湿热的热带雨林中，是流淌的刚果长河。摇晃的轻型帆船里，是沉闷的下层甲板。刺鼻的味道在下层甲板上弥漫，一路延伸到重要的储存舱前。

    两名精悍的水手握紧短刀，死死的守着门口。他们的眼睛盯着狭窄的过道，耳朵却忍不住竖起来，倾听着船舱中的动静。

    微弱的烛光投射出昏暗的阴影，随着摇晃的船体，照亮不到十平方米的储藏舱。船舱中安静的可怕，四个带着武器的粗壮大汉，默不作声地围住一个挎着短刀的新晋贵族。所有人的手都放在武器上，眼神警惕，一瞬不瞬的盯着别人的手。哗哗的流水声从船底传来，就仿佛爆发的前奏。

    布鲁诺紧紧握住腰间的短刀，屏住呼吸，时刻准备呼喊出声。汗水蹭蹭的从他的额头滚下，打湿眼上的睫毛，辣得他眼角生疼，他却丝毫不敢眨一下眼睛。

    紧张的对峙过了十几个呼吸，又似乎过了一个世纪。水手长迭戈面容凶狠，首先开口。

    “布鲁诺，刚才迪奥戈喊你过去，说了什么？”

    听到迭戈直呼船长的名字，布鲁诺的心顿时沉入了刚果河底。

    出海的船上最是等级森严，船长是能决定人生死的元帅，各种事务长则是掌控某一方面的军官。水手长掌握大队水手，军需官掌握大量武器，厨师长掌握储存的食物，而木匠就是修理匠，能够不引人注目的去往船中各处。现在，这些军官们都聚在这里，无视船长的权威...这意味着什么？

    想到着，布诺鲁闷声不语，只是更加用力的握紧了短刀。

    “Foda-se！我问你迪奥戈说了什么！”

    见到布鲁诺没有回答，水手长迭戈暴躁的上前一步，就要用手去抓对方的衣领。

    布诺鲁狠狠咬牙，“唰”一声的抽出短刀，挡在身前。这一声似乎是某种信号，在场的四人也“唰”得抽出短刀和短剑！他们一边对准了布鲁洛，一边也和其他人拉开距离，彼此防备。

    “Foda-se！该死！”

    眼看混战一触即发，军需官马蒂姆终于不再沉默。他低吼一声，喝道。

    “都住手，住手！船上的水手被恶魔的力量侵染，前后死了快有一半，军官里也只有我们几个人活了下来！难道，我们还要在这里干上一场，再死几个吗？！”

    接着，军需官马蒂姆又扭过头，对水手长迭戈喊道。

    “迭戈，你退后两步，不要贴着布鲁洛！”

    水手长迭戈不满的低骂了几句，但还是退后了两步。船舱中的氛围稍稍缓和了一点。

    接着，军需官马蒂姆看着众人，缓缓垂下武器，沉声说道。

    “今天我喊你们过来，没别的想法，只是要给大伙，一起找一条活路！我数一二三，大伙先把手中的武器收起来！”

    “好！”

    “有道理！”

    “听你的！”

    “别误伤了！”

    众人互相看了几眼，陆续点头赞同。军需官马蒂姆就低声喊道。

    “一，”

    “二，”

    “三！”

    三声过后，船舱中安静的可怕。大伙儿大眼瞪着小眼，竟然没有一个人把武器收起来，包括喊话的军需官马蒂姆。众人再次陷入沉默。

    木匠伊沃负责维修船只，是不可或缺的船匠，地位最为超然。他等了一会，咳了两声，当先问道。

    “咳、咳，马蒂姆，你找我过来，说要给大家寻一条活路...究竟是什么打算？事先说一声，我在里斯本还有老有小，你们要是谋害船长，我可不会参与...当然，我也不会记得。”

    整个船舱中，也只有木匠伊沃有资格说这样的话。在风暴无常的远洋航行中，船匠就是船只的生命保障，也是船员的生命保障，甚至比指引方向的航海长还要重要。所以，无论船上发生什么，一般都不会波及到船匠身上。

    听到这，布诺鲁稍稍松了口气。看来，船舱中的四人还没有真正联合在一起。

    “呃...”

    军需官马蒂姆一时无言。他看了一下压抑怒火的水手长，又看了一眼始终不说话的厨师长，无奈地叹了口气。

    “我们没想过谋害船长，我们只是想要返航！这里是魔鬼的土地，邪恶的力量无处不在，终将把我们侵染！凡人又如何抵抗这种邪恶？就连船长都中了诅咒，不能出来行走。我们更是没有办法应对，只能尽快远离！”

    听到诅咒的应对，布鲁诺的左手无声按在腰上。那里有一瓶撒旦信徒的药剂，是他屠戮部落村庄时，威胁村庄里的祭司弄来的。在上次的探索中，他喝过撒旦使徒，那个可怕的老女人的药剂，知道这玩意能短暂的抵御魔鬼的侵袭。当然，为了避免这种堕落的行为被人发现，那位苍老的村庄祭司，随即就被他砍掉了头。

    “伊沃，你手下的学徒，不也有一个中了诅咒？在船长的命令下，迭戈亲手把他抛下河里，然后十几条鳄鱼就扑了上来，把他活活的撕碎吃了...啧啧，那场面啊！难道你也想染上诅咒，浑身长出红疹，哀嚎着被抛入海里，吃进鱼肚里，再哗啦一声拉出来吗？”

    听着马蒂姆的描述，众人齐齐打了个寒颤。圆脸的厨师长哈罗多畏缩的点了点头，第一次出声。

    “是啊，如果我们什么都不做，任由船长继续向东，这就会是我们的结局！”

    闻言，木匠伊沃神情变幻了良久，终于还是默默的点了点头。

    布鲁诺微微垂目。到了此刻，众人的立场都清楚了。军需官马蒂姆，水手长迭戈，厨师长哈罗多，三人已经串联在了一起。而木匠伊沃默认了三人的行动。现在，只剩下...

    四人的目光，再次注视向布鲁洛。

    “二副布鲁洛，大伙儿把你当成自己人，拉着你一起做事，不过是因为你娶了前任水手长保罗的姐姐！”

    水手长迭戈神情凶狠，再次向前一步。他挥动着手中的弯刀，威胁着面前的新晋贵族。

    “你要是不识相，我这就把你宰了，抛入大河里喂鱼！等回到了里斯本，保罗的美人姐姐，就让我来照顾，保证让她天天快活！”

    听到这，布鲁诺的眼中寒光一闪。他用同样凶狠的眼神，死死盯着迭戈的脖子，缓缓举起短刀。

    “布鲁诺，大伙聚在这里，图得只是活下去而已。你也清楚，找不到什么狗屁的约翰国，船长是肯定不会返航的。而再往前走，等着我们的，就只有死路一条！这种魔鬼的土地，是天主的子民能呆得吗？”

    军需官马蒂姆也上前一步。他面露诚恳的微笑，手中却提着短剑。

    “难道，你不想平安的回到里斯本，去见你美丽的妻子？航行已经一年多，你的孩子早就出世了，也不知道是男孩还是女孩？啊，那会是多么可爱的小天使呀！...难道，你想要死在这里，把妻子孩子，都便宜给某个肥猪一样的贵族老爷？”

    说到这，军需官马蒂姆顿了顿。他看了看布诺鲁脸上挣扎的神情，自信地笑了。

    “再说，贵族骑士布鲁诺，你可和我们不一样。你有个好爹，有贵族的血，能被贵族老爷们当人看！你的前程远大着呢，又怎么能死在这里？不如我们一起动手，给船长留一条舢板，让他自己去寻找约翰国。然后，大伙儿就推选你当船长，返回里斯本！”

    在地狱般的热带雨林里，给中了诅咒的船长一条舢板？这和直接谋害船长又有什么不同？

    布诺鲁神色变幻，心中如旋涡般奔涌旋转。他犹豫许久，直到所有的想法都被旋涡吞噬。最后，他的脑海中只剩下怀孕的妻子，和妻子脸上圣母般的笑容。

    布诺鲁垂下了眼眸，也垂下了手中的武器。魔鬼的力量已经伴随着饮下的药剂，侵入了他的心中。

    “马蒂姆，我可以参与你的谋划。但是，我有一个要求。”

    马蒂姆眉头一扬，笑得灿烂异常。

    “布诺鲁，你放心，驱逐了船长后，你就是我们的船长！”

    “不！”

    贵族骑士布诺鲁坚定的拒绝道。

    “尊敬的船长对我有恩，更是我族中的长辈！我们可以联合起来，逼迫船长返航，但绝不能伤害到他的生命！”

    “对！这样最合适！”

    木匠伊沃点头赞同。迪奥戈·康船长可是国王亲自赦封的皇家骑士！船上这么多人，要是真谋害了他，再泄露了消息，他在里斯本的家族可就彻底完了。

    “我觉得布诺鲁和伊沃说得对！我们只要返航，不用杀害船长，就最好了！”

    厨师长哈罗多也表态道。

    三比二，众人决定逼船长返航，但要留船长一命。马蒂姆看了看这帮畏首畏尾的家伙，心中有些恼怒。

    船长是什么样的人？是狮子一样的领袖！即使他中了诅咒，也是衰弱的老狮子。一群豺狼谋害狮子，还想着留手，简直是找死！...不过，只要说动众人，动起手来，到时候...

    军需官马蒂姆盘算了片刻，面露笑意。他点了点头，表示赞同。接着，他又拍了拍水手长迭戈的肩膀，对方骂骂咧咧了一会，也不情愿的答应了。

    军需官，水手长，厨师长，木匠，二副。五个船上的实权人物，终于达成了“劝说”船长返航的共识。

    接着，马蒂姆率先收了短剑。他低声祈祷道。

    “赞美圣母！庇佑我们返回家乡！”

    “愿圣母庇佑我们！”

    众人同时赞颂了一声，就都收了武器。船舱中的氛围真正缓和下来，很快，窃窃的私语声就在船舱中响起。

    “布鲁洛，船长的身体怎么样了？”

    “马蒂姆，尊敬的船长被圣母保佑，他的诅咒并不严重。我每次见他，他的神情都很平静。他的思维敏捷，说话清晰，丝毫没有被诅咒困扰的迹象。”

    听到船长一切正常，众人都有些畏惧，刚刚定下的决心，似乎又有些动摇。

    “不可能！我跟了船长十几年，最是了解他不过。”

    军需官马蒂姆深深看了布诺鲁一眼，嗤笑着摇了摇头。

    “他不过是用惊人的意志强撑着罢了！以船长的个性，要是能站起身来，就绝对不会坐在船长室里！多少次出海，他都是站在船头，一站就是一天。要是他能走动，我又怎么会...总之，从前的船长是只雄狮，现在的船长只是病猫！”

    布鲁诺默然了会，没有说话。他知道船长应该病的很重，那股血腥味瞒不了人。好一会后，布鲁诺才问道。

    “迭戈，你现在手上有多少人？”

    水手长迭戈“哼”了一声，瞥了一眼布鲁洛，才昂着头说。

    “我、马蒂姆、哈罗多，三个人加起来，手上有二十多个善战的水手，都配上弯刀、短剑，还有五把火绳枪！要是再加上你和伊沃的人手，肯定三十以上！”

    布鲁诺沉思不语。旗舰的船员会从其他船补充，大概保持在五十人左右。迭戈手中掌握着人数最多的甲板水手，通常是接舷战的主力。军需官需要看守武器，也掌握着一些精锐的水手。而船上的王国士兵都留在了埃尔米纳堡...这么算来，船上的绝大部分战力，都做好了反叛的准备。

    “哎！尊敬的船长啊，都是您执意向东，才会被众人背离...”

    想到此处，布鲁诺长呼了口气，再次询问。

    “航海长雷纳尔多手下也有几个人，我们要是劝说船长...你们试探过他吗？”

    “呵，雷纳尔多是贵族之子，又怎么会和我们混在一起！”

    军需官马蒂姆笑着摇了摇头，脸上满是自信。

    “不过他之前发过牢骚，不满船长的专横。他畏惧魔鬼的土地，早就想要返回了。实际上，哈罗多在分发食物的时候，试探过船员们。整艘船上，就只有船长一个人，想要继续往东航行！”

    “Foda-se！我早就看雷纳尔多这家伙不满了！”

    水手长迭戈骂了一声，眼露凶光。

    “仗着自己是贵族之子，会些导航的技术，就不把弟兄们放在眼里！Foda-se！他要是敢跳出来阻挡，我就把他的头割下来，按在桅杆上导航！”

    听到迭戈的狠话，布鲁诺皱了皱眉。这家伙确实做得出来，也做过这样的事情，只不过是用土著酋长的头。在这个残酷的时代，身为船上的水手长，只有足够的凶狠，才能震慑住来自各地的水手人渣。

    “航海长能够指引航路，只要他识相，伙计们就不会对他怎样。”

    马蒂姆笑了笑，把话题引开。他目光紧紧地看向布鲁诺。

    “这艘船上，大伙的心思都很明确。我唯一担心的，就是后面的两条船。布诺鲁，你一直负责和其他两条船联系，他们的情况如何？”

    布鲁诺沉吟了会，摇了摇头。

    “那两条船的情况，比我们好不到那里去。船上的水手不断病死，士气非常低落，现在合起来也就剩下七十多人。两名贵族船长，佩罗·阿内斯、佩罗·达科斯塔，既不擅长安抚人心，本身也有些怨言。”

    “好！好！要是这样，我们的阻碍，就只剩下船长身边的几个卫兵！”

    闻言，马蒂姆眼中一亮。

    “魔鬼的力量日夜侵染，我们不能再等了，要尽快动手！”

    这时候，木匠伊沃想起了什么，谨慎地问道。

    “船上还有个地位尊贵的贵族学者，来自布拉特宫。听说他的家族很显赫，也非常受国王的重视。我们要‘劝说’船长，可瞒不过他呀！他要是和国王说些什么...”

    “Foda-se！不过是个贵族出身的少爷，细皮嫩肉的，在船上还裹得这么紧。呵呵！我还没弄过贵族少爷，先让弟兄们都爽一把，再扔进河里喂鳄鱼就是！”

    迭戈的眼中泛着淫邪的光，让布诺鲁看得有些恶心。正规的远洋船上，不会携带女人，人渣水手们一向男女不忌，所以某些事情比较盛行。

    “啊！这怎么能行？杀不得，杀不得。杀了麻烦就大了！”

    木匠伊沃使劲摆手，面色焦虑。他在里斯本有老有小，可不像这些水手们一样光棍。

    “如果不杀人，只是让他闭嘴的话，我倒是有个办法。”

    众人闻声望去，却是很少开口的厨师长哈罗多。哈罗多眼神闪烁，胖脸上露出一丝奇异的微笑。

    “什么办法？”

    “这样年轻的贵族少爷，没见过大风大浪。弄个把柄，握在手里就好。”

    “呵呵！人家背景深厚，什么把柄能要挟住他！”

    “普通的办法确实不好使，但是...崇拜魔鬼呢？”

    船舱中顿时一静。布鲁诺瞪大了眼睛，盯着一向畏缩的厨师长，仿佛第一次看清了对方的圆脸。军需官马蒂姆眉头扬起，上下打量了会对方，就低声祈祷。

    “愿圣母原谅我们！...哈罗多，细细说来...”

    帆船不断向前，寻找着遥远的圣光；流水哗哗向后，沉入深沉的河底。昏暗的烛火前后摇曳，一会明亮，一会黑暗。它照射在密谋的五人脸上，也落入众人的心里，就在圣母的庇佑下，就在魔鬼的土地上。8)