四月底，春和景明，万物勃发。烧荒的烟柱在王国各处升起。在村庄祭司的指导下，农民们平整土地，准备种粮，修理农具，紧张地做着各种春耕准备。而为了完成严格要求的开垦面积，有的村庄更为心急，甚至已经开始耕种。

    在这忙碌的时节，修洛特也没有闲着。他带着两百披甲亲卫，出了河口要塞，径直往河岸边的船坞而去。

    不久前，北方造船司送来了一个好消息。经过一年多的摸索与制造，第一艘王国的桨帆船终于下水了！

    王者一路疾行，踏着春天的青草，很快就抵达河口船坞。

    船坞的工匠们早已等候在外，领头的船匠大师普库塔头发花白，脖颈间带着黑曜石的项链，身上则披着神启祭司的长袍。是的，北方造船司设立后，普库塔作为最资深的船匠大师，已然被晋升为二级神启祭司博识者。他实际主导着北方的造船事物，成为了王国统治者中的一员。

    “至高的陛下，普库塔向您致意！”

    普库塔跪下行礼，船坞工匠们就跟着哗啦啦跪倒了一片。前列的资深船匠同样披着一级神启祭司探索者的长袍。有了这个身份，他们就能减少赋税，减免劳役，享有与村庄的传道祭司同等的地位。

    修洛特注视了会众多激动的船匠，笑着点了点头。

    “都起来吧！新下水的船都在哪里？”

    普库塔利落的从地上爬起。他挺直腰杆，顺了顺身上的祭司长袍。长袍整体呈现素色，简洁大方，左胸上绘有主神的蜂鸟标记，右胸上则绣着“博识”二个方块小字，作为二级祭司的标志。他身后的资深船匠也一齐起身，露出胸口整齐的“探索”。

    神启长袍当然是修洛特的设计。其实，在给神启祭司们设计长袍的时候，他脑海中出现的第一个符号就是蓝色的“烧杯”，第二个符号则是带着轨道的“原子”。这些符号作为科学研究的象征，代表了王者对于神启祭司团的殷切希望。

    他之所以破除阻力，一手设立神启祭司的体制，便是为了吸收各行业的工匠与学者，让他们依靠技术研究获得财富与地位，成为推进生产力发展的动力源。

    普库塔自信伸出手，向船坞外的奎采奥湖一指。

    “陛下，请随我来！”

    众人移动脚步，很快就来到湖边。首先映入修洛特眼中的，是一艘双体独木舟。它由两艘小独木舟架上木梁甲板，细致拼接而来。

    “陛下，这艘风之独木舟长度大约在7-8米，加上两船甲板，宽度在2-3米，可承载24名桨手。如果加上延伸甲板，载重可高达数吨。”

    闻言，修洛特点点头。他沉吟了会，问道。

    “这艘风之独木舟的承载能力，似乎和王国的大独木舟战船相近。”

    “确实如此！”

    普库塔点点头。他比划了下船头到船尾的距离，解释道。

    “但是，这种双体船无需大木。王国的大独木舟需要高15米以上，直径2-3米的坚韧大木，木料的准备极为漫长。而这种双体船只要7-8米的小木即可。同时，这种双体船的设计让船只更为快速而稳固，吃水量也很浅。”

    说着，普库塔上前两步，登上双体船，仔细给王者讲解道。

    “陛下请看！这艘船的基础，是两艘挖空树干中心制作的独木舟。接着，在独木舟外侧，各设计一个舷外的桨架。再往后，把两船用木梁连接起来，用榫接加铜钉固定。完成之后，再在两船间铺上甲板，竖立前后桅杆，用索具加固，再加上剑麻制作的船帆...”

    修洛特仔细观瞧，看着两船连接的木工手艺，连连点头。好一会后，普库塔才停止讲述，一脸期望的问道。

    “陛下，对于这艘船的工艺，您有什么神启可以指导一二？”

    “嗯...这艘船前后相同，左右对称，船头与船尾可以互换，在战场上非常灵活...帆的形式，可以适当调节，三角帆、横帆都可以尝试...”

    修洛特支吾着应付了几句，就脸上一肃，问道。

    “普库塔，这艘风之独木舟的船速有多少？”

    “...陛下睿智。”

    闻言，普库塔低着头，面无表情的恭维了一句。随后，他建议道。

    “至于具体的船速...船坞的工匠学徒熟悉船只，可以为殿下演示一二。”

    修洛特点头同意。两人就走下船，换上两队24名工匠学徒，作为划船桨手。很快，普库塔亲手挥动令旗，学徒们就鼓起腮帮，竭力向湖中划去。时不时的，船只还会灵活的转向，甚至头尾变换，倒着划行。

    王者伸出手臂，闭着一只眼睛测量，大致估算出船只的速度。

    “桨手们竭力突进，极限船速在20千米每小时，大约是6米每秒。当然，这样的船速最多持续一刻，正常的行进速度应该是极限的一半。奎采奥湖的水流基本静止，顺流和逆流的船速要减去流速。转动的风帆可以借助风力，适当节省桨手们的体能消耗...”

    “总得来说，这是一艘灵活稳固的小型船只，与波利尼西亚人的双体船相近，主要在河流湖泊，也可以尝试在近海航行。甲板上同样可以搭载弓箭手，用于水战。”

    看了片刻，修洛特满意的点头。

    “普库塔，你做的很不错！这种船成本较低，可以大规模制造，补入王国水师。我会给所有的工匠奖励！”

    随后，他看向船坞的另一侧，迫不及待的问道。

    “那艘大型长船，就是新下水的桨帆船？”

    “正是！”

    普库塔自豪地点点头。他先是挥动令旗，示意风之独木舟返回。然后，他亲自带着王者，走向崭新的桨帆船。

    “殿下，这就是造船司一年来努力的成果，王国从未出现过的强大战船，鳄神桨帆船！”

    “...鳄神桨帆船？”

    “对！它的形态就像勒曼河的鳄鱼一样优美，也像鳄鱼般强壮勇猛！而它的速度，更是远远超过鳄鱼！”

    修洛特停下脚步，眯起眼睛，打量着眼前的“庞然”大船。这艘桨帆船要比他估计的大上许多。它的外形长而纤细，吃水很浅，如同一个放大版的巨型独木舟，船的中间还有一根长桅杆，上面挂着风帆。

    “...这不就是维京长船吗？乘风破浪的‘Skei’...”

    “殿下睿智！乘风破浪的鳄神长船！”

    普库塔站在旁边，听了半截，就骄傲的扬起头。他伸出手，向陛下介绍道。

    “陛下，这艘桨帆大船长约20米，中间宽度5.5米，船体两侧能容纳40名桨手。船中则能承载40名士兵，或者30吨重的货物！它的最高船速甚至超过风之独木舟，平均速度则在10-16千米每小时！”

    “可以容纳80人的战船，载重高达30吨，平均速度5-9节！”

    听到这，修洛特有些动容。他立刻走上前出，细细检查船只的结构。普库塔同样上前，自豪的一一说明。

    “陛下，根据您的指导，我们首先从船坞库存中，挑选了一根20多米长的大橡木作为贯穿前后的主体龙骨。单是这根橡木的处理，就花了数月时间！然后，工匠们又花了好几个月，依托主体龙骨，榫接两侧的龙骨框架，构建对称的两侧船首，并用铜钉固定。这一切做完后，工匠们才能把甲板用铆钉钉在框架上，并加入支撑的肋材...”

    “再往后，我亲手竖立了桨帆船中心的桅杆与帆樯，它们足足有10米高！在船尾的地方，按照您所说的尾舵思路，我设置了两个固定的舵桨，方便转向。然后，经过不断的测验与调整，我终于完成了这艘从未有过的‘巨舰’，并命名为鳄神桨帆船！”

    普库塔介绍着自己的杰作，气势就如鳄鱼般强大。

    修洛特凝神倾听着，什么也没有说，只是不断点头。虽然这种长船在一千多年前就已经被维京人广泛使用，穿梭在北海的波涛中，但在这个时代，在中美洲的天下，它确实是从未有过的强大“巨舰”，能够碾压天下各部的水师！

    直到普库塔讲完，王者才把自己的水壶递给他，然后笑着说。

    “普库塔，还不让人来演示一二！”

    “好！谢陛下！”

    普库塔拧开水壶，咕噜咕噜的喝了几口，里面竟然是加了蜂蜜的木槿花茶，酸酸甜甜十分解渴。喝完之后，老船匠大手一挥。

    “你，你，你们...都上去划船，演示给陛下看！”

    四十名学徒随即登船。他们背朝向船首，在船舷两侧的木墩上坐定。学徒们的双手握着数米长的木桨，双腿微伸，蹬着前面木墩的边沿借力。两侧的船舷上，还有专门为安置木桨的小架。随着令旗挥动，众学徒就齐齐拉动木桨划水，推动船只向前。然后，木桨上扬离开水面，在推动下划过半弧，再次落入水中划动。如此循环往复，长船就如利箭般划破水面，嗖嗖地往前冲去！

    “哈哈，好，很好！”

    看到长船飞速移动，修洛特兴奋的挥动手臂，畅快大笑。

    这艘长船的出现，意味着王国终于突破了时代的限制，拥有了第一种能真正在海上航行的船只！下加利福利亚群岛，巴拿马地峡，乃至加勒比诸群岛，印加沿岸....宏伟的海上世界，无尽的希望未来，终于向王者展开了怀抱。

    好一会后，修洛特满意的转过身，看向同样兴奋的普库塔。

    “普库塔，我要厚赏你！主神见证！从今天起，作为造船司的总负责人，你就是三级神启祭司，钻木者！在王国内部，你的地位将与二级世袭贵族等同，授田2400亩！”

    “啊！赞美主神！谢，谢陛下厚赏！”

    普库塔怔了怔，大喜过望。他猛地跪倒在地，向王者大礼参拜。从此以后，他的家族就一跃而上，彻底迈入上流贵族的行列，与王国同休。

    听到这样的赏格，后面的工匠们也各个红了眼睛。修洛特扫视他们一眼，慷慨的许诺道。

    “造船司研制新船有功，所有工匠都有封赏！王国会赐予你们金银宝石、棉布可可！而按照功劳排列，最优秀的三人晋升二级钻木者，往后七人晋升为一级探索者！”

    低低的惊呼声在工匠群中响起。王者的赏赐异常慷慨！只要获得了祭司的职位，工匠们就能改变身份，成为王国统治者的一员。这是改变命运的坦途！

    修洛特笑吟吟地注视着众人，希望在他的心中流淌。随后，他再次期待的问道。

    “普库塔，我交给你的沙船图卷，研究的如何？”

    “陛下...”

    普库塔迟疑了会，直言道。

    “您的第二卷船图，造船司做不出来。”

    “嗯？”

    修洛特眉头微皱，平静地看向普库塔。

    沉重的压力扑面而来，让人膝盖一软。普库塔咬了咬牙，还是直着腰，肯定地摇头。

    “陛下，您说的平板龙骨，造船司弄不明白，只能慢慢去摸索尝试。造船是讲经验与技术的活计，没有经验和技术，造不出来就是造不出来。除非有更厉害的大师船匠加入。”

    说到这里，普库塔神情自信。在他看来，天下间造船技术可能超过湖中之民的，唯有遥远东方的玛雅各部。而在湖中之民中，造船水平能超过他的，肯定没有。

    “唯一的办法，就是不断造新船尝试，然后试错后，改进重造。我仔细研究过您说的船型，想要有个粗略的成品，至少十年起步！”

    随后，普库塔顿了顿，看了看王者的脸色，谨慎地说。

    “陛下，在我看来，眼下的鳄神桨帆船还有很大的改进余地。造船司有把握继续改进，把它造的更大，更快，更坚固！只要您能一直提供充足的人力、木料和铜料...”

    修洛特沉默片刻，长长的吐出一口气。他也明白，造船业，是最重积累，最难以弯道超车的行业。而眼下依靠湖中王国的铜料和工匠，能够造出双体独木舟和维京长船，已然是极为巨大的进步，甚至可以说是天下造船业的顶峰！

    王者露出温和的笑意，伸出手，按住普库塔的肩膀。

    “普库塔，好好做，仔细想！专业的人管理专业的部门。造船司既然在你的手里，就要多实践造船，多积累木料，不用担心材料的耗费。只要有我在，王国就会一直支持你们！我还是那句话，造船业事关重要，王国广阔的未来，就在你们辛劳的手中！...”

    “陛下，您是真正的太阳！”

    听到这里，普库塔的老脸上露出罕见的敬服。他跪下来，深深低头，行了个效忠的礼节，把头发交给王者。

    修洛特神情肃穆，伸出手，握住老船匠花白的头发。老少相对，却是伯乐相马，君臣相得。而美洲之民航海的纪元，就等待着两人的开启！8)