开交的，但正好前两天我们本来是准备讨伐白袍的花来着，紧急集结的人马和装备还没解散就一起搬上船了……”

    星虚着眼斜他，“……所以为啥你们要去讨伐白袍的花……”

    马修耸了耸肩，“好问题，我也问过索伦阁下。”

    “他怎么说？”

    “他说‘没时间闲聊了，我还要去挖粪坑呢，援军就交给你了马修’。”刺客说着还把笔录书上的内容给星看。

    “……他为什么要，唉，算了，至少希望那家伙自己知道自己在做什么……”女仆已经放弃思考了。

    “您不用担心，”马修倒是一副无所谓的表情，“要是查问起来，就说我们是完成公司和军团的订单过来送货的就是了。我已经从伊森利恩家和梦魇骑士团拿到订单了，手续齐全。可以直入军中不会拦截我们的。

    如果没事最好，也就去转一圈给军团补给一下，不过如果真的出了事，至少也能把索伦阁下救回来逃跑吧。”

    星犹豫了一瞬，“自从上了他的贼船以后，我就感觉每时每刻都可能有大麻烦发生，恐怕还是做好战斗准备好一点。”

    马修也是点头，“同感啊，在公司干活，真是比潜伏在精灵眼皮子底下都刺激……”

    “马修——！”狮子女战士潘妮冲到甲板上大声狮吼，“什么时候开饭！”

    “唉……抱歉我去去就回……”马修叹息告退，扭头吼回去，“你一天要吃几顿啊！我都说了没时间准备粮食要节制了！啃军粮去吧！还有你们谁把这肥猫带过来的啊！”

    “她自己溜上来的啊……”

    “我不管！索伦说了从南方运回来咸火腿任我吃的！我闻到味了！你到底藏哪里啦！”

    “……”女仆揉着跳动的太阳穴，压抑住冲上去把那瞅瞅嚷嚷得臭猫揍一顿的冲动，不管怎么样，她到底也是原始股东之一，现在也只能协助公司的行动，率领私兵团去讨伐一家世传的公爵贵族，夺取帝国主力骑士团的军权。

    唉，这可是军变！

    作为王家的女仆，星倒是知道兰卡斯特家的底细，以及梦魇鲜血骑士团内部的斗争。

    梦魇骑士团因为一些历史遗留问题遭到贵族们的忌惮，好吧，说白了这以前是基力安拉出来的先锋骑士团，而且先锋军的传承一直存在在死兵中。当然不被贵族们信任。

    因此兰卡斯特家为首的贵族，对本队的清洗和戒备，比对面精灵造成的杀伤都大，军队自然没什么战斗力可言。上下分离，相互怀疑，离心离德非常严重。

    最后各种矛盾终于激化，上上代团长，兰卡斯特家为首的贵族骑士们被‘胜利’打出了一个史诗大捷，精英被清扫一空，传承为之断绝，连军团旗帜都被缴获了。要不是一个死兵在关键时刻站出来，一枪戳死了‘胜利’，力挽狂澜，那正面真的就直接崩了。

    于是那个名叫阿尔弗雷德的死兵，因为算是入赘的贵族，也是破天荒的被帝国任命为大团长。

    也是因此，梦魇骑士团的贵族实力非常的弱，毕竟上上代的大败断绝了不少家族传承，兰卡斯特家也是衰败已久，空有家世财力，新一代却只有一个女儿勉强撑起门面。

    所以凭借公司的实力，要压制这样的部队，也没有什么特别大的风险……至少比讨伐白袍的花风险要小得多吧……

    但对手很弱，可不是明目张胆得兵变的理由。

    因为旁边战区可还有贵族军的真正主力，金狮子，斯塔雷斯王主骑士团在呢！

    狮王斯托姆哈特，那可是仅次于首相的顶上骑士，狮王麾下的千夫长百夫长，那些骑士个个都是出生于武神传承的世家，是真正的王牌精英，可不是其他骑士团那些摸鱼的废物可以比拟的。

    甚至梦魇骑士团能在正面战场这么闹腾，完全是因为王主骑士团的狮王，吸引了精灵绝大部分的注意力。哪怕是上上代被打出史诗大截的时候，金狮子军团也同样抓住了‘胜利’被死兵斩首暴毙的时机反攻，一路从西线向北，打过河界撕开了突破口，逼得精灵也无法在南线更进一步得突破，再次形成僵局。

    所以毫无疑问，这才是支撑着王家统治，甚至是支撑着帝国的栋梁。也因此狮王的名号才在帝国贵族圈子里吹得这么响亮，毕竟总得推一个英雄出来，压制斩杀了‘胜利’的贱民团长不是。

    当然，倘若不是这个狮王在亚丘卡斯死后，首先背弃了王家，王党派贵族的统治根本不会崩得这么快。

    当然贵族家的事，星现在也不用操心了，反正她这种‘背弃了王主的叛徒’，还有什么资格评价别的武神背叛不背叛的呢？还是在公司打打工，赚点养老的钱吧。

    不过哪怕是为了公司考虑，索伦或许打算利用自己和阿比迪斯的关系，夺取梦魇骑士团的军权，但有想过怎么对付这个狮王吗？

    而那狮王，又会怎么看待他们公司篡夺梦魇骑士团的军权呢？做出什么样的反应呢？

    西线河界，处在河界北方的顶点，犹如矛尖一般，越过了干涸的河沟，孤军直插入精灵同盟腹心的帝国军据点，整条正面战线的最北端，

    狮王堡，

    帝国贵族，顶上军功的象征，在精灵围攻中，屹立不倒的武勋的具现。

    “该死的废物……”

    金发大背头一丝不苟得梳在脑后，虽然定期修理，还是在旺盛的雄性荷尔蒙作用下，一茬茬从方正如坚石的下巴上，生出布满两鬓的浓密的络腮胡子。淡绿色的眼睛点缀着金黄，在魔法作用下犹如某种野兽的竖瞳，只是扫过来就会给人巨大的压力，一身寒气森森的铁铠，外面罩了件绣着金丝三头狮军徽的蓝袍。

    这个身高超过两米，几乎无法分清本体和钢甲区别的魁梧男人，就是目前帝国，甚至可能是整个大陆，最强的活人，‘狮王’莱恩.斯托姆哈特。

    此时这位帝国第一大骑士，正看着通过‘潘诺普忒斯之眼’链接，从南方传来的紧急军情，实时模拟战局的魔法沙盘，看着这越更新越崩，一路崩，崩到了家的战局，发出如雄狮嘶吼般，压抑着怒气的低沉声浪。

    他是知道兰卡斯特家会发动佯攻的，这种战役策划，柯内利亚和厄尼斯特，当然得事先联系，告知‘狮王’这个前线和帝国贵族集团的顶梁柱了。哪怕不要他去支援，也得通报的。

    可斯托姆哈特也就只是知道而已，那还能怎么样，战场上还不是天天打，翻来覆去的打。今天你赢一场明天我赢一场的，阿比迪斯队发力把战线推回河界了，兰卡斯特家也得出把力免得面子上太难看呗。所以这还能有什么问题，两三万人呢，难道还会输？

    结果，得，佯攻能打成总崩，还铁血玫瑰最强贵族指挥官，没话说……

    “……亏得没把你嫁到兰卡斯特家去，这家人真的不行。”

    站在大骑士团长身边，扎着金马尾的女骑士，是狮王的独女，艾尔菲利斯.斯托姆哈特。

    因为之前狮王会遭到突袭血洗而全无反应，手下侍从统统死光的失态，艾尔菲利斯虽然没像护卫那样挨上一脚驱逐出去，但也因此，原本毕业后以‘百夫长’进入军团的资格，也被父亲剥夺了，甚至‘骑士’的资格都暂时没了，只能以持戟侍从的身份，被留在大团长身边调教，闻言当然是不敢多话的。

    毕竟她深知父亲的暴脾气，怒气如火，但在治军上更是如钢铁般冷酷霸道，容不得半点失礼，此时军团的千夫长百夫长都汇聚一堂，根本没有她这个旁观的侍从说话的余地。

    于是也不敢仗着‘女儿’的出身搭话，只是低头不语，免得挨一巴掌还得用掉一个卷轴。

    “以此情形，梦魇骑士团的主力被全歼只是时间问题。”王主骑士团的副团长和千夫长。瓦尔德施泰因侯爵开口道。

    这一个同样棱角分明的铁血壮汉，和狮王如出一辙有着半魔神般的金色竖瞳，气质和身材也难以辨别，几乎只有灰白的须发将他们区分开来。平时戴上头盔，就如狮王的战场分身一般，也是斯托姆哈特合作以久的心腹和膀臂。

    “北面被防得死死的，再强攻也是收效甚微，如果立刻率军东进，从侧翼威胁箭毒木军团，或许能逼他们后撤，但只怕在我们发动攻势的时候，梦魇的主力已经被全歼了。到时候狮王堡就会孤悬在外，遭到精灵从东，北两面的夹击，甚至是包抄合围了。”

    副团长淡然得，把其实非常明了的局势又说了一遍，当然也是为了照顾刚来前线旁听的艾尔菲利斯。

    “撤吧。”

    此言一出，指挥室中的骑士们，一齐看向那个胆大到当着狮王的面发出此谏言的千夫长骑士长，布拉德伯爵，一脸轻松，表情放浪的橘发骑士。

    他能站在这里，大言不惭的当着狮王的面说话，纯粹因为他够强，强到有资格在金狮子骑士团这种根据实力顺位发言的军议场合，第三个开口说出自己的判断。

    “怎么，”布拉德满不在乎得摊手，“难道要冒着被五个精灵军团合围的风险，孤军顶在河界北岸吗？”

    是的，五个军团，因为狮王堡的突破，从东西北三个方向，呈品字型包夹防御着王主骑士团主力的精灵军团就有三支了！再加上在南线击溃了梦魇，包抄过来的无畏箭毒木和胜利梧桐，那就是五个精灵主力军团会合围过来！

    哪怕强如狮王，也不可能一下子和五个精灵战胜对抗！恩，顶多扛三个……

    “无畏不会动，但是多一个胜利，确实也麻烦。”瓦尔德施泰因副团长点点头，他这个副手，比阿尔弗雷德那个副手可是强多了，不仅同样是指挥官，而且也是武神传承的大骑士，文武双全。

    虽然还只能称作摸到‘武神’的门槛，但也够了。如果打起来，这边金狮子骑士团面对的三个精灵战神，他能和布拉德各自牵制一个，剩下一个则由狮王解决，那就能形成战局优势。

    但如果战场上多出一个‘胜利’，就反过来变成金狮子的三个顶上被牵制，而‘胜利’可以腾出手来，随时与其他战神配合合击，干掉比较弱的一人了。

    “吉姆尼，你的武神态掌握的如何了，有牵制住‘胜利’的把握么，她被杀过好几次了，应该还没恢复到完全体。”副团长看向沙盘旁另一个身材高大，面貌俊朗的金发青年。

    这青年，约莫二十代的千夫骑士长，吉姆尼.瓦因博格公爵继承人苦笑行礼，“万分抱歉，卑职资质愚钝，枉费军团的栽培，至今不能收发自如，掌握好自家的传承，对上战神，实无必胜的把握，万分惭愧……”

    当然，他这真是纯粹的谦虚，就算在场的千夫长百夫长骑士长中，个个都有武神的传承，个个都有军团的栽培，但有资格站在沙盘边开口说话的，也就是他们四个人而已。作为贵族中极为极为稀少的精英，吉姆尼光是能将战力提升到武神的门槛上，就已经非常难能可贵了，他若是愚钝，恐怕其他人都是渣滓和废物了……好像也没错哦……

    副团长倒也不意外，只是看向始终盯着沙盘，闭口不言的狮王，“阿姆斯特朗家的父子也去帝都考试了，他们两个怪胎不在，哪怕有铁蜘蛛，我们的魔法压制始终要差一大截。

    ……用兵之道，当首先确保侧翼的安危，不可过于孤军深入，陷入前后无援的死地。”

    狮王依旧沉默，他都没表态，但这话里话外的意思，其实是很明显了。

    这一个个已经当着他的面，借着副团长和两个千夫长的嘴，把该说的话都说出来了。

    逃吧，丢掉拼了这么多年，留了这么多血，死了这么多人才守住的狮王堡，

    逃吧，先保住命再说。

    怎么说呢，贵族终究是一样的啊。

    贱民只是令人生厌，

    猪队友却是真的能从背后猛插你一刀，

    这些年，斯托姆哈特其实都顶着各贵族家的压力，始终没有主动出头与阿尔弗雷德争锋，就是知道战场上，可以放心把侧翼交给阿比迪斯队来抵挡。

    有实力就可以平起平坐，有实力就可以为所欲为。

    这是斯托姆哈特家奉行的一贯准则，

    只臣服于实力者，哪怕是王血也可以背叛，又何必在乎什么贱民，什么贵族的身份呢。只有实力才是唯一的真理。

    说真的，奉行着这一套准则做事，又被‘狮王’‘狮王’得叫唤久了，没日没夜的在河界北边坚守厮杀，很多事连莱恩自己都差点忘记了。

    可是今天，今天他环视着周围的这一大群人，百夫长，千夫长，大骑士，武神的传承者，一个个明明有着叫板自己的实力！却连和他对视的勇气都没有的精英！！

    在这个瞬间，很多事就莫名得从莱恩.斯托姆哈特的眼前浮现起来了。

    他想起斯托姆哈特家的初代，也不过是跟着某人捡垃圾的贱民罢了。

    他想起家里祖传的那柄枪，本来被祖父偷偷扔掉的枪，从来都没有回应过自己的枪，还是少年时，他自己冒着大雪跟在祖父的马车后面，潜入运河里偷偷捡回来，藏在扫帚间里的。

    想起最初他私自离家，加入王主骑士团的那个时候，也没想过什么封侯拜将，什么大骑士大团长。

    少年不过是想着有朝一日，亲手多杀两个长耳朵，那么或许就有机会，那把一直和扫帚放在一起的长枪，或许就会承认自己的资格了。

    承认他也是个先锋军。

    可惜了，再也没这个机会了。

    他和这些废物混在一起太久了，把真正重要的事情全忘了，连枪都给那败家的丫头弄丢了……

    或许这些事，全忘了反而会轻松一点。

    斯托姆哈特也真的曾以为自己都忘了，可是现在他明白，不是不想忘记，而是这些人，周围的这些人，从来就不肯让他忘记。

    他们从来就只会反复得，反复得，再三得提醒自己。

    贵族和贱民，终究是不一样的。

    这些遇到劣势，就第一时间就想着往后撤的软骨头，根本就靠不住。

    没什么好犹豫的，和这些废物为伍，败局已定。

    “我率本队断后，瓦尔德施泰因居中，指挥分队后撤，撤回南岸。”

    莱恩.斯托姆哈特强压着胸腔的窝火，从嗓子里一字一句得吐出来，但没办法，这种命令只能他亲自下达才作数，

    “拆了狮王堡！一片瓦砾都不能留给精灵！”8)