“马儿，这次又要去哪？”

    坐在马背上腾云驾雾、迎风而行，陈祎初时还有几分惊恐，但白马无论奔行的多快，他都坐的稳如泰山，连迎面而来的狂风都被屏障阻挡，落到他身上的只剩一缕轻风。于是，他渐渐安定下来，几息之后，甚至有心思打探起沿途风景，好奇渐生。

    但突然之间，一个略显尖锐的声音从旁传来——

    “你小子倒是心大！被那么多人盯上了，还有心思游山玩水！”

    “谁！？”

    陈祎一个哆嗦，转头一看，入目一个凶猿，呲牙咧嘴，近在迟尺！这下子，他吓得着实不轻，差点从马背上摔下去，还是那说话的猴子伸出尖爪，将其一把抓住，才避免他跌落马背。

    “你你你……”被心猿拽着手腕，陈祎满脸的惊疑，嘴里的话些颠三倒四，“你……你是……你怎么在这？”

    “俺为何不能在此？”猴子将其拉正，蹲在马臀上，啃着颗不知从何处弄来的果子，那果子金灿灿的，放着光。

    “我知道你是猴仙！”陈祎定住心神，“但是……你先前与人大战，不见了踪影，为何会出现于此？”说着说着，他意识到眼前这位有多凶悍，语气逐渐恭敬。

    “俺为何在此？还不是你小子不省心！有怕一个疏忽，你被人诓骗了去，便逼俺过来，呲！”心猿呲牙咧嘴，语气十分不耐，“别问了！别问了！烦！说了你也不懂！总之，这西行之路，俺护着你！”

    陈祎一愣，想到这猴子的神通，精神一振，但紧接着又怀疑此猴用心，不免有几分担忧，他西行时间虽然不长，但短时间内经历了生死别离、神魔交战、妖怪惑心、观音显形，连屁股下的这只白马都在腾云驾雾，当然要长点心眼，可惜……

    “瞅俺干啥？”心猿瞪了对方一眼，立时就有一股凶悍气息笼罩陈祎！

    陈祎方寸大乱，正待解释，忽然察觉到迎面而来的轻风慢慢停歇，最终彻底消失，却是白马已经停了下来。

    呼……

    热息来袭，风沙扑面！

    “呸！呸！”吐掉随风灌入口的沙土，陈祎朝着前方探头看过去，“此是何处？”

    狂风呼啸，砂砾连天！

    入目的是滚滚黄沙。在风沙深处，隐约能见得一片残垣断壁，废墟半埋在沙土之内，散发出古老、沧桑的气息。

    对一个自幼生活于长安、洛阳的少年来说，这等壮丽景象固然震撼心灵，却也格外陌生，已然不能确定自己身在何处。于是，陈祎不自觉的就朝心猿看了过去。

    “又瞅俺！”心猿从马臀上一跃而起，目光扫过周围，微微冷笑。

    陈祎立刻意识到，这猴子已然看出了什么，但对方又凶又古怪，他倒不敢再问了，只能游目四望。很快，他被一块石碑吸引了注意力，在上面能看到许多字。

    他走过去，抹去了石碑上蒙着的一层沙土。因为年代久远，石碑多有风化、破损，更有漆黑印记遮挡，许多字已经看不真切、模湖不可辨，但联系上下文，陈祎还是能够明白其上所书之事——

    “……兹我大汉，扫四方以澄宇内，立律令乃法四海！圣人居中原而御天下，夷狄处边陲以奉中国，华夏蛮貊，罔不率俾！今有外邦扰边，再而不改，季存奉命征讨，灭五国而杀七王，诛九部又屠万军，乃立此碑于此，以慑异族！后来者见之，当知我华夏不可犯，犯则尽诛！——永光二年。”

    “这是汉朝时的界碑！”

    前面的字磨损大半，但最后几行却还清晰，陈祎粗看下来，只看得心潮起伏。

    “这大意是说，汉元帝时与西域的五个小国截了大汉的商队，伤了大汉的子民，于是汉朝传令五国，责令其交出凶手，并全国缟素为汉民哭丧，又令国君上称罪表，以赎己过。但那西域五国不仅不以为意，接下来复又截杀抢夺，甚至有寇边之举！国朝大怒，令一位名为“季存”的将领领军征讨！

    季存将军率军厮杀，以五千兵马摧枯拉朽，将五国联军尽数诛灭，又擒拿了五国宗室，绝了五国社稷宗庙！

    收回目光，陈祎看着滚滚黄沙，恍忽间彷佛看到了金戈铁马、沙场征伐！

    “前人之事，后世之师。西域自古便是华夏之疆，用郡县辅羁縻以制，受汉家衣冠、奉华夏之礼，开垦织造、教化繁衍，移布衣而生根，化百夷为诸夏。但自两汉之后，魏晋南北朝以来，中原战乱，神州蒙尘，汉家两三百年不曾踏足此地！我不敢自比季存将军，却也有心重游疆土，阐汉家之义，彰大堂之威！”

    心潮澎湃之下，他哪还顾得上纠结身边的烦心事，忍不住便迈步朝界碑之后走去，想要重见西域诸国！

    嗡！

    就在他抬脚的瞬间！

    天地之间，八十一道窍穴不管是否凝聚，尽皆震颤起来！

    历史长河，河水呼啸，水花飞溅，浮现过往剪影，彷佛有许多人要从中走出。

    但就在这时。

    哗啦啦！

    虚空中，有阵阵锁链碰撞之声响起！

    那过往剪影随之暗澹。

    “停步！”

    下一刻，震耳欲聋的怒喝自前方传来，直震得陈祎魂魄两分，若不是心猿一巴掌拍在他脑门上，怕是真个要灵魂出窍，倒飞几十里！

    即便如此，他也是一连后退几步，待得回过神来，陈祎尚且惊魂未定，就急急朝前看去——

    一头庞大至极的白象立于风沙之中，冷冷的注视着他！

    那白象如小山一般，一步一震，锋利的象牙闪烁着寒光，盯着陈祎一行人，冷冷道：“汉家儿，你身上带有汉家的王朝气运，往前一步，便是侵染西域佛国！还不速速退去！”

    陈祎听得云山雾绕，但隐约明白了几分，这妖怪的话中之意是说，自己身负皇命，代表着中原汉家王朝，一旦走过界碑，踏足西域，就是侵染地界！

    只是……

    憋屈之意在他胸口迸发，驱使着陈祎昂首问道：“西域自来是中原藩属，吾为中土使者，奉命西行，怎的就不能踏足？”

    心猿微微侧目，嘿嘿一笑。

    “嗯？”尖牙白象眯起眼睛，“敢问为何不能踏足？也罢，某家便明言了吧！汉末时，汉家气运已衰，这西域之地便入了我佛门的口袋，西域三十六国，个个奉佛为主！时代变了，还以为此处是遥望长安、尊奉天朝的都护府？滚吧！什么时候，中土的汉家王朝也能摒弃歧路，皈依佛门！又或者，你将佛门玄妙参悟个两三成，佛经浸心、佛法明智，得享大欢喜之境，方能踏足此地！”

    “三十六国个个奉佛？”陈祎心中一紧，想起李世民对自己的期望，“前后不过二百年，就有这般变化？”

    “二百年不短了，中原自汉末以来，可曾再有二百年王朝？”尖牙白象冷笑一声，“莫以为一时的一统就是永恒，唐国新建，不过两代皇帝，已有了杀兄逼父之事，国祚怕是也不过几十年，居然还惦记上西域了？可笑！你若真有慧根，要么就此归去，要么……”它咧嘴一笑，“就钻研佛经！”

    便在此时，一个憨厚的声音横插进来——

    “这话可就新鲜了！俺怎么听说，西域瀚海，当家做主的是什么清微教？啥时候变成佛门了？”

    话音落下，一个穿如庄稼汉的白胖汉子，扛着个钉耙，一颠儿一颠儿的走了过来，一步十几丈，转眼到跟前。

    见着来者，心猿呲牙咧嘴，跳起来道：“你这呆猪，怎的才来？这小子一路上满肚子的疑问，烦死俺老孙了！”

    “好猴头，口气真大！没大没小的！也不想想俺是何人！岂能轻易登台？必然是要压轴登场！”白胖汉子说着，一脸傲然之色，“何况，俺在路上还救了位落难女子，三问其她道心，给她指点迷津不说，还送了她一顶帽子！这才来迟！”

    这一猴一人，旁若无人的争论起来，看得尖牙白象眼皮子直跳，本打算出言嘲讽，但话未出口，心猿、白胖汉子却同时停下话，一转头，都朝白象看了过来！

    顿时，难以言喻的恐怖威压降临，迥然不同的两道意志，如两座大山般压在它庞大的身躯上！

    嘎吱！嘎吱！

    尖牙白象浑身震颤！

    “你们要动手？！”

    它惊怒交加，正待开口，忽听一声叹息。

    “贵客临门，有失远迎，门下坐骑不懂礼数，冲撞了几位，还望恕罪。”那声音说着，话锋一转：“黄牙，还不速速给几位贵客赔礼，请他们来国都一叙。”

    “遵法旨！”白象点点头，语气恭敬，身子一晃，从山般大小化作八尺大汉，满脸横肉，大腹便便，皮笑肉不笑的对陈祎道：“在下黄牙，见过诸位，几位还请恕罪，随我入国中！”

    “谁个要恕你的罪！”心猿嘿嘿笑着，露出白森森的牙齿，却没有立刻动手。

    “什么国？”陈祎见他前倨后恭，便出言试探。

    黄牙面无表情的道：“国名楼兰！”说着，警惕的看着后面的心猿、白胖汉子。

    “楼兰？”陈祎满脸诧异，“书上不是说，两百年前，楼兰就为拓跋魏国所灭吗？”

    “尽信书不如无书，若想知道，到了国都，自然知晓。几位，请！”黄牙说着，当先领路。

    陈祎迟疑片刻，看了一眼身边几人，跟了上去。

    心猿和白胖汉子紧随其后，白马踏着轻快的脚步，如影随形。

    途中，陈祎问起了白胖汉子的来历。

    “你就叫俺猪刚彪吧，俺娘子就喜欢这么叫俺。”汉子满脸无奈，“你当俺愿意过来，还不是早先应了那人。”

    “何人？”陈祎心中一动，正待询问，后面的白马却忽然加快脚步，到了他背后，微微一顶，让他注意前路。

    陈祎往前一看，这才注意到，自己再次走到了大汉石碑边上。

    他停步片刻，正了正衣冠，冲着石碑拱手行礼，这才一步跨过界碑所标，脚踏实地！

    轰隆！

    霎时间，一股澎湃气息自他身上冲天而起，直入苍穹！

    漫天的云雾被冲击的四散消弭！

    朦朦胧胧间，浩荡之气自东而来，虽微弱稀薄，却坚韧清晰，朝无边瀚海蔓延过去！

    心猿、猪刚彪对视一眼，前面走着的黄牙浑身一颤，忍着没有回头。

    但陈祎恍若未觉，依旧前行。很快，一行人的身影消失在风沙中。

    这时，一阵风吹来。

    刹那间，覆盖在残垣断壁上的沙土簌簌而落，显露出一座深陷于泥土之中的高台。

    一道道漆黑锁链在高台表面浮现，一端缠绕高台，将一点金色光辉封禁其中，另外一端则延伸至天空，彷佛没有尽头。

    苍穹深处，血色隐现。

    澹澹的恸哭声中，念叨着一个个古老君王的名字。

    “故乡吾祖，救吾苗裔，返我真容，还我真心……”

    .

    .

    “嗯？”

    盘踞于瀚海的几道意志勐然惊觉！

    其中一道当空盘旋，如日放光，笼罩三十六国！

    “西行所抵，华夏重塑！轮转之劫，本要洗牌秩序、颠覆人间，但这西行却是要打破过往势力，重树崭新法则！如此行事，到底是顺应天意，还是逆天而行？”

    “普贤大士，为何要让西行人踏足佛国？他身负中原皇帝之令，身承东方王朝气运，入了佛国，万一激起了佛国子民血脉中的古老记忆，二百年的耕耘、篡夺与同化，岂不是功亏一篑？”

    “天地垂青、扶摇庇佑！因而此人只能智取，不可强驱！贫僧那坐骑既没能将他吓走，便只能引进来了。诸位，无需担心，西域佛国虽只有不到三百年的历史，但最初的叛逆之念早已烟消云散，如今都归于佛法，乃千年佛国之雏形，为应对轮转大劫的布局！又何必担心一个过客？恰恰相反，此人深入佛国，反让我等有机可乘，或能将他同化！到时，便能从他身上窥得破局轮转的关键！”

    .

    .

    “千年佛国？”

    远处，陈错收回目光，若有所思。

    “既然是应对轮转大劫的布局，或许能从中弄清楚大劫的真面目！”

    pt