“赞美主神，祂是至高的唯一！...赞美国王，祂是联盟的神树！...赞美殿下，祂是展翅的神鹰！...”

    明亮的阳光普照大地，浩荡的长风吹过城池。在两位总主祭的带领下，数百王国的统治集团，就一齐低头躬身，向面前的殿下行礼。

    在联盟的法理中，至高的神灵把天下授予联盟的国王，大特拉托阿尼，阿维特。阿维特再把湖中之地，分封给此地的特拉托阿尼，修洛特。主神、国王、殿下，这也是祈祷赞颂的顺序。无论私下如何称呼，这样正式的场合，还是要遵循联盟的传统。

    “乌戈斯总主祭，向您致意！我们有许久未见了。”

    “殿下，向您致意，为您赫赫的武功喝彩！”

    乌戈斯羽冠华服，轻笑着点头握拳。

    “这一年多来，殿下善战的事迹，不断在湖中都城传播。祭司们都说，殿下是杀伐的黑狼转世，护卫至高的太阳！武士们也都认为，您是真正勇武的神裔，擅长战争的元帅，能用最小的战损，得到最大的战功！...”

    听到“护卫太阳”的熟悉话语，修洛特神情一动。他想起祖父的笑容，点了点头。接着，他看向面前风度翩翩的乌戈斯，心中沉吟。

    “这两年未见，乌戈斯倒是沉稳了许多...”

    “哈哈，殿下，无知的都城平民崇拜您，说您是声如洪雷、眼放神光、魁梧雄壮，能一棍击碎大树的神怪模样...却只有我记得，初见您时，那淡雅如虎尾兰花般的俊秀容颜...唔？现在您气度沉凝，面如冷玉，加上风采外溢，依然如花朵般美丽，不过却像是庄严的大丽花了！”

    乌戈斯睁大眼睛，细细的看了看殿下，抚掌真诚的赞叹。

    修洛特笑容一滞，淡淡颔首，决定收回刚才的评价。

    “看起来还是没变化啊...不过，这样的联盟总主祭，倒也不错！”

    随后，王者看向另一位总主祭，笑容就真诚许多。

    “马维洛总主祭，向您致意！年少时您给予我的教导，我一直记在心中。”

    “殿下，向您致意！您自幼天生神启，智慧过人。圣城的祭司长老们，都把你视为神灵的赐福，联盟的希望！今日看来，我们的当时期望，还是有些保守了。”

    马维洛五十多岁，衣冠严谨，面容清瘦，目光锐利非常。此时他温和一笑，认真的低下头，行了个面对神灵的礼节。

    “主神的目光注视着联盟，众神之都的神灵从未离去。祂们只是隐去身形，留下神性在后裔中流转，正如殿下的神启！”

    闻言，修洛特面露了然，这大概是祖父的话语。

    马维洛是圣城祭司一系出身的总主祭，从小教导过自己祭司的知识，祖上也是湖中都城的荣耀贵族。他和都城祭司一系的乌戈斯同时前来，显然代表着某种考虑后的平衡。而与乌戈斯相比，他明显更为亲近，也值得信赖。

    行礼致意过后，修洛特才笑着问道。

    “两位总主祭，这一路风景如何？”

    “勒曼河涛涛西去，水鸟停留在河岸，红隼在山林中起伏。这一路南下，就像是花之王子提笔的画卷，四野都充满了生机与野趣！”

    乌戈斯啧啧称叹。他又回身看向宏伟的钦聪灿城，由衷的赞美道。

    “大地母神汇聚神力，钦聪灿城由高墙围拢，风之屋似山峦盘卧，确实壮丽非常！与湖中都城相比，这里虽然人烟不盛、稍逊繁华，倒也是个能够长久停留的地方。沿途的阿坎巴罗邦就差的远了，特波波罗亲王虽然极力挽留，可等到天晴，我一日都待不下去...”

    听到这里，修洛特目光一闪。他看向马维洛。

    “大祭司身体可好？十月秋收前，我等了祭司团许久，然后才外出巡查。看来这一路奔波，你们颇为辛苦。”

    “嗯。殿下，大祭司身体健康，听闻殿下的喜讯，还和我们聚饮多次...祭司团本来计划在秋收前抵达，只是北军武士的家眷与我们一道前来。他们的聚集需要时日，行途也颇为缓慢...”

    “甚好！墨西加武士们已经望眼欲穿，等待许久了！家眷们沿途如何？现在全部入城了吗？”

    “军团的家眷有近万人，沿途的粮食供应充足，又有武士看护。第一批半数已经全部入城安歇。还有半数，大约仍在北方的华亚莫要塞，还要数日才能抵达。”

    马维洛点点头，严谨的回答道。这些随军的庶务一直都是他在管理，乌戈斯只是一路游山玩水，欣赏风物，品鉴美人。

    “殿下，我们沿着勒曼河西来，遇到雨季的暴雨，在西部城邦停留了半月。归乡的西部城邦军团十分热情，也对殿下称赞连连...接着，我们在勒曼河南岸登陆，在阿坎巴罗邦又遇到大雨。特波波罗亲王很热情，祭司团又停留了数日，这才继续南下。”

    “西部城邦军团...”

    修洛特笑了笑，这些军团毕竟曾在北军效力。西征虽然结束，统帅的影响力却会在人心中残留，等待发挥作用的一日。他略微沉吟，就直接问道。

    “嗯，特波波罗亲王有说什么吗？”

    “特波波罗亲王提及了勒曼河北岸，和奥托米人的领地争端。他寻求联盟的支持，向祭司团表示善意，同时关心东方国王和特拉斯卡拉人的战局，大概还会和国王联系。”

    马维洛一五一十，坦然讲述道。修洛特观察着旁边的乌戈斯，捕捉着他表情的变化。不到三十的总主祭却侧着身，似乎仍在欣赏宏伟的钦聪灿城。片刻后，他才回过头，对王者“单纯”一笑。

    “殿下，普雷佩查人的风之屋曾经传承千年，古朴壮丽，闻名天下！神庙前不灭的圣火充满神性，也蔚为壮观...能够在这样古老的神庙中畅饮圣水，与崇高的神灵沟通，可是每一位祭司毕生的心愿！请您给予我人力、物力的支持，在金字塔上重建主神的神庙...”

    乌戈斯眨眼大笑，带着几许不羁的放浪。

    “殿下，人生短暂，主神许诺我们以欢愉！繁琐的俗物，可远远没有圣水神烟、华服美人有趣啊...听闻普雷佩查的湖中美人颇有趣味，拥有鱼儿般的灵活，擅长水下的交欢...啊，神灵赐予我探索的好奇，还请殿下不要责怪...”

    “修建神庙担任管理...不干涉王国政务...请求奢侈享乐与美人，再主动递上纵欲的把柄...”

    修洛特神色一肃，深深的注视着面前的旧识，一种淡淡的陌生感浮上心头。半晌后，他才温和的笑着回答。

    “主神庇佑！乌戈斯总主祭，修建神庙理所当然。现在正是农闲，我会派遣人手开始准备。不过湖中都城的大神庙精心建设了数十年，钦聪灿城的神庙已经有亚卡塔金字塔为基础，剩下的只需慢慢修筑...”

    修建神庙耗时耗力，在封国民力富足之前，修洛特不准备大兴土木。目前还是在亚卡塔上小修小补，完成主神殿的建设就好。

    “至于探索神秘的乐趣，自然是主神允诺的恩典！如果不是政务繁忙，我也愿与总主祭一道，品鉴圣水与神烟...嗯，乌戈斯，湖中之地的东方也有王室的山间温泉，来回不过十日。你可以带着美人前去...”

    修洛特笑着拍了拍乌戈斯的肩膀，对方也笑着低头行礼。

    “谢过王者的恩赐！”

    马维洛一直安静等候，等到两人说完，才再次开口。

    “殿下，十日前最新的消息，东方的战局有了突破！十月秋收时，特拉斯卡拉人的军团有些不稳，其中动员的民兵闹着回乡。国王于是动员大军，聚集了三万武士和三万民兵，围困了瓦茨特佩克邦东方沦陷的堡垒群。

    联盟修建了十多座投石机轰击，调遣三千长弓武士劲射，还投掷了数百枚爆炸的神火，终于一举收复了边境的堡垒！超过两千特拉斯卡拉武士阵亡，俘获的敌方民兵也数以千计。特拉斯卡拉人的主力军团一度试图救援，在塔尔萨斯河上游的支流边和联盟的王室军团互相对峙，但最后还是没有爆发决战。

    堡垒沦陷后，特拉斯卡拉人就东归撤退，并派遣了使者求和。征战两年，即使连连胜利，联盟的府库也已经空虚见底，武士们伤亡不小，都十分疲惫。国王于是同意了特拉斯卡拉人的合约，率领军团回归都城，并解散了征召的民兵。

    主神庇佑联盟！这场浩大漫长的战争，终归以我们的胜利而终结！...”

    “主神庇佑，联盟战无不胜！”

    修洛特精神振奋，高声祈祷。两位总主祭就同时用吟咏的腔调附和。

    “赞美您，至高的主神维齐洛波奇特利！祂手握闪电，屹立在神圣的蛇山之上，用雷鸣般的声音颁布旨意：虔诚的墨西加人，侍奉于我，我将恩赐你们为万部的首领，许诺你们以整个天下！...”

    赞颂的祷文高高飘扬，后方的祭司们就一同吟唱，虔诚的声音在天空响彻，也回荡在所有人心中，让贾蒂里也低下头颅。半晌之后，修洛特才止住祈祷，沉声询问。

    “加冕战争终于结束，回报主神的祭祀也会很快开始。主神大祭定在什么时候？”

    “明年一月，和新年大祭合在一起。”

    马维洛严肃的脸上露出笑意。

    “到时候，会是一场从未有过的大祭！”8)