“什么？长船部族，你们要留下来？”

    木屋低矮，澹澹的烟草气息在鼻端萦绕，还有一股鳄鱼新鲜的土腥味。听到托马特祭司的话，水花酋长惊讶的瞪大眼睛，张大嘴巴，一脸的不可置信。

    托马特祭司好整以暇，面露澹澹的笑容，做好了谈判的准备。水花酋长的震惊，正在他的预料之中。只是，对方随后开口，与他原本设想的对话，竟是截然不同！

    “啊！托马特祭司，你要带着长船部族，加入我们马亚里部吗？”

    水花酋长挠了挠头，稍稍有些为难，又露出真挚的笑容。

    “嗯，几百个丁壮加入进来，部落的粮食与屋舍，会稍稍有些吃紧。不过没关系！多了这么多丁壮，我们可以分出株茎，新开垦一片木薯田！等新木薯种下，估摸着只要八个月，就能长成收获，然后可以一直收采，收很多年...”

    “对了，你们还有长长的长船，可以去比较深的海里捕鱼。我知道北方的几处海湾，那里的鱼很多很肥！...哦，还有你们的茅屋，只要过了雨季，九、十月份，就可以割草建屋了。南边靠着小山的高处，建屋的地都是现成的，我会喊上大伙帮忙一起弄...”

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    水花酋长掐着指头，一条一条的想着，嘴里说话的速度也越来越快。托马特祭司的泰诺语新学不久，水平有限，听到后面，已经是一脸懵然。他呆呆的看着水花酋长，对方脸上的表情，确实是一脸诚挚，没有半点侮辱王国的意思。

    “...让精锐彪悍的王国武士们，加入马亚里部，然后种地、捕鱼、建茅屋？水花酋长，您真的是认真的吗？...”

    托马特祭司脸上抽动，心中有万千思绪闪过，到了嘴边，却变成了简单直率的泰诺语。

    “啊！水花酋长，您弄错了！我们留下来，不是想加入马里亚部，而是想...想在神山北面的海湾，一条河边上，新建一个部族！”

    “哦！新建一个部族？原来是这样啊...‘神山’北面的海湾，河边上？嗯，那个位置，我知道，走的快点，也就一天的路。对吧？”

    看到托马特祭司郑重点头，水花酋长停了下来。他仔细想了会地形，脸上又露出笑容。

    “那个位置，我记得，捕猎的时候去过，确实很不错！河边可以种木薯，北边的海湾被泻湖包着，很适合捕鱼！...嗯，是个建立部族的好位置！”

    听到水花酋长明确了铁湾镇的位置，托马特祭司神情一肃，挺直身子，再次做好谈判准备，平静开口。

    “尊敬的水花酋长，我们建立的部族，是为了守护整座神山，也守护那片海湾...所以，从神山到海湾之间，五十里方圆的土地，我们都需要！”

    “哦！”

    听到这，水花酋长微微一顿，点了点头，什么也没有说。接着，他与托马特祭司大眼瞪小眼，互相看了好一会，谁也没有开口。

    片刻后，托马特祭司忍不住了。他主动出击，沉声问道。

    “然后呢？”

    “呃？什么然后？”

    “那片土地，应该属于马亚里部族吧？我们需要付出什么代价，才能买来那片土地？”

    “啊？代价？购买土地？”

    闻言，水花酋长的脸上，瞬间露出茫然。托马特祭司摸了摸下巴，又耐心的解释了几句。水花酋长听了会，直接摇头笑了。他坦诚相告，眼神干净的，像是古巴山上流下的溪流。

    “哈哈！托马特祭司，你出身的部族，真是有趣...众神与先祖所庇佑的土地，又怎么会有主人呢？土地是天神的馈赠，又不是村庄产出的烟草与陶器，又怎么能交易和购买呢？...”

    “这片广阔的土地，本就属于所有的部族，没有人是土地的主人。我们只是在土地上劳作，获得大地的馈赠！...神山一带，土地很硬很硬，种不出粮食，应该没有部族存在。而海湾周围，可能有一些百十人的小部族，占据了一点点的地...”

    “所以，无论是‘神山’还是海湾，只要是没有被其他部族开发的土地，你们都可以定居开发，耕种田地、修建村落...而当村落建成，周围的小部族，也很有可能选择加入你们。毕竟你们的丁壮很多，有很好的弓箭捕猎，也有很好的船捕鱼...”

    说到这，水花酋长犹豫了下，还是笑着补充。

    “嗯，如果村落里的年轻人，有想加入你们，和你们一起新建部族的，我也不会拦着。建立新部族，毕竟是很需要人手的。在部族口述的史诗中，很多年前，马亚里部也是这么分出来的..只是你们男丁太多，很缺女人。不过好在，你们船上的东西也很多...”

    “等你们的村庄，有了个雏形后，我可以派些猎人，去周围山林中的小部落联系，邀他们请加入你们！有些山中的小部落，过得并不好，男丁比较少，正好和你们互相补充...部族总得有男人和女人，才能延续绵长...”

    水花酋长絮絮叨叨，说了许久，甚至操心起王国据点的男女比例。

    托马特祭司呆怔在原地，准备好的谈判尽数作废，半天连一句话都说不出口。此刻，他静静注视着水花酋长的脸，心中有万千复杂的情绪，在激烈涌流。

    他航行万里，身经百战，见过了那么多高原与玛雅的城邦、部族，与那么多的大酋谈笑风生！什么样的刀光斧影，他没有见过？可这一刻，在一位普通的泰诺酋长面前，他却茫然了。

    半晌之后，托马特祭司的心中，涌出从未有过的安宁，涌出很少出现的信任，以及一声低低的叹息。

    “主神见证！淳朴的泰诺人啊，我会将你们尽数皈依，成为主神笼罩下的子民！因为，若是没有主神的庇佑，你们是断然无法，在白肤邪恶的入侵下，幸存下来的...”

    “啊？托马特祭司，您在念诵什么呢？”

    水花酋长停顿下来，好奇地看着托马特祭司的祈祷。对方却微微一笑，笑着回答。

    “水花酋长，我在为你们，向主神祈祷呢！主神回复了我，说愿意庇佑你们...怎么样，来皈依主神吧？！”

    “呃...”

    水花酋长的脸上，再次露出尴尬。托马特祭司笑意吟吟，伸手拍了拍酋长的肩膀。接着，他正了正身子，沉声问道。

    “尊敬的水花酋长，王国准备定居海湾河边，开垦那片土地。但是，那里毕竟是马亚里部曾经的活动范围，你们真的不需要，任何的补偿吗？”

    “补偿？...”

    水花酋长挠了挠头，仔细的想了会。片刻后，他看到木屋中悬挂的鸟羽，便回答道。

    “那片土地上，有不少鸟雀与走兽。部族的猎人们，时常会去那里捕猎。你们若是在那里定居，猎人们就要换个地方...”

    “嗯...托马特祭司，如果你真要补偿，就给猎人们，送些礼物吧！”

    “好！你们要什么样的礼物？要多少？”

    托马特祭司毫不犹豫，爽快应下，做好了康慨解囊的准备。猎人在部落中的地位一向很高，他不会吝啬。更何况，在他看来，这是换取土地的某种代价，也是与马亚里部族交好的需要。

    然而，对于水花酋长来说，这便真的只是，一份送给猎人的礼物。他掐着手指，努力算了算猎人的人数，估摸着回答道。

    “一个猎人，给两个白色宝石，供奉狩猎的泽米神牌...那就，送一小袋湖中宝石吧！”

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