浩荡的夜风从篝火中升起，融入茫茫的黑暗天空。它飞向西北，越过彻夜欢歌的墨西加营地，行过沉寂无声的百里荒野，直到森寒肃杀的湖区平原。

    夜色深深，夜色渐明。荒芜的村庄在田野上散布，几许星星点点的火把，就在村庄间暗暗闪烁，又在夜风中缓缓熄灭。而遥远的天际线上，终于再次泛起遥远的微光，勾勒出一座雄伟城池的阴影。

    老民兵奇瓦科握着长矛，站在一处废弃的大屋前。他失神的看了会微明的天空，再沉默的瞅了瞅天际的王都，满怀心事的叹了口气，就转身进了屋舍。

    宽阔的屋舍中，横七竖八的躺着十几名出身民兵的武士。韦兹提包着头巾，抱腿坐在墙角，神情低落的向老叔点了点头。奇瓦科“嗯”了一声，看看周围。其他几名老兄弟们也都一个不落，一边打着哈欠，一边低头整理着身上的皮甲，再把长矛短匕带在身旁。

    “快！天快亮了！兄弟们都快点爬起来！等到能瞅清脚下，我们就走！”

    老民兵高声打着招呼，快步走到大屋的中心。众人起身忙碌，只有队长普阿普还紧闭着双眼，睡成个火鸡也似。奇瓦科俯下头来，看见武士老爷头上带汗，口中哼哼唧唧不知说着什么梦话，活像一只睡不醒的蠢猫头鹰。

    老民兵撇了撇嘴，伸手拍了拍普阿普的脸。武士老爷打了个寒颤，猛地翻了个身，又缩成了一只刺猬。

    “老爷，老爷！我们要出发了！醒醒，快醒醒！”

    听到声音，普阿普迷糊地摇了摇头。他在睡梦中抬起胳膊，用肩膀堵住耳朵，继续缩成一团。

    看到这里，奇瓦科老脸一黑，皱起眉头。

    昨天墨西加人一路追杀，落后的几只小队被完全杀散，身后的惨叫声一路就没断过。还好大伙都是民兵出身，走惯了乡野土地，脚下跑的飞快。一直像野兔般逃了半宿，才把墨西加人远远的甩在身后。等到完全天黑，大家手中的火把燃尽，完全看不清脚下的路，这才在一处荒芜的村庄中停下歇脚。

    一路奔逃，弟兄们累的够呛，一躺下就沉沉睡着。只有武士老爷长吁短叹，整晚浑浑噩噩、嘀嘀咕咕，念叨着什么国王、什么首席，半点不见平日的精明强干，也不知道什么时候睡着的...

    老民兵瞥了眼周围，弟兄们都已经收拾妥当了。他终于不再等待，举起右手，狠狠的扇了武士队长一巴掌，然后高声喊道。

    “老爷，美洲虎武士追上来了！”

    “什么？美洲虎？！走，快走！”

    普阿普猛地从梦中惊醒。他兔子一般从地面上起身，惊惶的四处摸索，寻找贴身的武器。老民兵挤出笑容，伸手晃了晃武士老爷的胳膊，恭敬地说道。

    “老爷，天快亮了，墨西加人就在后面，我们赶快走吧！”

    普阿普环目四顾，看到装备齐全的十几名民兵武士，这才长舒了口气。他抬起手，当下就要给奇瓦科一巴掌。老民兵却后退一步，眼中含笑的看着他，手中则握着锋利的长矛。普阿普大手在空中一顿，转头看了看周围，瞳孔微微收缩，就也换上笑容，亲切地拍了拍老民兵的肩膀。

    “好，好！奇老头，这一路多亏有你和弟兄们！等到回到都城，我一定在首席面前，亲自为你们请功！”

    奇瓦科恭敬点头，含笑不语。他看向周围的民兵，转而厉声喝道。

    “一群蠢木头，还不快来帮老爷披甲！”

    在几名老兄弟的带领下，周围的民兵听命而来，帮普阿普换上皮甲。武士队长看了眼周围，亲信的武士大多在夜里失散，剩下的都是结伙的民兵...他呆了呆，就笑着向众人点点头，明智的没有吭声。

    天色渐渐明亮，残兵们也整理好了行装。大伙从周围的屋舍聚拢而来，竟也有五六十的数量。

    老民兵仔细观瞧，其中一半都是不知道来自哪一部的残兵，兵甲也残缺的厉害。奇瓦科想了想，就分出几个部下，把残兵们简单分队，粗略的把控在手中。很快，天色刚刚放亮，老民兵就请普阿普举起队长旗帜，带着大伙迅速上路。

    村庄之外，资深斥候内卡利带着几名尖兵，正在野地间生火做饭，稍作休整。他是最精锐的斥候，平日里不缺肉食，也能依靠月光辨明道路。大战之后，墨西加武士们连夜追杀，王都的援军纷纷溃散，大多如火鸡般束手就擒。内卡利就是整夜未休，一路突击到此。

    篝火冉冉，烤软了加水的玉米饼，也蒸腾起皮甲上的血腥味。内卡利在长草上擦了擦手，留下一团暗红的血迹。接着，他捧起热乎乎的玉米饼，狼吞虎咽，几口就吃进了肚中。

    内卡利满足的呼了口气，俯首舔了舔清晨草间的露珠，就在草丛上悄然站起。他借着熹微的晨光，如猛兽般环目四顾，寻找着接下来的目标。很快，资深斥候目光一凝，脸上再次浮现起捕猎前的兴奋。

    “快，吃快些！西北的村庄外有一队残兵，我们去把他们吃掉！”

    闻言，几名斥候一同望西北看去。一名斥候咽下食物，看了看自己的手掌，迟疑的开口问道。

    “头，那里有两个手掌个手掌的武士，我们则只有一个手掌。这...恐怕打不过吧？”

    “不！这些塔拉斯科溃军只是慌忙奔逃的野兔，而我们是墨西加的猎豹！只要我们一个出其不意的突击，野兔们就会和昨夜一样，呼喊着四散溃逃，任由猎豹们捕食！”

    说话间，内卡利眯起眼睛，仔细观瞧。片刻后，腾腾的怒火从他心中升起。他看到一个熟悉的人影，包着少见的头巾，扛着常见的长枪...尤里里亚湖中的战斗又一次浮现在他脑海。

    “该死，那个狡猾的黑鱼，那些狡猾的野兔，竟然都还活着！你们不要聒噪了，都跟我一起上！”

    内卡利猛地拔出战棍，当先向远处的敌人冲去。斥候们怔了怔，也只得取出武器，追赶着队长的脚步，一同发起攻击。

    “啊！墨西加人！美洲虎武士追上来了！”

    墨绿色的战衣猛地出现在原野上，映入塔拉斯科残兵的眼中。斥候武士们飞快奔跑，发出恐怖的嚎叫。双方还隔着一里的距离，塔拉斯科民兵们就已经陷入了混乱。二十几名被打散的民兵转身就逃，剩余的则处在溃散的边缘。

    “奇老头，美洲虎武士来了！走，我们快走！”

    残兵队伍中一片慌乱，普阿普的神情也仓惶起来。他一把抓住老民兵的胳膊，急切的连声催促。

    奇瓦科心中惴惴不安，脸上却还维持着镇定。他踮起脚，努力向远处张望，手中掰着指头。

    “不可能啊，墨西加人怎能跑得比兔子还快！三神啊，敌人简直比狼还多！他们竟然有一、二、三、四、五...五...咦？！”

    老民兵愣了愣，又快速的掰了一遍手指。他这才猛地挺直了脊背，拨开慌乱的普阿普，高声对兄弟们喊道。

    “蠢木头们，都别慌！敌人只有一个手掌，不是美洲虎武士！我们打得过！快，结阵，结枪阵。就和湖上一样，就和河口一样，结阵戳死他们！”

    说话间，老民兵调转长矛，用钝口的矛杆，劈头盖脸的抽打着混乱的老部下们。韦兹提也带着六名老兄弟，拳打脚踢的帮忙。很快，二十多名武士装备的塔拉斯科民兵就草草结成枪阵，数十把矛尖闪烁寒光，迎向冲到眼前的墨西加武士们。

    看到结阵的敌人，内卡利顿时一愣。他狠狠的咬了咬牙，就灵活地向两边绕去，口中继续发出威吓的嚎叫。其他几名斥候也迅速赶到，开始围着枪阵绕圈，不时挥击出战棍。

    普阿普呆立在枪阵后，此时才反应过来。他看了看原野尽头，再无一个敌人出现，顿时心中羞愧，脸上青红交加。勇猛的灰土武士瞅了瞅正指挥枪阵的老民兵，就猛然发出一声咆哮，直接向为首的内卡利杀去。

    另一边，老民兵在阵中稍稍观瞧，就厉声开口喝道。

    “左前，进步，戳！”

    近十名民兵一齐向左，扎出手中长矛，乱枪把一名斥候戳倒在地。松散的枪阵稍稍散乱。剩余的三名精锐斥候毫不迟疑，立刻从空隙中杀入，劈手就砸倒五、六名民兵。

    “兄弟们，看准了，一起，戳！”

    奇瓦科继续呼喊，率先扎出长矛，猛地刺中了一名斥候的大腿。对方立刻失去平衡，痛呼着冒血倒地。其他六名兄弟也久经战阵，在民兵们的掩护下，准确的进行刺击。不过两个来回，另外两名斥候就也被放翻在地。

    “围上去，帮武士老爷！”

    奇瓦科又喊了一声，剩余的十几名民兵就挥舞着长枪，向已经占据上风的内卡利围去。

    “胆怯的武士！该死的野兔们！”

    内卡利挥舞着战棍，发出愤怒的咆哮。在奇瓦科的指挥下，塔拉斯科民兵们陆续加入战场。普阿普则趁势后退一步，大口喘气，擦了擦额头的汗水。

    闪亮的长矛快速增加，渐渐把内卡利包围。资深武士快速移动，竭力挥动着手中的盾牌与战棍，阻挡民兵们的刺击，闪避的空间却越来越小。终于，他绝望的虎吼一声，看向奇瓦科的方向，奋力地掷出手中的铜斧。对方却灵活的缩头举盾，像乌龟般稳稳的挡下。

    交战不过片刻，十几把铜矛就把内卡利牢牢围住。猎手转眼变成猎物，死亡倏忽就到眼前。资深斥候愤怒地咬破嘴唇，不甘地呼喊到。

    “该死的乌龟！我是墨西加的军功贵族，我是王室的直属武士！我要与你们的头领，进行神圣而荣誉的约斗！”

    “停！停！留活口！”

    听到内卡利的呼喊，奇瓦科怔了怔，连忙举起手，民兵们就一齐停下。锋利的青铜枪尖带着寒意，死死抵在资深斥候的要害上，让他连一个转身都做不到。

    “你，说什么？你，军功贵族？你，见过墨西加元帅？”

    老民兵奇瓦科靠近两步，用东部山区和墨西加人相似的方言，费力地对内卡利比划着。

    “当然！我是王室的直属武士，世代为国王效力！我是最杰出的斥候，善战的殿下常常亲自接见于我，听取战场的情报！老武士，你是他们的头吗？我要和你约斗！”

    内卡利瞥了一眼老民兵，直接用流利的塔拉斯科王都语回复道。

    “好！木头，除了他的武器，先把他绑了！”

    老民兵笑着点了点头，对内卡利的要求置若罔闻，直接呼喊下令。韦兹提立刻听命动手。他先是一矛杆抽打在对方的手臂上，再夺了盾牌与战棍，最后把资深斥候放倒在地，双手背后，绑成一条野鹿也似。

    “该死的黑鱼，你竟敢绑你家...唔...唔...呜！”

    又一次被包着头巾的民兵殴打，内卡利的眼中冒出勃然的怒火。他奋力挣扎，怒骂出声，随后口中便多了一块灰布，带着呛人的汗味。

    奇瓦科站在一旁，专心想了片刻，总觉得差些什么。于是他挠了挠头，直接向普阿普走去。

    “老爷，国王死了，都城后面会怎么样？”

    奇瓦科靠近普阿普，神情恭敬的询问道。

    听到这个问题，普阿普神色黯然。他瞥了老民兵一眼，低落的回答道。

    “传承的可可树轰然倒下，蜂鸟便无力地在风中挣扎...王国再无援兵，都城人心涣散，也没法守御长久。无论首席如何维系，最多几个月后，雄伟的都城就会被墨西加人攻陷。”

    “而一旦墨西加人兵临城下，那些无耻的贵族，那些无能的祭司，都会在暗中争相派出使者。他们会把都城出卖给墨西加人的殿下，换取保全自己的条件！”

    听到这里，奇瓦科敬佩的赞叹道。

    “老爷睿智！狐狸刨开洞穴，兔子就会到处乱跑，稍微跑得慢的，就成了狐狸的食物。黑熊挖倒大树，猴子也会乱跑，谁还会去管树上的果子？都成了黑熊的食物。”

    说话间，老民兵若有所思。他的眼神变得深邃，声音渐渐低沉，脸上也浮现出莫名的微笑。

    “老爷，国王死了，军队溃了，王国的路快走到头啦！这一场战争，很快就要分出胜负。它是王的战争，是贵族的战争，是祭司的战争，却不是我们的战争！它毁灭国王的一切，却是我们的机遇！”

    闻言，普阿普惊讶的望来。奇瓦科顿了顿，就用手指了指荒芜的田野，杂草正在田间茂盛的生长。

    “老爷您看！可可树倒下了，玉米杆倒下了，杂草们反而越长越高，眼看着都像小树一样了！老爷，你想倒下吗，还是想长成小树呢？”

    普阿普神色变幻，却没有上次那样激烈的反应，种下的种子早已在他心中发芽。他又一次看了看奇瓦科紧握的长矛，再瞄了眼周围围来的几名民兵，谨慎的低声问道。

    “老奇，你的意思是？”

    “面对危险，兔子得跑的比别家快，而黑熊只要果子...老爷，眼前就有一个合适的人选！”

    “啊，这...跑得快，献上果子？合适的人选？...”

    闻言，普阿普眼神闪烁。他转过头，看向被牢牢绑住的内卡利。

    “你是说...这倒也是...可是...家族世代传承，首席对我不薄啊！”

    “老爷，您的家族世代尽忠，总不能断绝在这里啊！墨西加殿下素来赏罚分明，偏爱平民武士。以您的才能，如果能立下大功，必然取得高位...而若能取得高位，才有机会在注定的未来，去照应首席的家族啊！...无论如何，总强过让贵族与祭司们，跑在前头...”

    奇瓦科讲完，两人一齐陷入沉默。长风吹过草间，奏起沙沙的低鸣，又带来春天青草的气息。半晌后，普阿普才叹了口气。

    “唔...唉！确实如此。首席对我不薄，我总得寻到机会，照全首席的家族...”

    老民兵平静的点了点头，低声询问道。

    “老爷，正是如此！...那，我去和他谈谈？”

    普阿普又一次安静无声。他低着头想了会，才微不可闻的开口道。

    “...嗯。这次回到都城，我会争取在南门守卫...夜里会有夜枭的声音...算了，太麻烦的东西总是容易弄错，这是我的信符...”

    奇瓦科侧耳细听，左手中突然一凉。他抬眼看去，已经多了一块玉符。

    “...老爷英明！”

    老民兵的脸上再次浮现出真诚的笑意。他恭敬的行了一礼，握紧了手中的长枪和玉符，大步走到内卡利的面前。

    内卡利被绑倒在地，口中正“呜呜”的呼喊。他看着老民兵逼近的长枪，和对方狰狞的笑脸，挣扎越发剧烈，呼喊歇斯底里。

    老民兵稳稳站定，笑着戳了戳内卡利战衣上的花纹，又用矛尖数了数上面战功的图案，满意的点了点头。随后，他冷漠地注视了片刻，直到内卡利头上渗满了汗珠，这才挥了挥手，让看押的民兵们散开。接着，奇瓦科低下头，俯首在资深斥候的耳旁，轻声低语了几句。

    内卡利的呼喊猛地停止。他不敢置信的瞪大了眼睛，看向眼前的老武士。奇瓦科笑了笑，抽掉内卡利口中的灰布，又把他手足上的绳索解开。

    “你？...你！...该死！你刚才说得，可是当真？”

    资深斥候激动的喊出数声，随即快速冷静下来，压低了声音问道。

    “当然！既然不过是杂草，总归要想办法活着...殿下善待湖区的百姓，要胜过这些贵族们许多...如果你们能快点，赶得上今年的春耕，湖区也能少死许多人啊...”

    老民兵也有些激动，却很快垂下眼睛，深深的叹了口气。随后，他伸出手，握了握内卡利的手。

    “给你，收好。”

    “这是...信符？”

    “对。也是取信于殿下的信物。”

    内卡利握紧信符，沉默无言，缓缓从地上站起。他看了看追随自己的几名斥候，此刻已变成冰冷的尸体。他又看了看附近倒下的数名民兵，也一样变成冰冷的尸体。他再展目四顾，在明亮的天空下，在广阔的原野上，此时只有一座孤零零的村庄，和村庄前十几名灰头土脸的民兵，还有满头大汗，被俘又被释放的自己。

    资深斥候的脸上浮现出一个荒唐的笑容。他看了眼深沉的奇瓦科，又看了眼木头似的韦兹提，胸口有万千情绪涌动，却只说出一句简短的问候。

    “再见。普雷佩查人。”

    “再见，墨西加人。再见，越快越好！”

    内卡利点点头，问候的话语就消散在风中。朝阳升向天空，两行人就转身别过。他们奔向彼此心目中的终点，同时也等待着，新的起点。8)