“冬冬冬！”

    震耳的战鼓声，在宽阔的北方山口响起，惊起漫天的飞鸟。大群奔行的武士，像是荒原的狼群，穿过起伏的山林，出现在山口的脚下。而他们的狼嚎声，早已先一步越过部落的木头营寨，在神水谷地的田野上回荡。

    “嗷呜！...”

    时值九月，收获在即，菜豆刚刚成熟，玉米已经结棒。一年的口粮就在眼前，山中的雀鸟与人群，都在一同等待。然而此刻，战争的脚步却突然而至，踩着夕阳的血色，带来黄昏的火光！

    “啊！至高的雨神啊！...”

    山口营寨后，一万多米斯特克部落民惊慌失措，面露惶恐。他们早就听说过北方的厮杀，听说过墨西加人的强悍，只是从未想过，战斗会这么快，降临在自己的身上。

    “滴！...滴！...”

    示警的螺号，在狭窄的谷地回响，这是危急与集结的号令。三千部族丁壮，纷纷手持短弓与石矛，从神水谷地的各处赶来。

    神水谷地，位于神石城南方五十里，距离更南方的云山城，则不到两百里。整片谷地的面积并不大，东西只有七八里，南北约十里，四面环山，只在东北与东南，有两处通行的谷口。在谷地正中，有一片天然的泉眼，浇灌着谷地的沃土，故而得名“Atzingo”，意为“神水”，“可敬的水”。而在此处谷地定居的部落，自然就叫做神水部。

    很快，神水部落首领，“云水”阿钦戈匆匆登上寨墙，放眼望向北方。

    一面黑色的奇异狼旗，首先映入他的眼中。黑色的郊狼有着血色的舌头，红色的眼睛，蹲伏在赤色的太阳光芒下，额外摄人心魄。此刻，这面高耸的狼旗，正被一名格外强壮的年轻武士首领，稳稳背在背后。

    而在狼旗周围，有三个行进的武士军阵。最中心的军阵人数最少，阵型密集，装备最为精良。其中的武士各个都手握铜兵，穿着墨绿色的战衣，甚至还有白金色的战甲。另外两片人数稍多，分列左右两翼。左翼是整齐的白色战衣，手持黑曜石的战棍。右翼的数量最为庞大，阵型更为松散，武器则杂乱无章。

    “这...是墨西加人的军团！是...是残暴的黑狼酋长！...”

    看到黑色的狼旗，阿钦戈心中一凛，连声音都在颤抖。他注视着快速行进的敌军，一边伸出手指比划，一边口中默念计数。

    “一个泉眼，两个泉眼，三个...五个...十个！十个泉眼的战士！后面还有...”

    数到这里，阿钦戈童孔收缩，浑身一阵发软，连手中昂贵的铜矛都握不稳当。一个“泉眼”，大概是三百到四百人。神水部的三四千丁壮站在一起，正好是九到十个泉眼的面积。而眼前出现的墨西加军团，至少有四五千人，已经超过了部落丁壮的总和！

    “可敬的雨神啊！请降下大雨，拯救您的神裔吧！...”

    阿钦戈仰头祈祷，心中生出绝望。神水部占据着这处封闭而丰饶的谷地，部族世代繁衍，首领自称神裔，已经延续了十几代人。

    到了今天，整个神水部族有足足一万多人口，是整个特瓦坎谷地中，首屈一指的强大部落！然而此时，面对墨西加军团的兵锋，所谓谷地中的强大，便如雨林中袋蛙恐吓的鸣叫，暴露在墨西哥蝮蛇的嘴边。

    “快...太快了！墨西加人七月南下，现在才九月初，就打到了这里！该死！神石城里那些懦弱的武士们，可真是...真是雨神用女人的尿做的！”

    阿钦戈又惊又怒，低声咒骂，愤怒中夹杂着后悔。凶勐的墨西加人南下侵扰，击败神石城的武士，攻陷云中神庙...这个消息，他十几天前就有耳闻，也一直忧心忡忡。

    只是，眼看着秋收在即，部落舍不得即将收获的玉米，也舍不得这处丰茂的谷地。再加上这里离神石城足有五十里，山路险峻，位置隐蔽，易守难攻。部落中足有三千丁壮，不惧小股敌人的袭扰...他这才存了一丝侥幸，没有和许多部族一样，丢弃大量物资，匆忙往南迁徙。

    “安迪维，这就是什么神佑大部族，特瓦坎神水部？”

    “是，尊敬的黑狼将军。这就是特瓦坎谷地南方，最为强盛的大部落，神水部。神水部有一万多部落民，近四千丁壮，牢牢占据着这片富饶谷地。传说中，谷地中心有一处神泉，是雨神落下的眼泪，被地底的巨蛇含住，源源不断的冒出水来....”

    “山中神泉？雨神的眼泪？”

    黑狼托尔泰克眼神闪动，若有所思。等攻下山谷，可以取一份泉水，回去献给殿下与公主。他背着大旗，登上山口的小丘，便看见几处简陋的木质营寨，和勉强封住山口的一圈栅栏，不禁哑然失笑。

    “红猴，你看这一圈栅栏扎的，还不如你们荒原各部！”

    红猴奥左马眯起眼睛，仔细打量了片刻。他看了会粗疏的栅栏，又看了看驻守的部落战士，发出一声嗤笑。

    “黑狼头儿，这些南方林子里的部族，人数虽多，部落虽富，却根本不会打仗！”

    “您看，他们的战士都挤成一团，没有分出各支小队，没有划分弓箭投矛，更没有狼群一样的秩序。他们的神情有的惊慌，有的愤怒，却没有历经杀戮的凶狠与澹漠。他们手中的武器攥的太紧，口中呼喊怒骂，白白消耗自己的体力，显然没经历过大规模的战阵...这样的大部落，要是放到荒原上，都活不过两个秋天，能让五个部族吃饱！”

    说到这，红猴奥左马咧嘴一笑。这里的吃饱，可是真正的吃饱。在贫瘠饥饿的北方荒原，只有凶悍如野兽的部落，才能存活下来。

    “哈哈！红猴，你说的不错，很会学习！”

    闻言，黑狼颇为赞同。他征战多年，一支军队能不能打，只要看上一会，心中就大致有数。只不过，这是一种长久实践的经验与直觉，真要他来讲出个道道，却是说不清楚的。

    “托尔泰克，你有着狼一样的战斗本能。若是有一天，你能把这种本能总结出条理，写成传承的文字，便是王国真正的帅才！而这，也是我督促你学习的原因！”

    想到殿下的叮嘱，黑狼眼神闪动。他向往了片刻，又长长叹了口气，文字实在是太难学了，还是带兵打仗容易。

    “头儿，我红蛙不会这些道道，只会带头冲杀！且让我带着五百部族武士，作为先锋，为您攻打营寨！”

    红蛙可卡睁大眼睛，瞪了能说会道的红猴一眼。接着，他用力拍了拍自己的胸膛，“当”的一声，就拔出腰间的短斧。

    “两刻钟，要是冲不进这座寨子，我就提头来见！”

    “哈哈！红蛙，还是你的性子，合我的胃口！”

    黑狼畅快大笑，直视眼前的数千敌人为无物。随后，他又摇了摇头，拒绝了红蛙的请求。此刻，在广阔的特瓦坎谷地，瓜基利军团正四处放火，分散劫掠，搜刮粮食丁口。每一支营队的兵力，都很有限。

    此次冒险南下深入，他手中只有六千多人。其中，有两千是精锐的军团武士，一千多是特拉斯卡拉降兵，还有沿途裹挟的三千米斯特克丁壮。而在两日前，两千军团武士中，又分出一千，看守军队的后路，防备神石城的突袭。

    “南方地形起伏，山路艰难，不像北方高原通行无阻，适合奔袭。若是被截断后路...风险有些大，还是要分兵留守。现在整支部队，可全靠一千军团精锐镇压，轻易不可折损！”

    想到这，黑狼抬起手，指了指占据地势的寨墙。

    “仰攻营寨，冒着箭矛投石，死伤是少不了的。这样无谓的伤亡，不必让军团武士来承担...安迪维，你说过，这南方的什么神水部，和谷地的北方各部，关系并不紧密？”

    “是，尊敬的将军。神水部占据着神水谷地，和其他各部分隔开来。历代首领控制神泉，自称神裔，依仗着部落的实力，时常向周围的小部落索要贡品...”

    祭司安迪维恭敬俯首，详细讲述着特瓦坎各部的关系。

    米斯特克联盟权力分散，分裂至今。不仅高地、低地与海岸分为三支，各支内部，也按照城邦划分。而在各城邦内部，又有许多独立的大部落，常常互不从属。总而言之，米斯特克各部，虽然被称为联盟，内里却是一盘散沙。只是靠着共同的雨神信仰，相似的云中文化，与世代的神裔通婚，作为各部的连接纽带。

    “...所以，让归降的八百神石城武士，与抓捕的两千各部丁壮，攻打神水部，不会有任何人心的阻碍！而他们的手中一旦沾满了血，心中的信仰就会慢慢瓦解，释放出被雨神束缚的黑蛇...从此，他们将再无回头的余地，就像我一样。”

    安迪维低着头，恭恭敬敬，语气是米斯特克祭司特有的温和。然而。他说出的话，却像雨林的蝮蛇般，让红猴奥左马眼皮一跳，心中一寒。

    “哈哈，很好！安迪维，在殿下神启的引领下，主神的荣光，终将笼罩着扎维之地！而你今天的选择，在未来，会让你自豪！”

    黑狼满意点头。他深深的看了归降的贵族祭司一眼，像是盯住黑蛇的郊狼。接着，黑狼大将眼神一厉，拔出青铜大剑，往营寨上一指，

    “敲击战鼓，竖起旗帜，传下军令！让左翼的米斯特克营出战！...告诉啄木鸟里奇，攻陷神水部，所有的财货、丁壮与女人，都赏给他的营队！而若是攻不下来，我就要他的鸟头！”

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