夜幕低垂，燃起大片篝火；竹笛吹响，伴着歌声遥遥。食物的香气远远飘散，武士的欢声在营中喧闹。整片墨西加北路军的主营绵延数里，到处是胜利后的喜悦与欢庆！

    阿维特身穿王服，盘腿坐在大帐之中，手中依然握紧神杖。他看着各位军团长们庆贺谈笑,心中放松而舒畅。数月来的征伐在他心中闪现，一幕幕涌入脑海，清晰就像在眼前。

    十二月，墨西加联盟发动神战，倾尽大军誓师出征。

    阿维特身穿王服，在大神庙前的广场上，举行东征的出征仪式。长者坐在藤架上,短暂地出席了片刻,接受各邦首领的跪礼。随后,在都城子民山呼海啸的欢呼中，阿维特正式拜祭先祖，祈祷主神，宣告东征的开始！

    大军东出，震动四野，天下各部为之惊慌，特拉斯卡拉人则全面收缩！

    八万北路大军，五个王室军团，四个城邦军团，一个精锐民团，次第向东北开拔。接着，十个军团逐渐展开，涌入阿托托尼尔克邦东南，与特拉斯卡拉人依次接战。

    在这个时代，由于后勤与战斗方式的限制，如此多的军团，绝不可能拥挤在同一处战场,必然要分兵多路。

    一月中,巨熊斯坦利率领一个王室军团，一个精锐民团，合计一万六千战士，还有六门攻城的神鹰炮，最先分兵向南。他们负责进攻南方山间，最为险要的神所关。

    神所关是特拉斯卡拉人西部腹地，韦索钦科邦的关键门户。它占据山间险要，隔绝南北山路，不是一座单一的要塞，而是数十个城寨组成的要塞群。而由于地势的限制，神所关前无法展开大军，只能让千人仰攻，最多布置两个军团便是极限。

    二月初，阿维特率领八个军团，继续东出。北路大军主力进攻特拉斯卡拉人的边境要塞，随后攻陷古老的热泉城。

    热泉城位于湖中都城东方偏北，只有两百余里，大军后勤压力不大。从此处往正南方五六十里，便是东西延伸的高耸山脉。群山阻隔，大军无法通行其中。而四邦联盟中最重要的特拉斯卡拉邦，就在群山之后。

    翻越山脉，必须经过山口。东西走向的山脉一路延伸百余里，才出现向南的平坦山口，能通往特拉斯卡拉邦的腹地。而山口处有两条河流交汇，并有一座牢固坚城，那就是四蛇城中最北的羽蛇城。

    阿维特没有急着南下，而是在热泉城停驻数日，等待各支军团抵达。从这里往北方百里，是已有不稳的瓦斯特克人；东方三百里，则是紧张戒备、正在动员的托托纳克人。

    二月中，阿维特再次分兵两路。他派出重新启用的指挥官卡萨尔，率领四个城邦军团，合计三万两千武士与民兵，东进羽蛇城周围，压制北方的特拉斯卡拉军队。

    卡萨尔沉寂多年，终于取得国王信任，得到起复。他行事变得低调，对国王也恭敬异常。卡萨尔曾担任墨西加指挥官多年，数次与特拉斯卡拉人战斗，不仅熟悉大军指挥，又十分熟悉敌人的战法。同时，他是都城荣耀家族出身，资历深厚，能压制住各邦团长，是最好的统帅人选。

    随后，阿维特亲自率领最后四个王室军团，三万两千王室武士，前往北方的苇间城，威压瓦斯特克南方各部。

    数万墨西加军团迅速逼近，瓦斯特克各部都十分震恐。国王一路派出使者，前往距离湖中都城东方五百里，距离苇间城东方三百多里，瓦斯特克人的南方祖地，鸦城。

    阿维特以宗主的身份，要求瓦斯特克南方各部首领前来觐见，并为大军提供部分粮草！

    所谓鸦城，便是东部临海的瓦斯特克各部聚集地，Papantla，帕潘特拉，即“乌鸦环绕之地”。这是一处人口密集，十分富饶的小城。它位于低地的丛林之中，气候湿润炎热，适合香料种植，尤其盛产美味的香草豆！

    听闻墨西加国王的召唤，瓦斯特克南方各部的首领们争吵了数日，犹疑不决。而北方祖地的水獭城正在与南下的犬裔厮杀，根本无力支援南方各部。

    最后，众位首领终于在南方瓦斯特克人领袖，“银鸦”帕帕塔的劝说下，勉强达成一致。他们带着亲卫与粮食，来到苇间城以东数十里的树墙镇，Huauchinango，华奇南戈，向名义上的宗主，墨西加国王朝觐。

    宽广的木屋中，阿维特高坐王座之上，接受众多首领的跪礼。他面无表情，淡然冷漠，向众人讲了一段话。

    “这里是华奇南戈，树木茂盛如墙，风景秀丽的地方。而在我们纳瓦语中，‘华奇南戈’还有另一个含义，那就是东方大湖中的‘红鲷鱼’。都城的祭司曾告诉我，红鲷鱼就像东方沿海的部族。一条雄红鲷鱼身旁，会环绕着许许多多的雌红鲷鱼，形成一个数量可观的鱼群。而这条雄鲷鱼就是部族的领袖，雌鲷鱼们则是听从领袖的部族战士。”

    闻言，各部瓦斯特克首领面露诧异，有些心中不安。他们久居低地丛林，靠近东方大湖，也吃过美味的红绸鱼。若是说起这种鱼的习性，他们可比墨西加人知道的多得多。

    “对红鲷鱼群来说，头领雄红鲷鱼若是死了，他的‘妻子’们，就会悲伤地在它的周围游动着。而游着游着，其中一条体魄健壮的‘妻子’，就会由雌性变成了雄性！他会重新领导整个鱼群，作为部族的首领，作为一家之主，带领众多的‘妻子’，开始了新的生活！”

    谷锲

    阿维特说到这里，脸上微微一笑，却显露出神灵般的寒意。

    “雄红鲷鱼死了，他的部族不会为他报仇，只会诞生一条新的雄红鲷鱼...而你们若是死了，手下的瓦斯特克战士，也不会为你们报仇！相反，他们会推举出新的首领，继承你们的一切！”

    “啊！这，尊敬的墨西加国王...这，我们都是忠诚于您的部族领袖啊！...”

    听到国王的话语，瓦斯特克人的南方首领们惊慌不已，纷纷跪倒在地，开口求饶。

    唯有“银鸦”帕帕塔思索了会，恭敬的跪下呼喊道。

    “至高的墨西加国王，我们银鸦部族，愿意加入墨西加王国的军队，参与对特拉斯卡拉人的战争！我们愿聚集部族战士，穿越大片的雨林，为您袭扰东方的托托纳克人！”

    “嗯？”

    闻言，阿维特神情一动。他深深的看了“银鸦”帕帕塔几眼，才淡淡的摇摇头。

    “东方托托纳克人，若是敢于出兵，就会被联盟的大军消灭。至于你们，王国确实有用处。”

    阿维特面露微笑，神情变得温和，平静的说。

    “你们且带着亲卫，留在此处，与墨西加军团一起，驻守在树墙镇吧！”

    于是，南方各部的瓦斯特克首领就“自愿”留在这里，为墨西加宗主戍守树墙镇。阿维特又留下了一支王室军团，一边“保护”着瓦斯特克首领们，一边镇压联盟的北方。而瓦斯特克人的粮食，也不断进贡而来。

    一切安排妥当，大军即将南下。南下之前，阿维特单独召见了“银鸦”帕帕塔，密谈了半日。随后，他又赐予了一块黄金太阳的主神护符，一袋湖中王国的绿松石，作为“银鸦”的赏赐。

    三月初，阿维特安定了北方的瓦斯特克人后，终于率领三支王室军团，从苇间城南下。此时，卡萨尔已经率领四支城邦军团，与特拉斯卡拉人殿后的北方军团阵战了一场，斩杀一千武士，击溃数千民兵。

    特拉斯卡拉人的军队主力，不断向南收缩，退守核心的四蛇城。卡萨尔首先控制羽蛇城西部、北部一带，扎下稳固营寨，打造投石机，封锁羽蛇城周围。接着，他派出大量斥候，侦查敌人的动向，等待国王主力的到来。

    三月中，阿维特带着大军，来到羽蛇城下。七支联盟军团在羽蛇城附近展开，遮蔽十多里原野，彻底控制了羽蛇城的西侧、北侧与东侧。特拉斯卡拉人唯一的支援通道，就是经过河流的南侧，渡河向城中补给。

    三月下，阿维特分出一支精锐的王室军团，其中有两个铜甲武士营，两个长弓武士营，渡过南方的浅河，阿腾科河。这支军团与特拉斯卡拉人的援军厮杀一场，随后包围了羽蛇城南侧，截断了其余三座蛇城的支援。至此，羽蛇城被墨西加大军四面合围，断绝补给，成为孤城一座...

    “啊！注视凡间的天神，

    请您告诉我...

    谁是神灵的后裔？

    谁是真正的勇士？

    ”

    篝火熊熊，照亮无数喜悦的面庞；夜风暖暖，吹动千万武士的战衣。此刻，数以万计的墨西加武士，就聚集在大营之中。他们吃着玉米饼，唱起武士的歌谣，充满着征服的豪情与力量！

    阿维特直起身来，侧耳倾听。不过片刻，他的脸上，就露出真心的笑容。这歌声自豪而坚定，焕发着勃勃的生机。它像是茁壮生长的水杉，又像是墨西加人的脊梁，笔直高高挺立，不曾弯曲分毫！8)