夕阳向着西方远去，归向神国的尽头。漫天的红霞也随之远逝，正如消散的生命。

    于是黑暗便走来，湮没了赤红的大地，掩埋了所有的残酷，捕俘便到此为止。

    点点的篝火在丘陵下燃起。武士们清点着自己的战利品，阿维特和卡萨尔则讨论起刚刚战斗的伤亡。

    这次战斗一共有三百多墨西加武士阵亡，七百多受伤。大部分的伤亡发生在山顶被围攻的阶段，尤其是在被半包围的武士侧翼。巴尔达的突击部队伤亡很小，而卡萨尔率领的美洲虎战士更是无一阵亡。

    越是精锐的部队，使用越是谨慎，往往只用在决胜一击，而尽量避免鏖战。

    奥托米人则损失惨重。大溃散之前约莫有三四百武士伤亡，大溃散之后武士们被成队成队的歼灭，半个小时内山上就死伤了一千五六，随后的捕俘又抓来七八百。

    山顶的武士，最后只逃走了一千出头，编制完全溃散，已经被彻底打断了骨头。逃出的武士即使侥幸回到奥托潘城，没有几个月的休整也无法再次恢复战斗力。

    吉奥瓦还是逃走了，带着最后一个武士营。这边的山林是奥托米人的故乡，一旦逃入林中，就像老鼠逃回了地洞，渺然无踪。

    对于民兵的统计就粗疏的多。在山顶上，和武士们一起被夹击的奥托米民兵最惨，伤亡近乎一半。巴尔达接战的民兵损失也不小。绕后牵制的四千民兵逃得最快，损失很小。至于最后的两个投石营，这些老练的猎人只是匆匆发射了两发没有准头的石弹，就在美洲虎战士扑来前转进山林了。

    总的而言，民兵们不过阵亡了两千多，又被抓了两千多俘虏。不过逃散的民兵很可能直接逃回家乡，不再参与接下来的战争。

    “战斗力最弱的民兵，却总是在每一场战斗中损失最小，甚至从来不会超过三成。修洛特，你知道为什么吗？”阿维特心情很好，眨眨眼睛问道。

    “因为每一次，他们伤亡两成就溃散了？”修洛特也笑着猜到。

    “答对。不过还有一个原因。”阿维尼笑道，“他们装备最少，跑起来谁都追不上。”

    “哈哈。”修洛特笑了。在没有骑兵的美洲大陆，民兵们就是有这点好处，容易逃走，和日本足轻一样。

    修洛特很快笑不出来了。三百多墨西加武士的尸体，整齐的摆放在一个刚挖好的大坑中。他看着这些凝固的面容，很多是昨天才认识的，今天就与黄土为伴。生命无常，心中便多了些触动。

    剩下的武士们情绪更是波动，彼此日夜相伴，一朝分离。战斗既然赢了，就需要一场葬礼，来告慰活着的人。

    神权时代，祭司们享受着最高的权力，也要承担起人神沟通的桥梁。祭祀天地，祈求丰收，引导死者，是祭司无法逃避的责任。

    武士们期待的望着修洛特，阿维特更是微笑着冲他眨了眨眼。修洛特叹了口气。

    少年便回忆起祖父教导过的仪式，戴上长长的羽冠，披上黑色的天狗服，举起神杖，在丘陵上搭起神台，再燃起一道熊熊的篝火。

    修洛特尔之名，象征死亡与新生，与此时倒也契合无比。

    武士们在神台下站定。随后，苍凉的鼓声响起，思念的陶笛吹奏，飘扬起夜的挽歌。

    “大地动摇，墨西加人开始高唱。”一个少年的身影在神台上舞动，他用清越的嗓音高喊着，祈求着神的回应，接引逝者的灵魂。

    神台之下，成千上万的武士们，便也脱去上衣，狂野的跳起战士的舞步。随后，篝火摇曳闪烁，大地震动摇晃。

    这是起舞。

    “他让美洲虎与他一起舞蹈，

    来看看这生命的往复与归息。

    他站在雄鹰的翅膀上呼喊，

    哭泣吧！墨西加人！

    战场就是如此，

    是我们用圣血敬神的地方！

    ”

    武士们的脚步更加急促，鼓声如雨，伴随着美洲虎和雄鹰的叫声，仿佛来自亘古的蛮荒。

    脚步中，美洲虎战士们悄然离去，回来时便多了许多伤者的哀嚎，那是一千名行动不便的俘虏，被摆放在大坑的周围。

    这是预备。

    “神鹰被染成血色，

    美洲虎在死亡中咆哮。

    战甲破碎，

    长冠毁弃。

    瑰丽的宝石如雨落，

    鲜艳的羽毛在燃烧。

    武士们身躯破碎，

    没于血液，

    归于尘土。

    ”

    武士们忘乎所以的舞蹈着，震天动地的鼓声和脚步，掩盖了生命逝去前的哀嚎。温暖的液体泊泊流出，将坑中战死的尸体淹没，以实现祈祷中的祭词。

    这是献祭。

    “世间无有一物，

    神圣如战场中的死亡，

    绚烂如鲜花的绽放！

    我们用逝去的生机，

    回报赐予生命的主神：

    维齐洛波奇特利，

    维齐洛波奇特利！

    维齐洛波奇特利！！！

    ”

    武士们便停下脚步，拜伏在温暖的土地上，齐声高呼守护神的名字。如此三次。

    这是唤神。

    “众神之都，

    特奥蒂瓦坎，

    也是众神之墓，

    沟通生死的桥梁。

    我心向往，

    却遥不可及。

    逝者在这里醒来，

    逝者在这里爬起，

    逝者在这里生存，

    逝者在这里安宁。

    这是主神的允诺，

    我们为逝者而祈祷。

    神已到来！

    ”

    神台下的武士们猛地喧哗起来，他们大声祈祷着，高喊着逝者的名字，说着最后别离的话语，然后蓦然间沉默。

    这是告别。

    “神已到来！

    接引逝者的灵魂，

    前往红色的国度。

    然后神说：

    你醒了。

    看这红色的天空，

    看这红色的黎明，

    看这红色的冠雉，

    看这红色的雨燕。

    蝴蝶已经飞了。

    ”

    台上台下，一片寂静。武士们把一切痕迹掩埋。只剩下悠远的鼓声，和祝福的陶笛。

    这是新生。

    修洛特把篝火熄灭，东方的天空，逐渐浮现出伊始的微光。

    武士们望着遥远的启明星，那是他们精神的寄托。这个时代，人们的心灵在九天之上，在九幽之下，不在人间。

    随后，陆续有武士们登上丘陵，割下自己的一束头发，放在修洛特身旁。

    修洛特惊讶的看着这些武士。他知道，这是极高的礼节，代表武士们的追随，并愿意为其而战。

    葬礼结束了，黎明已经到来。