五月的加勒比海，像个任性的荒神，随意展露着它狂野的一面。狂风呼啸。吹过天空；乌云叠沉，压着海面；雷霆炸响，落在船间；海浪升起，彷若山峦！这漫天的风暴，就是荒神自由的舞蹈，从不在意凡人的生死与存亡。

    然而，当至高的主神展露威严，伸出无形的手掌，收走遮蔽天空的昏沉，荒神便低头认错。漫天的风暴，在顷刻间散去！不过数刻功夫，灿烂的阳光，就从碧蓝的天空落下，在平静的海面上，映照波光，也把沙滩上的贝壳，照的五彩缤纷。

    “啊，这该死的老天，可真是瞎眼！刚刚还黑黢麻黑的，像地底的深渊一样，现在却敞开透亮，弄成神国一般...哈！这是把船队当成玩具，在海上折腾着玩呢，你可真是瞎眼！...”

    老民兵奇瓦科瞪大眼睛，看着云消雾散、一片晴朗的天空，惊讶的合不拢嘴。片刻后，他仰头看天，愤声咒骂，发泄着在可怕风暴中，积累许久的恐惧。

    “你个瞎子！你个混账！折腾着来，折腾着去！俺一肚子的气，一身的劲，都被你折腾没了！你可真是瞎眼！...”

    “啊！赞美主神，她注视着我们，经受了她的考验！她康慨的赐下光明，指引着我们，见证神启的光耀！”

    十多步外，主神祭司托马特跪在地上，亲吻着手中的太阳护符。数息后，他抬起头，闭着眼睛，向着天空的太阳祈祷，激动的热泪盈眶。

    在托马特祭司身后不远处，同样跪着一群祈祷的武士与水手。灰土普阿普正跪在最前方，精疲力尽，软软的半瘫在沙滩上，就像被鸟啄坏的包谷。好一会后，他才低着头，一边闭着眼睛，一边虔诚地默默祈祷。

    “主神庇佑，让我从邪恶的风暴中幸存！三神护我，让我从神鹰最后的怨气中挣脱！...老先知救我，给我化解诅咒的办法，从注定死去的深渊中逃脱！啊！我灰土普阿普，真是诸神庇佑的好人！”

    “...呼，赞美你主神！求你饶过我吧，让我平安回家...”

    看到祈祷的众人，老民兵奇瓦科叹了口气，止住骂声，也跟着祈祷了一句。长船周围，向导库巴趴在地上，亲吻着脚下坚实的故土。而玛雅商人蒂卡洛，则面色惨白，闭着眼睛，不断回想着第一次出海的回忆。至于暗蛇与迪迪，都无力地躺在船尾，伸手蘸着蜜罐中的蜂蜜，然后使劲吸着手指，呆呆地看着太阳。

    许久之后，船队众人用不同的方式，发泄了心中的情绪。他们这才定下心神，清点着船队的损失。

    “我们还剩一、二、三、四...四条船。每条船上原本有六十多人，现在则少了十分之一。总共算起来，船队还有二百二十人左右！”

    听到梅卡特祭司的清点结果，老民兵奇瓦科深深的吸了口气，直感到脑壳生疼。

    “还剩四条船，二百二十人？”

    八日之前，探险船队从埃卡布港出发时，还是七条长船，超过四百二十人的大队伍。前七日的航行，也都一路向东航行，一切顺利。直到今天，突如其来的风暴席卷，不过大半日的功夫，就差点吞噬了整个船队！

    玛雅商人蒂卡洛站在旁边，和库巴一起，时刻等待着奇瓦科的询问。他摸了摸自己神性的修长光头，稍稍沉吟，就真诚地出声安慰。

    “尊敬的奇瓦科队长！刚才的风暴，大多数时候，都始终刮着西风。只要船队升起风帆，借着风力向东，就不会迷失在大海中。毕竟，在我们船队的东方，不仅有邻近的鳞片大岛，还有延伸两千多里的古巴蛇岛！失散的三艘长船，一定会被古巴蛇岛拦下，在某处冲滩登陆...主神庇佑船队！”

    “嗯。主神庇佑他们！”

    老民兵奇瓦科抿着嘴，沉着脸，点了点头。他思索了一会，才看向梅卡特，低声问道。

    “船上的食物，还剩下多少？...嘘！小声点，先别让船员们听见。”

    “队长，风暴中的海浪很大，船上的物资，都遗失了部分，又被潮水浸透...唔，眼下能吃的食物，只能维持四五日。”

    梅卡特祭司压低声音，小心回答。闻言，奇瓦科眉头一皱，想了想，又看向旁边的蒂卡洛与库巴。

    “你说，这个荒岛的东边，是什么鳞片大岛？岛上有没有部落和村庄，能否交易些食物？”

    “对，鳞片大岛！库巴说，这个荒岛是南北方向的，我们应该在岛链的东南部分。鳞片大岛，就在不远处的东边，最近二三十里，最远也不会超过百里。而从鳞片岛向北，最远行两百里，必然能抵达古巴蛇岛。”

    玛雅商人蒂卡洛认认真真，转述着向导的话。

    “实际上，鳞片大岛是羽蛇神的鳞片所化，东西各连着一根羽蛇神的尾羽。我们脚下的这串岛链，就是沉在水中的西尾羽。而鳞片大岛的东方，还有一根东尾羽的岛链。两根尾羽所化的岛链，加一个鳞片所化大岛，正好托着羽蛇神的尾巴，连在古巴蛇岛的西端两处...换而言之，我们脚下的岛链，就是古巴蛇岛延伸的一部分！”

    “至于鳞片大岛上，库巴说，有一些泰诺人的村庄，零散住着几千部落民。泰诺人是极为和善、极为温顺的部族，从不主动进攻外来者。他们会很乐意帮助我们，与我们交易食物，甚至帮助我们修船...”

    听到这里，奇瓦科眉头一扬，有些怀疑。他从墨西加高原而来，去过北地的荒原，也行过东方的玛雅。沿途的天下各部，可都与什么“和善”、什么“温顺”无关。对于库巴讲述的泰诺人，老民兵心中，还是保留着一份警惕。但不管如何，他们必须去最近的泰诺村庄，尽快补充食物。

    “检查船只，整理物资，晾晒潮湿的食物！山鸟，船只的情形如何，损伤是否严重？”

    “队长，四艘冲滩的长船，有两艘完好。一艘稍稍破损，另一艘破了个洞！不过，我们的船上，带有维修的木板。”

    “主神庇佑！好，先选出十几人生火做饭，今晚让大家吃上一顿饱的！接着，所有的船员分成两队。一队没力气的，先留在小岛上，修补破损的船只。另一队精神些的，收拾两条完好的长船！”

    奇瓦科稍稍思考，与托马特祭司商议了下，很快做出决断。

    “明天一早，第二队就随我一起出发。我们要去东边的鳞片大岛，拜访泰诺人的村庄！至于第一队，就听从托马特祭司的安排...赞美主神！庇佑船队！”

    主神祭司托马特决定留下，安抚留在岛上的船员，修补船只，整理物资。他鼓舞人心的作用，无人可以代替。灰土普阿普则带上甲胃武器，率领几十名武士，跟着老民兵一队，防备可能的冲突。而到了这里，玛雅商人蒂卡洛，也终于获得了许可，不用再呆在船舱。蒂卡洛将和向导库巴一起，参与初次的探索，兼做翻译。

    听到这，玛雅商人苍白的脸上，扬起激动的笑容，甚至伸手抹了抹眼泪。船舱里面炎热憋闷，又夹杂着难闻的咸鱼味道，可真不是人呆的地方，简直是玛雅潘地下的黑牢！他这一辈子，都没有以囚犯的身份，在这样艰苦的地方，呆过这么久！

    “赞美主神！庇佑船队！”

    众人得了命令，便四下散去，忙碌起来，直到黄昏时分。

    黄昏时分，霞光漫天。夕阳把大海染成红色，广阔的海面溢彩流光。而鸟鸟的炊烟，终于在滩涂上升起。

    老民兵奇瓦科啃着烤热的玉米饼，带着暗蛇与迪迪，坐在靠海的篝火前。他看着渐渐沉寂的海面，注视着昏暗的光影时明时灭，直到黑暗从远处走来，止步在篝火闪耀的圈外。

    “古巴荒岛，风暴后的傍晚...我们在沙滩上，烤着饼吃，可真香...”

    老民兵的心中，忽然生出了一份奇特的安宁。他张开口，想要在两个少年面前念两句诗，却木有文化，只是说了些寻常的句子。一只海燕蹲在他的身旁，有一下没一下，啄着三人掉落的玉米碎屑。它偶尔会抬起头，看着黑暗的天空，发出两声清脆嘹亮的叫声。

    “哦！哦！”

    老民兵伸出手，拍了拍海燕的小脑袋，对方便止住了啼叫。接着，他又检查了些海燕翅膀上的伤口，都被他包扎好了，只是需要些日子，才能痊愈。老民兵低着头，嘴角翘起，看着海燕身上秃掉的一块皮。那海燕也转着黑乎乎的眼珠，看着眼前的生物，打量着对方越发稀少的头羽。

    “嘿！你这天上摔下来，昏迷的蠢鸟！我本来都打算把你毛拔了，在火上烤着吃！结果我刚揪下一撮毛，你倒是醒了...”

    “我可不是心软，只是想到你毕竟提醒了我，又没有二两肉，这才放过你一命。你要是再叫唤，我认得你，这烤肉的篝火，可不认得你！...”

    瘦瘦的奇瓦科念念叨叨，低着声音，也不知在胡乱说些什么。肥肥的海燕晃了晃脑袋，提起嗓门，精神十足的，又发出两声啼叫。

    “哦！哦！”

    “嘿！你还叫？”

    奇瓦科伸出老手，作势欲打。海燕转过身，摇摇晃晃，拔腿就跑出两步。暗蛇与迪迪看到这，都笑的合不拢嘴。不一会，奇瓦科也忍不住，翘着嘴角笑了。三人笑了一会，海燕又凑上前来。奇瓦科摇了摇头，摸着海燕的脑袋，看着黑暗的大海，幽幽念道。

    “篝火边上，大海看不到光...三个人在笑，有傻鸟在叫，不算吵...哦！这是船队抵达古巴的，第一个晚上...”

    低低的念叨声，消散在黑乎乎的海边，没有多少人听见，更没有人记下。这声音渐渐变小，变成轻轻的鼾声，然后又慢慢变响，像是有节奏的鼓点。

    在节奏的鼾声中，一只胖胖的海燕，展开受伤的翅膀，原地扑腾了几下。它却根本飞不起来，更不用说回到家乡。海燕歪着脑袋，傻乎乎地发了会呆，又蹲着睡了一会。直到天色渐亮，它才突然被震耳的鼾声吵醒，呆了呆，摇晃着凑了过去。

    晨曦显露微光，大海从无边的深邃中，渐渐醒来。而在微亮的天空中，有一些鸟儿，正在自由地飞翔！傻鸟歪着脑袋，看了会天上的鸟，又低下头，看着脚下的滩涂，和熟睡的人。接着，它挺着肚子，胖若无人的，蹲在鼾声的来源处，提起嗓门，发出两声精神十足的啼叫。

    “哦！...哦！...”

    “啊？啊！风暴，风暴来了？”

    老民兵吓得一跳，骤然惊醒。他抬起头，看着海边初升的朝阳，又看了看外围警哨的几名武士，怔了一下，才喃喃自语。

    “啊？哦！是天亮了，该出发了...”

    “哦！哦！”

    “该死！你这傻鸟，扰了我回家的美梦！我要烤了你！...”

    “哦！哦！”

    鸟声远去，没入西方的大海。家乡已经远在五千里外，不知归期。而两千里长的蛇岛，正在脚下~

    96