夕阳投映下绚烂的光芒，如同天神威严俯视的目光，在人间留下倾斜的倒影。神庙与宫殿的顶端便映照在晚霞中，闪烁着难以目视的璀璨，化为人间天国的神座。

    而神座之上，有一位统御帝国五十年的老者。霞光模糊了他的面容，只留下一双包含天下，历经世纪，沧桑无情的眼睛。

    听到总祭司克察尔的话，老者便微微低头注目，看向脚下如同树叶的少年。看到少年那新芽般的年纪，老者感怀的轻轻叹息。

    雨神的叹息会化为秋风，而秋风萧萧过处，树叶便簌簌而下，飘零着坠入尘泥。

    “这孩子是小修特尔的孙子？今年十三岁？”

    老者平静的询问着。时光让他的声音变得苍老，却只是抹去了声音中的情感，而无法改变始终如一的坚硬。

    “是的，长者。修洛特是修特尔大祭司诸多孙子中的一个。他算是王室的支系，但已过了四代。听说，作为交换修特尔支持的条件，阿维特将他立为继承人。而阿萨亚卡特尔的嫡子蒙特苏马二世，今年七岁。”

    克察尔继续微笑着，尊敬的低头。

    接着，他沉吟片刻，又补充道：“这孩子拥有宿慧。并有人向外宣称，他是伟大的蒙特苏马一世的转世。”

    说到这里，克察尔面上带着温和的笑意。这件传闻的由来，他是再清楚不过了。

    听到逝去兄长的名字，老者目光一凝。他微微偏头，看了克察尔一眼。总祭司坦然的再次低头。

    老者没有询问。他静静看着脚下的人群，看着王旗下的国王与少年，看着太阳的余晖把他们淹没。片刻后，他才缓缓开口。

    “克察尔。阿维特杀了蒂索克。这件事对吗？”

    克察尔目光收缩。他仔细斟酌着老者的每个字，方才低着头谨慎回话。

    “阿维特殿下比蒂索克国王更具有战场的能力，王位的取代对王室的未来有利。但他杀死蒂索克的过程过于粗暴，损害了王室的威严。况且，这场夺位并没有事先征求您的意见。以我的浅见，即使夺位正确，也应该受到惩戒。”

    老者微不可查的轻轻颔首。这个动作被陪伴多年的克察尔敏锐的捕捉到，总祭司便再次微微一笑。

    “内萨瓦尔家的特洛尔在阿托托尼尔科，现在手中有一万六千人？”老者用陈述的语气问道。

    “是的，长者明见。特洛尔指挥官已经脱离了和特拉斯卡拉人的接触。他手下有八千特斯科科直属武士，八千东部城邦武士。奥托潘围城失败后，特拉斯卡拉人便不再进攻，东北边境线上现在只是对峙。”

    克察尔恭谨的禀报，随即静默息声。

    老者再次沉思。这一次，他沉默的时间比较久，宫殿中一片肃穆，乌格尔也屏住了呼吸。再加上后方静似雕塑的长者卫队，偌大的宫殿便如同一幅凝固的油画，涂抹着夕阳的红霞，又仿佛无声的神域，落针可闻。

    “克察尔，你去迎接阿维特。告诉他明天来见我，继任王位。”

    老者平静的，决定着未来的国王。

    “你准备好阿维特的继任典礼。召回特洛尔，剥夺他的统兵权力，然后处死，首级示众。罪名是擅离职守，丢失粮道，导致奥托潘围城失败。一切完成后，把这个消息给内萨瓦尔家的比里尔送过去，告诉我他的反应。”

    老者冷漠的宣布着众人的命运，如同掌握命运的原初太阳。

    “继任典礼之后，修特尔家的孩子就交给你处置。小修特尔追随兄长多年，记得让他的孙子，走的没有痛苦。”

    说着冰冷的话语，老者的目光中却带着一丝温和。那是久远而温柔的回忆，久到长兄还是壮年，大祭司修特尔也是同样的十三岁。

    “遵从您的旨意。”克察尔的脸上还是无懈可击的笑容。他深深行礼。

    “你们下去。我乏了。”老者最后道。

    夕阳下，他缓缓地闭上了眼睛，陷入了悠远的回忆，那是精力无限的征战岁月。

    克察尔保持着行礼的姿势，无声的后退离开。当他经过宫殿后方的长者卫队时，又微笑着，向为首的武士行了个礼。武士并没有回应，他只是凝固的抱着怀中的精致陶罐，肃穆的守卫着长者。

    克察尔的目光在陶罐上停留了一瞬，继续微笑着离开。在他身后，是同样离开的祭司长老乌格尔。乌格尔没有搭理为首的武士，径直出了宫殿。

    两人出了宫殿，行出足足半刻钟。乌格尔这才擦了把额头的汗，长舒口气，然后放松的活动着微胖的身体。时至深秋，一阵清风吹过，让他脸上有些寒冷。

    “克察尔，你对一个武士也行礼，真是让祭司长老们脸上无光！”

    乌格尔咧开嘴，朝着克察尔嘲笑到。

    克察尔脸上依然是和煦的微笑，让人如沐春风。他淡淡的看了乌格尔一眼，如同看着一块朽木。接着他无视着嘲笑，继续向前走去。

    乌格尔脸上一阵发青。看了看左右，只见到远处守卫的神庙卫士。他这才继续笑道。

    “伟大的蒙特苏马转世的谣言，应该是你扩散出去的吧？啧啧，真是心狠手辣。连对付一个十三岁的孩子，也要用这种手段！”

    克察尔停下了脚步。四下无人，只有面前数十年的老相识，他这才把脸上的微笑收起，化为淡然的不屑。

    “乌格尔，有时候我真是疑惑，白鹭停留在圣山顶上，旁边为什么会混进来一只火鸡？愚蠢而又聒噪！”

    他轻轻的一笑，随后在乌格尔发作前，继续声势逼人。

    “请用你那只是装饰品的大脑袋，好好想一想！

    那孩子现在才十三岁，就已经是五级土狼祭司，阿维特的接班人，还有修特尔一系的大祭司传承！

    不趁着雏鹰还幼小的时候，一把把他掐死，难得还要等着他一步步成长，等到雄鹰无法抵御的扑面而来，啄瞎你的眼睛吗？！”

    克察尔凌厉的怒斥着，终于不再掩饰总祭司的锋芒。

    “有你这样一个祭司长老，真是让我脸上无光！”

    原话奉还之后，克察尔轻轻叹息。他在心中怀念。

    “克托科，我出色的侄子，你本不会死...如果不是他保下了库卢卡...蒂索克，我乖顺的学生，你的死也因为他...”

    乌格尔脸上一阵青红交错，却被总祭司的气势压的无法回应。他失声片刻，方才回道：“确实不能让大祭司一系赢了我们。那你准备怎么做？”

    “紫色的毛地黄汁，只要一小勺，两刻钟内心脏骤跳而死。同样，吐根树的汁，呕吐，心衰，死亡。黑色嚏根草，腹泻，心衰，死亡。还有死亡红点毒菇，穿肠烂腹，内脏出血，半个白天死亡。

    如果要更快一点的话，水蝮蛇的毒液，只要半刻钟，全身黑血，腐烂而死。矛头蛇的毒液，五孔流血，休克而死。蝰蛇的毒液，皮肤发紫，呼吸间吐血而死。还有美味鱼屯的卵巢，吃下毒汁，瞬间浑身麻痹，呼吸衰竭，手足抽搐而死。

    呵呵，不对，还是慢一些吧，红褐色灌木菌最好，无声无息间，内脏衰竭液化，十几个小时后才延迟死亡，无人可以发现！...”

    克察尔低声的沉吟着，却故意让乌格尔能够听到。听着这些可怕的毒药，乌格尔微胖的身躯微微颤抖，脸色开始发白。

    “克察尔，你这个老毒物！你从哪学来这么多毒方？是不是你随口骗我？”乌格尔提高了嗓音，有些恐惧的低喊。

    “乌格尔，你这个不学无术的火鸡。”克察尔微微一笑，戏谑的看着老相识。“我们大祭司一系的传承，你就没有仔细研究过吗？毒药既能杀人，也能救人，更能骗人。这些可是真正有用的东西！”

    乌格尔强行恢复镇定，故作凶狠的看着克察尔。

    “老毒物！如果你敢把这些毒药用在我的亲族和我身上，我就会让你知道，什么是荣耀贵族的报复！”

    克察尔再次轻笑。他靠近两步，眼露寒光，盯视着微微后仰的乌格尔，如同看到猎物的毒蛇。

    “老火鸡，你应该庆幸自己足够愚蠢！还请你继续愚蠢下去。别以为我不知道乌戈斯去了阿维特那里，把你的小心思收起来！”

    闻言，乌格尔心中一虚。他微微低头，错过克察尔的目光，闭嘴不再说话。

    克察尔这才转过头，恢复亲切的微笑，心中沉思。

    “真是蠢货！没有长者的默许，我又怎敢随意毒害王室和大贵族。不过看长者的心思，对修特尔还有些念旧。”

    “那便用调制过的圣水吧！单独喝什么事也不会发生，只会浑身愉悦舒畅。但如果刚喝完武士的可可饮料，便会在两刻钟后头疼出血，就地晕倒。控制好剂量，便是痴痴呆呆，神志不清，肢体瘫痪，半身不遂。好歹能留下一条性命，给大祭司看看！”

    特意调制过的圣水便是效果显著的单胺氧化酶抑制剂，配合上富含单胺的可可，便可轻易让人血压急速升高，大脑出血中风。这是大祭司一系，特意针对武士和贵族的习俗，开发出的隐秘毒药。

    在这个时代，阿兹特克的高级祭司们，是真正的药剂大师！

    想到把老对手修特尔寄托厚望的后辈，变成痴傻的低能儿。再想到修特尔看到这一切时的表情。克察尔脸上的笑容便越发亲切温暖，越发和蔼可亲。

    他呵呵一笑，留下呆立的乌格尔，慈眉善目的向着宫殿神庙下的人群走去。

    那里，有一只懵懵懂懂的雏鹰，在等待着未知的命运。8)