初秋的天空明净如洗，有鹰隼在高处盘旋，俯视满是生机的大地。云清青色的山峦层叠起伏，从西北城邦的边界，连绵延伸向湖区东南。

    众人一路向西，再折转向南，林木越发茂密，地势逐渐陡峭。一共行出四五十里，路上的林木突然疏朗，便看见高耸的艾斯岱拉圣山。艾斯岱拉圣山坐落在都城西南，位于阿胡斯科（Ajusco）火山区的边缘。从这里再往西南深入，行四十多里，就是著名的希特尔（Xitle）火山。

    阿丽莎徒步走到圣山底下，停下脚步暂歇。她脸上泛着运动的潮红，眼中带着出游的喜悦。她跳上一块大石，轻笑着转身，像一只傲娇的小狐狸，一手插着腰，一手指向东南的方向。

    “修洛特，你知道吗？在希特尔火山脚下，有一座辉煌的古老城市！传说中，那里是一切神话开始的地方，也是众神的起源之地，神城奎丘尔科！”

    “众神的起源之地，神城奎丘尔科（Cuicuilco）？”

    修洛特轻轻念叨，隐约有些耳熟。他看向东南的方向，只看到高高的山峰，连绵的林木，并没有城邦的踪迹。忽然，他眼神一凝，看到山峦下凝固的熔岩与黑耀石，便想起祖父的讲述，那些口耳相传的传说。

    “你是说，那座掩埋在火山熔岩下的古老神城？”

    “嗯呀！”

    阿丽莎眨着眼睛，伸出白嫩的手指，在空中比划着城市、神庙与人。

    “...很久很久以前，众神创造了人类，诞下了最初的神裔。随后，神裔们繁衍壮大，率领着无数的子民，建立了许多古老的城邦。而在墨西加谷地，也许是一千年前，也许是两千年前，最初的神裔们首先建立了神城奎丘尔科，又建立了圣城特奥蒂瓦坎！”

    “嗯，然后呢？”

    修洛特点点头，看着可爱的妻子，笑着询问。根据后世的考古遗址，神城奎丘尔科大约建立在公元前800年，即天朝的西周末年，是墨西哥谷地最古老的城邦之一，几乎与奥尔梅克文明在同一时代。

    “然后呀，圣城特奥蒂瓦坎日渐强大，与神城奎丘尔科逐渐对立。两座伟大的城市一南一北，分别统治着墨西加谷地的一半。随后，圣城特奥蒂瓦坎的神裔们动员了十万子民，兴建了不朽的月亮与太阳金字塔。传说在金字塔建成的时候，神裔祭司们举行了规模庞大的血祭，沟通了封印在地下的原初邪恶，西帕克特利...”

    “嗯？原初邪恶，西帕克特利？”

    闻言，修洛特怔了怔，看向阿丽莎。他从没有听说过这段神话的详情。

    阿丽莎顿了顿，嘴角露出笑意。她望着耐心倾听的爱人，伸出手臂，做了个可爱的狐狸脸。接着，清丽的少女轻启朱唇，娓娓道来。

    “轰呜呜！...西帕克特利虽然被诸神镇压，却依然有着无穷的蛮力。祂与特奥蒂瓦坎的神裔达成了约定，引动大地深处的火焰，冲破了希特尔山口。然后，漫天的火焰落下，无数的灰尘升起，汹涌的岩浆奔流而来！不过两刻钟的时间，整座神城奎丘尔科，连带着无数的尊贵神裔，都被淹没在了岩浆之下！...”

    “特奥蒂瓦坎的神裔们欣喜异常！因为，从此之后，他们就是整个墨西加谷地中，唯一的主人。而在完全统治了富饶的墨西加谷地后，特奥蒂瓦坎人的大征服时代，也就随之到来！...”

    “在奎丘尔科城毁灭的两百年内，特奥蒂瓦坎人征服了天下间的绝大部分土地，建立了一个从未有过的强大国度。从西边的大湖到东方的大湖，从北方的荒原到南方的雨林，近乎所有的城邦与部落，都在向他们臣服纳贡！...”

    “特奥蒂瓦坎人的野心从不满足。在征服了天下之后，他们又组建了强大的远征军团，在火之王的率领下，沿着海岸线进发，去征服遥远东方的玛雅！...他们远征数千里，一路击破所有的阻挡，最终攻陷了神城蒂卡洛，献祭了城中的玛雅神裔，并在那里留下了神灵的图碑！...”

    听到这里，修洛特微微颔首，神情向往。

    “奎丘尔科的毁灭，特奥蒂瓦坎的崛起...征服天下，东征玛雅...”

    阿丽莎明眸闪动。她仰起头，看着爱人的眼睛，轻声问道。

    “唔...修洛特，你知道，强盛的特奥蒂瓦坎人征服了天下，又是如何覆灭的吗？”

    “啊？特奥蒂瓦坎的灭亡...”

    闻言，修洛特陷入思索。特奥蒂瓦坎帝国盛极一时，在公元600年左右达到顶峰。在当时的中美洲天下，他们几乎没有任何称得上威胁的对手。但是，在到达极盛之后，不过区区一百年时间，帝国就突然没落衰亡。作为帝国的中心，圣城特奥蒂瓦坎规模庞大，一度居住了二十万人口，却在数十年中迅速的荒芜废弃。而古老帝国的所有传承，都几乎消失无踪，成为后世的不解之谜。

    “阿丽莎，关于特奥蒂瓦坎人的覆灭，你还知道些什么？”

    “嘻嘻，王室的传承中有记载，艾斯岱拉圣山的神庙中其实也有。”

    阿丽莎盈盈一笑，像贪吃的小狐狸般，舔了下嘴唇。

    “唔，修洛特...你让我吃一口，我就告诉你。”

    “呃？好！”

    修洛特爽快点头，伸出手来，按住少女的肩膀。接着，他低下头，凑向少女的粉唇。

    阿丽莎狡黠一笑，轻轻偏头躲过。接着，她张开小口，在修洛特的侧耳上，使劲咬了一口，又抿嘴舔了舔。

    “啊？！”

    修洛特耳朵一痛，然后又是一酥。他苦笑一声，抓住狡黠的小狐狸。

    “阿丽莎，你...怎么又咬我？”

    “唔...嘻嘻。咬过你，留下牙印，就说明呀...你是我的！...”

    阿丽莎红着脸，低低说了两句。接着，她重新回到之前的话题，说了一个出人意料的答案。

    “嗯哼！古老的传承记录着千年的图画。特奥蒂瓦坎人虽然盛极一时，却早已埋下了灭亡的祸根...他们与大地之下的邪神联系，借用了原初邪恶的力量，毁灭了众神的起源之地。这触怒了封印邪恶的四位主神，唯有雨神特拉洛克庇佑着他们...”

    “但当特奥蒂瓦坎人征服天下后，就沉迷于享乐与安逸，不再向雨神特拉洛克献祭，让雨神也极为不满...诸神都从众神之都离去，特奥蒂瓦坎失去了神灵的恩宠，邪恶的影响越发强大，无尽的灾祸就随之降临。内战、分裂、蛮族入侵；瘟疫、干旱、粮食绝收...”

    “不到一百年的时间，特奥蒂瓦坎人就衰落灭亡，从古老的圣城完全消失！他们只留下空无一人的巨大石城，与规模庞大的金字塔...直到八百年后，我们墨西加人迁徙而来，繁衍壮大，才重新恢复了荒芜的圣城。”

    “诸神的庇佑...邪恶的力量...神灵的恩宠与厌弃...腐朽的上层...天灾人祸降临...”

    修洛特沉吟不语。他回想着阿丽莎讲述的神话，提取着关键的要素，试图探寻着远古的奥秘。忽然，他背上一紧，胸膛一热，娇柔的触感就随之袭来。

    “修洛特，你说...我们墨西加人，是否也会像特奥蒂瓦坎人一样，在某一天突然消亡？伟大的湖中都城，是否也会像圣城特奥蒂瓦坎，在旷野中荒芜废弃，又或者如神城奎丘尔科一般，永远地掩埋于地下？”

    阿丽莎伸出双臂，紧紧抱住身边的爱人。她把头埋在修洛特的胸膛里，话语中带着些不安。

    “阿丽莎...”

    修洛特默然无语。他想起另一个时空的历史，轻轻叹了口气，神情再次坚定。

    “不会的，有我在！你放心吧...”

    “嗯！”

    阿丽莎点了点头，没有说话，只是用力把青年抱紧。

    夕阳西下，照着相拥的两人，留下长长的剪影。剪影融合在一起，亲密的不愿分开，连头发都交织在一起。

    好一会后，缺氧的修洛特才抬起头，大口呼吸着山间的空气。他怀中的少女急促喘息，连脖颈都泛起了粉色。青年看了一会，脸上扬起笑容。片刻后，他呼吸平复，脑中忽然有疑问闪过。

    “阿丽莎...你刚才的话...是不是有人，故意对你说了些什么？”

    “唔...”

    阿丽莎睁大眼睛，想了一会，轻声回答。

    “修洛特，没有人故意对我说什么...只是，只是王室的一位贵女提过，都城中有些流言...说联盟的火药武器，并不是什么主神的恩赐，而是来自地底邪魔的邪物，有着妖魔之口的火山气息...联盟在使用邪恶的力量，就像当初的特奥蒂瓦坎人一样，注定给天下带来灾祸...”

    “嗯？！”

    闻言，修洛特的眉头深深皱起。他沉吟了一会，神情变得异常严肃。

    “阿丽莎，你知道流言的源头吗？是什么时候开始传播的？”

    “源头...不知道哎...”

    阿丽莎摇了摇头，眨了眨眼睛，又补充了两句。

    “至于时间...联盟的新式武器，使用了地底妖魔的力量...这个流言在天下各部，流传了有好几年...但将联盟与特奥蒂瓦坎人联系起来，倒是在今年祭典之后，才开始出现...”

    “祭典之后...”

    修洛特沉思不语，神情变得冷峻。

    流言能引动人心，广泛传播的背后，往往藏着政治的谋划，反对着当前的掌权者。联盟中会出现这样的流言，便是一个危险的信号。传播者可能是外邦的商人使节，畏惧于联盟的威胁；又或许是邦内的大贵族，不满于国王的集权。甚至，可能是某些失去权力的地方祭司，有意把神话传说与现实相结合...

    “修洛特，你在想什么呢？唔，有些吓人...”

    阿丽莎搂住修洛特的胳膊，担心的看着爱人。

    修洛特稍稍垂目，眼中的杀意就消失不见。随后，他神情轻松，面带笑容。

    “没什么，我在想...明天的温泉度假呀！做些什么好呢？”

    “啊！”

    阿丽莎有些羞涩。她低着头，认真想了会。

    “修洛特，我想让你教导我，那些有用的知识...”

    “嗯，教导？知识？...”

    “唔，不是那种知识...而是，而是医学的奥秘！”

    “哦！创造生命的奥秘...”

    “是医学，是如何治疗生命，而不是如何创造生命...”

    “哈哈！”

    修洛特哈哈大笑。他目光炯炯，看着满脸通红的少女，突然有些发热。即使身处在海拔三四千米的高原山区，热带的气候也依旧温暖。少女走了许久，身上早已沁出汗水。汗水湿透纯白的长袍，显露出长袍下诱人的弧线...

    “唔，坏哥哥！”

    阿丽莎脖颈低垂，跺了跺脚。接着，她拉着身旁的爱人，就快步向圣山上行去。

    “快点走！圣山有四五百米高，我们还要到山腰的庙宇过夜...艾斯岱拉圣山顶峰的太阳神庙里，可是传承着奎丘尔科遗址中得到的神圣火种！今晚要早早休息，什么都不能做。明天一早，便要登顶祈祷...”

    “好！今天都依你！”

    修洛特挥了挥手，低声下令，数百禁卫武士便分成两队。大部分武士会由武士长指挥，在圣山下扎营戒备。只有数十名亲卫，会在娜修的率领下，护送两人登上圣山参拜。

    “阿丽莎，慢一点，别扭到脚...”

    “知道啦！我来过很多次圣山的...”

    青年快步追去，拉住少女的手，一同向上攀登。

    山路并不陡峭，也有行人踩踏出的小道。山间地热充足，气候宜人舒适。傍晚的霞光落在山中，四处开满了鲜艳的野花，鼻尖萦绕着怡人的花香。细细看去，花间有蝴蝶起舞，蜂鸟采蜜，红雀嬉戏其中。

    “修洛特，你看这片花丛，好美呀！”

    “嗯，百花绽放，佳树成荫，真是良辰美景。”

    青年笑着点头。随后，他悄然搂住少女，凑到可爱的耳朵旁，轻声问道。

    “刚才没说完，今天都依你...那，明天呢？”

    “啊...”

    闻言，阿丽莎耳朵一红，半边脸都有些发烫。她偏着脑袋，眼中雾蒙蒙的，看向亲密的爱人，低低轻吟，渐不可闻。

    “唔，明天泡温泉，看鱼儿游水...我都依你...”8)