“轰轰轰轰！”

    恐怖的雷声近在咫尺，犹如可怕的精怪，就贴近在主营下咆哮。呼啸的火箭划破夜空，滚滚的火球从远方袭来，把红犬的前营化作一片火海！很快，刺鼻的浓烟在营地中弥漫，有毒的硫磺气息扑面而来，让最勇猛的红发猎手也无法立足。

    奇奇卡首领满面熏黑，在大队的红发猎手护卫下，狼狈地退往营地后方的高处。这里地形陡峭光秃，没有燃烧的林木。两侧则是高耸的山峦，有浩荡的山风吹散毒烟。

    “竖起我的旗帜，收拢部落的战士！”

    红犬酋长刚刚远离火焰，就急迫的高吼出声。他屹立在最高的山岩上，手中高举着火把，显露在众人的眼前。

    漫天的火箭暂时停歇，零星的火球却仍在不断的升起。火球轰然砸入各处营地，播撒着未知的恐惧。突然，在隐约的火光中，红鹳营地爆发出一阵歇斯底里的呼喊，数不清的人影从营中奔出，冲入附近的红螈营地。

    然后，红螈营地中也爆发出一阵狂呼，冲出大队的人影。无数的战士胡乱冲撞，挥动着手中的武器，刺入“敌人”的躯体。在这恐怖的火焰之夜，两支忠诚于首领的大型部落，数千精锐的犬裔战士，就这样不分敌我，疯狂地厮杀起来！

    “不，我的战士！”

    奇奇卡目眦欲裂，痛苦地咆哮着。他环顾四周，火光如潮水般淹没低处，到处是慌乱奔跑的部族战士。他倾听左右，雷声在山谷间回荡，夹杂着惊惶畏惧的尖锐人声。一万多辛苦聚集的瓜基利精锐，就这样在深沉的夜幕中，在墨西加人未知的袭击下，突然彻底溃散！

    “不！吼！...吼！我要杀了你们！”

    红犬酋长双目通红，愤怒狂吼。多少过去的努力，多少未来的谋划，都在这一夜中，随着大火化为灰烬。好一会后，奇奇卡才勉强冷静下来。他走出数步，一手揪住部落祭司的衣领，一手指着山下敌营中升起的火球，喝问道。

    “祖玛，这究竟是什么！”

    “啊！大首领...这，这应该是墨西加人的法术，或者神灵赐予的武器...”苍老的部落祭司祖玛被勒得喘不过气来。他奋力在大首领手中挣扎，艰难发出声音，就像郊狼爪子中的老猫头鹰。

    “就像是之前的...投石木兽...不过扔的是火球...”

    “投石木兽？”

    奇奇卡微微一怔，随即露出了几许恍然。

    “原来前几日的木兽，是为了今天！”

    “咳咳！...”

    红犬首领松开手，老祭司祖玛就连声的咳嗽起来。在纳瓦语中，祖玛的含义是“愤怒”，蒙特祖玛则是“让自己愤怒的人”。当然，在此时的奇奇卡面前，“愤怒”祭司祖玛只能被动承受对方的怒火，丝毫不敢表现愤怒。

    奇奇卡神情凶狠，盯住祭司的老脸，再次问道。

    “祖玛祭司，那火箭和雷声，又是什么？”

    “咳咳！...大首领，自然是统一与衍生，是万物的共存。神灵是自然的一部分，也遵从着自然的规律...既然神灵能创造出投石的木兽、投火球的木兽，就也能创造出射火箭的木兽、发出雷声的木兽。现在看来，墨西加的神灵精通木兽，肯定是一位擅长造物的邪神！”

    祖玛定了定神，斩钉截铁的回答道。无论事实的真相是什么，此刻最重要的，就是给畏惧于未知的部落战士们，一个能够简单理解、能够安抚人心的解释。

    “各种木兽...擅长造物的邪神...”

    奇奇卡脸上的畏惧一闪即逝。他随后急迫的问道。

    “既然如此，尊敬的祖玛祭司，您可有办法，应对敌人的木兽？”

    “咳咳...大首领，自然是平衡的循环。越是强大的事物，就越有致命的弱点。神灵的造物就更是如此，因为他们缺乏人类的灵魂...”

    祖玛祭司神情闪烁。他一边说着荒原祭司的套话，一边急速地思考着说辞。

    “唔，您看，这些木兽虽然释放出雷霆与火焰，却无法移动行走，攻上陡峭的营地。雷霆虽然暴烈，火焰虽然炙热，却没有准头，无法真正伤到几个人。这就是自然的限制，万物都有平衡...”

    “祖玛祭司！我问你现在该怎么办！”

    听了片刻，奇奇卡的神情再次凶狠起来。他看了看四处混乱的火光，心中仿佛有烈火在燃烧。

    “你能不能施展法术，反制对方的木兽？！”

    “呃，尊敬的大首领...战士们如此慌乱，是因为第一次遇到邪神的造物，又是在黑暗的夜晚，被未知的恐惧吞噬了心灵。只要他们多见几次，听惯造物的咆哮，发现造物的弱点，就不会这般...”

    “现在，我要你施法！能不能？！”

    “啊这...对面的祭司太多，法力太强。我的材料又落在营地，都被烧了...”

    “滚！”

    奇奇卡怒斥一声，把手中的老祭司丢出。

    “带几个祭司，去安抚我的战士！”

    “咳咳！遵命，大首领。”

    祖玛从地上爬起，逃也似的飞快离开。

    奇奇卡红着眼，继续站在原地。他死死地看向对面的敌营，犹如愤怒的北方野牛。

    “呃...酋长，我清点了下部族战士。现在还剩两千人左右，逃散了大约八百多。剩下的战士中有六百精锐红发，倒是基本都在。”

    乌曼单手提着战棍，来到酋长面前，单膝跪下回禀。红犬部落是荒原最强大的部落，红发猎手的比例一向很高。在天火袭来时，这些精锐勉强维持住了部落的秩序，让战士们溃而不散，现在又重新聚集。

    “六百红发都在！”

    闻言，奇奇卡松了口气。红发精锐是各大部落的根本，相当于老本劲兵。部族战士折了，还可以从各部征调或者裹挟。红发要是损失多了，部族就会真正地一蹶不振。

    “乌曼，派出人手，尽力收拢各部溃兵！”

    “呃...遵命，酋长。”

    乌曼点点头，脚下却没动。他看了看酋长，迟疑了会，还是木讷地开口。

    “酋长，我觉得，眼下的情形，不大好...很不好！”

    “废话，我又没瞎！”

    听到这里，奇奇卡红着眼，都气笑了。他伸手一指各营的火光，呵斥道。

    “你想说什么？”

    “呃...酋长，我觉得，这里守不住了。各部都溃了，我们红犬部落，也应该尽快离开！”

    “嗯？！”

    奇奇卡上前一步，狠狠揪住乌曼的衣领。

    “你说什么？”

    “呃...我说，我们守不住了，该走了。”

    “你再说一遍？”

    奇奇卡眼中喷火，泛起危险的杀意。

    乌曼看着酋长，眼神有些发直发呆，神情却无比坚定。

    “酋长，战士的人心散了，这仗没法打了。总得舍了这里，退出个百八十里，好好收拢下军心才行...其实，其实，我觉得，我们荒原人，不该在一个地方一直呆着，打这种硬对硬的呆仗...”

    “啪！啪！啪！...”

    奇奇卡暴怒地抽出皮鞭。他搂头就是六七下，直把乌曼抽倒在地上，接着又抽了七八下。

    “抽死你！反了你！”

    “啊！...”

    乌曼疼的痛呼出声，在地上来回打滚。好一会后，他才浑身是土，从地上艰难爬起来，继续对酋长说道。

    “酋长，我觉得，还是该走。”

    “你！”

    奇奇卡又一次举起鞭子，愤怒地望来。随后，他对上乌曼发直而坚定的眼神，看到对方脸上的血迹，心中莫名一软。好一会后，红犬首领缓缓放下了鞭子，沉声问道。

    “...要是舍了这处险要的营寨，后面就没了多少余地。帕姆斯小城城墙低矮，面积狭小。谷地中地形开阔，数万部众散的到处都是，这又怎么守？”

    “呃，酋长，后面还有谷地的谷口，可以守上些时日。”

    “谷口有些开阔，地势也不够高险。仙人掌部落攻势凌厉，守不了太久的。”

    “那就带上部族，离开谷地。从西北可以逃入荒原，从东北或者东方的山路，也可以逃走...”

    听到这里，奇奇卡垂下双目，许久没有说话。

    “酋长！”

    乌曼跪倒在地上，把头埋在酋长脚边，像是驯服的从狼。

    “不要说了！”

    奇奇卡怒喝出口。

    “让斥候来见我！现在一片混乱，各部也不知道损失了多少。”

    随后，红犬酋长站在高处，又一次观望四方。不一会，各个方向的斥候依次返回，向酋长回禀。

    奇奇卡亲手安排了各部的营地。此时的情形一一落入眼中，结合斥候的情报，与他心中的记忆对应，化作一声无奈的叹息。

    “哎！后营溃了，红鹿逃了，红鹳与红螈炸营厮杀...红猴，应该还在。”

    看到这里，奇奇卡有些复杂难言。在夜袭中能够守到最后的，居然是红猴部落。他沉吟许久，终于深深吸了口气，不得不面对残酷的现实。

    “乌曼，你说的有道理，营寨可以舍弃。但现在撤军过于危险，部落容易在夜路中溃散！”

    奇奇卡压抑着心头的情绪，反复踱着步子。接着，他看向远空，漫长的夜晚即将过去，嘈杂的人声渐渐远离，启明星已经从东方升起。他又看向营地，祭司们刚刚安抚了人心。两千部落战士，又一次握紧了猎弓与长矛。

    “天快亮了！等到天亮，我们先把部族带回去。然后收拾各部溃兵，再和仙人掌部落一战！”

    “呃...酋长，仙人掌部落早有预谋，恐怕不会让我们轻易离开！”

    “我知道！”

    红犬酋长有些烦躁。他挥舞着手中的鞭子，发出尖锐的呼啸。

    “我会留下些人手，依托残存的营寨，阻挡仙人掌部落的大军！”

    “呃...酋长，部族撤退需要保持距离，收拢各部也要时间。仙人掌部落攻势凶猛，一般人是挡不住的。”

    “该死！乌曼，你能不能闭嘴？！”

    奇奇卡忍不住咆哮出口。

    “不要像短嘴鸦一样，在我面前呱噪，尽发出不详的声音！”

    “呃...酋长！”

    乌曼跪倒在地，再次把头贴在酋长的脚边。

    “你究竟要说些什么？”

    奇奇卡不耐烦的握了握对方的头发。

    “我来留下，抵挡仙人掌部落的进攻！”

    乌曼抬起头。这一次，他眼神清明，再无一丝呆滞。

    “酋长，现在只有我，能为你争取时间！”

    闻言，奇奇卡猛然定住身形，一动不动。他缓缓低头，看着脚下亲卫将领的眼睛，许久没有说话。

    “酋长，我是从狼，愿为狼王而死。”

    乌曼的脸上露出一个凶悍的笑容，带血的鞭痕随之抖动。

    “我们红犬部落，定然会在荒原长存！”

    “乌曼...”

    奇奇卡垂下眼眸，再次握住了爱将的头发。这一次，他很久没有松手。

    “我给你六百战士，五十红发！为我坚守两日！”

    好一会后，红犬首领转过身，看向东方的黎明。他无声的咬破嘴唇，就着刺痛的血腥与刺鼻的硝烟，许下满是仇恨的誓言。

    “先祖见证！你若为我战死，我就宰杀了谷地中的三千奥托米农奴，再集结各部勇士，找仙人掌部落报仇！”8)