江裂在在索托大斗魂场训练的这半个多月，其他人也没有闲着。

    李翊在江裂走后两天，就去清风镇找到了于矢，跟他一起加入了捕兽小队，说是想锻炼一下自己……

    他虽然是食物系魂师，可他觉得自己起码也要有一定的自保能力，就像何湘那样，不说身手敏捷，但他起码能够不拖其他伙伴的后腿吧。

    对于李翊的加入，于赫看到了，自然是非常乐意，进入魂兽森林，能有一个食物系魂师跟随，生命就多了一份保证，实在是再好不过了。

    当然了，即便李翊是自愿过来的，跟于矢又是同学，也不会让他跟着白干，每天给他三个金魂币的报酬。

    星斗大森林。

    此地坐落着一栋高耸的建筑，佣兵注册大楼，因为此建筑就在星斗大森林的西南方向外缘，所以出入方便，再加上佣兵可以自发组队进入森林猎杀魂兽，就出现了这样的地方。

    佣兵大楼的斜对面，越过一个渺小的塬坡，翻过绿油油的娇嫩草地，一片稀疏的小树林中央，隐约可见一个搭建简易的木屋。

    微风阵阵，小树林里时不时地吹来一声极低的鸡叫声。

    木屋里，凌音已经扎好了棕色长发，背着一个缝缝补补的褡裢走了出来，心满意足。

    “小音，你不多待半个月，这么快就要走？”

    一对年迈的老夫老妻拄拐杖走出屋子，两人脸上都是稠密的褶子，仿佛蜘蛛网般的细纹在脸上攀爬蔓延，精神矍铄，笑眯眯地看着她。

    这两人，正是何湘说的爷爷奶奶。

    “不了，都在这里半个月了，给你们添麻烦了，我也要回家一趟，你们二老好好歇息吧。”

    凌音微微一笑，又给何湘摆摆手，背着褡裢走了。

    那里面，都是两位老人做的各种小吃，红豆馅饼，玉米肠，鱼丸子……说什么也要让她带在路上吃。

    凌音走了好一会儿，何湘才如释重负地松了一口气，走出小木屋，心事重重地向星斗大森林走去。

    在她走后，木屋附近陷入了寂静，除了偶尔两声鸡叫显得十分幽静，原本和蔼可亲的两位老人，在刚进入屋子合上门的刹那，凭空消失。

    光线昏暗的屋子里，再没有一丝人气，只得两片斑黄的树叶。

    过了许久，木屋的小院子里传来脚步声，是一个年纪不大的男佣兵，他似乎是有事，正准备敲门。

    “吱呀。”

    门已经从里面打开，伴随着老奶奶慈祥的微笑，“你找谁？”

    ……

    何湘漫步在星斗大森林里，心情也越来越放松，这一路上，她遇见的所有魂兽看见她竟都没有主动进攻，仿佛路人般从她旁边经过。

    “这么长时间没有见到树爷爷，也不知道他过得怎么样了。”

    何湘摘下一朵粉嫩的月季，轻轻地嗅着花蕊之中清香，心情愉悦，步伐也变得更加轻灵欢快了。

    天空如蓝宝石般清澈明亮，上面点缀着各种奇形怪状的云朵，清风拂杨柳，花瓣送清香，今天实在是难得的一个好天气。

    可是没等她走几步，就看见了前面的草丛地里，一个个淡白色的魂环在漂浮，仿佛亡灵不甘的冤魂。

    何湘手里的月季花落下，她飞快地向前走了几步，却是发现，到处都是魂兽的尸体，还有一个个似乎刚刚才飘落出来的白色魂环。

    除此之外，还有一些明得晃眼的黄色魂环，却仿佛杂草一般被人搁置。

    空气里弥漫着淡淡的血腥味，跟泥土，汗水的味道混杂在一起，让她越是走下去，越发作呕。

    终于，顺着路上二十多具的魂兽尸体走下去，她看见了一帮佣兵团。

    看着有六人，每个人都是统一的黑色服饰，为首的老大还披着一层银色软甲，手臂上是狰狞的疤痕，此刻正在拿着匕首解剖一个百年魂兽的尸体。

    “老大，这只雷源兽也没什么用啊，咱们也不需要，溜得比兔子还快，抓它半天才到手。”

    一个女队员在旁边抱怨着。

    “嘿嘿，虽然它的魂环不适合我们，但是它的鳞皮，还有心脏处的雷核，那都是上好的兵甲材料，卖出去肯定也是一个好价钱。”

    男子说话间，已经从翻滚的血肉里剖出来一只血淋淋的紫色晶核，笑道，“它的肉也是上好的大补品，一会咱们大家伙可以解解馋。”

    “那太好了，刚好我……”

    “你们在干什么！”

    一声尖锐的大喊声抛向他们，抬起头看去，何湘已经红着眼冲了过来。

    “我们当然在杀魂兽啊？”

    “小姑娘，你干嘛，别怪我没提醒你，这附近都是魂兽，你别一个不小心就被吃了。”

    为首的男子愣了愣，呵呵一笑，甩了甩手上的血渍，其他的人也跟着笑了起来，纷纷劝她赶紧离开这吧。

    何湘不理会他们的劝阻，而是直直地盯着男子。

    “我是在问你们在干嘛，就算你们六个人都要获得魂环，可你们也不能滥杀无辜啊。”

    “那些十年魂兽又不会威胁你们，对你们也没用，你们非要做到这么狠心，赶尽杀绝吗？”

    何湘说着，已经红了眼眶，水珠子在不停打转。

    佣兵团众人一脸的莫名其妙，随后还是团长站了出来，冷笑道。

    “它们要攻击我们，难不成还要放了它？寻找合适的魂环本来就不容易，谁会那么好运杀一个就是合适的，小丫头，难道你吸取魂环的时候，都没有想过这些吗？”

    “就是，你管什么破闲事啊，还是说你就是想要一个魂环？那大不了我们帮你杀一个呗，切。”

    其他人也是冷落讥讽，本来的好心情都被她破坏了。

    何湘捏着拳头，红着眼扫了他们每个人一眼，大吼道。

    “那我祝你们遇到千年，万年魂兽，让它一口把你们吞了！”

    说完，她抹着泪，飞快地穿过周围草地上漂浮的魂环，仿佛这里就是她的人间地狱，再不想多待一刻。

    “切，不知死活，最好让魂兽把她一口吞了。”

    “行了行了，不用理她，今天抓紧时间帮你们两个获得第三魂环，咱们明天还有任务要做呢……”

    “那我不管，老大，我的第三魂环一定要是千年的，烈火佣兵团的红樱天天跟我炫耀她的紫色魂环，我早就看她不顺眼了！”

    “……唉，尽量吧。”

    星斗大森林中央地带，一株参天大树如同绿海般，笼罩了一片小天地，垂落的深色丝绦仿佛时光幻化而成的青丝，每一缕都古朴自然。

    “呜呜呜……”

    何湘一路不停地跑，最后一只手扶着参天大树，才颓然地靠在树干上，低着头呜咽。

    树干上方，一张形似人脸的绿光逐渐浮现，看着哭泣不止的何湘，吐露出一声叹息，古老而又悠远。

    “何湘，你作为十万年魂兽，又去了人类世界这么多年，魂兽与人类的这种司空见惯的事情你也早就该接受了才对啊，怎么还哭哭啼啼的？”

    何湘撩过被泪水粘住的一缕发丝，拼命地摇着头。

    “我知道，道理我都明白，可是树爷爷，你不知道，当你亲眼看见那一幕的时候，还是会忍不住难受的……”

    “唉，人类猎杀魂环，魂兽出于自卫击杀人类，这已经成为了自然铁律，已经再平常不过了。”

    “你既然已经下定决心化形为人，就没有回头路了。”

    “要么百年之后，你化作灰尘，要么如你所说，唯有成神，才能摆脱这命运的枷锁……”

    “我会的。”

    何湘抬起来，眸光里闪烁出坚定不移的决心和勇气。

    “如果不是为了成神，我也不会选择化形，百万年的时候太漫长了，我不想枯寂无聊地活着，所以想真正地为自己活一次。”

    “百年之内，若不成神，誓不罢休……”

    何湘站了起来，瘦弱的身躯里迸发出强大的决意和信心。

    她身后的巨灵树微微沉默，随后一片仿佛时光雕刻而成的晶莹树叶掉落了下来。

    “六年又过去了，把这片叶子炼化了吧，最起码能遮掩你身上的气息。”

    这么一片树叶，却是巨灵树一万年的修为所化，每隔六年，都会让何湘炼化吸收，用于遮掩身上的魂兽气息。

    何湘点着头，知道不是矫揉造作的时候，坐下来静静地开始炼化。

    如若成神，她虽然不能庇护大陆所有的魂兽，但至少，她可以守护自己的家园和朋友，哪怕是一方水土……

    何湘闭上眼，面颊上的泪珠被风吹干，只余淡淡的泪痕。